921:爱
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921:爱
两周之后,今夕又面临一个棘手的问题。卡塔拉竟然对今夕的漠然不视生气了。起初还看不出来,可不久就表露得一览无疑,无论她如何努力都没法引起他的注意。一天下午当他在厨房屋后遇见她的时候事态的发展终于达到了极限。
劳瑞和卡苏米则在辛萨崴木匠的协助下做着一把小琵琶,卡苏米对游吟诗人的音乐很感兴趣,这段时间里他看着劳瑞如何说服工匠用叉锯锯下木头,如何精心地制作着乐器。他实在弄不懂为什么用尼德拉兽的肠子做琴弦,而不用别的材料。帕格对此则提不起一点的兴趣,没几天就找借口到外面溜达去了。这股木头的气味让他想起了在沼泽营地砍树的日子,在堆满树脂罐的木匠屋旁边砍树让他觉得有点生命的欢悦。
这天下午他躺在厨房屋后的阴影里而卡塔拉正巧从拐角处出现。当他看见她时胃部不禁慎了一下。他承认她很迷人,只是每次要对她开口时,他却找不出什么话题。只好支支吾吾地应和几句然后就匆匆离开。最近他更是连个声音都没有。这会儿她正慢慢走近,他轻松地笑着,很快她就从他身边走过。突然她转过身子看着他,差不多就要和他紧贴在一起。
“我有什么不对的地方吗?我是不是太丑了所以你不愿意看我一眼?”
今夕张着嘴一句话都说不出。她站了一会儿,然后踢了一下他的腿。“笨家伙,”她深吸一口气,转身跑开了。
现在他正坐在屋子里,对下午的这次遭遇感到很迷茫不安。劳瑞正在做着琵琶。最后,他放下手中的活说道,“有麻烦吗,今夕?你那样子就像被他们提升为工头又要送回沼泽地了。”
今夕躺下身子,看着天花板。“都是卡塔拉烦的。”
“噢,”劳瑞感叹着。
“你这个’噢’是什么意思?”
“没什么,只是阿尔莫瑞拉告诉我说那女孩最近两个星期不怎么好相处,你这几天又像个暴躁的公牛一样四处乱窜。有麻烦了?”
“我不知道。她只是……只是……她今天踢了我一脚。”
劳瑞仰头大笑起来。“诸神在上,她为什么要那样做?”
“我不清楚。她只是踢了我。”
“那你回应了吗?”
“我什么也没有做。”
“哈。”劳瑞笑得更响了。“大麻烦啰,今夕。我只知道要是一个女人讨厌一个男人的话就会轻视他——如同那个男人轻视女人一般。”
今夕这时一脸沮丧样。“我想就是那样吧。”
劳瑞一脸惊奇。“开玩笑吗?难道你不喜欢她?”
今夕前倾着身子,将双肘架膝盖上说道,“也不是。我挺喜欢她的。她很可爱也很漂亮。只是……”
“只是什么?”
今夕偷偷瞄了一眼他的朋友,看看他是否在嘲笑自己。劳瑞是在微笑,但决无嘲讽之意。今夕于是安心地继续说着。“那是因为……因为我喜欢的另有其人。”
劳瑞惊得闭不了嘴,随后叫道。“是谁?在这个被神遗忘的世界中除了阿尔莫瑞拉,卡塔拉是唯一一个大美人了。”他叹了口气。“说实话,她比阿尔莫瑞拉还漂亮,当然只是一点点而已。除此之外,我从来没看见你和别的女人搭过腔而且你在别人面前总是躲躲藏藏的。”
今夕摇头朝下看着。“不,劳瑞。我是指回家。”
劳瑞又一次张大了嘴,他面朝下倒了下去嘴里念念有词。“回家!我该怎么修理面前的小子?这家伙一定傻掉了!”他用双肘撑起身子说道,“今夕竟然会说这种话?难道这会是那个要我忘记过去的人吗?会是那个一在坚持说怀念过去的生活只会使自己丧命的家伙吗?”
今夕毫不理睬这一连串的问题。“这都不一样。”
“那区别在哪里呢?露茜亚神既保护那些流浪汉,醉鬼,也关心游吟诗人,你倒是给我说说有什么区别?看来当你一想到这女孩就会又有千百倍的希望,她到底是谁?”
“说真的,当我一想起卡琳就觉得心神平静……”他大声地叹着气。“我们都得有个梦想,劳瑞。”
劳瑞安静地看了一会儿他的年轻朋友。“不错,今夕,我们都需要梦想。但是,”他响亮地转折着语气,“梦想是一回事,一个美丽动人的姑娘又是另外回事了。”看到今夕有些怒意,他连忙转开话题。“卡琳是谁,今夕?”
“是博瑞克公爵的女儿。”
劳瑞瞪大了眼睛。“是卡琳公主?”今夕点头默认。劳瑞的声音显得有些可笑。“是在西方国度之中地位仅次于克朗多亲王之女的那个女孩?想不到你竟然还有这种遭遇!快给我说说她。”
今夕一开始说得很慢,说他如何从孩提时就对她痴迷万分,然后他俩又是如何发展关系的。劳瑞安静地听着,将问题都丢在一边,让帕格一人释放着压抑多年的情感。最后今夕说道,“也许那就是困挠于我和卡塔拉之间的事。有时候卡塔拉就像卡琳一样。她们都有着倔强的脾气,都喜欢表露自己的喜怒哀乐。”
劳瑞一言不发地点点头。今夕也转入沉默,好一会儿才说道,“当我在卡瑞德时,我曾想过也许我爱上卡琳了。但是我难以确定。是不是有点奇怪?”
劳瑞摇了摇头。“不,今夕。爱一个人有很多种方法。有时候我们太渴望爱了,反而变得草率起来。有时候我们将爱视作纯洁神圣之物,那些鄙下的人是永远得不到的。但在大多数时候,爱是一种赞誉,是一个表白’我会珍惜你的一言一行。’的机会。对它不必承担婚姻的责任。这种是对的父母爱,是对家乡国家的爱,是对生命的热爱,是对人民的爱。每一种爱都示意不同。但是请告诉我,你对卡塔拉的感觉与对卡琳的感觉一样子吗?”
今夕耸耸肩膀微笑着。“不,完全不同。我觉得和卡琳在一起时时刻刻都得和她保持一定的距离。只有那样一切才会进展顺利。”
劳瑞小心试探着。“那和卡塔拉在一起呢?”
今夕还是耸耸肩膀。“我不清楚。两者感觉不一样。我觉得不必对她时刻提放着。我有很多话可就是没法开口对她说。在她第一次冲我微笑的时候我就像被噎住一样。当卡琳静下来时,只要她愿意我便能和她聊天。卡塔拉一静下来,我却不知道说什么好。”他停了一会儿,发出一声半叹半吟的呻吟。“一想到卡塔拉就让我心烦意乱啊,劳瑞。”
劳瑞又躺下身子,一阵友善的笑声从他嘴里传出。“啊,很好我知道症结所在了。我得承认你很能吸引女孩的目光。就我看来,卡塔拉是你的猎物。至于卡琳……”
今夕有点急躁地说道,“等一回去我就介绍你们认识。”
劳瑞没理会他。“我不会放弃这种机会的。还有,我看你已经掌握了怎样去找个好女人的诀窍了。”他不无伤感地说道,“我真希望能像你那样。那些野店寡妇,农家女孩,大街上的妓女占据了我的生活。我真不知道该对你从何说起。”
“劳瑞,”今夕说道。劳瑞坐起身子看着眼前的朋友。“我真的不知道……我真的不知道该怎么去做。”
劳瑞紧盯着今夕,随即豁然开朗地甩头大笑。他看见今夕的怒意又上来了,急忙双手道歉似地合实说道。“真对不起,今夕。我不是故意要你难堪的。可那不是我期望听到的回答。”
稍得安慰的今夕继续说着,“我在被抓之前还很年轻,决不超过十六岁。和别的男孩相比我并没什么出众的地方,所以女孩们从来不注意我,直到遇见卡琳。当我成为侍卫之后,她们又害怕同我说话。再后来……该死的,劳瑞你知道。我在沼泽地待了整整四年。我哪儿来的机会去了解女人?”
劳瑞安静地坐着,屋子里紧张的气氛渐渐消散。“今夕,我从没想过会是这样,但是如你所说的,你什么时候才有时间呢?”
“劳瑞,我到底该怎样做?”
“那你准备怎么去做?”劳瑞神情关注地看着今夕。
“我想应该……应该去见她。我不清楚。”
劳瑞摩挲着下颚。“瞧,今夕,我待一会儿说的话是打算留在日后和我的儿子谈的。当然我没有调侃你的意思。但我不得不说。”
他转过脸,敛神说道,“在我十二岁那年父亲将我赶出了家门,谁叫我是家里最大的一个孩子,因为他还要养活另外七张嘴。而且我讨厌整日耕种。于是我和一个邻家孩子一同去了逖尔索格在街头流浪了一年。他作为厨师的跟班加入了佣兵团,后来成为一名士兵。我则跟上了一个旅行剧团。成了一名游吟诗人的学徒,从他那里学习歌曲,传记,民谣,开始了自己旅行的生涯。十三岁正是一个男孩的青春期。在剧团里有个寡妇,她是个歌手,和她同行的还有她的兄弟姐妹。尽管她才二十出头,可在我眼里已经是个不小的岁数了。也就是她教会了我男人和女人之间的那种游戏。”劳瑞停了一会儿,搜寻着脑海中的记忆。随后笑了起来。“差不多过去十五年了,今夕。但是我还没有忘记她的模样。那时候我们都有点迷糊。一切都显得毫无征兆。就发生在旅途中的一个下午。”
“她很温柔。”他看着今夕。“尽管我装得很自信,可她知道我心里很害怕。”他笑着闭上眼睛。“我依然记那日光掠过她的脸庞落在树梢之上,也不会忘记她那混合着野花芳香的气息。”他睁开双眼继续说道,“趁着学唱歌之际,我和她一起待了两年。之后我就离开了剧团。”
“发生了什么事情?”今夕追问道,对他而言这是个从未听过的故事。劳瑞之前也未提过他的童年时光。
“她再婚了。对方是个不错的归宿,他经营着一家旅店,位于马兰科十字城与朵荣谷之间的大路上。他的妻子死于热病,为他留下两个年幼儿子。她试着为我解释这一切,可我一句话也听不进。那时候我能懂什么?我连十六岁都不到,我的眼中只有一个单纯的世界。”
今夕点点头。“我懂你的意思。”
劳瑞接着说,“你看,我给你说这些那是因为我理解你的问题。我能够解释如何去处理这些事……”
今夕说道,“我知道,我可不是被僧侣带大的人。”
“但你的确不知道该如何去做。”今夕点了点头,两人不约而同地笑起来。“我想你应该去女孩那儿,交流一下彼此的感觉,”劳瑞说道。
“仅仅是和她谈话?”
“当然。爱情和大多数事情一样,都是要用脑子的。把蛮力都留到需要的事上吧。现在就去她哪儿。”
“现在?”今夕显得有些惊慌。
“你就不能再快点?”
今夕点点头安静地走了。他穿出漆黑幽静的走廊,来到奴隶区外,径直走向她的住处。他举起手敲了几下门,当门打开时他正安静地站着盘算该说些什么。阿尔莫瑞拉站在门口,身上披着一件袍子,头发零乱地散在肩上。“噢,”她轻轻叫着,“我还以为是劳瑞。请等一会儿。”她说着消失在屋子里,很快又抱着一大摞东西出现了。她拍了拍帕格的手臂然后径直跑去劳瑞的住处。站在门口的帕格慢慢走进屋子。他看见卡塔拉正躺在铺子上。他慢慢走上前去在她身边蹲坐下来。
他轻触着她的肩头唤着她的名字。她苏醒过来,猛地坐起身子,用毯子将自己裹起来说道,“你到这里来干吗?”
“我……我只是想和你谈谈。”他一开口,后面的话就像连珠炮一般。“如果我以前有什么地方得罪你了,请你原谅。我是指劳瑞曾经跟我说‘你要是没有按照别人所期望的那样做’往往结果和过分热心一样糟糕。你看。我真不知道自己那儿做错了。”她掩着嘴咯咯笑着,尽管周围很黑可她还是看见他挺难过的。“我的意思是……我想说很对不起,为我已经做过抑或还未做的事道歉……”
她连忙用指尖遮住他的嘴。将手臂缠绕在他的脖子上,把他的头向下拉着。她轻吻一下说道,“傻小子。去把门关上。”
他俩躺在一起,卡塔拉的手臂横在帕格胸膛上,他则看着天花板。她还打着哈欠,他的手穿过她那浓密的头发放在她柔嫩的肩上。
“怎么了?”她困倦地问道。
“我只是想自从成为公爵的手下之后还没如此高兴过。”
“那很好啊。”她似乎有点清醒了。“公爵是什么玩意儿?”
今夕沉思了一会儿。“和这里的领主是一个意思,没多大差别。我的主人是国王的堂弟。是整个王国之中第三个有权势的人物。”
她紧紧地依偎住他。“那你在他手下一定也很重要。”
“不全对,我为他服务并领取酬劳。”他不打算在这里提到卡琳的名字。不知何故以往对公主的种种幻想在今晚都显得那么幼稚。
卡塔拉侧翻过身子,用一只手撑将抬起的头撑住,手臂弯曲成三角形。“我希望每样事物都能有所不同。”
“为什么,亲爱的?”
“我的父亲在图瑞是个农民。哪儿是凯勒温的最后一个自由之地。如果我们能够到那里,说不定你能在考德拉谋到一个席位,它是个战士委员会。他们一直需要足智多谋的人。而我们俩则能永远在一起。”
“我们现在不就是在一起吗?”
卡塔拉轻轻地吻她一下。“不错,亲爱的今夕,我们是在一起。但是我们没有自由我们能够永远在一起吗?”
今夕坐了起来。“我一直逼自己不去想这个问题。”
她将他抱进怀中,就像抱了个孩子。“沼泽地的生活一定很糟糕。我们只听到过传闻,没有人知道那里的真相,”她柔声地说道。
“一切都很好,你不必担心什么。”
她热吻着今夕,很快两人再次沉浸在忘我的境界之中,将一切痛苦和烦恼都抛之脑后。接下来的时光中他们享受着彼此间的欢娱,探索着对方每一份新鲜的感觉。今夕即不知道也不想过问她之前是否还认识别的男人。这对于他并不重要。现在唯一重要的就是能和她在一起。他正遭受着一波波激情的浪头。他难以描述现在的感觉,唯一的疑问就是他竟觉得卡塔拉是如此的真实,灿烂的卡琳带给他的则是那种可望不可及的感觉。
‘火光之城’好似漫无边际的城市街道中,一大片光芒闪耀在城市的中心角落,辉煌夺目好似天空之上的瑰丽云彩,不是金碧辉煌也不是阳光灿烂而是朱红闪耀,整个城市所有的房屋楼阁附庸在这片光芒之下黯然无色好似成片蝼蚁,那怕你是豪门大院王公府邸。
赤焰帝国皇宫恢弘而又巨大,墙头屋顶飞檐翘角全是朱红色的琉璃瓦片,厚重而又威严辉煌的光芒映照四方,皇宫绵延十数里,檐宇纷飞楼阁重重,空旷的大院间只有三百年以上的‘火焰树’,粗壮的树干之上火红的枝哉游哉任凭骡子跑一阵走一阵。
到了晚上如果没有镇子仨就在空旷之处,生起一堆火吃罢干粮休息一阵便开始盘腿闭眼修炼,短短数月之间几乎经历太多波折甚至殃及生命,仨猛然感觉到力量的强大不仅是风光更是能保护自己和身边的亲人。
叶苏和游大依然修炼着夏洛传授的清风教第一重心法,这两小子的悟性资质估摸着没有五六年是过不了这第一重的境界。而夏洛则开始修炼魂器小精灵给的那魔功功法,初始修炼之法相似倒也没什么工夫,十来天以后气流运行的脉络已有所不同,越往下修炼夏洛感觉气流的运行似乎遇到什么阻碍,不是以往感觉到的堵塞,似乎是体内有另外一道力量在阻止这股气流的运行。
浓浓的雾水弥漫在‘虬龙湾’中,黑暗的天空没有日月星辰,四周一片漆黑只有波涛微荡的海水漂流而过。两条三帆大船航行在浓雾之中,悬挂在桅杆上的船灯闪烁着微弱的光芒照耀着前进的方向,船头船尾没有飘扬任何旗帜就好象两艘普通的商船。
罗英站立船头遥望前方急迫之中又是一种捉摸不透的不安,急迫的是心系艾咪不安是因为左木的举动太过反常。两艘大船两百多修士,中修二十来个散修近两百个,没有穿着修袍全是一身黑衣就像是悄然外出的夜行者,乃由左木的亲信,上修秋炫凌指挥。
这‘虬龙湾’地处大风国边界,调集船只和行动那自然是最迅捷不过了。
两百多修士除罗英本人全是左木一派的人物,拉帮结派派系相斗大陆之上的六大教内部都有为之,可是就数这清风教最为激烈和不堪,左圣使百休真人已过花甲年近古稀一向是这清风教的二号人物,圣主殷不羁年愈八旬更是到了颐养天年的境地。
左木四十岁便进阶右圣使之位,清风教高层本有提携培养之意,可是左木野心咄咄阴狠手段层出不穷急不可奈的想登上权力的最颠峰,自五年前入阶右圣使频频夺取百休真人的势力范围。百休真人年事已高本想着逐步隐退,可是左木锋芒太露心胸更是狭隘狠毒,终于激起了百休一派的愤懑,两派之间几乎到了水火不容的地步,如若不是老圣主殷不羁勉力周旋,这清风教内部的火拼早已全面爆发。
而罗英本属于百休真人一脉乃是百休的徒孙,如若不是被指派协助这五教中修大赛之事根本就不可能和左木走在一切,如今因为救艾咪心切又莫名其妙的和左木阵营并肩作战,你叫他如何能心安!
穿过浓雾‘蟹山群岛’的轮廓隐隐约约浮现在不远处,主岛悬崖峭壁上高高耸立的灯塔,照射而出的光芒浓雾掩盖之下是那样的暗淡,两艘大船夜黑雾重之时袭来竟没有被站岗防哨的海盗发现。秋炫凌走到罗英身前,淡淡说道:
“罗英,说说那里的情况吧!”
那夜在同福客栈和夏洛交谈中已知道黑鹰一伙所处的位置,罗英指着远处的一座侧岛低声说着:
“黑鹰一伙就在那座小岛上。”
罗英转身高喝道:
“放船,熄灯。”
两艘大船唰唰放下二三十艘小木船,两百多修士迅疾跃入小船中阵容有序,快而不乱,那像那些海盗一见抢劫便呼啦啦一窝蜂跳上小船,呼天喊地闹得过天旋地转。大船上的灯火随即熄灭,只剩下数十道火把燃烧的火光闪耀在茫茫海面上,指引着数十艘小船如利箭一般冲向小岛。
小岛上一片漆黑只有十几个海盗喽罗巡回在黑鹰一伙居住的一片小木屋前,小木屋内死寂无声却无人入眠,黑鹰裘川几个又聚集在小木屋内,坐在木板上眼望着空洞黑暗的世界难以抑制心中的躁动和失落,谁也看不见谁,只有急促的呼吸声飘荡在狭窄而抑郁的空间。
原本想着趁出海抢劫的机会寻找脱身之计,没想到石虎和齐万年早就猜到了他们的意图,自夏洛三小子离开以后根本就不再给他们抢劫的任务,不仅不让出海就连平时的行动都有海盗监视,每一个人每走一步身后都有两三个海盗跟踪,几乎就是软禁在这小小的岛屿上。
“难道就这样坐着等死吗?”一人压低嗓门狠声说着。
“对,反正也是死不如冲出去和他们拼了。”一石激起千层浪,另外一个激动的说着。
“可是女人,孩子怎么办?”裘川反问着。
“逃离黑鹰岛的时候我们本就应该一无所有,老天让我们多享福了一年。”黑鹰缓缓抽出身后大刀,刀锋黑暗中划过一道寒光,双指在锋刃上划过抬头冲着黑暗中说话的那两海盗继续沉声说着:
“你们两从后窗翻出去,叫醒其他兄弟和女人孩子,特别是艾咪,我一吹口哨就叫他们冲出来。”
两人轻声答应着刚站起身,准备翻窗出屋,屋外突然传来一声哗啦声响,死寂的黑夜清晰无比,小屋内顿时沉寂下来所有人警觉的竖立起双耳,紧接着又是一阵噼里啪啦的声响伴随着杀猪般的嚎叫声。
‘有动静’黑鹰低呼着手持大刀两大步冲到门前一把打开小木门冲了出去,其他人紧随着冲了出来,黑暗的天空下数十道风刃划破长空,噼里啪啦的声响中屋外巡视的十几个海盗血肉横飞,尸首分离。
石虎只把防守的重心放在主岛上,这座小岛夜晚只有些须巡逻的海盗喽罗,两百多名修士涌上岛屿兵不血刃就将在外围巡逻的这些喽罗解除掉,然后悄然无声的向着深处弥漫而来。行进到这里又发现一群巡视的海盗,这群海盗比外围的海盗强了许多,拥有些须法力,可是与秋炫凌,罗英这些中高阶修士相比又不知差了多少个档次,冲在最前头的二十个中修几乎同时出手,一道风刃就将这十几个海盗劈倒。
这注定是个不眠的黑夜谁也没有真正睡去,其他木屋的房门陆续打开,男女老幼通通站了出来,不远处石虎手下和逃难而来的几百个海盗听见这里的打斗声,不明所以的呼啸着冲了过来,全是些不知死活的家伙。
黑鹰看在眼里深陷的双眼一亮,内心惊呼道‘奶奶的,真是天不灭我也,这个时候清风教杀来了’,转身向着四周的兄弟女人吼道‘兄弟们,快跟我跑啊,跑慢了就没命了’。吼完撒腿就往前跑,其他人先是一楞随即明白过来,黑鹰是想趁乱逃命,于是男女老幼呼啦啦就跟着就往前跑。
轰隆声声中,风刃横飞法器兵器乱舞,几百个跑来的海盗又和这群修士激战在一起,这是人群中又是一声洪亮的高呼‘谁是黑鹰岛的兄弟,我是小狗子叫来救你们的,快到我这里来。’狂奔的脚步猛的停了下来,怪不得清风教莫名其妙的杀来,原来是夏洛叫来的,可是又不敢完全相信这小狗子怎么有这么大的能耐,居然能搬来生死对头‘修士’!
就在犹豫不前的时候,又是一声惊喜的娇呼声‘罗英大哥’,艾咪娇俏的身子急切的扑向‘风剑’光芒闪烁下那张方正硬朗的脸庞,扑到罗英身前张开双臂紧紧楼住他的脖子,眼角两行热泪划过白皙的脸庞,那样的忘情忘记了四周激烈的战斗,喃喃呼叫着‘罗英大哥,你真的来了,我以为这辈子都会见不到你了’。
黑鹰一伙瞪大了双眼,艾咪居然也认识清风教的修士!而且交情看来还不浅,见面就搂抱,终于可以肯定是夏洛搬来的救兵,黑鹰一伙急忙向着罗英靠拢。秋炫凌转身看见罗英和一个少女搂抱在一起,眉头微微一皱然后说道:
“罗英,你带几十个兄弟先把他们带上船,我们先把这里的海盗弄舒坦。”
罗英率领几十个散修带着黑鹰一伙向海滩处奔去,一路奔来没有一个海盗阻拦,这些稀松平常的海盗喽罗只靠着一身蛮力两三个也打不过一个修士,听到的却是海盗们的呜呼嚎叫声,黑鹰一伙听在耳里说不出的畅快‘狗日的,你们死光了才舒坦’。
刚跑到海滩上,侧面主岛上一大群火把好似一条长蛇般从半山腰蜿蜒盘旋到海滩处,最前面的海盗已经逼近那断桥下的一湾浅水,看来主岛上的海盗已经发现了这面的动静,正急急赶来。罗英转身催促着黑鹰他们快上船,待所有人上了船又留下一半修士随他准备断后,又命令另外一半修士带着黑鹰一伙向着大船划去。
在艾咪恋恋不舍的眸光中,小船渐渐消失在浓雾中只留下另外十几艘小船飘荡在海水中,沙沙沙,海滩上又传来阵阵急骤的脚步声,秋炫凌带着众修士赶回来了,那些个喽罗打了一阵看见不是对手呜呼着便四散逃窜而开。
921:爱
两周之后,今夕又面临一个棘手的问题。卡塔拉竟然对今夕的漠然不视生气了。起初还看不出来,可不久就表露得一览无疑,无论她如何努力都没法引起他的注意。一天下午当他在厨房屋后遇见她的时候事态的发展终于达到了极限。
劳瑞和卡苏米则在辛萨崴木匠的协助下做着一把小琵琶,卡苏米对游吟诗人的音乐很感兴趣,这段时间里他看着劳瑞如何说服工匠用叉锯锯下木头,如何精心地制作着乐器。他实在弄不懂为什么用尼德拉兽的肠子做琴弦,而不用别的材料。帕格对此则提不起一点的兴趣,没几天就找借口到外面溜达去了。这股木头的气味让他想起了在沼泽营地砍树的日子,在堆满树脂罐的木匠屋旁边砍树让他觉得有点生命的欢悦。
这天下午他躺在厨房屋后的阴影里而卡塔拉正巧从拐角处出现。当他看见她时胃部不禁慎了一下。他承认她很迷人,只是每次要对她开口时,他却找不出什么话题。只好支支吾吾地应和几句然后就匆匆离开。最近他更是连个声音都没有。这会儿她正慢慢走近,他轻松地笑着,很快她就从他身边走过。突然她转过身子看着他,差不多就要和他紧贴在一起。
“我有什么不对的地方吗?我是不是太丑了所以你不愿意看我一眼?”
今夕张着嘴一句话都说不出。她站了一会儿,然后踢了一下他的腿。“笨家伙,”她深吸一口气,转身跑开了。
现在他正坐在屋子里,对下午的这次遭遇感到很迷茫不安。劳瑞正在做着琵琶。最后,他放下手中的活说道,“有麻烦吗,今夕?你那样子就像被他们提升为工头又要送回沼泽地了。”
今夕躺下身子,看着天花板。“都是卡塔拉烦的。”
“噢,”劳瑞感叹着。
“你这个’噢’是什么意思?”
“没什么,只是阿尔莫瑞拉告诉我说那女孩最近两个星期不怎么好相处,你这几天又像个暴躁的公牛一样四处乱窜。有麻烦了?”
“我不知道。她只是……只是……她今天踢了我一脚。”
劳瑞仰头大笑起来。“诸神在上,她为什么要那样做?”
“我不清楚。她只是踢了我。”
“那你回应了吗?”
“我什么也没有做。”
“哈。”劳瑞笑得更响了。“大麻烦啰,今夕。我只知道要是一个女人讨厌一个男人的话就会轻视他——如同那个男人轻视女人一般。”
今夕这时一脸沮丧样。“我想就是那样吧。”
劳瑞一脸惊奇。“开玩笑吗?难道你不喜欢她?”
今夕前倾着身子,将双肘架膝盖上说道,“也不是。我挺喜欢她的。她很可爱也很漂亮。只是……”
“只是什么?”
今夕偷偷瞄了一眼他的朋友,看看他是否在嘲笑自己。劳瑞是在微笑,但决无嘲讽之意。今夕于是安心地继续说着。“那是因为……因为我喜欢的另有其人。”
劳瑞惊得闭不了嘴,随后叫道。“是谁?在这个被神遗忘的世界中除了阿尔莫瑞拉,卡塔拉是唯一一个大美人了。”他叹了口气。“说实话,她比阿尔莫瑞拉还漂亮,当然只是一点点而已。除此之外,我从来没看见你和别的女人搭过腔而且你在别人面前总是躲躲藏藏的。”
今夕摇头朝下看着。“不,劳瑞。我是指回家。”
劳瑞又一次张大了嘴,他面朝下倒了下去嘴里念念有词。“回家!我该怎么修理面前的小子?这家伙一定傻掉了!”他用双肘撑起身子说道,“今夕竟然会说这种话?难道这会是那个要我忘记过去的人吗?会是那个一在坚持说怀念过去的生活只会使自己丧命的家伙吗?”
今夕毫不理睬这一连串的问题。“这都不一样。”
“那区别在哪里呢?露茜亚神既保护那些流浪汉,醉鬼,也关心游吟诗人,你倒是给我说说有什么区别?看来当你一想到这女孩就会又有千百倍的希望,她到底是谁?”
“说真的,当我一想起卡琳就觉得心神平静……”他大声地叹着气。“我们都得有个梦想,劳瑞。”
劳瑞安静地看了一会儿他的年轻朋友。“不错,今夕,我们都需要梦想。但是,”他响亮地转折着语气,“梦想是一回事,一个美丽动人的姑娘又是另外回事了。”看到今夕有些怒意,他连忙转开话题。“卡琳是谁,今夕?”
“是博瑞克公爵的女儿。”
劳瑞瞪大了眼睛。“是卡琳公主?”今夕点头默认。劳瑞的声音显得有些可笑。“是在西方国度之中地位仅次于克朗多亲王之女的那个女孩?想不到你竟然还有这种遭遇!快给我说说她。”
今夕一开始说得很慢,说他如何从孩提时就对她痴迷万分,然后他俩又是如何发展关系的。劳瑞安静地听着,将问题都丢在一边,让帕格一人释放着压抑多年的情感。最后今夕说道,“也许那就是困挠于我和卡塔拉之间的事。有时候卡塔拉就像卡琳一样。她们都有着倔强的脾气,都喜欢表露自己的喜怒哀乐。”
劳瑞一言不发地点点头。今夕也转入沉默,好一会儿才说道,“当我在卡瑞德时,我曾想过也许我爱上卡琳了。但是我难以确定。是不是有点奇怪?”
劳瑞摇了摇头。“不,今夕。爱一个人有很多种方法。有时候我们太渴望爱了,反而变得草率起来。有时候我们将爱视作纯洁神圣之物,那些鄙下的人是永远得不到的。但在大多数时候,爱是一种赞誉,是一个表白’我会珍惜你的一言一行。’的机会。对它不必承担婚姻的责任。这种是对的父母爱,是对家乡国家的爱,是对生命的热爱,是对人民的爱。每一种爱都示意不同。但是请告诉我,你对卡塔拉的感觉与对卡琳的感觉一样子吗?”
今夕耸耸肩膀微笑着。“不,完全不同。我觉得和卡琳在一起时时刻刻都得和她保持一定的距离。只有那样一切才会进展顺利。”
劳瑞小心试探着。“那和卡塔拉在一起呢?”
今夕还是耸耸肩膀。“我不清楚。两者感觉不一样。我觉得不必对她时刻提放着。我有很多话可就是没法开口对她说。在她第一次冲我微笑的时候我就像被噎住一样。当卡琳静下来时,只要她愿意我便能和她聊天。卡塔拉一静下来,我却不知道说什么好。”他停了一会儿,发出一声半叹半吟的呻吟。“一想到卡塔拉就让我心烦意乱啊,劳瑞。”
劳瑞又躺下身子,一阵友善的笑声从他嘴里传出。“啊,很好我知道症结所在了。我得承认你很能吸引女孩的目光。就我看来,卡塔拉是你的猎物。至于卡琳……”
今夕有点急躁地说道,“等一回去我就介绍你们认识。”
劳瑞没理会他。“我不会放弃这种机会的。还有,我看你已经掌握了怎样去找个好女人的诀窍了。”他不无伤感地说道,“我真希望能像你那样。那些野店寡妇,农家女孩,大街上的妓女占据了我的生活。我真不知道该对你从何说起。”
“劳瑞,”今夕说道。劳瑞坐起身子看着眼前的朋友。“我真的不知道……我真的不知道该怎么去做。”
劳瑞紧盯着今夕,随即豁然开朗地甩头大笑。他看见今夕的怒意又上来了,急忙双手道歉似地合实说道。“真对不起,今夕。我不是故意要你难堪的。可那不是我期望听到的回答。”
稍得安慰的今夕继续说着,“我在被抓之前还很年轻,决不超过十六岁。和别的男孩相比我并没什么出众的地方,所以女孩们从来不注意我,直到遇见卡琳。当我成为侍卫之后,她们又害怕同我说话。再后来……该死的,劳瑞你知道。我在沼泽地待了整整四年。我哪儿来的机会去了解女人?”
劳瑞安静地坐着,屋子里紧张的气氛渐渐消散。“今夕,我从没想过会是这样,但是如你所说的,你什么时候才有时间呢?”
“劳瑞,我到底该怎样做?”
“那你准备怎么去做?”劳瑞神情关注地看着今夕。
“我想应该……应该去见她。我不清楚。”
劳瑞摩挲着下颚。“瞧,今夕,我待一会儿说的话是打算留在日后和我的儿子谈的。当然我没有调侃你的意思。但我不得不说。”
他转过脸,敛神说道,“在我十二岁那年父亲将我赶出了家门,谁叫我是家里最大的一个孩子,因为他还要养活另外七张嘴。而且我讨厌整日耕种。于是我和一个邻家孩子一同去了逖尔索格在街头流浪了一年。他作为厨师的跟班加入了佣兵团,后来成为一名士兵。我则跟上了一个旅行剧团。成了一名游吟诗人的学徒,从他那里学习歌曲,传记,民谣,开始了自己旅行的生涯。十三岁正是一个男孩的青春期。在剧团里有个寡妇,她是个歌手,和她同行的还有她的兄弟姐妹。尽管她才二十出头,可在我眼里已经是个不小的岁数了。也就是她教会了我男人和女人之间的那种游戏。”劳瑞停了一会儿,搜寻着脑海中的记忆。随后笑了起来。“差不多过去十五年了,今夕。但是我还没有忘记她的模样。那时候我们都有点迷糊。一切都显得毫无征兆。就发生在旅途中的一个下午。”
“她很温柔。”他看着今夕。“尽管我装得很自信,可她知道我心里很害怕。”他笑着闭上眼睛。“我依然记那日光掠过她的脸庞落在树梢之上,也不会忘记她那混合着野花芳香的气息。”他睁开双眼继续说道,“趁着学唱歌之际,我和她一起待了两年。之后我就离开了剧团。”
“发生了什么事情?”今夕追问道,对他而言这是个从未听过的故事。劳瑞之前也未提过他的童年时光。
“她再婚了。对方是个不错的归宿,他经营着一家旅店,位于马兰科十字城与朵荣谷之间的大路上。他的妻子死于热病,为他留下两个年幼儿子。她试着为我解释这一切,可我一句话也听不进。那时候我能懂什么?我连十六岁都不到,我的眼中只有一个单纯的世界。”
今夕点点头。“我懂你的意思。”
劳瑞接着说,“你看,我给你说这些那是因为我理解你的问题。我能够解释如何去处理这些事……”
今夕说道,“我知道,我可不是被僧侣带大的人。”
“但你的确不知道该如何去做。”今夕点了点头,两人不约而同地笑起来。“我想你应该去女孩那儿,交流一下彼此的感觉,”劳瑞说道。
“仅仅是和她谈话?”
“当然。爱情和大多数事情一样,都是要用脑子的。把蛮力都留到需要的事上吧。现在就去她哪儿。”
“现在?”今夕显得有些惊慌。
“你就不能再快点?”
今夕点点头安静地走了。他穿出漆黑幽静的走廊,来到奴隶区外,径直走向她的住处。他举起手敲了几下门,当门打开时他正安静地站着盘算该说些什么。阿尔莫瑞拉站在门口,身上披着一件袍子,头发零乱地散在肩上。“噢,”她轻轻叫着,“我还以为是劳瑞。请等一会儿。”她说着消失在屋子里,很快又抱着一大摞东西出现了。她拍了拍帕格的手臂然后径直跑去劳瑞的住处。站在门口的帕格慢慢走进屋子。他看见卡塔拉正躺在铺子上。他慢慢走上前去在她身边蹲坐下来。
他轻触着她的肩头唤着她的名字。她苏醒过来,猛地坐起身子,用毯子将自己裹起来说道,“你到这里来干吗?”
“我……我只是想和你谈谈。”他一开口,后面的话就像连珠炮一般。“如果我以前有什么地方得罪你了,请你原谅。我是指劳瑞曾经跟我说‘你要是没有按照别人所期望的那样做’往往结果和过分热心一样糟糕。你看。我真不知道自己那儿做错了。”她掩着嘴咯咯笑着,尽管周围很黑可她还是看见他挺难过的。“我的意思是……我想说很对不起,为我已经做过抑或还未做的事道歉……”
她连忙用指尖遮住他的嘴。将手臂缠绕在他的脖子上,把他的头向下拉着。她轻吻一下说道,“傻小子。去把门关上。”
他俩躺在一起,卡塔拉的手臂横在帕格胸膛上,他则看着天花板。她还打着哈欠,他的手穿过她那浓密的头发放在她柔嫩的肩上。
“怎么了?”她困倦地问道。
“我只是想自从成为公爵的手下之后还没如此高兴过。”
“那很好啊。”她似乎有点清醒了。“公爵是什么玩意儿?”
今夕沉思了一会儿。“和这里的领主是一个意思,没多大差别。我的主人是国王的堂弟。是整个王国之中第三个有权势的人物。”
她紧紧地依偎住他。“那你在他手下一定也很重要。”
“不全对,我为他服务并领取酬劳。”他不打算在这里提到卡琳的名字。不知何故以往对公主的种种幻想在今晚都显得那么幼稚。
卡塔拉侧翻过身子,用一只手撑将抬起的头撑住,手臂弯曲成三角形。“我希望每样事物都能有所不同。”
“为什么,亲爱的?”
“我的父亲在图瑞是个农民。哪儿是凯勒温的最后一个自由之地。如果我们能够到那里,说不定你能在考德拉谋到一个席位,它是个战士委员会。他们一直需要足智多谋的人。而我们俩则能永远在一起。”
“我们现在不就是在一起吗?”
卡塔拉轻轻地吻她一下。“不错,亲爱的今夕,我们是在一起。但是我们没有自由我们能够永远在一起吗?”
今夕坐了起来。“我一直逼自己不去想这个问题。”
她将他抱进怀中,就像抱了个孩子。“沼泽地的生活一定很糟糕。我们只听到过传闻,没有人知道那里的真相,”她柔声地说道。
“一切都很好,你不必担心什么。”
她热吻着今夕,很快两人再次沉浸在忘我的境界之中,将一切痛苦和烦恼都抛之脑后。接下来的时光中他们享受着彼此间的欢娱,探索着对方每一份新鲜的感觉。今夕即不知道也不想过问她之前是否还认识别的男人。这对于他并不重要。现在唯一重要的就是能和她在一起。他正遭受着一波波激情的浪头。他难以描述现在的感觉,唯一的疑问就是他竟觉得卡塔拉是如此的真实,灿烂的卡琳带给他的则是那种可望不可及的感觉。
‘火光之城’好似漫无边际的城市街道中,一大片光芒闪耀在城市的中心角落,辉煌夺目好似天空之上的瑰丽云彩,不是金碧辉煌也不是阳光灿烂而是朱红闪耀,整个城市所有的房屋楼阁附庸在这片光芒之下黯然无色好似成片蝼蚁,那怕你是豪门大院王公府邸。
赤焰帝国皇宫恢弘而又巨大,墙头屋顶飞檐翘角全是朱红色的琉璃瓦片,厚重而又威严辉煌的光芒映照四方,皇宫绵延十数里,檐宇纷飞楼阁重重,空旷的大院间只有三百年以上的‘火焰树’,粗壮的树干之上火红的枝哉游哉任凭骡子跑一阵走一阵。
到了晚上如果没有镇子仨就在空旷之处,生起一堆火吃罢干粮休息一阵便开始盘腿闭眼修炼,短短数月之间几乎经历太多波折甚至殃及生命,仨猛然感觉到力量的强大不仅是风光更是能保护自己和身边的亲人。
叶苏和游大依然修炼着夏洛传授的清风教第一重心法,这两小子的悟性资质估摸着没有五六年是过不了这第一重的境界。而夏洛则开始修炼魂器小精灵给的那魔功功法,初始修炼之法相似倒也没什么工夫,十来天以后气流运行的脉络已有所不同,越往下修炼夏洛感觉气流的运行似乎遇到什么阻碍,不是以往感觉到的堵塞,似乎是体内有另外一道力量在阻止这股气流的运行。
浓浓的雾水弥漫在‘虬龙湾’中,黑暗的天空没有日月星辰,四周一片漆黑只有波涛微荡的海水漂流而过。两条三帆大船航行在浓雾之中,悬挂在桅杆上的船灯闪烁着微弱的光芒照耀着前进的方向,船头船尾没有飘扬任何旗帜就好象两艘普通的商船。
罗英站立船头遥望前方急迫之中又是一种捉摸不透的不安,急迫的是心系艾咪不安是因为左木的举动太过反常。两艘大船两百多修士,中修二十来个散修近两百个,没有穿着修袍全是一身黑衣就像是悄然外出的夜行者,乃由左木的亲信,上修秋炫凌指挥。
这‘虬龙湾’地处大风国边界,调集船只和行动那自然是最迅捷不过了。
两百多修士除罗英本人全是左木一派的人物,拉帮结派派系相斗大陆之上的六大教内部都有为之,可是就数这清风教最为激烈和不堪,左圣使百休真人已过花甲年近古稀一向是这清风教的二号人物,圣主殷不羁年愈八旬更是到了颐养天年的境地。
左木四十岁便进阶右圣使之位,清风教高层本有提携培养之意,可是左木野心咄咄阴狠手段层出不穷急不可奈的想登上权力的最颠峰,自五年前入阶右圣使频频夺取百休真人的势力范围。百休真人年事已高本想着逐步隐退,可是左木锋芒太露心胸更是狭隘狠毒,终于激起了百休一派的愤懑,两派之间几乎到了水火不容的地步,如若不是老圣主殷不羁勉力周旋,这清风教内部的火拼早已全面爆发。
而罗英本属于百休真人一脉乃是百休的徒孙,如若不是被指派协助这五教中修大赛之事根本就不可能和左木走在一切,如今因为救艾咪心切又莫名其妙的和左木阵营并肩作战,你叫他如何能心安!
穿过浓雾‘蟹山群岛’的轮廓隐隐约约浮现在不远处,主岛悬崖峭壁上高高耸立的灯塔,照射而出的光芒浓雾掩盖之下是那样的暗淡,两艘大船夜黑雾重之时袭来竟没有被站岗防哨的海盗发现。秋炫凌走到罗英身前,淡淡说道:
“罗英,说说那里的情况吧!”
那夜在同福客栈和夏洛交谈中已知道黑鹰一伙所处的位置,罗英指着远处的一座侧岛低声说着:
“黑鹰一伙就在那座小岛上。”
罗英转身高喝道:
“放船,熄灯。”
两艘大船唰唰放下二三十艘小木船,两百多修士迅疾跃入小船中阵容有序,快而不乱,那像那些海盗一见抢劫便呼啦啦一窝蜂跳上小船,呼天喊地闹得过天旋地转。大船上的灯火随即熄灭,只剩下数十道火把燃烧的火光闪耀在茫茫海面上,指引着数十艘小船如利箭一般冲向小岛。
小岛上一片漆黑只有十几个海盗喽罗巡回在黑鹰一伙居住的一片小木屋前,小木屋内死寂无声却无人入眠,黑鹰裘川几个又聚集在小木屋内,坐在木板上眼望着空洞黑暗的世界难以抑制心中的躁动和失落,谁也看不见谁,只有急促的呼吸声飘荡在狭窄而抑郁的空间。
原本想着趁出海抢劫的机会寻找脱身之计,没想到石虎和齐万年早就猜到了他们的意图,自夏洛三小子离开以后根本就不再给他们抢劫的任务,不仅不让出海就连平时的行动都有海盗监视,每一个人每走一步身后都有两三个海盗跟踪,几乎就是软禁在这小小的岛屿上。
“难道就这样坐着等死吗?”一人压低嗓门狠声说着。
“对,反正也是死不如冲出去和他们拼了。”一石激起千层浪,另外一个激动的说着。
“可是女人,孩子怎么办?”裘川反问着。
“逃离黑鹰岛的时候我们本就应该一无所有,老天让我们多享福了一年。”黑鹰缓缓抽出身后大刀,刀锋黑暗中划过一道寒光,双指在锋刃上划过抬头冲着黑暗中说话的那两海盗继续沉声说着:
“你们两从后窗翻出去,叫醒其他兄弟和女人孩子,特别是艾咪,我一吹口哨就叫他们冲出来。”
两人轻声答应着刚站起身,准备翻窗出屋,屋外突然传来一声哗啦声响,死寂的黑夜清晰无比,小屋内顿时沉寂下来所有人警觉的竖立起双耳,紧接着又是一阵噼里啪啦的声响伴随着杀猪般的嚎叫声。
‘有动静’黑鹰低呼着手持大刀两大步冲到门前一把打开小木门冲了出去,其他人紧随着冲了出来,黑暗的天空下数十道风刃划破长空,噼里啪啦的声响中屋外巡视的十几个海盗血肉横飞,尸首分离。
石虎只把防守的重心放在主岛上,这座小岛夜晚只有些须巡逻的海盗喽罗,两百多名修士涌上岛屿兵不血刃就将在外围巡逻的这些喽罗解除掉,然后悄然无声的向着深处弥漫而来。行进到这里又发现一群巡视的海盗,这群海盗比外围的海盗强了许多,拥有些须法力,可是与秋炫凌,罗英这些中高阶修士相比又不知差了多少个档次,冲在最前头的二十个中修几乎同时出手,一道风刃就将这十几个海盗劈倒。
这注定是个不眠的黑夜谁也没有真正睡去,其他木屋的房门陆续打开,男女老幼通通站了出来,不远处石虎手下和逃难而来的几百个海盗听见这里的打斗声,不明所以的呼啸着冲了过来,全是些不知死活的家伙。
黑鹰看在眼里深陷的双眼一亮,内心惊呼道‘奶奶的,真是天不灭我也,这个时候清风教杀来了’,转身向着四周的兄弟女人吼道‘兄弟们,快跟我跑啊,跑慢了就没命了’。吼完撒腿就往前跑,其他人先是一楞随即明白过来,黑鹰是想趁乱逃命,于是男女老幼呼啦啦就跟着就往前跑。
轰隆声声中,风刃横飞法器兵器乱舞,几百个跑来的海盗又和这群修士激战在一起,这是人群中又是一声洪亮的高呼‘谁是黑鹰岛的兄弟,我是小狗子叫来救你们的,快到我这里来。’狂奔的脚步猛的停了下来,怪不得清风教莫名其妙的杀来,原来是夏洛叫来的,可是又不敢完全相信这小狗子怎么有这么大的能耐,居然能搬来生死对头‘修士’!
就在犹豫不前的时候,又是一声惊喜的娇呼声‘罗英大哥’,艾咪娇俏的身子急切的扑向‘风剑’光芒闪烁下那张方正硬朗的脸庞,扑到罗英身前张开双臂紧紧楼住他的脖子,眼角两行热泪划过白皙的脸庞,那样的忘情忘记了四周激烈的战斗,喃喃呼叫着‘罗英大哥,你真的来了,我以为这辈子都会见不到你了’。
黑鹰一伙瞪大了双眼,艾咪居然也认识清风教的修士!而且交情看来还不浅,见面就搂抱,终于可以肯定是夏洛搬来的救兵,黑鹰一伙急忙向着罗英靠拢。秋炫凌转身看见罗英和一个少女搂抱在一起,眉头微微一皱然后说道:
“罗英,你带几十个兄弟先把他们带上船,我们先把这里的海盗弄舒坦。”
罗英率领几十个散修带着黑鹰一伙向海滩处奔去,一路奔来没有一个海盗阻拦,这些稀松平常的海盗喽罗只靠着一身蛮力两三个也打不过一个修士,听到的却是海盗们的呜呼嚎叫声,黑鹰一伙听在耳里说不出的畅快‘狗日的,你们死光了才舒坦’。
刚跑到海滩上,侧面主岛上一大群火把好似一条长蛇般从半山腰蜿蜒盘旋到海滩处,最前面的海盗已经逼近那断桥下的一湾浅水,看来主岛上的海盗已经发现了这面的动静,正急急赶来。罗英转身催促着黑鹰他们快上船,待所有人上了船又留下一半修士随他准备断后,又命令另外一半修士带着黑鹰一伙向着大船划去。
在艾咪恋恋不舍的眸光中,小船渐渐消失在浓雾中只留下另外十几艘小船飘荡在海水中,沙沙沙,海滩上又传来阵阵急骤的脚步声,秋炫凌带着众修士赶回来了,那些个喽罗打了一阵看见不是对手呜呼着便四散逃窜而开。