511:烛影斧声
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511:烛影斧声
“奸细当然不会轻易暴露自己,但是,在面临摊牌的时候,奸细自然就会浮出水面来。”
“奸细一出来,除奸的机会就来了”。
“三只苍蝇和一只蝇蛆其实是为奸细准备的。”
司马笨忽然停下了笔:“对了,我发现了一个情况。”
“什么情况?”
“就是这一战到目前为止,所有的人都现身了,彼此之间杀得你死我活、荡气回肠。”司马笨说:“但是,好象雍养财一直没有出手。”
“他当然会出手。”
“萧四受的伤重不重?”
“很重。尤其是腹部的一刀,当时就几乎要了他的命。”
司马笨叹息,对萧四理想即将的破灭和英雄的饮恨,感到悲哀,他含泪写道:“萧四以一种悲壮的姿态,在与命运的抗争中退下江湖历史的舞台,一时山河为之变色,草木为之含悲。”
“嗯。”他说:“是不是可以这么记载:怡养财的暗器一出手,故事就结束了?”
“是的。”空大师说:“可是,怡养财的暗器根本没有出手。”
“难道萧四已经没有必要再让他出手?”
“不是。”空大师说:“事实上,萧四当时还有一些反击能力,有必要再补上一刀,而且根本不可能躲得过怡养财的暗器。”
“那么,为什么他不立刻杀了萧四?”
“不是不想杀,是因为他根本没有办法杀。”
“没有办法?怎么会?”
“因为还有一个人没有出手。”空大师说:“你刚才说所有人都现身了,其实并不准确。”
“还有谁?”
空大师露出神秘的笑容:“周婆。”
按照怡养财的计划,萧四中刀之后,就该用到他的暗器了。
可是计划永远赶不上变化,而且是惊人的变化。
棚里忽然扬起了一阵灰尘,颤微微的周婆忽然如鬼魅般飘了起来,手中的筷子如箭般飞出,势如飞鹰,疾似闪电,卷起了一阵风暴。
飞沙走石、草,不愿意回去,因为他实在没有勇气去直视暴风城弟兄们的眼睛,更不敢去面对胡老板。
可是,内心的煎熬只有自己才清楚。
于是,他开始失眠,于是,更加醺酒、更加滥赌,因为只有在大醉之后,或者在赌桌上,他才能忘掉恐惧,才能感觉自己还算个人,还能感觉自己还活着。
半夜,残刀就醒来了,忽然感到头痛如裂,依稀记得晚上喝了很多的酒,还有很多漂亮的女人。
他这几天常去一座叫“鳄鱼”的驿馆里,有时累了就睡在那里。
“鲤鱼”前面是驿馆,后面是一家赌场,意思就是张大血盆鲤鱼嘴,等着傻瓜们来送钱。残刀昼伏夜出,纵情豪赌,平时不在赌场,就在去赌场的路上,不在睡觉,就在打算睡觉的床上。
一清醒,他就看到床上吊着一双脚。
一双似曾相识的脚。
可是,他又实在想不起来在哪里看到过这双脚。
是谁敢在他的头上撒野?
宿醉之后,口渴和尿意上来了,他想起身喝口水,再去撒个尿,然后把头上的这双脚撕裂,扔进茅房里——他绝不会饶恕敢踩在头上的人。
一起身,忽然发现自己的脚不见了,从膝盖以下完全不见了!
——原来头上挂的是自己的脚!
然后,他就听到身边女人的一声尖叫……
灵隐寺,深夜。
司马笨握笔的手有些颤抖,差点拿不住,写不下去了。空大师轻叹了一下,深沉的眼睛望向殿外无边的黑暗,仿佛跨越多年时空,回到了“牛肉摊之战”金戈铁马的夜里。
这惨烈一战发生的故事,就象深沉、豪放、忧郁而绵长的蒙古长调与草原苍狼幽怨、孤独、固执的仰天长嗥,如悲壮的勇士面对苍天空洒热血、如歌如泣的怨曲。
——这就是东部大陆。
两人很久都没有说话,思绪沉浸在轻轻的风中。
良久,空大师终于从沉默中醒过来,开口说:“现在,是不是该总结了?”
“是的。”
空大师总结说:“物盛则衰,时极而转,这一战全歼雍大总管以下精锐,是钱庄由盛到衰、青龙镇由弱到强的转折之战,其兴也勃然,其衰也速焉,经此一战,双方力量对比发生了质的变化,攻防易手、态势改变,这是此战最重要的意义。”
“经此一役,凤凰磐涅,浴火重生,萧四完全获得了胡老板的信任,排名在其前面的刘侯和残刀两块拌脚石被顺利挪开,他的前景一片光明和开阔。”
他说:“这一役还彻底改变了一个人的命运。”
“谁?”
空大师一字一句地说:“二庄主邹松。”
“邹松?”司马笨有时真的有点“笨”,一时反应不过来:“八杆子打不着的人,怎么与这件事情有联系?”
“当然有。”空大师说:“怡养财一去,谁来接替他的位子,帮助邹锋管理钱庄?最合适的人选就是邹松。”
“过去,邹锋可以不用邹松,可是,当事情危急之时,情况就不一样了,兄弟隙于墙,外仵其辱,打虎还要亲兄弟。这种情况下,邹锋考虑的不是争权夺位,而是如何保住祖宗的家业,如何一致对外。”
——“家业都丢了,还拿什么争天下?”
——“识时务者为俊杰,形式比人强。如果我是邹锋,我也会毫不犹豫、力排众议,团结一切可以团结的力量,重新大胆起用邹松!”
司马笨不得不承认:“是的。”
空大师说:“起用邹松,还可以凝聚人气,改善形象,何乐而不为?”
司马笨忽然一下子开了窍:“邹松的命运改变了,致远的命运是不是也改变了?因为邹松最恨最想杀的人就是致远啊。”
“是的。”
司马笨笑着说:“如果我是致远,我一定躲起来,再也不回钱庄去。”
空大师说:“致远会回去的。”
“为什么?”
空大师说:“因为你不是致远。”
“幸好我不是。”司马笨这次聪明了:“被人恨之入骨的滋味,我还不想尝。”
空大师说:“这一战,影响的岂止是邹松和致远,东部大陆上很多人的生活轨迹都被改变了,甚至包括你和我。”他笑了笑:“否则,你与我就不会在此记录了。”
司马笨抚掌:“青山遮不住,毕竟东流去。想不到一个小小的牛肉摊,竟值得让人大书一笔,妙哉、快哉!”
两人相视大笑。
后来的史家,将此一役称为“牛肉摊之战”,也叫“捕狐之战”。
分久必合,合久必分,随后,东部大陆上发生了一系列的兼并战争。
暴风城联合多个势力,向“怡和钱庄”各分支机构发动了一波波疯狂的进攻,平静的东部大陆掀起了淊天的巨浪,一时战火纷飞,攻城略地,杀伐四起,钱庄顿时变得岌岌可危,陷入了四面楚歌、被动挨打、狼狈不堪的境地。
一着不慎,则可能满盘皆输也。
纵观东部大陆,观望犹豫者有之,两面讨好者有之,跟着起哄者有之,随风倒向者有之,趁火打劫者有之,落井下石者有之,急于分一杯羹者有之,趁机扩充版图者有之,背后捅刀子再踹上一脚者有之。
——鲜有淡泊名利置身事外者。
几乎人人都想在大变革的时期,获得最大的利益,占据最显赫的位置。
据说,“五口会”的杀手已经象潮水一样涌向钱庄,连一向亲钱庄的演绎都暗中改变了支持的目标,转而向暴风城示好。
一时上演了一幕幕合纵连横、远交近攻的大戏,东部大陆进入了“大冼牌”之际、权力更迭之中、尘埃落定之前一个黑暗、动荡而又英雄辈出、光彩四射的年代。
——这也是我们所心向往的时代。
——正所谓:“滚滚长江东逝水,浪花淘尽英雄。是非成败转头空。青山依旧在,几度夕阳红。白发渔樵江渚上,惯看秋月春风。一壶浊酒喜相逢。古今多少事,都付笑谈中。”
邹松接到大总管任命的时候,正在跑步。
这些年软禁于“松庄”,他看了不少书,起初看书是为了消磨时光,可是后来,当看到晋文公重耳四十三岁逃往狄国,五十五岁到齐国,六十一岁到秦国,即位时已经六十二岁了,在外流浪了整整十九年,寄人篱下、颠沛流离,受尽人情冷暖之苦,尝尽了世间的酸甜苦辣。
生活是一笔财富,磨难也使重耳深入了解人间疾苦,见识了各国风土人情、河川大山,锻炼了各方面的才能,使他制订了一系列与民生息的政策,积累了国力,终成一代霸业。
还有越王勾践的“十年生聚、十年教训。”楚庄王的“三年不飞、一飞冲天;三年不鸣、一鸣惊人。”刘备“种菜自娱”,韩信尚有“跨下之辱”、张良亦曾有“拾屐之羞”,其人虽已没,千载有余情,这些忍辱负重终成大业的事迹给了邹松很大的激励、每每读到,常悄悄涕泣,以此为样。
孤独的日子,也让他有时间静静思考,认真总结历史兴衰、“修身、齐家、治国”的方略,以古喻今,度已及人,从王朝的更替中获得争霸的经验与教训,感悟良多。
本来他的肩筋已经被挑断,即使医好之后,也形同废人,武功也失去了大半,可是,他还是坚持每日跑步,挑灯夜读,为了家人的前途,为了复出的这一天作准备。
人生如浪涌,有高潮,难免亦会有低谷,有时会遇到很多挫折,一个人要有面对劫难时的艰忍,劫难过后的宽容,反省劫难之时的勇气和真诚!
——对于一个已经自杀过一次的人了,死都不怕,还有什么可以畏惧的?
纯慢慢地为邹松穿上宽大的礼袍,佩上“不破楼兰终不还”的宝刀,仿佛又看到了当年那个年少有为的二庄主。久违了的感觉涌上心头。
可是,在替他戴帽子的时候,不经意间看到邹松鬓边的早生华发、几许银丝,心里又不禁一阵心酸。岁月无痕,人世沧桑,谁又能真的一直“年少轻狂”?
直到邹松随使者毅然走出“松庄”,看到渐渐远去的背影,纯强忍的眼泪终于无声地流了下来。
——只要一踏上东部大陆这条路,就没有别的选择,只能是剥夺和被剥夺,要么是剥夺他人生命,要么是自己的生命被剥夺。
——外面,真的就是自由?
邹松到的时候,钱庄的议事大厅早已是众人肃穆,峨冠博带,整衣端坐。这么多年来,钱庄还从来没有召开过如此隆重的会议,除费人、林神医、余七、大象、郑魂、郑洪等外,还有许多略显陌生的面孔,甚至有几人蒙着面,只露出双眼和嘴鼻的人。
整个钱庄的精英都来了。
空气中弥漫着浓厚的沉重危机和茫然感,一直乐观地以为玩弄于股掌之间、甚至唾手可得的江山,一夕间,似乎变得虚无漂渺了、岌岌可危了!
邹锋坐在上首,看到邹松进来,起身,跑过来抱着大笑:“好兄弟,你终于来了,就等你开会了。”声音竟有些硬咽。
“钱庄危难之机,我敢不从命?”邹松眼眶也有些湿润,这里毕竟是成长的地方,很多人都是看着他,或者与他一起长大,忍不住大声说:“怡和钱庄是祖宗留下的家业,我们一定要保护好它!”
“对!对!!对!!!”邹锋大慰,一叠声地说:“只要你我兄弟同心,天下还是我们的!”
“是的,大哥说得对!”邹松向众人挥手说:“大家好!大家有没有信心?”
来之前,邹锋已经宣布了邹松的任命,众人均感欣慰,一听二庄主喊话,均一扫阴霾,精神大振,齐喝回答:“有!”,并纷纷起身,与邹松见礼。
只有费人神色有些勉强,心里不是滋味,他一直以为,大总管的位置非他莫属——私下窃以为,除了庄主,谁也不应当比他大——当然,如果庄主百年之后,钱庄是他的就更好了。
“大家就不用客气了。”邹松说:“情况紧急,先说说目前的情况吧。”
大厅正中,安放着一个巨大的沙盘,上面就是钱庄及至暴风城的城堡、河流、山川、驿道缩微图形。讲解的人是费人,这胖小子居然没有啃鸡骨头,也真难为他了。
他用一根小木杆,指点着说:“据最新的探报,暴风城的‘黑蝙蝠’段昌、‘狂风刀’徐石各带一支人马,以东西两路夹击的方式,分进合击,正向钱庄杀来。”
邹松平静地说:“来得好快啊。”
“在北面。”费人边指边说:“‘血色领土’领主擎宇,袭击了我们的运银骡队。”
邹松冷笑一声:“此人也沉不住气了,居然敢来分脏?”
“是的,趁火打劫啊。他奶奶的,我以为只有本人会这一手,这小子也敢班门弄斧,欺到老子头上来了?”费人骂咧咧地说。
邹松拍拍他的肩膀,笑说:“这小子可能高估了自己‘不要脸’的勇气,低估了你‘不是人’的能耐,嘿嘿。”
费人干笑两声,不知是夸奖还是讽刺,只好继续介绍:“刚才收到飞鸽传书,南面的‘旱地’逆风,已经吞并了钱庄的闽南分支和闽越分支。”
“哼,我不会放过他的。”一听此人,邹松就有气:“其它的力量呢?如世家。”
“其它的力量目前还没有动静,但据我们所知,都在蠢蠢欲动,私下串联,活跃的很啦。”
“还有别的吗?”
费人说:“最让人头痛的是,钱庄一些分支机构已经出现了挤兑银票的风潮,再漫延下去,后果不堪设想啊!”
“没有去别的钱庄拆借吗?”
“当然去了,以‘怡和钱庄’百年的金字招牌、雄厚实力,平时周转,借点银子,都是有求必应,只不过利多利少而已。”费人苦笑:“现在,还有谁敢借银子给我们?”
在座诸人倒吸了一口冷气:形势确实很严峻,已是兵临城下、风声鹤唳。邹锋咳嗽了两声:“情况大致就是这些,我想听听大家的意见。”
话音未落,大象已经大声嚷道:“还有什么好说的,都逼上门来了,开战吧!”
郑魂、郑洪等纷纷附和,堂下一片请战声。林神医更是白须冲天,余七按剑欲拨,高叫:“开战!开战!”
“开战?拿什么开战?”邹松泼了一盆冷水:“诸位刚才听介绍,是不是遗漏了什么人?”
邹锋若有所思:“是不是胡老板?”
“是的。”邹松说:“到目前为止,谁知道此人的下落,谁知道他手里有多少精兵?”
众人摇头。“胡老板”三个字仿佛有一种奇怪的魔咒,大厅里又陷入了沉默。
“还有一个萧四,受了多重的伤?什么时候能康复参战?”邹松说:“或者根本没有受伤,这一切都是胡老板继牛肉摊一战之后的第二个陷阱?”
他环顾众人说:“还有‘五口会’,如肘腋之患,怎么没有一点动静?会不会杀手已近在咫尺?”
众人面面相觑。邹锋沉思说:“依你之见,该怎么办?”
“这有何难!”抢着接话的是费人,这种在庄主面前出风头的机会,怎么能放过?他瞪着圆圆的眼睛:“钱庄是经营什么的?银子!”
他洋洋自得地说:“当务之急,就是要用钱去收卖逆风和擎宇、五口会会长这些人,只要这些人稳住了,暴风城就好对付了。”
“不行。”邹松断然说。
“为什么不行?”费人暗骂:又在跟老子急功了,看我不在庄主面前说你的坏话,嘿嘿。
“思路上是对的,方法上却是错的。”邹松说:“这些人都是贪得无厌的东西,在这样敏感的时期去送钱,会不会以身喂狼,如竭泽而渔、杀鸡取卵?反而更激起贪念?殊不知,一旦钱庄倒闭,他们都可以乘机加入分赃啊。”
“兄弟此言极是。”邹锋说:“不知有何良策?”
邹松胸有成竹:“首先就是要杀敌树威!让敌人不敢轻举妄动!”
“杀敌?杀谁?”
“先拿‘旱地’逆风天开刀!”
费人有些奇怪,一旁插嘴:“旱地离我们这么远,此人又一向是海盗行为,抢钱即跑,怎么杀?”
“正因为旱地离我们这么远,所以,他一定想不到我们会千里奔袭。”邹松说:“也正因为此人难找,此时正是上天赐予我们的良机!”
“好!”邹锋赞同。
“兵贵神速,如果大哥同意,我就下令了。”
“行,一切由你作主。”
邹松大喝:“大象!”
大象精神抖搂,大声回答:“在!”
“到旱地平时要走一个月,快马加鞭也要十五天。”邹松说:“我给你七天的时间,在这七天的时间里,你就是睡觉也要睡在马背上,只换马不换人,务必以速雷之势,砍下逆风的人头!”
邹锋说:“带多少人去?”
“关海天这类首鼠两端之人,岂用多人?就大象一人足矣!”邹松说。
大象听得热血沸腾,又是感激又是高兴,只觉得二庄主是最了解他的人,就是为其拼命也值了。
他立刻得令而去。
众人又纷纷请战。
“后面的就不用作战了。”邹松笑着说:“用嘴。”
“嘴?”费人讥笑:“嘴也能退兵?”
“当然。”邹松说:“‘五口会’要人有人,实力雄厚,这么多年,积累的金钱也不少。还有什么比用嘴对付‘五口会’更好的办法了?”
邹锋点头说:“你打算派谁去?”
“去的人已经在路上了!”邹松表情轻松地说:“大家就等好消息吧。”
众人将信将疑,只有邹锋把手一拍:“好,就由你处理。”
费人出来挑刺:“血色领主擎宇怎么办?”
邹松笑说:“对付此人最适合的就是你!”
“我?”费人装傻。
“是的。”邹松说:“你只要修书一封,告诉他,如果不立刻把抢到的运银骡队完完整整的还回来,你就会亲自去找他,看看是‘不是人’厉害,还是‘不要脸’厉害。”
费人有些得意,说:“其它的力量呢?”
“嗯,至于东部大陆上的其它势力,一到关键时候,这些人或者攀付奥援,朋比为奸,或者卖官鬻爵,结党营私。”邹松笑着说:“不过,这些人也有个好处,就是有利的时候就来,无利的时候你请都请不来。在钱庄还有实力的时候,他们是不会轻举妄动的。”
众人叹服。
会议圆满结束了。
在会上,邹松一一分派,值勤的、巡逻的、支援的、侦察的,令郑魂、郑洪分带两支人马阻截暴风城两支人马,只求阻截,不求速胜。并严令林神医、余七到各处筹集银子,他还将“松庄”的所有珍宝古物都拿出来,去变换成现银,支撑挤兑。做到“见一张银票,有多少兑多少,即便倾尽钱庄金库也在所不惜。”
自己则坐城总部,指挥若定,很快稳定了阵脚,恐慌性的挤兑风潮渐渐趋于平稳。
散会后,费人独自一人悄悄一路跟着邹锋走进了后园,邹锋心知肚明,回身问:“你是不是私下有话对我说?”
“嗯。”费人说:“我有一事不明。”
“说吧。”
“为什么二庄主令对付暴风城的两支人马,只求阻截、不求速胜?”
“这是他的聪明之处。”邹锋笑了笑,解释说:“因为胡老板和萧四都还没有消息,这两人才是关键,在敌情不明的情况下,不求速胜,但求平稳是最好的办法。”
“万一胡老板来了呢?”
“我就怕他不来。”邹锋说:“如果真的来了,我们以逸待劳,胜算大得多,胡老板不会这么蠢。只要我和二弟在背后支撑,对方就不敢现身,所以,这叫不战而屈人之兵。”
“我明白了。”费人说:“胡老板和萧四不现身,你和二庄主也就不现身,他们在暗,则你们在暗,因为你们是准备留下来对付他们的。”
“是的。”
“可是有一件事情,我更不想不通,为什么在除夕之夜的一战中,二庄主显得那么笨、处处落入庄主的算计?而今天却又如此的机智多谋?”费人不怀好意地说。
邹锋停下脚步,眼中寒光一闪:“你的意思是……”
“我不敢说。”
“但说无妨,我不会怪罪你的。”
“我只是觉得……”费人吞吞吐吐地说:“会不会二庄主一直在等今天这样的机会呢?”
邹锋心中一凛:“他在等什么?”
“他在等大总管的位置啊!”费人说:“除夕之夜的时候,他有钱却无势,甚至连自由也没有,可是,一旦坐了这个位置,以庄主兄弟的特殊身份,那是如虎添翼啊,以后庄主再想控制他……”
邹锋眼中象有一根针:“嗯,该不是你也想得到这个位置吧?”
“天地良心,我怎么敢胡思乱想?”费人一脸忠诚相,诅咒发誓:“我只是想提醒庄主而已。”
“我知道了。”邹锋说:“你回去吧。”
费人知趣地退了出去,心中却暗自窃喜,通过察颜观色,他知道,猜疑和忌妒的已经在庄主的心中悄悄地扎了根。
这就足够了。
费人前脚刚走,假山后面转出一个穿着长可及膝的黑袍,蒙着面,只露出双眼和嘴鼻的人,阴阴地说:“庄主与费人刚才的谈话,我都听到了。”
511:烛影斧声
“奸细当然不会轻易暴露自己,但是,在面临摊牌的时候,奸细自然就会浮出水面来。”
“奸细一出来,除奸的机会就来了”。
“三只苍蝇和一只蝇蛆其实是为奸细准备的。”
司马笨忽然停下了笔:“对了,我发现了一个情况。”
“什么情况?”
“就是这一战到目前为止,所有的人都现身了,彼此之间杀得你死我活、荡气回肠。”司马笨说:“但是,好象雍养财一直没有出手。”
“他当然会出手。”
“萧四受的伤重不重?”
“很重。尤其是腹部的一刀,当时就几乎要了他的命。”
司马笨叹息,对萧四理想即将的破灭和英雄的饮恨,感到悲哀,他含泪写道:“萧四以一种悲壮的姿态,在与命运的抗争中退下江湖历史的舞台,一时山河为之变色,草木为之含悲。”
“嗯。”他说:“是不是可以这么记载:怡养财的暗器一出手,故事就结束了?”
“是的。”空大师说:“可是,怡养财的暗器根本没有出手。”
“难道萧四已经没有必要再让他出手?”
“不是。”空大师说:“事实上,萧四当时还有一些反击能力,有必要再补上一刀,而且根本不可能躲得过怡养财的暗器。”
“那么,为什么他不立刻杀了萧四?”
“不是不想杀,是因为他根本没有办法杀。”
“没有办法?怎么会?”
“因为还有一个人没有出手。”空大师说:“你刚才说所有人都现身了,其实并不准确。”
“还有谁?”
空大师露出神秘的笑容:“周婆。”
按照怡养财的计划,萧四中刀之后,就该用到他的暗器了。
可是计划永远赶不上变化,而且是惊人的变化。
棚里忽然扬起了一阵灰尘,颤微微的周婆忽然如鬼魅般飘了起来,手中的筷子如箭般飞出,势如飞鹰,疾似闪电,卷起了一阵风暴。
飞沙走石、草,不愿意回去,因为他实在没有勇气去直视暴风城弟兄们的眼睛,更不敢去面对胡老板。
可是,内心的煎熬只有自己才清楚。
于是,他开始失眠,于是,更加醺酒、更加滥赌,因为只有在大醉之后,或者在赌桌上,他才能忘掉恐惧,才能感觉自己还算个人,还能感觉自己还活着。
半夜,残刀就醒来了,忽然感到头痛如裂,依稀记得晚上喝了很多的酒,还有很多漂亮的女人。
他这几天常去一座叫“鳄鱼”的驿馆里,有时累了就睡在那里。
“鲤鱼”前面是驿馆,后面是一家赌场,意思就是张大血盆鲤鱼嘴,等着傻瓜们来送钱。残刀昼伏夜出,纵情豪赌,平时不在赌场,就在去赌场的路上,不在睡觉,就在打算睡觉的床上。
一清醒,他就看到床上吊着一双脚。
一双似曾相识的脚。
可是,他又实在想不起来在哪里看到过这双脚。
是谁敢在他的头上撒野?
宿醉之后,口渴和尿意上来了,他想起身喝口水,再去撒个尿,然后把头上的这双脚撕裂,扔进茅房里——他绝不会饶恕敢踩在头上的人。
一起身,忽然发现自己的脚不见了,从膝盖以下完全不见了!
——原来头上挂的是自己的脚!
然后,他就听到身边女人的一声尖叫……
灵隐寺,深夜。
司马笨握笔的手有些颤抖,差点拿不住,写不下去了。空大师轻叹了一下,深沉的眼睛望向殿外无边的黑暗,仿佛跨越多年时空,回到了“牛肉摊之战”金戈铁马的夜里。
这惨烈一战发生的故事,就象深沉、豪放、忧郁而绵长的蒙古长调与草原苍狼幽怨、孤独、固执的仰天长嗥,如悲壮的勇士面对苍天空洒热血、如歌如泣的怨曲。
——这就是东部大陆。
两人很久都没有说话,思绪沉浸在轻轻的风中。
良久,空大师终于从沉默中醒过来,开口说:“现在,是不是该总结了?”
“是的。”
空大师总结说:“物盛则衰,时极而转,这一战全歼雍大总管以下精锐,是钱庄由盛到衰、青龙镇由弱到强的转折之战,其兴也勃然,其衰也速焉,经此一战,双方力量对比发生了质的变化,攻防易手、态势改变,这是此战最重要的意义。”
“经此一役,凤凰磐涅,浴火重生,萧四完全获得了胡老板的信任,排名在其前面的刘侯和残刀两块拌脚石被顺利挪开,他的前景一片光明和开阔。”
他说:“这一役还彻底改变了一个人的命运。”
“谁?”
空大师一字一句地说:“二庄主邹松。”
“邹松?”司马笨有时真的有点“笨”,一时反应不过来:“八杆子打不着的人,怎么与这件事情有联系?”
“当然有。”空大师说:“怡养财一去,谁来接替他的位子,帮助邹锋管理钱庄?最合适的人选就是邹松。”
“过去,邹锋可以不用邹松,可是,当事情危急之时,情况就不一样了,兄弟隙于墙,外仵其辱,打虎还要亲兄弟。这种情况下,邹锋考虑的不是争权夺位,而是如何保住祖宗的家业,如何一致对外。”
——“家业都丢了,还拿什么争天下?”
——“识时务者为俊杰,形式比人强。如果我是邹锋,我也会毫不犹豫、力排众议,团结一切可以团结的力量,重新大胆起用邹松!”
司马笨不得不承认:“是的。”
空大师说:“起用邹松,还可以凝聚人气,改善形象,何乐而不为?”
司马笨忽然一下子开了窍:“邹松的命运改变了,致远的命运是不是也改变了?因为邹松最恨最想杀的人就是致远啊。”
“是的。”
司马笨笑着说:“如果我是致远,我一定躲起来,再也不回钱庄去。”
空大师说:“致远会回去的。”
“为什么?”
空大师说:“因为你不是致远。”
“幸好我不是。”司马笨这次聪明了:“被人恨之入骨的滋味,我还不想尝。”
空大师说:“这一战,影响的岂止是邹松和致远,东部大陆上很多人的生活轨迹都被改变了,甚至包括你和我。”他笑了笑:“否则,你与我就不会在此记录了。”
司马笨抚掌:“青山遮不住,毕竟东流去。想不到一个小小的牛肉摊,竟值得让人大书一笔,妙哉、快哉!”
两人相视大笑。
后来的史家,将此一役称为“牛肉摊之战”,也叫“捕狐之战”。
分久必合,合久必分,随后,东部大陆上发生了一系列的兼并战争。
暴风城联合多个势力,向“怡和钱庄”各分支机构发动了一波波疯狂的进攻,平静的东部大陆掀起了淊天的巨浪,一时战火纷飞,攻城略地,杀伐四起,钱庄顿时变得岌岌可危,陷入了四面楚歌、被动挨打、狼狈不堪的境地。
一着不慎,则可能满盘皆输也。
纵观东部大陆,观望犹豫者有之,两面讨好者有之,跟着起哄者有之,随风倒向者有之,趁火打劫者有之,落井下石者有之,急于分一杯羹者有之,趁机扩充版图者有之,背后捅刀子再踹上一脚者有之。
——鲜有淡泊名利置身事外者。
几乎人人都想在大变革的时期,获得最大的利益,占据最显赫的位置。
据说,“五口会”的杀手已经象潮水一样涌向钱庄,连一向亲钱庄的演绎都暗中改变了支持的目标,转而向暴风城示好。
一时上演了一幕幕合纵连横、远交近攻的大戏,东部大陆进入了“大冼牌”之际、权力更迭之中、尘埃落定之前一个黑暗、动荡而又英雄辈出、光彩四射的年代。
——这也是我们所心向往的时代。
——正所谓:“滚滚长江东逝水,浪花淘尽英雄。是非成败转头空。青山依旧在,几度夕阳红。白发渔樵江渚上,惯看秋月春风。一壶浊酒喜相逢。古今多少事,都付笑谈中。”
邹松接到大总管任命的时候,正在跑步。
这些年软禁于“松庄”,他看了不少书,起初看书是为了消磨时光,可是后来,当看到晋文公重耳四十三岁逃往狄国,五十五岁到齐国,六十一岁到秦国,即位时已经六十二岁了,在外流浪了整整十九年,寄人篱下、颠沛流离,受尽人情冷暖之苦,尝尽了世间的酸甜苦辣。
生活是一笔财富,磨难也使重耳深入了解人间疾苦,见识了各国风土人情、河川大山,锻炼了各方面的才能,使他制订了一系列与民生息的政策,积累了国力,终成一代霸业。
还有越王勾践的“十年生聚、十年教训。”楚庄王的“三年不飞、一飞冲天;三年不鸣、一鸣惊人。”刘备“种菜自娱”,韩信尚有“跨下之辱”、张良亦曾有“拾屐之羞”,其人虽已没,千载有余情,这些忍辱负重终成大业的事迹给了邹松很大的激励、每每读到,常悄悄涕泣,以此为样。
孤独的日子,也让他有时间静静思考,认真总结历史兴衰、“修身、齐家、治国”的方略,以古喻今,度已及人,从王朝的更替中获得争霸的经验与教训,感悟良多。
本来他的肩筋已经被挑断,即使医好之后,也形同废人,武功也失去了大半,可是,他还是坚持每日跑步,挑灯夜读,为了家人的前途,为了复出的这一天作准备。
人生如浪涌,有高潮,难免亦会有低谷,有时会遇到很多挫折,一个人要有面对劫难时的艰忍,劫难过后的宽容,反省劫难之时的勇气和真诚!
——对于一个已经自杀过一次的人了,死都不怕,还有什么可以畏惧的?
纯慢慢地为邹松穿上宽大的礼袍,佩上“不破楼兰终不还”的宝刀,仿佛又看到了当年那个年少有为的二庄主。久违了的感觉涌上心头。
可是,在替他戴帽子的时候,不经意间看到邹松鬓边的早生华发、几许银丝,心里又不禁一阵心酸。岁月无痕,人世沧桑,谁又能真的一直“年少轻狂”?
直到邹松随使者毅然走出“松庄”,看到渐渐远去的背影,纯强忍的眼泪终于无声地流了下来。
——只要一踏上东部大陆这条路,就没有别的选择,只能是剥夺和被剥夺,要么是剥夺他人生命,要么是自己的生命被剥夺。
——外面,真的就是自由?
邹松到的时候,钱庄的议事大厅早已是众人肃穆,峨冠博带,整衣端坐。这么多年来,钱庄还从来没有召开过如此隆重的会议,除费人、林神医、余七、大象、郑魂、郑洪等外,还有许多略显陌生的面孔,甚至有几人蒙着面,只露出双眼和嘴鼻的人。
整个钱庄的精英都来了。
空气中弥漫着浓厚的沉重危机和茫然感,一直乐观地以为玩弄于股掌之间、甚至唾手可得的江山,一夕间,似乎变得虚无漂渺了、岌岌可危了!
邹锋坐在上首,看到邹松进来,起身,跑过来抱着大笑:“好兄弟,你终于来了,就等你开会了。”声音竟有些硬咽。
“钱庄危难之机,我敢不从命?”邹松眼眶也有些湿润,这里毕竟是成长的地方,很多人都是看着他,或者与他一起长大,忍不住大声说:“怡和钱庄是祖宗留下的家业,我们一定要保护好它!”
“对!对!!对!!!”邹锋大慰,一叠声地说:“只要你我兄弟同心,天下还是我们的!”
“是的,大哥说得对!”邹松向众人挥手说:“大家好!大家有没有信心?”
来之前,邹锋已经宣布了邹松的任命,众人均感欣慰,一听二庄主喊话,均一扫阴霾,精神大振,齐喝回答:“有!”,并纷纷起身,与邹松见礼。
只有费人神色有些勉强,心里不是滋味,他一直以为,大总管的位置非他莫属——私下窃以为,除了庄主,谁也不应当比他大——当然,如果庄主百年之后,钱庄是他的就更好了。
“大家就不用客气了。”邹松说:“情况紧急,先说说目前的情况吧。”
大厅正中,安放着一个巨大的沙盘,上面就是钱庄及至暴风城的城堡、河流、山川、驿道缩微图形。讲解的人是费人,这胖小子居然没有啃鸡骨头,也真难为他了。
他用一根小木杆,指点着说:“据最新的探报,暴风城的‘黑蝙蝠’段昌、‘狂风刀’徐石各带一支人马,以东西两路夹击的方式,分进合击,正向钱庄杀来。”
邹松平静地说:“来得好快啊。”
“在北面。”费人边指边说:“‘血色领土’领主擎宇,袭击了我们的运银骡队。”
邹松冷笑一声:“此人也沉不住气了,居然敢来分脏?”
“是的,趁火打劫啊。他奶奶的,我以为只有本人会这一手,这小子也敢班门弄斧,欺到老子头上来了?”费人骂咧咧地说。
邹松拍拍他的肩膀,笑说:“这小子可能高估了自己‘不要脸’的勇气,低估了你‘不是人’的能耐,嘿嘿。”
费人干笑两声,不知是夸奖还是讽刺,只好继续介绍:“刚才收到飞鸽传书,南面的‘旱地’逆风,已经吞并了钱庄的闽南分支和闽越分支。”
“哼,我不会放过他的。”一听此人,邹松就有气:“其它的力量呢?如世家。”
“其它的力量目前还没有动静,但据我们所知,都在蠢蠢欲动,私下串联,活跃的很啦。”
“还有别的吗?”
费人说:“最让人头痛的是,钱庄一些分支机构已经出现了挤兑银票的风潮,再漫延下去,后果不堪设想啊!”
“没有去别的钱庄拆借吗?”
“当然去了,以‘怡和钱庄’百年的金字招牌、雄厚实力,平时周转,借点银子,都是有求必应,只不过利多利少而已。”费人苦笑:“现在,还有谁敢借银子给我们?”
在座诸人倒吸了一口冷气:形势确实很严峻,已是兵临城下、风声鹤唳。邹锋咳嗽了两声:“情况大致就是这些,我想听听大家的意见。”
话音未落,大象已经大声嚷道:“还有什么好说的,都逼上门来了,开战吧!”
郑魂、郑洪等纷纷附和,堂下一片请战声。林神医更是白须冲天,余七按剑欲拨,高叫:“开战!开战!”
“开战?拿什么开战?”邹松泼了一盆冷水:“诸位刚才听介绍,是不是遗漏了什么人?”
邹锋若有所思:“是不是胡老板?”
“是的。”邹松说:“到目前为止,谁知道此人的下落,谁知道他手里有多少精兵?”
众人摇头。“胡老板”三个字仿佛有一种奇怪的魔咒,大厅里又陷入了沉默。
“还有一个萧四,受了多重的伤?什么时候能康复参战?”邹松说:“或者根本没有受伤,这一切都是胡老板继牛肉摊一战之后的第二个陷阱?”
他环顾众人说:“还有‘五口会’,如肘腋之患,怎么没有一点动静?会不会杀手已近在咫尺?”
众人面面相觑。邹锋沉思说:“依你之见,该怎么办?”
“这有何难!”抢着接话的是费人,这种在庄主面前出风头的机会,怎么能放过?他瞪着圆圆的眼睛:“钱庄是经营什么的?银子!”
他洋洋自得地说:“当务之急,就是要用钱去收卖逆风和擎宇、五口会会长这些人,只要这些人稳住了,暴风城就好对付了。”
“不行。”邹松断然说。
“为什么不行?”费人暗骂:又在跟老子急功了,看我不在庄主面前说你的坏话,嘿嘿。
“思路上是对的,方法上却是错的。”邹松说:“这些人都是贪得无厌的东西,在这样敏感的时期去送钱,会不会以身喂狼,如竭泽而渔、杀鸡取卵?反而更激起贪念?殊不知,一旦钱庄倒闭,他们都可以乘机加入分赃啊。”
“兄弟此言极是。”邹锋说:“不知有何良策?”
邹松胸有成竹:“首先就是要杀敌树威!让敌人不敢轻举妄动!”
“杀敌?杀谁?”
“先拿‘旱地’逆风天开刀!”
费人有些奇怪,一旁插嘴:“旱地离我们这么远,此人又一向是海盗行为,抢钱即跑,怎么杀?”
“正因为旱地离我们这么远,所以,他一定想不到我们会千里奔袭。”邹松说:“也正因为此人难找,此时正是上天赐予我们的良机!”
“好!”邹锋赞同。
“兵贵神速,如果大哥同意,我就下令了。”
“行,一切由你作主。”
邹松大喝:“大象!”
大象精神抖搂,大声回答:“在!”
“到旱地平时要走一个月,快马加鞭也要十五天。”邹松说:“我给你七天的时间,在这七天的时间里,你就是睡觉也要睡在马背上,只换马不换人,务必以速雷之势,砍下逆风的人头!”
邹锋说:“带多少人去?”
“关海天这类首鼠两端之人,岂用多人?就大象一人足矣!”邹松说。
大象听得热血沸腾,又是感激又是高兴,只觉得二庄主是最了解他的人,就是为其拼命也值了。
他立刻得令而去。
众人又纷纷请战。
“后面的就不用作战了。”邹松笑着说:“用嘴。”
“嘴?”费人讥笑:“嘴也能退兵?”
“当然。”邹松说:“‘五口会’要人有人,实力雄厚,这么多年,积累的金钱也不少。还有什么比用嘴对付‘五口会’更好的办法了?”
邹锋点头说:“你打算派谁去?”
“去的人已经在路上了!”邹松表情轻松地说:“大家就等好消息吧。”
众人将信将疑,只有邹锋把手一拍:“好,就由你处理。”
费人出来挑刺:“血色领主擎宇怎么办?”
邹松笑说:“对付此人最适合的就是你!”
“我?”费人装傻。
“是的。”邹松说:“你只要修书一封,告诉他,如果不立刻把抢到的运银骡队完完整整的还回来,你就会亲自去找他,看看是‘不是人’厉害,还是‘不要脸’厉害。”
费人有些得意,说:“其它的力量呢?”
“嗯,至于东部大陆上的其它势力,一到关键时候,这些人或者攀付奥援,朋比为奸,或者卖官鬻爵,结党营私。”邹松笑着说:“不过,这些人也有个好处,就是有利的时候就来,无利的时候你请都请不来。在钱庄还有实力的时候,他们是不会轻举妄动的。”
众人叹服。
会议圆满结束了。
在会上,邹松一一分派,值勤的、巡逻的、支援的、侦察的,令郑魂、郑洪分带两支人马阻截暴风城两支人马,只求阻截,不求速胜。并严令林神医、余七到各处筹集银子,他还将“松庄”的所有珍宝古物都拿出来,去变换成现银,支撑挤兑。做到“见一张银票,有多少兑多少,即便倾尽钱庄金库也在所不惜。”
自己则坐城总部,指挥若定,很快稳定了阵脚,恐慌性的挤兑风潮渐渐趋于平稳。
散会后,费人独自一人悄悄一路跟着邹锋走进了后园,邹锋心知肚明,回身问:“你是不是私下有话对我说?”
“嗯。”费人说:“我有一事不明。”
“说吧。”
“为什么二庄主令对付暴风城的两支人马,只求阻截、不求速胜?”
“这是他的聪明之处。”邹锋笑了笑,解释说:“因为胡老板和萧四都还没有消息,这两人才是关键,在敌情不明的情况下,不求速胜,但求平稳是最好的办法。”
“万一胡老板来了呢?”
“我就怕他不来。”邹锋说:“如果真的来了,我们以逸待劳,胜算大得多,胡老板不会这么蠢。只要我和二弟在背后支撑,对方就不敢现身,所以,这叫不战而屈人之兵。”
“我明白了。”费人说:“胡老板和萧四不现身,你和二庄主也就不现身,他们在暗,则你们在暗,因为你们是准备留下来对付他们的。”
“是的。”
“可是有一件事情,我更不想不通,为什么在除夕之夜的一战中,二庄主显得那么笨、处处落入庄主的算计?而今天却又如此的机智多谋?”费人不怀好意地说。
邹锋停下脚步,眼中寒光一闪:“你的意思是……”
“我不敢说。”
“但说无妨,我不会怪罪你的。”
“我只是觉得……”费人吞吞吐吐地说:“会不会二庄主一直在等今天这样的机会呢?”
邹锋心中一凛:“他在等什么?”
“他在等大总管的位置啊!”费人说:“除夕之夜的时候,他有钱却无势,甚至连自由也没有,可是,一旦坐了这个位置,以庄主兄弟的特殊身份,那是如虎添翼啊,以后庄主再想控制他……”
邹锋眼中象有一根针:“嗯,该不是你也想得到这个位置吧?”
“天地良心,我怎么敢胡思乱想?”费人一脸忠诚相,诅咒发誓:“我只是想提醒庄主而已。”
“我知道了。”邹锋说:“你回去吧。”
费人知趣地退了出去,心中却暗自窃喜,通过察颜观色,他知道,猜疑和忌妒的已经在庄主的心中悄悄地扎了根。
这就足够了。
费人前脚刚走,假山后面转出一个穿着长可及膝的黑袍,蒙着面,只露出双眼和嘴鼻的人,阴阴地说:“庄主与费人刚才的谈话,我都听到了。”