1026:控制板
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1026:控制板
1026:控制板
他冲进小洞门口,前面又一道厚厚的、装着栅栏的门挡住了去路。门的那边,兰可的两个饲养员正坐着吃饭。他们抬头看到了卢克,然后站起来向门走来。
卢克转过身,看到兰可也正怒气冲冲地向他追来。他急忙又转回到栅栏门这边,努力想打开它,但两个饲养员用尖矛穿过栅栏向他刺来,一边大笑一边还嚼着食物。而兰可这时又在一步一步地逼近年青绝地。
卢克退到墙边,突然看到对面墙上有一个控制板,就是控制他和兰可之间这道门的。兰可这时已开始走进这个小洞,进来消灭它的猎物。卢克迅速从地上捡起一个头盖骨,对准控制板狠狠砸去。
控制板炸裂了,闪过一阵电火花,而巨大的铁门猛地砸下来,正好砸在了兰可的头上,就象一把锋利的斧头劈碎一只熟透了的西瓜。
上面的观众一下都哑然无声了,被事情的这个突然转变惊得透不过气来。他们盯着加巴,而加巴已愤怒得中风了。他从来没如此愤怒过。莱亚努力想掩盖住她的喜悦,但还是忍不住笑了一下,这使加巴更加的暴怒。“把他带出来,”他向卫兵咆哮道:“把索洛和类人猿也带上来。他们将一起为这种暴行承受痛苦。”
在下面的坑中,卢克平静地站着。几个卫兵冲进去,把他铐住并带了出来。
兰可的饲养员扑在死去的宠物身上,毫不掩饰地痛哭起来。从这一天开始,生活对他而言,将是一件非常孤独的事情了。
汉和乔被带到怒火中烧的加巴面前,汉一边跌跌撞撞地走着,一边还眯起眼睛到处看。斯内皮尔站在加巴县后,控制不住地担心。加巴直把莱亚套在一根短链条上,现在地抚着她的头发,努力让自己平静下来。而屋子里那群乌合之众,猜测着谁会被怎样处置,使屋子里到处充满了不停的低语声。
几个卫兵—一包括兰度?卡内森——快速地把卢克拖过房间。为了给他们让出一条路,那些臣子们象一片翻滚的海洋一样向两边分开。当卢克也站到了那个暴君面前时,他笑着用肘碰了碰索洛。“很高兴再见到你,老伙计。”
索洛的脸一下发出光来。他在这儿碰到的朋友好象没完没了似的。“卢克!现在你也在这个困境中了?”
“我怎么能错过呢?”天行者笑着说。就这一刻,他感到自己几乎又成了一个小男孩了。
“那好,我们现在怎么办?”索洛耸了耸眉毛。
“跟以前一样。”卢克回答。
“哦,哦。”索洛低声咕咬道。他感到了百分之百的放松,就象以前一样——但一秒钟后,一个凄凉的想法又使他打了一个寒战。
“莱亚在哪?她……”
就从他走进这间屋子开始,莱亚的目光就一直集中在他身上——用她自己的心灵守护着他的心灵。一听到索洛提到她,她马上便作出了反应。“我没事,但不知道还能把这个流口水的朋友挡开多久。”她故意用一种轻松的语气,好让索洛别担心她。而且,一下子在这里看到她所有的朋友们,她也感到他们几乎是战无不胜的了。汉,卢克,乔,兰度——甚至还有那个在什么地方躲躲闪闪、努力想被他人遗忘的斯内皮尔。她几乎想大声地笑出来,想一拳狠狠地打在加巴的鼻子上。她几乎克制不住自己了,她想拥抱他们每个人。
加巴突然大叫了一声;整个屋子一下就安静下来。“翻译机器人!”
斯内皮尔胆怯地走出来,金色面板上现出一种尴尬的、谦卑的表情,对着那些俘虏们说道:“至高无上的君主,伟大的加巴,下令立即结束你们的生命。”
索洛大声叫道:“很好,我讨厌等得太久……”
“你们对陛下的最大冒犯,”斯内皮尔接着说,“将使你们遭受最痛苦的死亡方法……”
“做事情不做绝就没什么意义了。”索洛嘲讽道。加巴有时就可能如此自负。
不管还有什么话要说,斯内皮尔只是讨厌被打断。但他让自己镇静下来,继续说完他未完的翻译。“你们将被带到沙海,扔进卡库恩的大深渊——”
汉耸耸肩,然后转向卢克。“听起来还不算太糟。”
斯内皮尔没有理会这次打断。“……那是威尔无比的沙拉克的洞穴。在它肚子里,你们将发现一个关于痛苦和折磨的全新概念,并可慢慢领会一千年。”
“再仔细想想,我们可能捱不过去了。”索洛重新考虑了一下。一千年是有点长。
乔大声叫着表示他完全赞同。
卢克只是笑。“你该谈谈条件的,加巴。这是你犯的最后一个错误。”他的语调中有一种按捺不住的满意。他认为加巴非常卑鄙——星系中的一个吸血鬼,榨取他碰到的每个东西的生命。卢克希望处死这个恶魔,因此加巴拒绝和他讨价还价,反而让他非常高兴——现在他正好可以实现他的愿望了。当然,首要目的还是把他的朋友们解救出去。他深深地爱着他的朋友们;现在正是这件事在其它所有事情之上引导着他。但在这个过程中,消灭这个鼻涕虫歹徒,也是一举两得的事。
加巴恶狠狠地笑起来。“把他们带走。”终于有了一点完全的愉快了,要不然这一天可真够他闷的——给沙拉克供食是除了给兰可供食外唯一可让他获得同样多乐趣的事。可怜的兰可。
囚犯们被带走时,怪物群中又发出一阵巨大的欢呼。莱亚担心地目送着他们;但当她看到卢克脸上仍然充满了坦荡的笑容时,心里又涌起一阵激动。她深深地叹了一口气,试图以此来赶走心中的疑虑。
加巴那艘巨大的抗引力帆船在一望无际的沙海上慢慢地滑行着。被沙蚀了的铁制船壳在微风中嘎嘎作响,而每一阵风吹过两扇大帆时也会发出一阵咳嗽似的声音,好象就连大自然在靠近加巴的任何地方时,也不得不承受某种痛苦。加巴现在正在甲板下面,跟他的大部份臣子在一起。
帆船的两边飘着两艘小快艇——一艘是护卫艇,载六名邋遢的卫兵;另一艘是炮艇,载着那些囚犯们;汉、乔、卢克,都戴着镣铐。囚犯周围还有一些全副武装的卫兵——巴那达、两个威克斯、以及兰度?卡内森。
巴那达属于那种讲求实际的人,看上去不会让任何东西从他手里溜走。他扛着一支很长的枪,好象除了听这支枪的轰鸣声外,他什么也不喜欢。
两个威克斯则非常奇怪。他们是两弟兄,除了一个编成辫梳到一边的部落顶害外,脑袋全是秃的。没有人知道威克斯是们部落的名称还是他们种族的名字;或者部落里的所有人都兄弟,还是仅仅都以威克斯起名而已。只知道别人都叫他们俩个名字。他们对其他所有生物都很冷漠,相互之间却彬彬有礼甚至是体贴万分;但如巴那达一样,他们好象也正渴望这些则们行为不轨。
兰度,当然,一直保持沉默,作好准备——等待时机的到来。
汉一直让他的耳朵处于最佳的收听状态,因为他的眼睛仍然不太好使。他满不在乎、不屑一顾地说话,以让这些卫兵感到放松、自在——让他们习惯他的谈话和动作,因此当时机到来,需要他真正采取行动时,他们不那么警惕。当然——总是这样——他说话也仅仅只是想听自己说话而已。
“我想我的视力已开始好转了,”他说,眯起眼睛看着前面的沙海,“看到的不再是一大片深色的模糊,而是一大片明亮的模糊。”
“相信我,你什么景色也没错过,”卢克笑着说,“我在这里长大。”
卢克回忆起他在塔托勒的青年时代,住在他叔叔的农场里和几个朋友——其他居民的儿子——一起在他装饰得花里胡哨的陆地加速器上巡航,停靠在他们自己人迹稀少的基地上。在这儿没什么事可干,真的,大人小孩都如此,只能在令人厌倦的沙丘上游来游去,尽量躲开那些守卫着沙丘的、易怒的塔斯肯袭击者——他们认为这里的沙丘就象砂金似的。卢克非常熟悉这个地方。
就是在这,他碰到了柯罗比——一本?柯罗比。本是一个隐士,不知道从什么时候起就往在了荒野里。正是他第一次向卢克展示了绝地的功夫。
现在卢克想起他时,心里充满了深深的爱戴,以及深深的悲哀。因为跟其他任何人相比,本更是一个卢克所有认识和损失——以及对损失的认识——的代理人。
本曾经把卢克带到茅斯?艾斯利,位于塔托勒西部的一个走私城市,到那儿的一个小酒吧去。就在那里他们第一次遇到了汉?索洛以及乔巴喀类人猿。在帝国暴风战士杀害了欧文叔叔和伯鲁婶婶之后,本把他带到了那儿。
这就是卢克怎样开始的,就在这个塔托勒上。他了解这个地方,就象一个经常浮现在脑子里的梦境一样;那时他曾经发誓决不再回来了。
“我在这里长大。”他轻轻地重复道。
“现在我们就要死在这里了。”索洛回答。
“我可没这种打算。”卢克把自己从回忆中拉了出来。
“如果这就是你的宏伟计划,迄今为止,我对它还一点也不着迷。”
“加巴的宫殿戒备森严,我不得不先把你弄出来。现在你只需要靠近乔和兰度,我们会对付一切的。”
“我简直迫不及待了。”想到如此重大的逃跑计划就全依赖于卢克对他是一个绝地——至多也只是一个不可靠的前提——的相信上,汉的心就沉了一下。他把绝地看作一个过时的、会使用一种他无论如何也不相信的“力量”的兄弟会,而一艘速度非部快的飞船和一支强力的激光枪才是他真正信任的东西。汉希望他现在就有这两样东西。
加巴正坐在帆船的主舱中,周围就是他那些臣子们。这不仅仅是宫殿中那场宴会的继续,移动着——结果成了有一点摇晃的狂欢—一更象是私刑处死前的庆祝。因此屠杀欲和好战性现在正在这里试验一些更高的标准。
斯内皮尔大大地感到了自己的力不从心。现在他正被迫翻译一场在埃凡持?蒙和雷?伊斯之间的争论。埃凡特?蒙又高又直,有一张丑陋的、长着獠牙的嘴。在斯内皮尔看来,他的观点不太站得住脚。但在他肩上坐着沙拉西斯?克拉博,那只愚蠢的、爬虫似的小猴子,总是喜欢逐字逐句地重复埃凡特说过的每一句话。因此很有效地双倍加强了埃凡特的辩论力。
埃凡待用一种典型的好战声明结束了他的演说。“……(星际语言)。”
沙拉西斯对此点点头一照例重复了一遍。
斯内皮尔实在不想对雷?伊斯翻译这句话。雷?伊斯的山羊脸上长有三只眼睛,现在已经喝醉了,但斯内皮尔最后还是译了出来。
所有三只眼睛都愤怒地睁圆了。雷?伊斯只吼了两声,没有更多的开场白,便直截了当地对准埃凡特的嘴巴狠狠一拳,把他摔到了一堆迫击炮中。
斯内皮尔认为雷?伊斯那声吼叫不再需要翻译了,便抓住这个机会溜到后面——但没想到一头撞上了一个正在供应饮料的机器人。饮料洒了一地。
那个矮胖的小机器人立刻发出一连串流畅的、愤怒的嘟嘟声、尖叫声和啸叫声——斯内皮尔立刻就听出来了。他长长地舒了口气,向下看了看。“阿杜!你在这儿干什么?”
阿杜又发出一串嘟嘟声。
“我知道你在这儿当男招待,但这里非常危险。他们马上就要处死卢克主人了,如果我们不小心,也会一样!”
阿杜啸叫了一声——对斯内皮尔的担心有些若无其事。“我希望我也能象你这样自信。”斯内皮尔闷闷不乐地说。
看到埃凡特?蒙摔下去时,加巴暗自笑了——他喜欢狠狠的一场打斗,尤其喜欢看到力量崩溃,看到傲慢的人被打垮。
他用肥大的手指拉了一下套在莱亚公主脖子上的链条。他遇到的反抗越多,流出的口水也就越多——一直到他再一次把挣扎着的、穿得很少的公主拖到了面前。
“不要走得太远了,宝贝。很快你就会开始欣赏我的。”他把她又拉近了些,强迫她从他的杯子里喝水。
莱亚张开了嘴,但关闭了思想。是的,这是令人恶心的:但曾经还有过比这更糟的情形。况且无论如何,这一切也不会持续多久了。
莱亚经历过更糟的情形,就是她被达斯?维达折磨的那个晚上。她几乎就要垮掉了。达斯?维达永远也不知道,当时他已多么接近了他想从她那儿得到的东西——反军基地的位置。就在她设法把阿杜和斯内皮尔送出去寻找援助后,她就被维达抓住了,并被带到了死亡之星。在那儿他们给她注射使意志软弱的比学药品……而且还折磨她。
首先折磨她的身体,用他那些能干的痛苦机器人。注射针、压力点、火焰刀、电动麻醉枪。她经受住了所有那些痛苦,正如她现在忍受加巴令人恶心的抚摸一样——用一种自然的、精神的力量。
她又从加巴那儿溜开了几尺,因为她的注意力被分散了——溜过去,透过百叶窗,透过满是灰尘的阳光,眯着眼睛看那艘装着她的朋友们的快艇。
它停了下来。
事实上整个船队都停了下来,停在一个巨大的沙坑上空。帆船和护卫艇开到了大坑的旁边,而装着囚犯的炮艇则让沙坑的上方盘旋,在它上面也许有二十尺高。
在深深的沙锥,皱起一个令人恶心的、翻动着粘液的、粉红色膜状的洞,几乎一动不动。洞的直径有八尺,周围丛生三排向内的针尖状牙齿。分泌到张口两边的粘液粘上了沙,偶尔便滑落进中心那个黑洞中。
这就是沙拉克的嘴。
一块铁从炮艇的前头伸了出去。两个卫兵解开卢克的镣铐;粗暴地把他推到铁板上,正好就在沙拉克的嘴上方。现在那张嘴的肠壁已开始呈波浪状的蠕动,分泌的粘液也不断地增多,因为它已闻到了它马上就要得到的那块肉了。
加巴把他的宴会移到了观察甲板上。
卢克揉了揉他的手腕,以恢复血液循环。沙漠上闪耀的热量温暖了他的心灵——因为无法改变地,这儿总是他的家,在一块班沙土地上出生、成长。然后他看到莱亚站在帆船的栏杆边,便对他眨了眨眼。她对他眨眼示意了一下。
加巴示意斯内皮尔到他旁边,对这个金色机器人叽叽咕咕地发出了指示,斯内皮尔急忙赶到通讯系统前。加巴举起手,整个各种各样怪物混杂的列阵一下便静了下来,然后斯内皮尔的声音便队扬声器中放大出来。
“陛下希望你们死得体面,”斯内皮尔宣布道。这一点都不符合格律,显然有人把程序弄错了。但他只不过是个机器人,他的作用已被很好地界定了。只是翻译,别去自然发挥才会令人满意。他摇摇头,然后继续说道:“但如果你们当中有谁希望乞求宽恕,加巴现在就会听你们的恳求。”
汉往前走了一步,想告诉这个得意洋洋地、粘呼呼地大肚皮地最后的想法,万一他们失败了的话也不至于没留下遗言。“你告诉那个粘滑的、爬满虫的、淫猥的东西——”
不幸的是,汉正面向沙漠而背对帆船。乔急忙伸出手把他转过来,好让他面对那个他正破口大骂的、爬满虫的、淫猥的东西。
汉点点头,也没有停。“——爬满虫的、淫猥的东西他不会从我们这儿得到任何快乐。”
乔赞同地吼叫了几声。
卢克已准备好了。“加巴,这是你最后的机舍,”他大声说道,“放了我们,否则就只有死路一条。”他快速地扫了一眼兰度,兰度已毫不察觉地向快艇的后面走去了。就这样,兰度想——他们会把卫兵扔下快艇,然后便在每个人的眼皮底下逃之夭夭。
帆船上的怪物们又是一阵大叫和狂笑,而就在这种混乱之中,阿杜悄悄地滚到了甲板边的栏杆处。
加巴举起手,他的奴才们又安静下来。“我相信你是对的,我年青的绝地朋友。”他笑着说,然后把他的大拇指往下一指,“把他扔进去。”
卢克被威克斯推到铁板边上,观众群中又爆发出一阵欢呼。卢克抬头看看正独自站在栏杆边的阿杜,迅速举起手来,斯文地向小机器人敬了一个礼。一看到这个预先约定的暗号,阿杜半球形脑袋上的一个盖子就打开了,然后一个抛射体高高地弹进空中,在沙漠上空划出一道优美平缓的弧线。
卢克跳下了铁板;又响起一阵嗜血的欢呼。但在不到一秒的时间里,卢克在下落中反过身来,用指尖抓住了铁板的一头。薄薄的铁板在他的重量下迅速弯曲,就在快要折断时停止了,然后又把他弹了上来。卢克在半空中翻了一个完整的筋斗,落在铁板中间——就是他刚才离开的那个地方,只不过现在是在呆如木鸡的卫兵后面。然后他轻松地伸出手,手掌向上——突然,他的光剑,阿杜刚才向他扔过来的,正好就落到了他张开的手上。
脚步声已经暴露了他的位置,他不过一切的向前狂奔,一出巷子口,正对着一辆黑蓬的马车,那灯光来自马车前的一盏风灯,灯罩外一个婉约的墨字“酥”。
马车的帘子揭开,车里的女人眼睛明丽又迷朦,仿佛眼瞳深处总在下雨。
她惊得声音都颤抖了:“小冉你……你受伤了!”
天女葵,易小冉不敢相信自己的眼睛。他在这里看见了天女葵,他用手遮着不让灯光直刺眼睛,恍惚地想是否这一切都是幻觉,他就要死了,临死前会看到最想见的那个人,而后这辆马车会载着他的魂离开。
“快!快!”有人在呼喝。
那些蜘蛛,它们已经高举了镰刀一样锋利的腿就要来杀死他。
“小铁!快把小冉拉上来!谁?谁在追他?”天女葵在惊叫,那声音离易小冉的耳边越来越远。
一个人从天女葵身边跳了下来,那是苏铁惜。他伸手一把拉住易小冉,往马车上推去,一把抽出那柄用来装样子的铁剑,站在马车前护卫。易小冉感觉到苏铁惜手上的温度了,一切都是真实的,不是幻觉。苏晋安没来,天女葵来了。
这世上还是会有人来救他的。
大量失血让他的灵魂仿佛被抽出身体,眼前暗下去的最后一瞬,他看见惊慌的天女葵向着他张开了双臂,织锦的大袖上白云如海、桃花盛开。他仿佛从极高的山巅上坠落下去,落在云里。他闻见了那熟悉的沉香气息,安心的昏死过去。
易小冉慢慢睁开眼睛,看见了光。光从窗户里透进来,光里是一个青玉色的花瓶,花瓶里插着几支白色的兰花。
“醒了?”天女葵的声音就在他不远处。
易小冉扭头,看见天女葵一身白色的裙子,蜷缩着腿,靠在一张小桌上,正用一根红色的绳子玩打结。
“这是……馥舍?”易小冉分辨着周围的景物。
天女葵提起裙子走到他身边坐下,摸了摸他的额头,“你睡了两天了,这是馥舍,你别去睡佣人的房间了。你现在这个样子,会暴露你的身份。你伤得不轻,在这里养些日子。花魁的屋子,能进来的人很少,除非他们花很多很多的钱,苏大人都有安排,不会泄露的。”
易小冉心里一动:“苏大人让你去接应我么?”
天女葵愣了一下,柔柔地笑了:“当然啦,要不我怎么刚好在那里找到你?你们男人的事情,我们女人躲都来不及呢,还往里面掺和?可惜有苏大人呗,他非说他很担心小冉,又不便自己出面,怕让天罗起疑,赶着我去。”
“是这样啊。”易小冉轻声说,眼帘慢慢低垂下去。
这是最合理的解释了,于是这一切变成了一场安排缜密的公事,缜密得让人失落。
天女葵不再回答,把一块白色的棉布在温水里浸了,在手上摊开,拿起一只瓷瓶子往上面洒了点东西,屋子里顿时弥漫了一股清凉的花草精油香气。她轻轻地把棉布按在易小冉脑袋上,精油的凉意慢慢渗入易小冉的脑海里,让他觉得异常的平静。
“舒服了?”天女葵问。
易小冉点点头,天女葵忽然伸手,一巴掌拍在易小冉肩上的伤口处。
“哎呦。”易小冉痛得咧嘴。
天女葵又隔着棉布,在易小冉脑门上一拍,口气里透着嗔怪:“你还不算个男人呢,就那么多心眼儿。”
“我怎么了?”易小冉瞪大眼睛。
“苏大人怎么会安排我去做这件事?他觉得我就是一个长得很漂亮的女人罢了,做这种事他可信不过我,他自己那时候可不就在旁边等着?我刚刚救了你,他就冲过来,把那些什么羽林天军参谋府的人挡住了。我看那些人凶煞煞的样子,怕是连我也要一起杀掉呢。”天女葵说,“我是路过,那晚上平临君请我去他家里弹琴,那地方正好在信诺园到酥合斋的路上啊。
易小冉想了想:“可你的马车那时候停在那里没走。”
天女葵点点头:“那天晚上小铁说到处都找不到你,我猜你是参加天罗的刺杀了,心里七上八下的,路上小铁说动手的地方可能在白鹭行舍旁边的巷子里,我们就去找你。小铁去找了你很久,两手空空的回来,我一个人就在马车里等,等得心里一阵阵地抽着痛,这时候,我觉得好像听见你的声音了……”
“听见我的声音?”
“嗯,朦朦胧胧的,不远处好像有打斗的声音,我忽然觉得里面还有个人的声音,好像就是你,我的心吓得都快跳出来了,后来过不多久就听见脚步声,看见你了。”
易小冉竭力回忆,那夜其实他只说过两句话,都是一样的。
“我不是……”
他不敢相信那两句话能传得那么远,恰好被天女葵听见,可心里却有一股悄悄地悸动。他其实愿意相信的,这一切根本都是宿命里的,那晚天上的神祉们可怜他,把他最想见到的人带到了他的面前,把他的那句话用风送到了天女葵耳边。
“你不怕么?那些地方,本来不该是你们女人去的。”易小冉看着天女葵的眼睛轻声说。
“怕啊。”天女葵坐直了身体,看着屋顶,“我很怕死的……可是死在前面往往都是你们这些心里怀着天下的男人,你若是有女人,你死了,你的女人就会很难过。你还没有女人,只好我这样的姐姐的为你们担惊受怕。”
“葵姐,为什么要对我们好?”易小冉看着她明媚而忧伤的眼睛,“你不是说,我们这些男人,长大了,一个个都会变得粗蠢,一个个都会离开你,就像那些客人一样么?”
“是啊,你们会的。我可不指望我了你一次,你就能一辈子安安心心的跟在我身边当一个小厮。我将来年老色衰了,会嫁给一个上了年纪的有钱人,那时候老妈子很多很多,要你这样的男孩子在身边也没用,我的丈夫还会疑神疑鬼的。”天女葵笑,“可那天晚上我就是很担心你啊,我就算回到酥合斋来也睡不着,不能不去找你。”
“一个小厮嘛,担心什么,死了就死了,想争着给你当小厮的人不少吧?”易小冉说。
“我是个心里有很多事的女人,一直不太相信人,所以我只有过两个小厮,一个是你,一个是小铁,我也只教过两个女孩儿,就是小菊儿和小霜儿。其实雇一个小厮不难,可要相信他很难,有些人是有缘分的,所以会走到一起,我觉得我是个缘分不多的人,差不多就要用完了。我不想失去你们里哪一个,”天女葵轻轻地说,“在这里乱世里,我们这样卑微的人谁都保不住自己,只能抱着团取暖,希望过了这个冬天一切都好。我们就像一个姐姐、两个妹妹和两个弟弟,在下雪的天气里,紧紧抱在一起……”
她垂下眼帘,慢慢地用手捂住脸,忽然哭了起来:“我当时看见你浑身都是血,忽然好怕啊!我想你就要死了,我们所有人都会一个个的死掉,一起取暖的人会越来越少,最后我一个人在冰冷的屋子。你不知道你的眼睛多像我爱过的那个男人,那时候我们抱在一起的时候我总想有一天他会死的,那时候只剩我一个人,被子都捂不暖。我怕你也要死了,我想起我姐姐来,我觉得我是个不详的女人,跟我一起的人都要死。最后只剩下我一个人,孤零零的。”
“我一个人活不下去的啊!”她呜咽着说。
易小冉觉得心口一阵阵的抽紧,一阵阵的疼痛,他坐直身体,把天女葵抱在怀里,心口和她的心口相贴,这样那里的疼痛都能缓和些。他感觉到那个女人的身体在他怀里轻轻的颤动,像是个弱不禁风的孩子,他闻着女人身上若有若无的香气,轻轻抚摸她的头发,
“别怕,我不会死的,”他说,“不会让你一个人。”
天女葵沉默了许久,点了点头。
“葵姐你猜得对,我是爱你的。”他用最平静的声音说,“我以前不知道一个人为什么会爱上另一个人,现在我觉得我知道了。你勾勾手指,刀山火海我都会去,只要你告诉我。你会不会说我是个很贱的男人?你说了我也无所谓。我经常梦见你,我快死的时候心里不停地想你。因为我也很怕冷,在帝都里我没什么朋友,我想要一个人在身边,这样就算外面的天都塌了,我可以抱着她,就不会怕。”
天女葵拧动肩膀想要挣扎,可是易小冉使了极大的力气。他的伤口裂开了,正在无声的渗血,可他依旧死死地抱紧天女葵。
窗外风吹着,无边落叶萧萧而下。周围没有一丝人声,落叶一层层积累的声音都听得见。像是晋北的严冬,雪片一层层堆叠的声音清清楚楚。
易小冉不想再回避了,他不想下一次他就要死的时候会为这件事后悔。
他用面颊贴着天女葵的面颊,良久,颤抖着去吻她的嘴唇,天女葵的身体如同过电那样一阵战栗,加倍的用力想要拒绝。但是她没能挣扎得过,易小冉吻上了她的唇,仿佛饮酒。天女葵就是这么一个酒一样的女人,令人想要啜饮,即使在酣睡中死去。
“我也很怕死啊,怕我死了,就再也见不到你。”他轻声说,“人死了,会很冷的吧?”
天女葵的身子安静下来,许久,她伸出双臂搂住了易小冉的脖子,两只大袖滑到她的肩膀,修长的手臂在阳光里温润如玉。
圣王八年八月六日,缇卫七所驻地,苏晋安和陈重绕着院子转圈,一边看缇卫们练武,一边说话。这院子里种着几十株枫树,此时叶子红了一半,另一半是灿灿的金黄色,拼在一起绚丽得让人恍惚。
“我真是蛮喜欢这里,尤其是枫树半黄半红的时候,看起来像是晋北的杂色锦。”苏晋安淡淡地说。
“你倒轻松,”陈重苦笑,“叶赫辉被杀,直接惊动了陛下,据说教中高层人物也震怒了,责备我们无能。”
“相比天罗给我们设的圈套,我们这次的伎俩太拙劣,确实无能。”
陈重犹豫了一下:“是‘藤鞋’泄露了消息么?缇卫所的人之外,只有他知道当晚的布置。”
“应该不是,他差点就被羽林天军幕府的参谋们杀死。”苏晋安说,“我想天罗雇他,其实经想到他会被误会为白发鬼,这就给白发鬼以逃走的机会。他不过是个替死鬼。但我还是有想明白天罗为什么雇他,很多人都可以当替死鬼,用不着雇一个古蝮手的传人。”
“总之消息是泄露了,必然有人泄露。”
“奸细应该就在我们身边。”苏晋安眯起眼睛,看着那些练武的缇卫们,他们整齐地呼喝、挥刀,赤裸上身,汗如雨下。
“你觉得卫所里有内奸?”陈重压低了声音。
“不是怀疑,是一定有。只是,我从未把‘藤鞋’的事告诉其他人,包括原子澈,他们没有泄密的机会。”
“为什么晋安你从不怀疑我?”陈重忽然问。
“子仪兄你是忽然觉得我其实是个不信任任何人的人,是么?”苏晋安笑笑。他笑的时候,眼角的皱纹会细密一些,眼里的孤独也会深刻一些。
“你不是么?”
“我是,但是我从不怀疑子仪兄,”苏晋安看了陈重一眼,“因为我的朋友并不多。”
两个人都沉默起来,漫步而行,干枯的落子在他们脚下破碎,如同行走在一场枫叶色的大雪中。
“‘藤鞋’这枚棋子是失效了,至少暂时,”陈重打破沉默,“我们已经失去了最好的机会,下面如何找到白发鬼?”
“我还不知道,秋天了,寒意越来越重……我们的时间也越来越少。”苏晋安说。
“是你派天女葵去接应易小冉的?”
苏晋安摇头:“不,我没有安排,我当时并不知道他会被那些参谋误会。现在想起来,这或许是天罗计划的一部分,那样白发鬼才能趁乱逃走……即使我预先知道,我也不会派阿葵去接应他……”他犹豫了片刻,“阿葵去又有什么用呢?你们都不知道,她表面上刻薄,其实不过是个敏感又好哭的女人罢了。”
陈重忽地停下脚步:“晋安,有个情报,也许并不重要,但我想你应该知道。”
“你的情报每一条都很重要。”
1026:控制板
1026:控制板
他冲进小洞门口,前面又一道厚厚的、装着栅栏的门挡住了去路。门的那边,兰可的两个饲养员正坐着吃饭。他们抬头看到了卢克,然后站起来向门走来。
卢克转过身,看到兰可也正怒气冲冲地向他追来。他急忙又转回到栅栏门这边,努力想打开它,但两个饲养员用尖矛穿过栅栏向他刺来,一边大笑一边还嚼着食物。而兰可这时又在一步一步地逼近年青绝地。
卢克退到墙边,突然看到对面墙上有一个控制板,就是控制他和兰可之间这道门的。兰可这时已开始走进这个小洞,进来消灭它的猎物。卢克迅速从地上捡起一个头盖骨,对准控制板狠狠砸去。
控制板炸裂了,闪过一阵电火花,而巨大的铁门猛地砸下来,正好砸在了兰可的头上,就象一把锋利的斧头劈碎一只熟透了的西瓜。
上面的观众一下都哑然无声了,被事情的这个突然转变惊得透不过气来。他们盯着加巴,而加巴已愤怒得中风了。他从来没如此愤怒过。莱亚努力想掩盖住她的喜悦,但还是忍不住笑了一下,这使加巴更加的暴怒。“把他带出来,”他向卫兵咆哮道:“把索洛和类人猿也带上来。他们将一起为这种暴行承受痛苦。”
在下面的坑中,卢克平静地站着。几个卫兵冲进去,把他铐住并带了出来。
兰可的饲养员扑在死去的宠物身上,毫不掩饰地痛哭起来。从这一天开始,生活对他而言,将是一件非常孤独的事情了。
汉和乔被带到怒火中烧的加巴面前,汉一边跌跌撞撞地走着,一边还眯起眼睛到处看。斯内皮尔站在加巴县后,控制不住地担心。加巴直把莱亚套在一根短链条上,现在地抚着她的头发,努力让自己平静下来。而屋子里那群乌合之众,猜测着谁会被怎样处置,使屋子里到处充满了不停的低语声。
几个卫兵—一包括兰度?卡内森——快速地把卢克拖过房间。为了给他们让出一条路,那些臣子们象一片翻滚的海洋一样向两边分开。当卢克也站到了那个暴君面前时,他笑着用肘碰了碰索洛。“很高兴再见到你,老伙计。”
索洛的脸一下发出光来。他在这儿碰到的朋友好象没完没了似的。“卢克!现在你也在这个困境中了?”
“我怎么能错过呢?”天行者笑着说。就这一刻,他感到自己几乎又成了一个小男孩了。
“那好,我们现在怎么办?”索洛耸了耸眉毛。
“跟以前一样。”卢克回答。
“哦,哦。”索洛低声咕咬道。他感到了百分之百的放松,就象以前一样——但一秒钟后,一个凄凉的想法又使他打了一个寒战。
“莱亚在哪?她……”
就从他走进这间屋子开始,莱亚的目光就一直集中在他身上——用她自己的心灵守护着他的心灵。一听到索洛提到她,她马上便作出了反应。“我没事,但不知道还能把这个流口水的朋友挡开多久。”她故意用一种轻松的语气,好让索洛别担心她。而且,一下子在这里看到她所有的朋友们,她也感到他们几乎是战无不胜的了。汉,卢克,乔,兰度——甚至还有那个在什么地方躲躲闪闪、努力想被他人遗忘的斯内皮尔。她几乎想大声地笑出来,想一拳狠狠地打在加巴的鼻子上。她几乎克制不住自己了,她想拥抱他们每个人。
加巴突然大叫了一声;整个屋子一下就安静下来。“翻译机器人!”
斯内皮尔胆怯地走出来,金色面板上现出一种尴尬的、谦卑的表情,对着那些俘虏们说道:“至高无上的君主,伟大的加巴,下令立即结束你们的生命。”
索洛大声叫道:“很好,我讨厌等得太久……”
“你们对陛下的最大冒犯,”斯内皮尔接着说,“将使你们遭受最痛苦的死亡方法……”
“做事情不做绝就没什么意义了。”索洛嘲讽道。加巴有时就可能如此自负。
不管还有什么话要说,斯内皮尔只是讨厌被打断。但他让自己镇静下来,继续说完他未完的翻译。“你们将被带到沙海,扔进卡库恩的大深渊——”
汉耸耸肩,然后转向卢克。“听起来还不算太糟。”
斯内皮尔没有理会这次打断。“……那是威尔无比的沙拉克的洞穴。在它肚子里,你们将发现一个关于痛苦和折磨的全新概念,并可慢慢领会一千年。”
“再仔细想想,我们可能捱不过去了。”索洛重新考虑了一下。一千年是有点长。
乔大声叫着表示他完全赞同。
卢克只是笑。“你该谈谈条件的,加巴。这是你犯的最后一个错误。”他的语调中有一种按捺不住的满意。他认为加巴非常卑鄙——星系中的一个吸血鬼,榨取他碰到的每个东西的生命。卢克希望处死这个恶魔,因此加巴拒绝和他讨价还价,反而让他非常高兴——现在他正好可以实现他的愿望了。当然,首要目的还是把他的朋友们解救出去。他深深地爱着他的朋友们;现在正是这件事在其它所有事情之上引导着他。但在这个过程中,消灭这个鼻涕虫歹徒,也是一举两得的事。
加巴恶狠狠地笑起来。“把他们带走。”终于有了一点完全的愉快了,要不然这一天可真够他闷的——给沙拉克供食是除了给兰可供食外唯一可让他获得同样多乐趣的事。可怜的兰可。
囚犯们被带走时,怪物群中又发出一阵巨大的欢呼。莱亚担心地目送着他们;但当她看到卢克脸上仍然充满了坦荡的笑容时,心里又涌起一阵激动。她深深地叹了一口气,试图以此来赶走心中的疑虑。
加巴那艘巨大的抗引力帆船在一望无际的沙海上慢慢地滑行着。被沙蚀了的铁制船壳在微风中嘎嘎作响,而每一阵风吹过两扇大帆时也会发出一阵咳嗽似的声音,好象就连大自然在靠近加巴的任何地方时,也不得不承受某种痛苦。加巴现在正在甲板下面,跟他的大部份臣子在一起。
帆船的两边飘着两艘小快艇——一艘是护卫艇,载六名邋遢的卫兵;另一艘是炮艇,载着那些囚犯们;汉、乔、卢克,都戴着镣铐。囚犯周围还有一些全副武装的卫兵——巴那达、两个威克斯、以及兰度?卡内森。
巴那达属于那种讲求实际的人,看上去不会让任何东西从他手里溜走。他扛着一支很长的枪,好象除了听这支枪的轰鸣声外,他什么也不喜欢。
两个威克斯则非常奇怪。他们是两弟兄,除了一个编成辫梳到一边的部落顶害外,脑袋全是秃的。没有人知道威克斯是们部落的名称还是他们种族的名字;或者部落里的所有人都兄弟,还是仅仅都以威克斯起名而已。只知道别人都叫他们俩个名字。他们对其他所有生物都很冷漠,相互之间却彬彬有礼甚至是体贴万分;但如巴那达一样,他们好象也正渴望这些则们行为不轨。
兰度,当然,一直保持沉默,作好准备——等待时机的到来。
汉一直让他的耳朵处于最佳的收听状态,因为他的眼睛仍然不太好使。他满不在乎、不屑一顾地说话,以让这些卫兵感到放松、自在——让他们习惯他的谈话和动作,因此当时机到来,需要他真正采取行动时,他们不那么警惕。当然——总是这样——他说话也仅仅只是想听自己说话而已。
“我想我的视力已开始好转了,”他说,眯起眼睛看着前面的沙海,“看到的不再是一大片深色的模糊,而是一大片明亮的模糊。”
“相信我,你什么景色也没错过,”卢克笑着说,“我在这里长大。”
卢克回忆起他在塔托勒的青年时代,住在他叔叔的农场里和几个朋友——其他居民的儿子——一起在他装饰得花里胡哨的陆地加速器上巡航,停靠在他们自己人迹稀少的基地上。在这儿没什么事可干,真的,大人小孩都如此,只能在令人厌倦的沙丘上游来游去,尽量躲开那些守卫着沙丘的、易怒的塔斯肯袭击者——他们认为这里的沙丘就象砂金似的。卢克非常熟悉这个地方。
就是在这,他碰到了柯罗比——一本?柯罗比。本是一个隐士,不知道从什么时候起就往在了荒野里。正是他第一次向卢克展示了绝地的功夫。
现在卢克想起他时,心里充满了深深的爱戴,以及深深的悲哀。因为跟其他任何人相比,本更是一个卢克所有认识和损失——以及对损失的认识——的代理人。
本曾经把卢克带到茅斯?艾斯利,位于塔托勒西部的一个走私城市,到那儿的一个小酒吧去。就在那里他们第一次遇到了汉?索洛以及乔巴喀类人猿。在帝国暴风战士杀害了欧文叔叔和伯鲁婶婶之后,本把他带到了那儿。
这就是卢克怎样开始的,就在这个塔托勒上。他了解这个地方,就象一个经常浮现在脑子里的梦境一样;那时他曾经发誓决不再回来了。
“我在这里长大。”他轻轻地重复道。
“现在我们就要死在这里了。”索洛回答。
“我可没这种打算。”卢克把自己从回忆中拉了出来。
“如果这就是你的宏伟计划,迄今为止,我对它还一点也不着迷。”
“加巴的宫殿戒备森严,我不得不先把你弄出来。现在你只需要靠近乔和兰度,我们会对付一切的。”
“我简直迫不及待了。”想到如此重大的逃跑计划就全依赖于卢克对他是一个绝地——至多也只是一个不可靠的前提——的相信上,汉的心就沉了一下。他把绝地看作一个过时的、会使用一种他无论如何也不相信的“力量”的兄弟会,而一艘速度非部快的飞船和一支强力的激光枪才是他真正信任的东西。汉希望他现在就有这两样东西。
加巴正坐在帆船的主舱中,周围就是他那些臣子们。这不仅仅是宫殿中那场宴会的继续,移动着——结果成了有一点摇晃的狂欢—一更象是私刑处死前的庆祝。因此屠杀欲和好战性现在正在这里试验一些更高的标准。
斯内皮尔大大地感到了自己的力不从心。现在他正被迫翻译一场在埃凡持?蒙和雷?伊斯之间的争论。埃凡特?蒙又高又直,有一张丑陋的、长着獠牙的嘴。在斯内皮尔看来,他的观点不太站得住脚。但在他肩上坐着沙拉西斯?克拉博,那只愚蠢的、爬虫似的小猴子,总是喜欢逐字逐句地重复埃凡特说过的每一句话。因此很有效地双倍加强了埃凡特的辩论力。
埃凡待用一种典型的好战声明结束了他的演说。“……(星际语言)。”
沙拉西斯对此点点头一照例重复了一遍。
斯内皮尔实在不想对雷?伊斯翻译这句话。雷?伊斯的山羊脸上长有三只眼睛,现在已经喝醉了,但斯内皮尔最后还是译了出来。
所有三只眼睛都愤怒地睁圆了。雷?伊斯只吼了两声,没有更多的开场白,便直截了当地对准埃凡特的嘴巴狠狠一拳,把他摔到了一堆迫击炮中。
斯内皮尔认为雷?伊斯那声吼叫不再需要翻译了,便抓住这个机会溜到后面——但没想到一头撞上了一个正在供应饮料的机器人。饮料洒了一地。
那个矮胖的小机器人立刻发出一连串流畅的、愤怒的嘟嘟声、尖叫声和啸叫声——斯内皮尔立刻就听出来了。他长长地舒了口气,向下看了看。“阿杜!你在这儿干什么?”
阿杜又发出一串嘟嘟声。
“我知道你在这儿当男招待,但这里非常危险。他们马上就要处死卢克主人了,如果我们不小心,也会一样!”
阿杜啸叫了一声——对斯内皮尔的担心有些若无其事。“我希望我也能象你这样自信。”斯内皮尔闷闷不乐地说。
看到埃凡特?蒙摔下去时,加巴暗自笑了——他喜欢狠狠的一场打斗,尤其喜欢看到力量崩溃,看到傲慢的人被打垮。
他用肥大的手指拉了一下套在莱亚公主脖子上的链条。他遇到的反抗越多,流出的口水也就越多——一直到他再一次把挣扎着的、穿得很少的公主拖到了面前。
“不要走得太远了,宝贝。很快你就会开始欣赏我的。”他把她又拉近了些,强迫她从他的杯子里喝水。
莱亚张开了嘴,但关闭了思想。是的,这是令人恶心的:但曾经还有过比这更糟的情形。况且无论如何,这一切也不会持续多久了。
莱亚经历过更糟的情形,就是她被达斯?维达折磨的那个晚上。她几乎就要垮掉了。达斯?维达永远也不知道,当时他已多么接近了他想从她那儿得到的东西——反军基地的位置。就在她设法把阿杜和斯内皮尔送出去寻找援助后,她就被维达抓住了,并被带到了死亡之星。在那儿他们给她注射使意志软弱的比学药品……而且还折磨她。
首先折磨她的身体,用他那些能干的痛苦机器人。注射针、压力点、火焰刀、电动麻醉枪。她经受住了所有那些痛苦,正如她现在忍受加巴令人恶心的抚摸一样——用一种自然的、精神的力量。
她又从加巴那儿溜开了几尺,因为她的注意力被分散了——溜过去,透过百叶窗,透过满是灰尘的阳光,眯着眼睛看那艘装着她的朋友们的快艇。
它停了下来。
事实上整个船队都停了下来,停在一个巨大的沙坑上空。帆船和护卫艇开到了大坑的旁边,而装着囚犯的炮艇则让沙坑的上方盘旋,在它上面也许有二十尺高。
在深深的沙锥,皱起一个令人恶心的、翻动着粘液的、粉红色膜状的洞,几乎一动不动。洞的直径有八尺,周围丛生三排向内的针尖状牙齿。分泌到张口两边的粘液粘上了沙,偶尔便滑落进中心那个黑洞中。
这就是沙拉克的嘴。
一块铁从炮艇的前头伸了出去。两个卫兵解开卢克的镣铐;粗暴地把他推到铁板上,正好就在沙拉克的嘴上方。现在那张嘴的肠壁已开始呈波浪状的蠕动,分泌的粘液也不断地增多,因为它已闻到了它马上就要得到的那块肉了。
加巴把他的宴会移到了观察甲板上。
卢克揉了揉他的手腕,以恢复血液循环。沙漠上闪耀的热量温暖了他的心灵——因为无法改变地,这儿总是他的家,在一块班沙土地上出生、成长。然后他看到莱亚站在帆船的栏杆边,便对他眨了眨眼。她对他眨眼示意了一下。
加巴示意斯内皮尔到他旁边,对这个金色机器人叽叽咕咕地发出了指示,斯内皮尔急忙赶到通讯系统前。加巴举起手,整个各种各样怪物混杂的列阵一下便静了下来,然后斯内皮尔的声音便队扬声器中放大出来。
“陛下希望你们死得体面,”斯内皮尔宣布道。这一点都不符合格律,显然有人把程序弄错了。但他只不过是个机器人,他的作用已被很好地界定了。只是翻译,别去自然发挥才会令人满意。他摇摇头,然后继续说道:“但如果你们当中有谁希望乞求宽恕,加巴现在就会听你们的恳求。”
汉往前走了一步,想告诉这个得意洋洋地、粘呼呼地大肚皮地最后的想法,万一他们失败了的话也不至于没留下遗言。“你告诉那个粘滑的、爬满虫的、淫猥的东西——”
不幸的是,汉正面向沙漠而背对帆船。乔急忙伸出手把他转过来,好让他面对那个他正破口大骂的、爬满虫的、淫猥的东西。
汉点点头,也没有停。“——爬满虫的、淫猥的东西他不会从我们这儿得到任何快乐。”
乔赞同地吼叫了几声。
卢克已准备好了。“加巴,这是你最后的机舍,”他大声说道,“放了我们,否则就只有死路一条。”他快速地扫了一眼兰度,兰度已毫不察觉地向快艇的后面走去了。就这样,兰度想——他们会把卫兵扔下快艇,然后便在每个人的眼皮底下逃之夭夭。
帆船上的怪物们又是一阵大叫和狂笑,而就在这种混乱之中,阿杜悄悄地滚到了甲板边的栏杆处。
加巴举起手,他的奴才们又安静下来。“我相信你是对的,我年青的绝地朋友。”他笑着说,然后把他的大拇指往下一指,“把他扔进去。”
卢克被威克斯推到铁板边上,观众群中又爆发出一阵欢呼。卢克抬头看看正独自站在栏杆边的阿杜,迅速举起手来,斯文地向小机器人敬了一个礼。一看到这个预先约定的暗号,阿杜半球形脑袋上的一个盖子就打开了,然后一个抛射体高高地弹进空中,在沙漠上空划出一道优美平缓的弧线。
卢克跳下了铁板;又响起一阵嗜血的欢呼。但在不到一秒的时间里,卢克在下落中反过身来,用指尖抓住了铁板的一头。薄薄的铁板在他的重量下迅速弯曲,就在快要折断时停止了,然后又把他弹了上来。卢克在半空中翻了一个完整的筋斗,落在铁板中间——就是他刚才离开的那个地方,只不过现在是在呆如木鸡的卫兵后面。然后他轻松地伸出手,手掌向上——突然,他的光剑,阿杜刚才向他扔过来的,正好就落到了他张开的手上。
脚步声已经暴露了他的位置,他不过一切的向前狂奔,一出巷子口,正对着一辆黑蓬的马车,那灯光来自马车前的一盏风灯,灯罩外一个婉约的墨字“酥”。
马车的帘子揭开,车里的女人眼睛明丽又迷朦,仿佛眼瞳深处总在下雨。
她惊得声音都颤抖了:“小冉你……你受伤了!”
天女葵,易小冉不敢相信自己的眼睛。他在这里看见了天女葵,他用手遮着不让灯光直刺眼睛,恍惚地想是否这一切都是幻觉,他就要死了,临死前会看到最想见的那个人,而后这辆马车会载着他的魂离开。
“快!快!”有人在呼喝。
那些蜘蛛,它们已经高举了镰刀一样锋利的腿就要来杀死他。
“小铁!快把小冉拉上来!谁?谁在追他?”天女葵在惊叫,那声音离易小冉的耳边越来越远。
一个人从天女葵身边跳了下来,那是苏铁惜。他伸手一把拉住易小冉,往马车上推去,一把抽出那柄用来装样子的铁剑,站在马车前护卫。易小冉感觉到苏铁惜手上的温度了,一切都是真实的,不是幻觉。苏晋安没来,天女葵来了。
这世上还是会有人来救他的。
大量失血让他的灵魂仿佛被抽出身体,眼前暗下去的最后一瞬,他看见惊慌的天女葵向着他张开了双臂,织锦的大袖上白云如海、桃花盛开。他仿佛从极高的山巅上坠落下去,落在云里。他闻见了那熟悉的沉香气息,安心的昏死过去。
易小冉慢慢睁开眼睛,看见了光。光从窗户里透进来,光里是一个青玉色的花瓶,花瓶里插着几支白色的兰花。
“醒了?”天女葵的声音就在他不远处。
易小冉扭头,看见天女葵一身白色的裙子,蜷缩着腿,靠在一张小桌上,正用一根红色的绳子玩打结。
“这是……馥舍?”易小冉分辨着周围的景物。
天女葵提起裙子走到他身边坐下,摸了摸他的额头,“你睡了两天了,这是馥舍,你别去睡佣人的房间了。你现在这个样子,会暴露你的身份。你伤得不轻,在这里养些日子。花魁的屋子,能进来的人很少,除非他们花很多很多的钱,苏大人都有安排,不会泄露的。”
易小冉心里一动:“苏大人让你去接应我么?”
天女葵愣了一下,柔柔地笑了:“当然啦,要不我怎么刚好在那里找到你?你们男人的事情,我们女人躲都来不及呢,还往里面掺和?可惜有苏大人呗,他非说他很担心小冉,又不便自己出面,怕让天罗起疑,赶着我去。”
“是这样啊。”易小冉轻声说,眼帘慢慢低垂下去。
这是最合理的解释了,于是这一切变成了一场安排缜密的公事,缜密得让人失落。
天女葵不再回答,把一块白色的棉布在温水里浸了,在手上摊开,拿起一只瓷瓶子往上面洒了点东西,屋子里顿时弥漫了一股清凉的花草精油香气。她轻轻地把棉布按在易小冉脑袋上,精油的凉意慢慢渗入易小冉的脑海里,让他觉得异常的平静。
“舒服了?”天女葵问。
易小冉点点头,天女葵忽然伸手,一巴掌拍在易小冉肩上的伤口处。
“哎呦。”易小冉痛得咧嘴。
天女葵又隔着棉布,在易小冉脑门上一拍,口气里透着嗔怪:“你还不算个男人呢,就那么多心眼儿。”
“我怎么了?”易小冉瞪大眼睛。
“苏大人怎么会安排我去做这件事?他觉得我就是一个长得很漂亮的女人罢了,做这种事他可信不过我,他自己那时候可不就在旁边等着?我刚刚救了你,他就冲过来,把那些什么羽林天军参谋府的人挡住了。我看那些人凶煞煞的样子,怕是连我也要一起杀掉呢。”天女葵说,“我是路过,那晚上平临君请我去他家里弹琴,那地方正好在信诺园到酥合斋的路上啊。
易小冉想了想:“可你的马车那时候停在那里没走。”
天女葵点点头:“那天晚上小铁说到处都找不到你,我猜你是参加天罗的刺杀了,心里七上八下的,路上小铁说动手的地方可能在白鹭行舍旁边的巷子里,我们就去找你。小铁去找了你很久,两手空空的回来,我一个人就在马车里等,等得心里一阵阵地抽着痛,这时候,我觉得好像听见你的声音了……”
“听见我的声音?”
“嗯,朦朦胧胧的,不远处好像有打斗的声音,我忽然觉得里面还有个人的声音,好像就是你,我的心吓得都快跳出来了,后来过不多久就听见脚步声,看见你了。”
易小冉竭力回忆,那夜其实他只说过两句话,都是一样的。
“我不是……”
他不敢相信那两句话能传得那么远,恰好被天女葵听见,可心里却有一股悄悄地悸动。他其实愿意相信的,这一切根本都是宿命里的,那晚天上的神祉们可怜他,把他最想见到的人带到了他的面前,把他的那句话用风送到了天女葵耳边。
“你不怕么?那些地方,本来不该是你们女人去的。”易小冉看着天女葵的眼睛轻声说。
“怕啊。”天女葵坐直了身体,看着屋顶,“我很怕死的……可是死在前面往往都是你们这些心里怀着天下的男人,你若是有女人,你死了,你的女人就会很难过。你还没有女人,只好我这样的姐姐的为你们担惊受怕。”
“葵姐,为什么要对我们好?”易小冉看着她明媚而忧伤的眼睛,“你不是说,我们这些男人,长大了,一个个都会变得粗蠢,一个个都会离开你,就像那些客人一样么?”
“是啊,你们会的。我可不指望我了你一次,你就能一辈子安安心心的跟在我身边当一个小厮。我将来年老色衰了,会嫁给一个上了年纪的有钱人,那时候老妈子很多很多,要你这样的男孩子在身边也没用,我的丈夫还会疑神疑鬼的。”天女葵笑,“可那天晚上我就是很担心你啊,我就算回到酥合斋来也睡不着,不能不去找你。”
“一个小厮嘛,担心什么,死了就死了,想争着给你当小厮的人不少吧?”易小冉说。
“我是个心里有很多事的女人,一直不太相信人,所以我只有过两个小厮,一个是你,一个是小铁,我也只教过两个女孩儿,就是小菊儿和小霜儿。其实雇一个小厮不难,可要相信他很难,有些人是有缘分的,所以会走到一起,我觉得我是个缘分不多的人,差不多就要用完了。我不想失去你们里哪一个,”天女葵轻轻地说,“在这里乱世里,我们这样卑微的人谁都保不住自己,只能抱着团取暖,希望过了这个冬天一切都好。我们就像一个姐姐、两个妹妹和两个弟弟,在下雪的天气里,紧紧抱在一起……”
她垂下眼帘,慢慢地用手捂住脸,忽然哭了起来:“我当时看见你浑身都是血,忽然好怕啊!我想你就要死了,我们所有人都会一个个的死掉,一起取暖的人会越来越少,最后我一个人在冰冷的屋子。你不知道你的眼睛多像我爱过的那个男人,那时候我们抱在一起的时候我总想有一天他会死的,那时候只剩我一个人,被子都捂不暖。我怕你也要死了,我想起我姐姐来,我觉得我是个不详的女人,跟我一起的人都要死。最后只剩下我一个人,孤零零的。”
“我一个人活不下去的啊!”她呜咽着说。
易小冉觉得心口一阵阵的抽紧,一阵阵的疼痛,他坐直身体,把天女葵抱在怀里,心口和她的心口相贴,这样那里的疼痛都能缓和些。他感觉到那个女人的身体在他怀里轻轻的颤动,像是个弱不禁风的孩子,他闻着女人身上若有若无的香气,轻轻抚摸她的头发,
“别怕,我不会死的,”他说,“不会让你一个人。”
天女葵沉默了许久,点了点头。
“葵姐你猜得对,我是爱你的。”他用最平静的声音说,“我以前不知道一个人为什么会爱上另一个人,现在我觉得我知道了。你勾勾手指,刀山火海我都会去,只要你告诉我。你会不会说我是个很贱的男人?你说了我也无所谓。我经常梦见你,我快死的时候心里不停地想你。因为我也很怕冷,在帝都里我没什么朋友,我想要一个人在身边,这样就算外面的天都塌了,我可以抱着她,就不会怕。”
天女葵拧动肩膀想要挣扎,可是易小冉使了极大的力气。他的伤口裂开了,正在无声的渗血,可他依旧死死地抱紧天女葵。
窗外风吹着,无边落叶萧萧而下。周围没有一丝人声,落叶一层层积累的声音都听得见。像是晋北的严冬,雪片一层层堆叠的声音清清楚楚。
易小冉不想再回避了,他不想下一次他就要死的时候会为这件事后悔。
他用面颊贴着天女葵的面颊,良久,颤抖着去吻她的嘴唇,天女葵的身体如同过电那样一阵战栗,加倍的用力想要拒绝。但是她没能挣扎得过,易小冉吻上了她的唇,仿佛饮酒。天女葵就是这么一个酒一样的女人,令人想要啜饮,即使在酣睡中死去。
“我也很怕死啊,怕我死了,就再也见不到你。”他轻声说,“人死了,会很冷的吧?”
天女葵的身子安静下来,许久,她伸出双臂搂住了易小冉的脖子,两只大袖滑到她的肩膀,修长的手臂在阳光里温润如玉。
圣王八年八月六日,缇卫七所驻地,苏晋安和陈重绕着院子转圈,一边看缇卫们练武,一边说话。这院子里种着几十株枫树,此时叶子红了一半,另一半是灿灿的金黄色,拼在一起绚丽得让人恍惚。
“我真是蛮喜欢这里,尤其是枫树半黄半红的时候,看起来像是晋北的杂色锦。”苏晋安淡淡地说。
“你倒轻松,”陈重苦笑,“叶赫辉被杀,直接惊动了陛下,据说教中高层人物也震怒了,责备我们无能。”
“相比天罗给我们设的圈套,我们这次的伎俩太拙劣,确实无能。”
陈重犹豫了一下:“是‘藤鞋’泄露了消息么?缇卫所的人之外,只有他知道当晚的布置。”
“应该不是,他差点就被羽林天军幕府的参谋们杀死。”苏晋安说,“我想天罗雇他,其实经想到他会被误会为白发鬼,这就给白发鬼以逃走的机会。他不过是个替死鬼。但我还是有想明白天罗为什么雇他,很多人都可以当替死鬼,用不着雇一个古蝮手的传人。”
“总之消息是泄露了,必然有人泄露。”
“奸细应该就在我们身边。”苏晋安眯起眼睛,看着那些练武的缇卫们,他们整齐地呼喝、挥刀,赤裸上身,汗如雨下。
“你觉得卫所里有内奸?”陈重压低了声音。
“不是怀疑,是一定有。只是,我从未把‘藤鞋’的事告诉其他人,包括原子澈,他们没有泄密的机会。”
“为什么晋安你从不怀疑我?”陈重忽然问。
“子仪兄你是忽然觉得我其实是个不信任任何人的人,是么?”苏晋安笑笑。他笑的时候,眼角的皱纹会细密一些,眼里的孤独也会深刻一些。
“你不是么?”
“我是,但是我从不怀疑子仪兄,”苏晋安看了陈重一眼,“因为我的朋友并不多。”
两个人都沉默起来,漫步而行,干枯的落子在他们脚下破碎,如同行走在一场枫叶色的大雪中。
“‘藤鞋’这枚棋子是失效了,至少暂时,”陈重打破沉默,“我们已经失去了最好的机会,下面如何找到白发鬼?”
“我还不知道,秋天了,寒意越来越重……我们的时间也越来越少。”苏晋安说。
“是你派天女葵去接应易小冉的?”
苏晋安摇头:“不,我没有安排,我当时并不知道他会被那些参谋误会。现在想起来,这或许是天罗计划的一部分,那样白发鬼才能趁乱逃走……即使我预先知道,我也不会派阿葵去接应他……”他犹豫了片刻,“阿葵去又有什么用呢?你们都不知道,她表面上刻薄,其实不过是个敏感又好哭的女人罢了。”
陈重忽地停下脚步:“晋安,有个情报,也许并不重要,但我想你应该知道。”
“你的情报每一条都很重要。”