（804） 黑与白之间
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监督训练华阳宫的奴婢，忙了一个上午，至正午时分，华阳宫准备传午膳了，叶诺诺这才停歇下来。
原本以为训练下人只是动动嘴皮子的事儿，不会有多辛苦艰难，叶诺诺就把她在京都女学厌烦的那一套稍加修改，拿来调教皇宫里的奴婢。起初她心里还有点小得意，终有一天，她也尝了一次当女教习训人的快活。然而如此在宫中过活了还不到四天，她就开始有些烦腻了。
每个人都有着许多的不同面，并且旁人无法将其看透，因而与人打交道的工作，总是特别的消耗心神。还有一个关键，就是叶诺诺从来没有训人的经验。
早些年在女学，都是叶诺诺被那群女教习训诫，后来她退学回家跟着父亲学医，打交道的又都是医书、药材、瓶瓶罐罐之类的死物。这几日在宫里，虽然扯了皇子公主这两面镇压影响力极其强大的旗帜给自己壮势，叶诺诺以平民之身，却丝毫未被宫里繁琐的规矩所累，过得颇为逍遥，可尽管如此，她竟不自觉的忽然有些想念家里那些瓶罐物什了。
回想以前在女学受训、以及现在自己在宫里训人的种种经历，女学里那些出身名门世家的贵女有时还敢与女教习顶嘴，甚至有更厉害的，直接把不悦带回家里去，再添油加醋一番，次日某个倒霉的女教习大约得卷铺盖走人了。而在这皇宫中，这些受训的男女是真正的奴婢，丝毫不敢逆了主子的意思。
乖顺服从调遣的确是好奴婢的该有的本分，但叶诺诺对此却偶然心生一种与活死人打交道的感觉，这亦是因为，她没有太多使唤下人的经验、或者说是习惯。
叶宅里当然也有家丁婢女，但那几个下人，除了每天做些看门护院扫地洗衣之类的活计，也还有他们自己的生活。叶家家丁常跟隔壁几门的家丁约了出去喝酒。婢女们平时摆弄的小玩意儿就更多了。他们在家主面前，服从条例虽是摆在首位，但除此之外，他们也还能表达自己的意愿。有自己的三两好友。
宫里的这些奴婢，则有些像是被修剪过的草木，主人不需要奴婢有的部位，直接就剪掉了。被捆束的东西，松绑后还能还原一部分，如果是被锋利地剪除，就再难拼回来了。或许皇宫这个对奴婢而言，只能进不能出的大环境，的确需要这样唯命是从的奴婢，方便管理。但叶诺诺身处其中，却无法忽略自己不习惯于此的心绪。
看着叶诺诺双手捧脸对着面前的茶盅发呆，端坐一旁正在剥橘子的公主王晴笑着道：“小诺诺，倘若累了，下午就休息半天吧。”
“好啊。”叶诺诺也没跟公主客气。直接就出声应下。而没过多久，她忽然又幽幽叹了口气。
“想家啦？”王晴将手中剥好的橘子掰成两半，微笑着递过来一半。即将吃午饭了，生冷水果不宜过多。
叶诺诺这才暂敛心绪，举双手接过橘子，告谢之后，又有些惊讶地道：“晴姐姐。你怎么一眼就能看出我在想什么了？”
“这有何难。”王晴含笑说道：“你这般年纪，又能有多少想法？能让你挂念的事情，用两根手指就能数过来。”
“噢……”叶诺诺闷闷的，慢悠悠吃橘子，心里则想：怎么感觉公主像是在说我白痴呢？一点心事都藏不住啊。
王晴犹豫了一下，然后又说道：“如果你想回家了。此事姐姐却是帮不了你，得去问皇子。”
她这话刚说完，就听殿门处传来衣袂摩擦声响，正是王泓回来了。
……
在从川西改道来北地的路上，岑迟一行三人本来是以马车代步。不料半途遭遇流寇劫掠。流寇劫掠的目标只是财物，对方刚上来就直接挥刀砍裂一边马车轮，继而削飞了车顶……高潜凭一人之勇武，虽然成功斩杀四名流寇，但再无余力保全马车，最后高潜反过来抢了流寇的两匹马，三人骑上马这才逃离现场。
只是这样一来，风餐露宿了几晚，岑迟花了两年多时间才将体内毒素稳定控制住的结果，又有了逆反的迹象。这几天他的脸色明显又有些不正常了，必须尽快到达环境设施周全一些的县城好好调整一番。
方无只是一心求道，道心淡薄，有意避开一切袭扰心境的杂念。
但从岑迟的视角看待此事，方无谁也不帮，实际上对他还是存在着颇多的益处。方无虽然不愿做伤害高潜的事，可是除此一条之外，在其它方面，他对岑迟都是能帮即帮。
岑迟无法想象，倘若方无也成了相府的耳目，他的所有行动才是真正被架空了。
然而时至今日，因为偶遇一个熟悉的脸孔，岑迟心里被搁置了一段时间的某个念头又被提调起来。与此同时，对于目前他与高潜的这种互相防备但还算平衡的关系，他也已不想再继续维系下去。
方无不太想点破岑迟心里的那点想法，岑迟一时也还有些犹豫，是不是到时候将他存念已久的那个想法摊开来说了。
两人就么静静对坐了许久，直到忽然有一小股卷地风袭至茶棚，地上干枯的草叶渣沫搅合着沙灰飞向天空，继而又倾泻落下，岑迟望着那风沙眯了眯眼，方无则是下意识把搁在面前桌上的茶盏倒扣下来。
半盏茶溢了半边桌面，一泓茶汤溢出了桌沿，滴滴答答落下。
方无扶着茶盏的手微滞，岑迟半眯着的眼慢慢完全睁开。
“老道，是不是又准备朝天地感慨一番？”
“你想说什么？”
岑迟与方无几乎是同时开口，分别问了对方一个问题。这是两个动机不同、但又差不多都是对方预料之中的问题。
两个人互视对方，又一齐沉默下来。
若在往常，看着四野忽然席卷起来的漫天沙尘，刮掠推耸着平地孤立的这一座小茶棚，方无确实容易因眼前所见而凝聚精神以求有所领悟。用他这样修道之人的理想念头来讲，水是坤地命脉，风是天乾呼吸，若能多感悟其中一丝缕。与天地寿元规律就又近了一步。
但在此时，方无没有像岑迟说的那样去感悟什么。
他只是像寻常人那样，在脑海里动了几个念头，然后开口慢慢说道：“你做决定了？”
在刚才他听到岑迟的话里提及“命格”二字时。他便大致能够猜出，岑迟心里那个决定的内容是什么。
这个念头早就装在岑迟心里了，方无也早有体会。此时方无只是还不确定岑迟是否定下意念，没有定下的虚念，他是不会给出明言选择的，包括放弃的选择。
岑迟不答反问：“你会帮我吗？”这才是他最想说、以及迫切想知道答案的问题。
方无亦没有立即回答这个问题，只是同样反问了一句：“你怎么不设想，我可能会选择帮别的人？”
在这四周一片银灰沙砾、人烟稀少的陌生荒僻之地，如果还有什么人会令方无起意相帮，这个人却不是岑迟。那就只可能是他们的另一个同伴高潜了。
这应该是对岑迟的计划极为不利的事情，事况若真演变成这样的局面，也是他最不希望看到的结果。
然而对于方无这颇有危耸意味的反问，岑迟面不改色，并未思索什么。只立即以一种缓慢语调说道：“你即便不帮我，总也不会负了与另一个人的信约。”
方无忽然笑了起来，轻声说道：“如果我依然如以往那样，谁也不帮，你觉得你能有胜算么？”
岑迟再次以反问的方式回应方无：“你以访道求仙为业，那你是信天意还是信我一人之言？”
如果此时还有第三个人坐在桌边，一定会被这两人你来我往只问不答的交谈搅懵了神经。
但此时处于这种状态里交谈的两人在精神思维上却是异常清醒。因为他们话里的决定与选择，涉及面都不只是闲聊中的一件小事。
“有时你的想法很疯狂，所以我信天意多一些……”略微沉思过后，方无开口又是反问：“听你话里的意思，似乎你有办法使天意摆在眼前让我选择？”
岑迟抬了抬肩膀，脸上显现出一种意味难明的表情。终于不再是以问抵问，徐徐说道：“你当然应该知道，北篱学派主张之一就是不玩这套虚的。不过，因为你的信奉，而现在摆在我面前的一件事。必须问得你的主意，所以我也就信一回吧。”
方无没有说话，但他清濯的眼瞳里明显闪现一抹新奇神情。
他虽然是与北篱学派间隔了几代的偏门弟子，但对这个具有传承祖派意义的学派，了解得还是要比寻常人仔细得多。北篱学派主系弟子异常单薄，世人能见着都是极难的事，而能让一个北篱弟子改变对学派要义原则的坚持，哪怕只是一次，这也是很叫人感觉意外的事情。
接下来，他就看见岑迟唤沏茶伙计，重新取了三只茶盏，沏好三盏热茶。之前用过的三只茶盏则被收走，洒在桌上的茶汤也被擦干，桌面上的一切似乎都还原到最初位置。
等那沏茶伙计走了，岑迟以极快速度，不知是从衣袖里哪个角落拈出一粒白色药丸，指端硬碾，粉末落下——落在他与方无的两只茶盏之间摆在桌侧的那只茶盏里
饶是方无已经做了一些心理准备，知道对面端正坐着的这人指不定要弄出什么大动静，然而当他看见那白色粉末落入高潜的茶盏中，他的心里终是禁不住惊讶。
方无略压了压嗓音说道：“你竟准备在这儿开始？”
他的言辞比较含蓄，其实还是有些不忍这么快就遂了岑迟的愿。他虽然是修道之人，但他修的是自然之道、领悟之道，与世无扰、和合提升才是他心中的理想状态。如果一定要破例一次……这未免也太突然了！
“有什么奇怪的么。”岑迟脸上流露出微笑，伸手端起那有药粉的一盏茶，轻轻摇了摇，让些许沾在盏沿的粉末全部被深色的茶汤吸纳、融化，“也许又一队流寇横出，将我们劫掠一番，周遭都不会有谁来管闲事。虽然也是人。但他们很可能选择以最快的速度避开。”
言下之意，他在目前这个公开环境下毒杀一个人，哪怕在形势上看来，这个人还是他的同伴。最终也不会引来多少注目。在这种荒僻的地方，官府的管束力几乎可以忽略，如果再没有侠义之士碰巧路过，这种地方就是杀人越货的无阻之地。
还好这里居众普遍贫穷，所以大家倒可以相安无事。不像他们这一行三人，几天前刚刚踏入北方边陲这片风沙之地时，没过多久就招人耳目紧接着招匪抢掠了。
方无轻轻叹息道：“你既然已经把事情做到了这个境地，还跟我谈什么选择？”
“其实，这并非是……”岑迟语气迟疑，话只说到一半。眼角余光看见一道熟悉身影走过来了，他便立即将话头掐断了。
“两位先生聊到了什么？”高潜随和的声音传来。
高潜喂马结束后返回桌边时，岑迟刚好先一步将手收回，所以高潜没有看见他摇晃茶盏的那个有些古怪的动作。
因为方无已经大致确定了岑迟心里盘算的那件事，此时他再见高潜。眼神不自觉的就有些古怪起来。
方无沉默了，岑迟则是主动起来，温言招呼道：“你也坐下歇歇吧，这一路上都是你在忙，我也帮不上什么，也就动一下两片嘴皮，刚刚叫伙计给你添的新茶。”
“有劳先生了。”高潜依言入座。微笑着又道：“一路上护送先生，本就是高某的职务所在，断然不敢大意懈怠。”
岑迟没有再多说什么感激之类的话语。这一路走来，高潜都是以下人身份自居，而在外又游历了三年，岑迟也更深切的感受到。有时候身份居高的确是一项好本事。关键还是他要尽可能制造对高潜的障碍，所以渐渐的他也自持起身份来，哪怕这身份实际还得看高潜真正的家主、远在京都的丞相给多大面子。
岑迟只抬了一下手，做了个“请用”的手势。
高潜微微颔首，端起了茶盏。
坐于一旁的方无此时则略微将视线压低了些。
然而。就在高潜手中端着的茶盏边沿即将挨近唇边时，忽然又来一阵卷地风，那风如刀刮地，掀起一层细沙向茶棚掀来。因为角度过于诡谲，茶棚用枯草细细编织的顶盖没有起到遮挡作用，细沙从棚子侧角泼洒进来，飞溅得满桌都是。
岑迟这一桌不巧正遇上风口，搁在桌上的两只茶盏都被这卷地风铲进了半盏沙子，高潜虽然将茶盏端高在手，也未能幸免的落了些沙子进去。
高潜只迟疑了一瞬，旋即放下茶盏，唤伙计过来更换茶具。
他虽然在岑迟面前以下人身份自居，但他的真实身份是相府高等家将，生活上某些习惯修养不会轻易因为环境的改变而全部消抹。他可以暂时屈身接受这荒僻地里茶舍的简陋，茶具的粗糙破旧，但他不会再忍耐着继续喝掺着沙的茶，亦如他可以吃那种掺着糠麸的黑面窝头果腹，但若沾了污泥，那他决计不肯再拾起来了。
不过，若是茶盏端在他手中、或是窝头被他捏在指端，凭他稳如石硬如铁的手腕，当然不会出现这些意外。
或许真有天意……
茶棚伙计很快换来新的茶具，拎高大铁壶满满沏上热茶汤。
那伙计瞧出这三个人绝非本地人，而仔细着再揣摩几眼他们举手投足间的气质，不难看出他们身上有种高门大户的贵气。尽管沏茶伙计琢磨不出这几个贵人为何会来这荒僻地，但他还是抱着讨好的心态，为风沙之事连连道歉数声，再才离开此桌，忙别的去了。
看着高潜端着粗陋瓦盏慢慢啜饮的样子，岑迟微低着眼眸，目光落在自己面前那盏新沏的茶汤中。他伸手摩挲着茶盏边沿，指腹处传来粗瓦质茶盏的沙砾触感，与此同时，他眼中浮现一丝疑惑神情。
就在这时，坐在他对面原本微低着头的中年道人方无则是抬头望天，仿佛刚刚释怀于某件事，长吁一口气说道：“好大的风啊！”
他们一行三人涉足北境已有数月。像刚才那种掀进茶棚满桌细沙的卷地风，他们早已见得习惯。所以面对方无这一声感叹，岑迟看似很随意地抬起目光看过去，心里则只觉得他是在说废话。
若非岑迟根本不信妖魔恶灵之说。他刚才或许会以为，那阵风可能是对坐的道士幻化所为——此时的废话，更是彰显了道士施法成功后的得意心绪。
然而他虽然不信这些，但这会儿心里还是止不住对另一件事有些怀疑。
莫非这高潜真的是命不该绝？
岑迟疑惑着看向对面坐着的方无，不等对方回转目光，忽然又从那张表情闲逸的脸孔上捕捉到了一丝异色。
随着道人的视线角度看过去，岑迟很快就明白了对方惊讶的原因，他自己则是挑了挑眉，一派不以为意的漠视态度。
这茶棚极为简陋，只有一间土砖砌的屋舍。棚子是挨着土砖墙支出来的，下头三面露风。这样的破户构造也不是没有原因的，万一遭遇流寇劫掠路过此地歇足止渴的富态路人，顺手把做点小生意的茶棚打砸一番，茶棚主人不至于损失太多建设棚户的成本。
在茶棚右手墙角处。搁着齐膝高的一口陶缸，客人用过的茶盏暂时就放在那里，应该是会等积累到一定数量才会被伙计拿到棚后清洗。
刚才岑迟这一桌三只含沙的茶盏自然被收到了那里，而令方无讶然的是，此时正有一个衣衫褴褛的老叟蹲在那陶缸旁，手里抓着一只破损了一边的葫芦瓢在缸里舀，舀了半瓢茶渣。不假思索就往嘴里倒。
方无当然没有忘记，刚才岑迟往预留给高潜的茶盏里碾药粉的情景，虽然他没问，岑迟也没有细作说明，但他在刚才已然于心里默认那是毒药。
掺毒的残茶被茶棚伙计随手弃于那陶缸里，而现在那未知名的破衣老叟正在捞缸里的残茶。这……这万一无辜害死一命，之后很可能也会引起高潜的怀疑……
同行护送的这一路上，高潜的确做到尽职尽责，与此同时方无也不难看出，这个相府高等护卫对岑迟的关照也仅在于此。再不掺别的什么个人情感。
防备与监视之心，当然是时时刻刻存在的。
方无不知道相府那边给高潜的底线是什么。是不是若察岑迟有异，可以直接斩灭？
虽然在外人眼里看来，方无也属于相府闲人门客之一，但他实际上对那地方无一丝喜欢，并在近几年里渐生厌恶。因为只算他所知道的，丞相史靖杀了多少门客，都是一双手指算不过来。
他是修道之人，哪怕这行学究并不被当世之人认同，总拿他与神棍并论，但他心里还是坚定信奉着道家的清心寡念，不想掺和太多的俗世驳杂。扼灭生灵在他看来是俗世之中的大恶，他不愿多见。
但现在眼前的情景却等于是在告诉他一件进退两难的事情，阻止那老叟可救一命，但他以何种理由阻止？若不阻止，老叟死了，可能间接会把怨火烧到岑迟身上……
就在方无犹豫之际，他眼角余光就见岑迟忽然站起身来！
方无心中念头一动，但这一丝的喜意刚刚端起，很快就又被撂下。
岑迟站起身并不是要阻止那捞残茶来喝的破衣老叟，他只是屈臂扩胸，似乎是舒展了一下坐久了有些僵硬的身子骨。但由着他这一打岔，方无已经错失了阻止那老叟吞饮残茶的机会。
一瓢混着叶渣的茶水已经“咕咚”几声被那破衣老头吞入腹中，老人家满足的吁了口气，还冲棚下根本无视他的伙计叫道：“小二张，你家今天的茶还跟往常一样不长进，难喝得跟潲水似的，再这样下去迟早关门做不成。”
被破衣老叟唤作小二张的那沏茶伙计闻声终于侧头瞪眼看来，语气里明显压抑着不悦、但又不同于真有什么深仇大怨地扯呼道：“老不死的，你敢不敢明天别过来讨水喝？看不把你渴死在半路上！从来不花你半个子儿，你倒反过来说闲话了，别影响我做生意！”
茶棚里有一个把一只脚架到桌上的粗鲁汉子此时笑道：“老东西，说得跟你喝过潲水似的，你真尝过潲水什么味儿？不知道别乱讲，免得影响大爷我喝茶！”
茶棚里其余几个衣着也偏破败的茶客一阵哄笑，还有一两个人趁势招呼了几声口哨。虽然气氛凌乱嘈杂，但也显出这几个人是认识的熟客。
“充你姥姥的大爷。”破衣老叟朝坐姿极为不雅的粗鲁汉子啐了口干唾，“不过……听你说得这话，显然潲水这东西你比爷爷我尝得多。爷爷就不跟你争了。”
茶棚里又是一阵起哄笑闹。
粗鲁汉子闻言并未暴怒，只是别过脸去不屑说道：“老家伙，嘴上不留德，怪不得儿子三十多岁了还取不到婆娘，叫他跟着你一起过一辈子吧！”
粗鲁汉子这后头的半句话就有些狠了，破衣老叟果然微微变了脸色，正要开口还击，却见那沏茶伙计终于看不下去了，嘶声大叫道：“老不死的，喝饱了就赶紧给老子滚！付家老大的厉害你没见过？打是打不过。吵嘴三十四回你哪回胜过？快别在这儿添杂碎了，没看我这儿今天来了贵客？快走快走！”
破衣老叟果然立即熄灭了怒火，“嘿嘿”笑了两声，外人不知道他心里会不会有什么别的念头，但也没有谁真会在乎这一点。
破衣老叟背起搁在地上的一捆柴禾。将自带的水瓢挂回腰间，不再多说一字就转身离开了。待他背着柴禾的身影转过去，茶棚下的道人方无才看见柴捆一侧还挂着一只猎来的野鸡。已经死去的野鸡耷拉着长颈，随着老人家一步一顿地在他身边晃来晃去，明明不算肥美的野鸡在那老头儿小个头的映衬下竟显得颇有些斤两。
随着刚才茶棚里那一阵闹腾，直至此时静下来，方无这才恍然记起。他刚才好像忘了什么事。
望着那背着一捆柴慢慢走远的背影，方无轻轻叹了口气。
既然过了这么久都未见毒性发作，也许……也许是慢毒……
方无或许连自己都未发觉，他对岑迟手段的判断，未免太单一了些……为什么他从未想过，可能那碾碎在指间的粉末。就只是普通的粉末呢？
岑迟站起身来，就没再有坐下的意思，做了两下舒展身体的动作后，他就招呼道：“时间有些紧了，我们走吧。”
三人行至茶棚侧面。牵马上路。结账的时候，茶棚那伙计还诸多告罪，生怕是自己没招呼好才使得三个贵客匆匆付账走人。
显然因为这茶铺周围没有了竞争同行，所以这沏茶伙计并未自察，以他家茶棚的环境，即便他口头上招呼得再好又顶什么用？几句虚话，换不来舒服的座椅、精致的茶具和甘爽的茶汤，便都是个空。即便没有那粗言秽语吵闹的两个人在，这样的茶棚休想留人多坐。
骑马启程，方无忽然意识到，自己这一行三人赶往沙口县的路径，似乎与那背柴的破衣老叟同路？！
他看向并骑的岑迟，眼底浮现一丝惊讶。
岑迟侧过脸来，正好看见他眼中那一丝异色。
岑迟直至此时仍然什么话也没多说，只是忽然扬起一鞭……抽在了方无坐下的马臀上。
草料吃饱、清水饮足的马儿突然受了这一记辣鞭，还不得迈开全部蹄劲儿飞奔起来。倒是骑马的方无心下微惊，好在他常年游历四野，对马匹这种长途代步牲口的驾驭功夫不俗，才没有被猛地甩飞于鞍上。
虽然方无心里颇为费解，为什么岑迟会突然神经质地来这么一下，但他也并未立即大叫着将心中疑惑问出声，也没有强行勒马，而是抓牢缰绳专念一线地驾驭狂奔怒马，任其奔突。
荒野沙地上卷起两道烟尘，岑迟在抽完方无的坐骑以后，紧接着扬起第二鞭却是抽在自己座下的马匹身上，很快追上了方无的马，然后第三鞭又抽在了方无的马上……
就这样，岑迟前一鞭后一鞭的抽着两匹马，两骑绝尘而去，很快将后头也已经是一脸惊讶的高潜抛出了数十丈远。
在三人分成双方将彼此的距离拉远时，三骑其实都保持着不低的前行速度。直至此时，一行三骑以相距数十丈远的开合，向前方已经奔出了将近五里路程。
五里路程若用步行。得耗去至少一炷香时间，但在狂奔马蹄下，几乎如风呼啸即至。
方无忽然看见前方出现出现一个有点熟悉的背影，定睛细看。果然正是那个背着一捆柴禾的破衣老叟。他心下忽生恍然意念，侧目向身后看去，就见岑迟拎着缰绳也已赶上来，却没再像之前那样狂挥马鞭。
两骑渐渐慢了下来，耳畔呼啸风声停歇，方无看着岑迟，脸上浮现笑容，缓言说道：“原来……”话说到一半，他对自己刚才掩在心里的那番揣测渐生愧疚，接下来的半句话不知以何为继。
岑迟则是淡然一笑。说道：“老道，你的心肠未免太仁善了。我虽然不同你向道之心，但也了解一些。道之求索，何其漫长，以凡人之寿元。求一个机缘领悟，怎么确定机缘什么时候还能遇到？世间最无情的，就是岁月的剥削。修道之人清心寡念其实是无情之形式，花开叶落、生老病死，皆不以动念，这才借以感悟天道轮回。”
方无眼中一亮，含笑说道：“若不是你还属于北篱学派主系弟子。我定要想办法把你掘到我的门下。”
“即便我不是北篱主系弟子，你的这个想法也难有可能实现。”岑迟轻轻笑了笑，“我也只是说说，说易做难啊！我可不想像你这样修成老神棍……可能我也想过逍遥自在的日子，但不是以你信仰的这种方式，几十年一场生。我不觉得这么过会显得多么短暂。”
“漫长与短暂的感触，或许正存在于你我选择生活的态度之异里头。”方无脸上笑意渐敛，收起了这个话题不再延展，顿声片刻后就另起话头又道：“我还是有些好奇，你捏碎的那点粉末是什么？”
“白色的细粉。你说是什么？”岑迟话到嘴边还卖关子，“我还能拿出什么药粉啊，不过是昨天还在镇上客栈里停歇时，无意路过厨房抠了点面团……”
终于等到他说出那白色粉末的玄机所在，方无忍不了这小子脸上黠然笑意了，抡起一鞭子就抽到了他座下的马臀上。
以牙还牙，以、鞭、还、鞭！！！
岑迟面色微惊，事实上他的马术比方无弱了许多。刚才他抽方无的马是有备而为，所以驾驭自己的坐骑毫无问题，但现在他的马被方无抡鞭子猛抽，却是突发事件。
眼看着他几乎就要被甩飞出去，身形趔趄了数下才坐稳，人已经被马携着跑出去了老远，恼怒的声音倒被留下来：
“老道，记仇必报就是你修的道吗……”
方无轻晃手中缰绳，笑得很欢快，轻声应道：“是也。”
……
当杨陈领了阮洛的叮嘱，刚刚自叶府大门口离开时，莫叶早已回到了宋宅，并在白桃的照顾下，准备畅快洗个热水澡，祛一下雨寒。
白桃召了两个促使仆役，把热水一次性拎到了沐浴间，在浴桶里放好水以后，她又往水里扔了几片驱寒提神的香叶，这才招呼莫叶宽衣。
到了这时，莫叶才忽然意识到一个问题，不禁心里一惊，“腾—”一下从椅子上跳了起来。
白桃看她那模样，面上略现讶异，迟疑了一声：“妹妹，你是不是……背上掉进虫子了？”
莫叶望着白桃，微微愣了愣神，旋即摇摇头，正要开口时，她忽然又点了点头，神色显出一丝尴尬。
“洗完澡就会舒服了。”白桃说完这句话，犹豫了一下，才又轻声道：“妹妹，你以后还是不要去那些人多的地方了，好么？你终究是一个女孩子，跟那些身份混杂的人挤在一起，终究是不太好的，这事儿你要听姐姐一声劝。”
“多谢白桃姐姐地教诲，小妹记住了。”莫叶连忙点头。
此时她心里正紧张着一件事，但又不方便把此时告诉白桃，焦虑的同时一心二用，所以回应白桃的话说得虽快，语气听来却好像没什么诚意。
白桃见状，只轻轻叹了口气，没有再说什么。
但她也没有离开。
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ps：收藏和订阅都好诡异，我觉得自己写得很投入的章节，没有订阅，有些仓促而就的章节，反而订得蛮高。还有，更新的时候，收藏不涨或者往下掉，但会在十几个小时后，又慢慢给涨回来。怎么这么诡异啊，广大读者你们都是从哪里进到这里来的？
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监督训练华阳宫的奴婢，忙了一个上午，至正午时分，华阳宫准备传午膳了，叶诺诺这才停歇下来。
原本以为训练下人只是动动嘴皮子的事儿，不会有多辛苦艰难，叶诺诺就把她在京都女学厌烦的那一套稍加修改，拿来调教皇宫里的奴婢。起初她心里还有点小得意，终有一天，她也尝了一次当女教习训人的快活。然而如此在宫中过活了还不到四天，她就开始有些烦腻了。
每个人都有着许多的不同面，并且旁人无法将其看透，因而与人打交道的工作，总是特别的消耗心神。还有一个关键，就是叶诺诺从来没有训人的经验。
早些年在女学，都是叶诺诺被那群女教习训诫，后来她退学回家跟着父亲学医，打交道的又都是医书、药材、瓶瓶罐罐之类的死物。这几日在宫里，虽然扯了皇子公主这两面镇压影响力极其强大的旗帜给自己壮势，叶诺诺以平民之身，却丝毫未被宫里繁琐的规矩所累，过得颇为逍遥，可尽管如此，她竟不自觉的忽然有些想念家里那些瓶罐物什了。
回想以前在女学受训、以及现在自己在宫里训人的种种经历，女学里那些出身名门世家的贵女有时还敢与女教习顶嘴，甚至有更厉害的，直接把不悦带回家里去，再添油加醋一番，次日某个倒霉的女教习大约得卷铺盖走人了。而在这皇宫中，这些受训的男女是真正的奴婢，丝毫不敢逆了主子的意思。
乖顺服从调遣的确是好奴婢的该有的本分，但叶诺诺对此却偶然心生一种与活死人打交道的感觉，这亦是因为，她没有太多使唤下人的经验、或者说是习惯。
叶宅里当然也有家丁婢女，但那几个下人，除了每天做些看门护院扫地洗衣之类的活计，也还有他们自己的生活。叶家家丁常跟隔壁几门的家丁约了出去喝酒。婢女们平时摆弄的小玩意儿就更多了。他们在家主面前，服从条例虽是摆在首位，但除此之外，他们也还能表达自己的意愿。有自己的三两好友。
宫里的这些奴婢，则有些像是被修剪过的草木，主人不需要奴婢有的部位，直接就剪掉了。被捆束的东西，松绑后还能还原一部分，如果是被锋利地剪除，就再难拼回来了。或许皇宫这个对奴婢而言，只能进不能出的大环境，的确需要这样唯命是从的奴婢，方便管理。但叶诺诺身处其中，却无法忽略自己不习惯于此的心绪。
看着叶诺诺双手捧脸对着面前的茶盅发呆，端坐一旁正在剥橘子的公主王晴笑着道：“小诺诺，倘若累了，下午就休息半天吧。”
“好啊。”叶诺诺也没跟公主客气。直接就出声应下。而没过多久，她忽然又幽幽叹了口气。
“想家啦？”王晴将手中剥好的橘子掰成两半，微笑着递过来一半。即将吃午饭了，生冷水果不宜过多。
叶诺诺这才暂敛心绪，举双手接过橘子，告谢之后，又有些惊讶地道：“晴姐姐。你怎么一眼就能看出我在想什么了？”
“这有何难。”王晴含笑说道：“你这般年纪，又能有多少想法？能让你挂念的事情，用两根手指就能数过来。”
“噢……”叶诺诺闷闷的，慢悠悠吃橘子，心里则想：怎么感觉公主像是在说我白痴呢？一点心事都藏不住啊。
王晴犹豫了一下，然后又说道：“如果你想回家了。此事姐姐却是帮不了你，得去问皇子。”
她这话刚说完，就听殿门处传来衣袂摩擦声响，正是王泓回来了。
……
在从川西改道来北地的路上，岑迟一行三人本来是以马车代步。不料半途遭遇流寇劫掠。流寇劫掠的目标只是财物，对方刚上来就直接挥刀砍裂一边马车轮，继而削飞了车顶……高潜凭一人之勇武，虽然成功斩杀四名流寇，但再无余力保全马车，最后高潜反过来抢了流寇的两匹马，三人骑上马这才逃离现场。
只是这样一来，风餐露宿了几晚，岑迟花了两年多时间才将体内毒素稳定控制住的结果，又有了逆反的迹象。这几天他的脸色明显又有些不正常了，必须尽快到达环境设施周全一些的县城好好调整一番。
方无只是一心求道，道心淡薄，有意避开一切袭扰心境的杂念。
但从岑迟的视角看待此事，方无谁也不帮，实际上对他还是存在着颇多的益处。方无虽然不愿做伤害高潜的事，可是除此一条之外，在其它方面，他对岑迟都是能帮即帮。
岑迟无法想象，倘若方无也成了相府的耳目，他的所有行动才是真正被架空了。
然而时至今日，因为偶遇一个熟悉的脸孔，岑迟心里被搁置了一段时间的某个念头又被提调起来。与此同时，对于目前他与高潜的这种互相防备但还算平衡的关系，他也已不想再继续维系下去。
方无不太想点破岑迟心里的那点想法，岑迟一时也还有些犹豫，是不是到时候将他存念已久的那个想法摊开来说了。
两人就么静静对坐了许久，直到忽然有一小股卷地风袭至茶棚，地上干枯的草叶渣沫搅合着沙灰飞向天空，继而又倾泻落下，岑迟望着那风沙眯了眯眼，方无则是下意识把搁在面前桌上的茶盏倒扣下来。
半盏茶溢了半边桌面，一泓茶汤溢出了桌沿，滴滴答答落下。
方无扶着茶盏的手微滞，岑迟半眯着的眼慢慢完全睁开。
“老道，是不是又准备朝天地感慨一番？”
“你想说什么？”
岑迟与方无几乎是同时开口，分别问了对方一个问题。这是两个动机不同、但又差不多都是对方预料之中的问题。
两个人互视对方，又一齐沉默下来。
若在往常，看着四野忽然席卷起来的漫天沙尘，刮掠推耸着平地孤立的这一座小茶棚，方无确实容易因眼前所见而凝聚精神以求有所领悟。用他这样修道之人的理想念头来讲，水是坤地命脉，风是天乾呼吸，若能多感悟其中一丝缕。与天地寿元规律就又近了一步。
但在此时，方无没有像岑迟说的那样去感悟什么。
他只是像寻常人那样，在脑海里动了几个念头，然后开口慢慢说道：“你做决定了？”
在刚才他听到岑迟的话里提及“命格”二字时。他便大致能够猜出，岑迟心里那个决定的内容是什么。
这个念头早就装在岑迟心里了，方无也早有体会。此时方无只是还不确定岑迟是否定下意念，没有定下的虚念，他是不会给出明言选择的，包括放弃的选择。
岑迟不答反问：“你会帮我吗？”这才是他最想说、以及迫切想知道答案的问题。
方无亦没有立即回答这个问题，只是同样反问了一句：“你怎么不设想，我可能会选择帮别的人？”
在这四周一片银灰沙砾、人烟稀少的陌生荒僻之地，如果还有什么人会令方无起意相帮，这个人却不是岑迟。那就只可能是他们的另一个同伴高潜了。
这应该是对岑迟的计划极为不利的事情，事况若真演变成这样的局面，也是他最不希望看到的结果。
然而对于方无这颇有危耸意味的反问，岑迟面不改色，并未思索什么。只立即以一种缓慢语调说道：“你即便不帮我，总也不会负了与另一个人的信约。”
方无忽然笑了起来，轻声说道：“如果我依然如以往那样，谁也不帮，你觉得你能有胜算么？”
岑迟再次以反问的方式回应方无：“你以访道求仙为业，那你是信天意还是信我一人之言？”
如果此时还有第三个人坐在桌边，一定会被这两人你来我往只问不答的交谈搅懵了神经。
但此时处于这种状态里交谈的两人在精神思维上却是异常清醒。因为他们话里的决定与选择，涉及面都不只是闲聊中的一件小事。
“有时你的想法很疯狂，所以我信天意多一些……”略微沉思过后，方无开口又是反问：“听你话里的意思，似乎你有办法使天意摆在眼前让我选择？”
岑迟抬了抬肩膀，脸上显现出一种意味难明的表情。终于不再是以问抵问，徐徐说道：“你当然应该知道，北篱学派主张之一就是不玩这套虚的。不过，因为你的信奉，而现在摆在我面前的一件事。必须问得你的主意，所以我也就信一回吧。”
方无没有说话，但他清濯的眼瞳里明显闪现一抹新奇神情。
他虽然是与北篱学派间隔了几代的偏门弟子，但对这个具有传承祖派意义的学派，了解得还是要比寻常人仔细得多。北篱学派主系弟子异常单薄，世人能见着都是极难的事，而能让一个北篱弟子改变对学派要义原则的坚持，哪怕只是一次，这也是很叫人感觉意外的事情。
接下来，他就看见岑迟唤沏茶伙计，重新取了三只茶盏，沏好三盏热茶。之前用过的三只茶盏则被收走，洒在桌上的茶汤也被擦干，桌面上的一切似乎都还原到最初位置。
等那沏茶伙计走了，岑迟以极快速度，不知是从衣袖里哪个角落拈出一粒白色药丸，指端硬碾，粉末落下——落在他与方无的两只茶盏之间摆在桌侧的那只茶盏里
饶是方无已经做了一些心理准备，知道对面端正坐着的这人指不定要弄出什么大动静，然而当他看见那白色粉末落入高潜的茶盏中，他的心里终是禁不住惊讶。
方无略压了压嗓音说道：“你竟准备在这儿开始？”
他的言辞比较含蓄，其实还是有些不忍这么快就遂了岑迟的愿。他虽然是修道之人，但他修的是自然之道、领悟之道，与世无扰、和合提升才是他心中的理想状态。如果一定要破例一次……这未免也太突然了！
“有什么奇怪的么。”岑迟脸上流露出微笑，伸手端起那有药粉的一盏茶，轻轻摇了摇，让些许沾在盏沿的粉末全部被深色的茶汤吸纳、融化，“也许又一队流寇横出，将我们劫掠一番，周遭都不会有谁来管闲事。虽然也是人。但他们很可能选择以最快的速度避开。”
言下之意，他在目前这个公开环境下毒杀一个人，哪怕在形势上看来，这个人还是他的同伴。最终也不会引来多少注目。在这种荒僻的地方，官府的管束力几乎可以忽略，如果再没有侠义之士碰巧路过，这种地方就是杀人越货的无阻之地。
还好这里居众普遍贫穷，所以大家倒可以相安无事。不像他们这一行三人，几天前刚刚踏入北方边陲这片风沙之地时，没过多久就招人耳目紧接着招匪抢掠了。
方无轻轻叹息道：“你既然已经把事情做到了这个境地，还跟我谈什么选择？”
“其实，这并非是……”岑迟语气迟疑，话只说到一半。眼角余光看见一道熟悉身影走过来了，他便立即将话头掐断了。
“两位先生聊到了什么？”高潜随和的声音传来。
高潜喂马结束后返回桌边时，岑迟刚好先一步将手收回，所以高潜没有看见他摇晃茶盏的那个有些古怪的动作。
因为方无已经大致确定了岑迟心里盘算的那件事，此时他再见高潜。眼神不自觉的就有些古怪起来。
方无沉默了，岑迟则是主动起来，温言招呼道：“你也坐下歇歇吧，这一路上都是你在忙，我也帮不上什么，也就动一下两片嘴皮，刚刚叫伙计给你添的新茶。”
“有劳先生了。”高潜依言入座。微笑着又道：“一路上护送先生，本就是高某的职务所在，断然不敢大意懈怠。”
岑迟没有再多说什么感激之类的话语。这一路走来，高潜都是以下人身份自居，而在外又游历了三年，岑迟也更深切的感受到。有时候身份居高的确是一项好本事。关键还是他要尽可能制造对高潜的障碍，所以渐渐的他也自持起身份来，哪怕这身份实际还得看高潜真正的家主、远在京都的丞相给多大面子。
岑迟只抬了一下手，做了个“请用”的手势。
高潜微微颔首，端起了茶盏。
坐于一旁的方无此时则略微将视线压低了些。
然而。就在高潜手中端着的茶盏边沿即将挨近唇边时，忽然又来一阵卷地风，那风如刀刮地，掀起一层细沙向茶棚掀来。因为角度过于诡谲，茶棚用枯草细细编织的顶盖没有起到遮挡作用，细沙从棚子侧角泼洒进来，飞溅得满桌都是。
岑迟这一桌不巧正遇上风口，搁在桌上的两只茶盏都被这卷地风铲进了半盏沙子，高潜虽然将茶盏端高在手，也未能幸免的落了些沙子进去。
高潜只迟疑了一瞬，旋即放下茶盏，唤伙计过来更换茶具。
他虽然在岑迟面前以下人身份自居，但他的真实身份是相府高等家将，生活上某些习惯修养不会轻易因为环境的改变而全部消抹。他可以暂时屈身接受这荒僻地里茶舍的简陋，茶具的粗糙破旧，但他不会再忍耐着继续喝掺着沙的茶，亦如他可以吃那种掺着糠麸的黑面窝头果腹，但若沾了污泥，那他决计不肯再拾起来了。
不过，若是茶盏端在他手中、或是窝头被他捏在指端，凭他稳如石硬如铁的手腕，当然不会出现这些意外。
或许真有天意……
茶棚伙计很快换来新的茶具，拎高大铁壶满满沏上热茶汤。
那伙计瞧出这三个人绝非本地人，而仔细着再揣摩几眼他们举手投足间的气质，不难看出他们身上有种高门大户的贵气。尽管沏茶伙计琢磨不出这几个贵人为何会来这荒僻地，但他还是抱着讨好的心态，为风沙之事连连道歉数声，再才离开此桌，忙别的去了。
看着高潜端着粗陋瓦盏慢慢啜饮的样子，岑迟微低着眼眸，目光落在自己面前那盏新沏的茶汤中。他伸手摩挲着茶盏边沿，指腹处传来粗瓦质茶盏的沙砾触感，与此同时，他眼中浮现一丝疑惑神情。
就在这时，坐在他对面原本微低着头的中年道人方无则是抬头望天，仿佛刚刚释怀于某件事，长吁一口气说道：“好大的风啊！”
他们一行三人涉足北境已有数月。像刚才那种掀进茶棚满桌细沙的卷地风，他们早已见得习惯。所以面对方无这一声感叹，岑迟看似很随意地抬起目光看过去，心里则只觉得他是在说废话。
若非岑迟根本不信妖魔恶灵之说。他刚才或许会以为，那阵风可能是对坐的道士幻化所为——此时的废话，更是彰显了道士施法成功后的得意心绪。
然而他虽然不信这些，但这会儿心里还是止不住对另一件事有些怀疑。
莫非这高潜真的是命不该绝？
岑迟疑惑着看向对面坐着的方无，不等对方回转目光，忽然又从那张表情闲逸的脸孔上捕捉到了一丝异色。
随着道人的视线角度看过去，岑迟很快就明白了对方惊讶的原因，他自己则是挑了挑眉，一派不以为意的漠视态度。
这茶棚极为简陋，只有一间土砖砌的屋舍。棚子是挨着土砖墙支出来的，下头三面露风。这样的破户构造也不是没有原因的，万一遭遇流寇劫掠路过此地歇足止渴的富态路人，顺手把做点小生意的茶棚打砸一番，茶棚主人不至于损失太多建设棚户的成本。
在茶棚右手墙角处。搁着齐膝高的一口陶缸，客人用过的茶盏暂时就放在那里，应该是会等积累到一定数量才会被伙计拿到棚后清洗。
刚才岑迟这一桌三只含沙的茶盏自然被收到了那里，而令方无讶然的是，此时正有一个衣衫褴褛的老叟蹲在那陶缸旁，手里抓着一只破损了一边的葫芦瓢在缸里舀，舀了半瓢茶渣。不假思索就往嘴里倒。
方无当然没有忘记，刚才岑迟往预留给高潜的茶盏里碾药粉的情景，虽然他没问，岑迟也没有细作说明，但他在刚才已然于心里默认那是毒药。
掺毒的残茶被茶棚伙计随手弃于那陶缸里，而现在那未知名的破衣老叟正在捞缸里的残茶。这……这万一无辜害死一命，之后很可能也会引起高潜的怀疑……
同行护送的这一路上，高潜的确做到尽职尽责，与此同时方无也不难看出，这个相府高等护卫对岑迟的关照也仅在于此。再不掺别的什么个人情感。
防备与监视之心，当然是时时刻刻存在的。
方无不知道相府那边给高潜的底线是什么。是不是若察岑迟有异，可以直接斩灭？
虽然在外人眼里看来，方无也属于相府闲人门客之一，但他实际上对那地方无一丝喜欢，并在近几年里渐生厌恶。因为只算他所知道的，丞相史靖杀了多少门客，都是一双手指算不过来。
他是修道之人，哪怕这行学究并不被当世之人认同，总拿他与神棍并论，但他心里还是坚定信奉着道家的清心寡念，不想掺和太多的俗世驳杂。扼灭生灵在他看来是俗世之中的大恶，他不愿多见。
但现在眼前的情景却等于是在告诉他一件进退两难的事情，阻止那老叟可救一命，但他以何种理由阻止？若不阻止，老叟死了，可能间接会把怨火烧到岑迟身上……
就在方无犹豫之际，他眼角余光就见岑迟忽然站起身来！
方无心中念头一动，但这一丝的喜意刚刚端起，很快就又被撂下。
岑迟站起身并不是要阻止那捞残茶来喝的破衣老叟，他只是屈臂扩胸，似乎是舒展了一下坐久了有些僵硬的身子骨。但由着他这一打岔，方无已经错失了阻止那老叟吞饮残茶的机会。
一瓢混着叶渣的茶水已经“咕咚”几声被那破衣老头吞入腹中，老人家满足的吁了口气，还冲棚下根本无视他的伙计叫道：“小二张，你家今天的茶还跟往常一样不长进，难喝得跟潲水似的，再这样下去迟早关门做不成。”
被破衣老叟唤作小二张的那沏茶伙计闻声终于侧头瞪眼看来，语气里明显压抑着不悦、但又不同于真有什么深仇大怨地扯呼道：“老不死的，你敢不敢明天别过来讨水喝？看不把你渴死在半路上！从来不花你半个子儿，你倒反过来说闲话了，别影响我做生意！”
茶棚里有一个把一只脚架到桌上的粗鲁汉子此时笑道：“老东西，说得跟你喝过潲水似的，你真尝过潲水什么味儿？不知道别乱讲，免得影响大爷我喝茶！”
茶棚里其余几个衣着也偏破败的茶客一阵哄笑，还有一两个人趁势招呼了几声口哨。虽然气氛凌乱嘈杂，但也显出这几个人是认识的熟客。
“充你姥姥的大爷。”破衣老叟朝坐姿极为不雅的粗鲁汉子啐了口干唾，“不过……听你说得这话，显然潲水这东西你比爷爷我尝得多。爷爷就不跟你争了。”
茶棚里又是一阵起哄笑闹。
粗鲁汉子闻言并未暴怒，只是别过脸去不屑说道：“老家伙，嘴上不留德，怪不得儿子三十多岁了还取不到婆娘，叫他跟着你一起过一辈子吧！”
粗鲁汉子这后头的半句话就有些狠了，破衣老叟果然微微变了脸色，正要开口还击，却见那沏茶伙计终于看不下去了，嘶声大叫道：“老不死的，喝饱了就赶紧给老子滚！付家老大的厉害你没见过？打是打不过。吵嘴三十四回你哪回胜过？快别在这儿添杂碎了，没看我这儿今天来了贵客？快走快走！”
破衣老叟果然立即熄灭了怒火，“嘿嘿”笑了两声，外人不知道他心里会不会有什么别的念头，但也没有谁真会在乎这一点。
破衣老叟背起搁在地上的一捆柴禾。将自带的水瓢挂回腰间，不再多说一字就转身离开了。待他背着柴禾的身影转过去，茶棚下的道人方无才看见柴捆一侧还挂着一只猎来的野鸡。已经死去的野鸡耷拉着长颈，随着老人家一步一顿地在他身边晃来晃去，明明不算肥美的野鸡在那老头儿小个头的映衬下竟显得颇有些斤两。
随着刚才茶棚里那一阵闹腾，直至此时静下来，方无这才恍然记起。他刚才好像忘了什么事。
望着那背着一捆柴慢慢走远的背影，方无轻轻叹了口气。
既然过了这么久都未见毒性发作，也许……也许是慢毒……
方无或许连自己都未发觉，他对岑迟手段的判断，未免太单一了些……为什么他从未想过，可能那碾碎在指间的粉末。就只是普通的粉末呢？
岑迟站起身来，就没再有坐下的意思，做了两下舒展身体的动作后，他就招呼道：“时间有些紧了，我们走吧。”
三人行至茶棚侧面。牵马上路。结账的时候，茶棚那伙计还诸多告罪，生怕是自己没招呼好才使得三个贵客匆匆付账走人。
显然因为这茶铺周围没有了竞争同行，所以这沏茶伙计并未自察，以他家茶棚的环境，即便他口头上招呼得再好又顶什么用？几句虚话，换不来舒服的座椅、精致的茶具和甘爽的茶汤，便都是个空。即便没有那粗言秽语吵闹的两个人在，这样的茶棚休想留人多坐。
骑马启程，方无忽然意识到，自己这一行三人赶往沙口县的路径，似乎与那背柴的破衣老叟同路？！
他看向并骑的岑迟，眼底浮现一丝惊讶。
岑迟侧过脸来，正好看见他眼中那一丝异色。
岑迟直至此时仍然什么话也没多说，只是忽然扬起一鞭……抽在了方无坐下的马臀上。
草料吃饱、清水饮足的马儿突然受了这一记辣鞭，还不得迈开全部蹄劲儿飞奔起来。倒是骑马的方无心下微惊，好在他常年游历四野，对马匹这种长途代步牲口的驾驭功夫不俗，才没有被猛地甩飞于鞍上。
虽然方无心里颇为费解，为什么岑迟会突然神经质地来这么一下，但他也并未立即大叫着将心中疑惑问出声，也没有强行勒马，而是抓牢缰绳专念一线地驾驭狂奔怒马，任其奔突。
荒野沙地上卷起两道烟尘，岑迟在抽完方无的坐骑以后，紧接着扬起第二鞭却是抽在自己座下的马匹身上，很快追上了方无的马，然后第三鞭又抽在了方无的马上……
就这样，岑迟前一鞭后一鞭的抽着两匹马，两骑绝尘而去，很快将后头也已经是一脸惊讶的高潜抛出了数十丈远。
在三人分成双方将彼此的距离拉远时，三骑其实都保持着不低的前行速度。直至此时，一行三骑以相距数十丈远的开合，向前方已经奔出了将近五里路程。
五里路程若用步行。得耗去至少一炷香时间，但在狂奔马蹄下，几乎如风呼啸即至。
方无忽然看见前方出现出现一个有点熟悉的背影，定睛细看。果然正是那个背着一捆柴禾的破衣老叟。他心下忽生恍然意念，侧目向身后看去，就见岑迟拎着缰绳也已赶上来，却没再像之前那样狂挥马鞭。
两骑渐渐慢了下来，耳畔呼啸风声停歇，方无看着岑迟，脸上浮现笑容，缓言说道：“原来……”话说到一半，他对自己刚才掩在心里的那番揣测渐生愧疚，接下来的半句话不知以何为继。
岑迟则是淡然一笑。说道：“老道，你的心肠未免太仁善了。我虽然不同你向道之心，但也了解一些。道之求索，何其漫长，以凡人之寿元。求一个机缘领悟，怎么确定机缘什么时候还能遇到？世间最无情的，就是岁月的剥削。修道之人清心寡念其实是无情之形式，花开叶落、生老病死，皆不以动念，这才借以感悟天道轮回。”
方无眼中一亮，含笑说道：“若不是你还属于北篱学派主系弟子。我定要想办法把你掘到我的门下。”
“即便我不是北篱主系弟子，你的这个想法也难有可能实现。”岑迟轻轻笑了笑，“我也只是说说，说易做难啊！我可不想像你这样修成老神棍……可能我也想过逍遥自在的日子，但不是以你信仰的这种方式，几十年一场生。我不觉得这么过会显得多么短暂。”
“漫长与短暂的感触，或许正存在于你我选择生活的态度之异里头。”方无脸上笑意渐敛，收起了这个话题不再延展，顿声片刻后就另起话头又道：“我还是有些好奇，你捏碎的那点粉末是什么？”
“白色的细粉。你说是什么？”岑迟话到嘴边还卖关子，“我还能拿出什么药粉啊，不过是昨天还在镇上客栈里停歇时，无意路过厨房抠了点面团……”
终于等到他说出那白色粉末的玄机所在，方无忍不了这小子脸上黠然笑意了，抡起一鞭子就抽到了他座下的马臀上。
以牙还牙，以、鞭、还、鞭！！！
岑迟面色微惊，事实上他的马术比方无弱了许多。刚才他抽方无的马是有备而为，所以驾驭自己的坐骑毫无问题，但现在他的马被方无抡鞭子猛抽，却是突发事件。
眼看着他几乎就要被甩飞出去，身形趔趄了数下才坐稳，人已经被马携着跑出去了老远，恼怒的声音倒被留下来：
“老道，记仇必报就是你修的道吗……”
方无轻晃手中缰绳，笑得很欢快，轻声应道：“是也。”
……
当杨陈领了阮洛的叮嘱，刚刚自叶府大门口离开时，莫叶早已回到了宋宅，并在白桃的照顾下，准备畅快洗个热水澡，祛一下雨寒。
白桃召了两个促使仆役，把热水一次性拎到了沐浴间，在浴桶里放好水以后，她又往水里扔了几片驱寒提神的香叶，这才招呼莫叶宽衣。
到了这时，莫叶才忽然意识到一个问题，不禁心里一惊，“腾—”一下从椅子上跳了起来。
白桃看她那模样，面上略现讶异，迟疑了一声：“妹妹，你是不是……背上掉进虫子了？”
莫叶望着白桃，微微愣了愣神，旋即摇摇头，正要开口时，她忽然又点了点头，神色显出一丝尴尬。
“洗完澡就会舒服了。”白桃说完这句话，犹豫了一下，才又轻声道：“妹妹，你以后还是不要去那些人多的地方了，好么？你终究是一个女孩子，跟那些身份混杂的人挤在一起，终究是不太好的，这事儿你要听姐姐一声劝。”
“多谢白桃姐姐地教诲，小妹记住了。”莫叶连忙点头。
此时她心里正紧张着一件事，但又不方便把此时告诉白桃，焦虑的同时一心二用，所以回应白桃的话说得虽快，语气听来却好像没什么诚意。
白桃见状，只轻轻叹了口气，没有再说什么。
但她也没有离开。
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ps：收藏和订阅都好诡异，我觉得自己写得很投入的章节，没有订阅，有些仓促而就的章节，反而订得蛮高。还有，更新的时候，收藏不涨或者往下掉，但会在十几个小时后，又慢慢给涨回来。怎么这么诡异啊，广大读者你们都是从哪里进到这里来的？