第十九章 手足自相残 鹰犬各居心
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夏玉英嘟着嘴,独自一人走在距离刘府约一百里、与金童山遥相对应的玉女山脉之上,听着远处呼唤自己的声音,脚下越行越快,心中愤懑难平:“岂有此理,羌三叔他们太过分了,怎么能够只顾着我的姓命,抛下同伴逃生呢?做人怎么能这样!我再不与他们一路了,我自己去琪花洞。”
忽然前方传来一阵人语,夏玉英心中一凛:“羌三叔他们居然赶到我前面了,我不能给他们找到。”当下立即飞身跃上一棵参天古树,潜伏不动。
一阵急促的脚步声越来越近,声音也渐渐清晰:“爹,你说叛党刚进玉女山,怎么追了这么久,连个鬼影都没有见到?我们是不是追错了路?”
“闭嘴!别给老子提鬼字!”一个心有余悸的声音道,“我们在进山前发现的马尸,一看便知道是良种骏马,且是因为过度劳累而倒毙的。你不想想有谁会将这么好的马累死,只有亡命奔逃的叛党才可能如此不恤马力,因为他们怕被我们追上,不敢慢行和休息。马尸犹有余温,便说明逆贼刚刚进山,我们怎么会追错!只有一种可能,便是叛党功力甚高,行进速度不比我们慢多少。”
一个怯怯的声音响起:“万叔叔,万一敌人比我们厉害怎么办?”
夏玉英闻言,不由得血脉贲张,原来她听出此人正是她的胞兄夏玉蛟,随即也知道与其一路的是什么人,心中大怒:“这个畜生,居然不思父仇,投靠元成邑!”她尚自不知道夏玉蛟参与了弑杀亲父。
万贵道:“怕什么。仇天刃、刘虎、角泽、刘孝、顾碣等人皆在左近,他们不但武功高强,刘孝麾下更有五百精兵,我们一发觉不对,便立刻发信号,只要支持一柱香的时间,他们必定能够赶至救援。”
万虬道:“要不是我们在那鬼林子里遇见那些怪兽和妖道,叛党早就束手就擒了,哪里会有这许多麻烦。”
万贵怒道:“叫你别提了!还提!”
忽然远方又响起一声呼唤。夏玉蛟吓得惊惶失措,颤声道:“羌三叔。”
万贵喜道:“是羌鸩羽么?太好了,擒杀他定是大功一件。”
夏玉蛟急声道:“我们快放信号。”
万虬嗤道:“夏老大,我们现在请援兵,岂非平白无故地将功劳分给别人。我们应该立即前去捉拿他。”
夏玉蛟道:“你没有听刘悌说么,他们一伙有很多人。而我们一路上损兵折将,先是捉拿元家兄弟时死了一个富贵铁骑,后来在鬼撞墙连最后两名富贵铁骑也丧了命,刘彪贤弟还受了内伤,万叔叔更是失去了一只左手,实力大减,实在不宜冒险。”
万贵只在听得自己断掌之时,哼了一声,一言不发。一直沉默的刘彪开口道:“你们吵架,别扯上我。我可不怕那些老奴才。”
夏玉蛟道:“先父麾下的赤雷八天王各有一身惊人本领,不可小觑。”
刘豹不耐烦地道:“夏老大,自从你给你爹下毒之后,胆子越来越小了,你以前的勇气哪里去了?我们这就去埋伏在他们要经过的地方,猝然发难,好歹先杀他几个逆贼,然后发信号,进行游斗,等援兵到来。只要我们杀得有叛党,功劳总少不了我们的。”
夏玉英听得夏玉蛟给自己亲生父亲下毒,睚眦俱裂,哪里还按奈得住,怒吼声中,从树上飞扑而下,右拳运足赤雷劲,直轰夏玉蛟面门。夏玉英天生异禀,而夏玉蛟耽于游乐、疏于修行,功力实比乃妹差了一大截,见状连忙后退至万贵身后。万贵不满地冷哼一声,右掌一招玉带缠身,连消带打,迎向夏玉英殷红如血的拳头。万贵自恃功力深厚,不把夏玉英放在眼里,一面暗骂夏玉蛟没有用,一面指望一举拿下夏玉英,提升士气,不料夏玉英资质过人、用功又勤,小小年纪,内力已然十分惊人,加上此拳含愤而发,威力更是甚于平常,万贵却在与古震一战中受了内伤,加上左掌折断后没有好好调养,功力只有平时的七成,此消彼长,甫一接触,立即惨遭轰退,耳鼻俱被霸道的赤雷劲逼得渗出血来,只觉浑身血脉中有一股暴烈的真气左冲右突,血管仿佛随时要炸开一般,大骇之下,连忙退后。
夏玉蛟看得心胆俱寒,暗恃若非夏玉英性急,未等他走到树下便早早出击,自己恐怕性命不保,颤声道:“二妹。”
夏玉英怒喝道:“畜生!”双手持槊冲向夏玉蛟。
刘彪连忙拦在不知所措的夏玉蛟身前,舞动独脚铜人硬接夏玉英的长槊。两人兵器相触,发出震耳欲聋的巨响,刘彪只觉双臂一阵酸麻,连退七步才站稳,夏玉英也感到一股巨力从槊上传来,身形为之一顿。
刘豹见状,飞身扑上,手中铁剑化出六点剑芒刺向夏玉英,一面怒喝道:“夏老大,你别再婆婆妈妈的了,赶快同我们联手杀了这小妞,一了百了!否则别说你那些叔伯,就你妹妹也能宰了你!”
夏玉英眼见六点剑芒刺到,不慌不忙地嗤笑道:“刘家的九芒剑法也算蜀州一绝,你这六芒剑法算什么?”手中长槊化作一条乌龙盘旋而出,将剑芒击散,直捣刘豹胸口。刘豹素来与夏玉蛟交好,对夏家的天龙槊法了如指掌,但没有想到相同的武技在夏玉英手中使出,威力较夏玉蛟大了何止一倍,心中大骇,连忙纵身飞退。
夏玉蛟见状,将牙一咬,手中天雷槊化作一条紫中透红的龙形奇光迎向夏玉英。夏玉英大怒:“你这畜生,根本不配使用天雷槊,快把它交出来!”当下运足功力,加速冲上。两条龙影甫一接触,便互相缠绕,纠缠在一起,发出一阵连绵不绝的爆破之声,乌龙立时被绞成无数钢屑四散飞溅,刘彪等人一阵欢呼,士气大振,纷纷重新扑上,围攻夏玉英。
夏玉英见兵器被毁,心中一凛,知道天雷槊不可硬拼,连忙施展玄玉娥偷偷传授给她的的天机步,避开夏玉蛟的攻击,飞速后跃,向林中遁去。此时远方传来一声长啸,万贵面色一变,道:“虬儿,发信号!”
万虬见识了夏玉英的威势,再不敢轻敌,连忙从怀中摸出信号响箭,弹向空中。凄厉有如狼嚎的尖锐声音立时响彻长空。
夏玉英见状心中大急,身形骤然加速,向长啸之处飞驰而去。
夏玉蛟一击建功,心中胆气大盛,喝道:“哪里逃!”飞身跃起,天雷槊向夏玉英背心猛力击下。除了尚在运功抵御赤雷劲的万贵,刘豹、刘彪与万虬三人立即跟上。
夏玉英听得背后兵器破风之声,身法一变,避过天雷槊,运拳如风,向夏玉蛟猛攻过去。万虬见状,立即冲上去,一招蟒袍加身,双手幻出无边掌影罩向夏玉英。夏玉英见他来势汹汹,不敢怠慢,连忙变招,双拳直捣万虬胸口,万虬刚才见识了她的厉害,不敢硬接,拉着夏玉蛟向后疾退。此时刘豹与刘彪也已经赶到,各持武器攻上,夏玉英立时陷入苦战,不能脱身。
夏玉英使出浑身解数,也没有办法摆脱刘彪等人的围攻,夏家的武功刚猛绝伦、攻多防少,现在她不敢硬接夏玉蛟手中的天雷槊,一下子显得处处受制,连遇险着。那边万贵已经驱除了经脉中的赤雷劲,飞速赶来。
夏玉英正在焦急,忽然听得一声大喝,从树上跳下一个人来。
夏玉英与刘彪等人俱都分不清敌我,纷纷跃出战团。定睛望去,来者身长七尺,肌肉虬结,面貌狰狞,手持一柄镔铁大斧,正是葫项关副将角泽。
万贵见状大喜,连忙求救:“角将军快来帮我们擒拿叛逆!”
角泽视若无睹地站在那里,冷嗤道:“我还以为你们遇上了多大的危险,原来只有这么一个女娃儿。这么多男人连一个女娃儿都对付不了,你们也算是人么?自己解决。”
万贵神色尴尬地站在当地,道:“还有不少叛逆正向这里赶来。”
角泽把大斧往地下一杵,将双手环抱在胸前,哼道:“等其他叛党到了,我再出手。”
蓉城四兽向来横行霸道,哪里受过这种气。刘彪首先怒道:“谁要你帮了,你看着我们拿下此女便行了!”
角泽大声道:“随便,反正我不围攻女流之辈,何况她只是一个孩子。”
夏玉英听得怒火上冲,喝道:“你敢看不起女人!”拳随声到,疾如流星般击向角泽面门。
角泽喝道:“好!”身子一仰,手一扬,镔铁大斧从下往上挑斩过去。夏玉英双手一合,夹住铁斧,手迅速一翻,角泽只觉虎口一辣,铁斧险些脱手,连忙双手用劲,拔出铁斧,跃后五尺站定,挥手止住冲上来的万贵等人,大声道:“你们退下,我要与她单打独斗。”
万贵等人暗骂一句白痴,但一想到夏玉英的悍勇,也就乐得由角泽一人应付。
夏玉英赞道:“好,是条汉子!来吧!” 角泽大喝一声,将镔铁大斧舞成一个大风轮,冲向夏玉英。夏玉英双拳挥动,毫不避让,与角泽缠斗在一起,一时间你来我往,打得难分上下。
万贵眼见角泽久战无功,暗自恃道:“羌鸩羽等人恐怕就快来了,其他高手怎么还没有到?角泽这头蠢牛靠不住,先解决了夏玉英再说。”想到这里,向刘豹使了一个眼色。刘豹也有同感,立即领会到他的意思,手一扬,三支袖箭电射而出,飞向夏玉英咽喉、心脏及眉心三处要害。角泽经验丰富,只听袖箭破空之声,已经知道究竟,心中大为不快,手中铁斧一缓。夏玉英感到压力一轻,连忙侧身偏首躲避袖箭,但仍然晚了一步,虽然躲过了上面两支袖箭,射向心脏的那支袖箭却射中了她的左肩。夏玉英感到肩膀一麻,便没有任何感觉,心头一凉:“袖箭有毒。”
角泽见状,喝道:“还不束手就擒!”斧交左手,右手形如鹰爪,疾抓夏玉英琵琶骨。
骤然一声怒喝:“休伤我家小姐!” 一道碧绿光华电射而至,射向角泽后脑。角泽心中一凛,知道来了高手,挥斧向后一挡,一个踉跄险些跌倒,心头大骇,向铁斧望去,只见上面嵌着一支五寸来长、非金非铁的碧绿鸟羽,入铁深达三寸。角泽正要说话,眼前一花, 面前已然站着一个年约六旬、神态威猛的青衣老者,将他与夏玉英隔开。
角泽惊魂乍定,道:“你是谁?”
青衣老者傲然道:“老夫羌鸩羽!”此时林中一阵衣衫破空之声,一个赭衣老者带着四个中年人、四个青年来到场中。
万贵等人心胆俱寒,连连后退。
那赭衣老者弓显看也不看他们,来到夏玉英身旁一看,急声道:“三哥!二小姐中毒了!你快来看看!”
羌鸩羽连忙后退,来到夏玉英身边,搭了搭脉,从怀中摸出一颗黑色丹药,塞到已经不能动弹的夏玉英口中,一面转头怒道:“谁干的!滚出来!”
夏玉英只觉丹药入口即化为一股苦涩难当的液体,流入腹中,逐渐迷糊的神智一清,勉强道:“我不要你们救我。”
在她旁边侍立的一个青年怒道:“二小姐请自重!为了救你,荼八叔的独子与我兄长都死于怪物之手,我们什么怨言也没有,但你怎么能毫不领情呢?我们本不是见死不救的人,若非为了保护你,我们怎么会看着别人陷身危难,不顾而去?你却以此相责,是否太过分了?要不是为了找你,我们早已离开此地,现在我们俱都身处险境,你受了伤居然还如此任性!”
王塞挥手便是一耳光:“混帐东西,怎么可以这样跟二小姐说话!都是我们没有负好保护之责,才会令二小姐受伤。赶快向二小姐道歉,否则我毙了你!”
夏玉英黯然道:“王七叔,别怪王兄。的确是我连累了你们。你们别管我,快走。”
柏青道:“二小姐别这么说,您的侠义心肠,我们俱都明白,但我们身受大柱国厚恩,即便粉身碎骨也不能报之万一,所以绝对不能让二小姐冒险,请二小姐见谅。至于现在这种情况,都是犬子不好,是他没有好好照顾二小姐,才让您偷偷冲开穴道,独自离开,以致被奸人所乘。”
弓显道:“现在不是自责的时候,三哥,赶快带二小姐走!这里交给我了。”
羌鸩羽正待开口,弓显又道:“二小姐中了毒,三哥,你最擅长药物,一定要与二小姐同进退。”
羌鸩羽叹了口气,望向夏玉蛟,道:“大公子,总兵死在元成邑等逆贼手中,你怎么能与他们同流合污?跟我们走吧!”
夏玉英挣扎着指着夏玉蛟,咬牙切齿地道:“羌三叔,不要浪费时间劝他了,这畜生早就知道元成邑的奸谋,而且他还亲自参与了毒害爹的行动。”
羌鸩羽等人听得此言,俱都大吃一惊,怒目望向夏玉蛟。羌鸩羽挥手止住身后群情激愤的众人,阴沉着语气,瞪着夏玉蛟道:“二小姐所言是否属实?”
夏玉蛟被盯得发毛,颤声道:“不关我的事,是他们逼我的,而且他们答应我,只要我给爹下化功散,便不杀爹的。”
羌鸩羽怒道:“好个贪生怕死、卖父求荣的畜生!”说罢飞身跃起,一爪击向夏玉蛟天灵。夏玉蛟将天雷槊舞成一道光墙,试图击退羌鸩羽。羌鸩羽见状愈加气愤,喝道:“你不配用天雷槊,脱手!”身体凌空,骤然变招,将双臂一展,身上青衫已然脱下,右手一挥,化作一道青练卷向天雷槊。轰的一声巨响,青衫化作漫天布屑四散飞舞,而夏玉蛟的天雷槊亦脱手飞向半空。羌鸩羽深吸一口气,身体居然在空中毫不受力的情况下后翻丈余,右手接住天雷槊,左手一弹飘到手边的一块布屑,疾射夏玉蛟右目。夏玉蛟躲避不及,登时惨叫一声,双手捂着右眼飞退。
羌鸩羽正待扑上去,结果夏玉蛟的性命。忽然一阵人声鼎沸,刘虎、刘孝和顾碣带着一队人马已经赶到该地。刘孝当先喝道:“逆贼还不束手就擒!”
羌鸩羽反应迅速,左手一扬,四道碧绿光华分别射向刘虎、刘孝、角泽和顾碣,一面大声喊道:“快撤!”翻转左臂将夏玉英夹起,飞身遁往树林深处。与他同行的人立即跟随而去。
角泽刚才领教了羌鸩羽的厉害,连忙往地上一滚,堪堪避过羌鸩羽的鸩羽镖。刘虎功力卓绝,冷笑一声,双手作虎爪形抓向射向他和刘孝的鸩羽镖,将其收在手中。刘孝勒马笑道:“多谢虎哥。”顾碣却没有那么好运,他自恃功力,不躲不避,手中窄剑迎向鸩羽镖一绞,只觉一股不可抗拒的大力传来,虎口一辣,窄剑已经脱手飞出,鸩羽镖如同未受阻挡般直射他的胸膛,顾碣见状心胆俱寒,反手一指戳在自己气海穴上,立时受伤,吐了口鲜血,但奇怪的是他的精神反而一振,身体忽然化作一缕似真似幻的影子,鸩羽镖从他的影子中穿过,毫无阻碍,击在地上,只留下一个小孔。顾碣虽然躲过一劫,但面色苍白,一时之间无力再战。
刘孝眼见羌鸩羽等人隐没于林中,心下大急,下令道:“冲啊!别让叛党跑了!”刘孝手下士卒齐声呐喊,如潮水般涌入林中。嗖的一声,角泽从众人头顶跃过,当先追去。刘孝正待冲进树林,骤然间惨叫之声四起,先前入林的士兵纷纷仓皇逃出林子。
刘孝怒道:“怎么回事?!”
一个卒长上前答道:“叛党有埋伏,我们进林子不久,便被他们伏击,伤亡惨重,若非角将军抵挡住叛党的乱箭,恐怕我们都得死在林中。”
刘孝一惊:“林中埋伏有多少叛党?”
那卒长吞吞吐吐地道:“恐怕少说也有百十个人。”
刘虎怒目圆睁,走到那个卒长身旁,一爪击向其天灵,那卒长哼都没有哼一声即便丧命。
刘孝惊讶道:“虎哥,你为什么杀他?”
刘虎怒道:“胡言乱语,惑乱军心,其罪当诛。”
刘孝道:“虎哥何以作此语?”
刘虎大声道:“你真是的,夏敬乃蜀州名将,你难道连他手下最得力的几个人的本领都没有听过吗?”
刘孝向受伤的士兵望去,身躯一震,道:“无弦箭!难道一个人便能够造成千军万马的假相?”
刘虎没有好气地道:“滚你的,什么一人造成千军万马那么夸张。弓显这老匹夫久经战阵,对于如何营造气势轻车熟路,再加上他的独门功夫无弦箭手法独特,集快、狠、准、密于一身,用于偷袭多个目标、制造混乱再好不过,在这种视线受到限制的树林中更是得心应手。而且他的儿子和徒弟都有可能会无弦箭,威力虽然不如弓显,对付这些士兵却也足够了,所以才会让这些白痴产生错觉。跟我进林!”说罢大踏步走向林中。
刘孝面色一阵青,一阵红,心中颇不好受。刘虎并非刘家子孙,他本是瑶郡一家猎户之子,其母生他之时,有山君入梦,偏偏他落地时额头即有王字形胎记,山民无知,俱都把他当作猛虎转世,欲加以屠戮,其母心有不忍,又无力抗衡,于是将其弃之山野,回来告诉其他山民婴孩已经夭折。其母原本只是冀望万一有善心人路过,可以将其带走抚养,如果没有人收留,便当他命理该绝。不料他的哭声没有召来人,却惊动了山中一只正在哺乳的母虎,将其带回巢穴抚养。他七岁时被山民发现,立即招来狙杀,他仗着身轻力大,又有群虎相助,连杀二十余人,惊动了当时的刘家族主刘政。刘政查明情况后,对他天生的异禀十分欣赏,亲自将其收服,认做义子,授以武功。刘虎也的确不负所望,十五岁便自创大力虎爪,在当时的刘家年轻一辈之中,功力直追刘政的两个亲生儿子刘宗、刘勇,与刘忠不相伯仲,就连刘政的三儿子刘信、精通剑术的刘义以及天生神力的刘廉都要逊他一筹。但是刘虎在智谋方面却并不出众,加上他并非刘氏血脉,因此绝大部分刘家的人都是表面上尊重,实际上暗中排斥他,甚至以野人视之,所以刘孝被他指责,虽然自知理亏,仍然禁不住恼羞成怒,却又不敢反驳,一心只想击杀弓显泄愤,一言不发地跟着刘虎进入树林。刘孝手下的士兵见到主将率先入林,虽然万分不愿,也只有紧随其后。
此时顾碣已经缓过气来,捡起他的剑,对仿若惊弓之鸟的万贵等人道:“我们进去吧。” 万贵道:“在下重伤未愈,进去只能碍手碍脚,希望顾兄体谅包涵。”顾碣瞥了他早已经结疤的断臂,冷笑道:“我无所谓,不过不知道皇上能否体谅你的苦衷?”
万贵闻言,将牙一咬,道:“好,我们入林。”说罢带着战战兢兢的蓉城四兽跟随顾碣而去。
顾碣六人进入林中,只见人影闪动,耳中喊杀之声此起彼伏,完全分不清楚弓显等人的位置,只得像无头苍蝇般四处乱撞。
顾碣忽然听得一声怒吼,连忙赶了过去,只见角泽左肩插着一把飞刀,与一个手持熟铜棍的青年打得难分难舍。角泽功力远在那青年之上,但吃亏在肩膀受伤,武功大打折扣,不过即使如此,他仍然渐渐取得主动。顾碣顿时深觉懊悔,知道帮不帮忙都无关大局,角泽更不会领自己援手之情。顾碣正待转身离去,忽然发现其他人尚未赶至,骤然心中闪出一个念头,阴郁而冷酷的目光一闪,悄无声息的潜到角泽背后,有如电光石火般一掌击在角泽背心,角泽立时一个踉跄,头正好撞上那青年的熟铜棍,顿时脑浆迸裂,倒毙当场。那青年显然没有想到这种情况,顿时一呆,顾碣的狭长细剑有如毒蛇出洞,迅捷无比地刺进他的肋下。那青年甩掉熟铜棍,双手捂住伤口,鲜血毫不留情地狂涌而出,他一脸不可置信的神情仰面倒下。顾碣得意地看着自己的杰作,迥然不知自己的行为落入了一个人的眼中。
弓显不停地移动身形,双手挥舞,无弦箭竟像永无止境般射出,每一箭飞出,总有人惨呼倒地。忽然间,惨叫声戛然而止,树林中一片死寂,士兵嘈杂的呐喊声也停了下来。弓显心中不由升起不祥的预感,停下来环顾四周。一股宛若洪荒怪兽的狂野气息骤然笼罩在弓显周围,弓显平生第一次生出恐惧的感觉,一种即将被野兽活生生吞噬的感觉。弓显深吸了一口气,沉声道:“刘虎!”
刘虎提着一个人头,走了出来,嘴角露出狰狞嗜血的笑意:“弓显,你是自杀还是要我动手。”
弓显悲痛地望着刘虎手中的人头,认出正是自己的次子弓无箭,嘶声怒吼道:“狗贼,纳命来!”声音未落,弓显已然身体旋转着,有如一个螺旋巨锥,扑向刘虎,无弦箭像失去控制般朝刘虎狂射而出。
刘虎一声虎啸,将手中人头往身后一扔,两只虎爪猛然击出,身体随着爪势飞扑过去,正是他大力虎爪中连环三绝技中的猛虎扑食。弓显的无弦箭尚未靠近刘虎的身体,便已经被其威猛刚劲的爪力击得粉碎。弓显虽然悲痛交加,但数十年的苦修亦非白费,一旦发觉不可力敌,立即变招,硬生生止住自己的攻势,凌空翻了个筋斗,抽身后退,脚一沾地,马上向左跃出。刘虎扑击在弓显落脚之处,稍微慢了一步,扑了个空,但刘虎双爪一及地,立时向怀中一收,同时双脚屈膝亦向怀中一收,随即右脚如虎尾扫出,疾愈风雷,鞭向弓显。弓显看出此招刚猛有余,灵动不足,身形一展,闪到刘虎身后,双掌凝聚全身功力猛力击向刘虎后背。谁知道刘虎的连环三绝技环环相扣,前招之尽即是后招之始,第二式虎尾鞭本来就是诱敌多于杀敌的妙着,当右脚未伤到敌人落到地上,刘虎脚尖用力,立即转身站起,双爪毫不考虑地翻手向上抓去,其速度远远超过刚才的两式,弓显的双掌尚未击到,已然被他开膛破肚,挑飞了出去。
刘虎起身收势,感到自己胸口发闷,知道自己用力过度,不过击杀了弓显,心中大感快慰。忽然身后人声响起:“嘿,想不到威名远播的弓显也接不下刘兄的这招神虎裂天。”
刘虎心中暗自一沉,来人居然能够神不知鬼不觉的靠近他十丈之内,就算是趁他全力施为、精力分散的时机潜近,功力也非同小可,连忙提运内力,慢慢转过身来。映入刘虎眼帘的正是东郡柱国仇天刃,他将辰煞矛扛在肩上,矛尖穿着一个血肉模糊的首级,微笑道:“刘兄真好本事。不过莫要让正主儿跑了才是。”
刘虎哼了一声,道:“有仇兄在,他们跑得了么?”
仇天刃仰天长笑道:“现在林中阻挡我们追击的叛党已经肃清,我们快追,看看谁先将叛党一网打尽!”
刘虎看到仇天刃意气风发的样子,不由好胜心起,大声道:“好!”立即转身急驰而去。仇天刃望着他远去的背影,露出一丝阴沉的笑意。
万贵与蓉城四兽随着官兵在林中四处搜索,忽然听得一阵骚动,连忙赶去,只见刚才出言指责夏玉英的那个青年挡在一条山路中央,浑身浴血,犹自奋战不退,身旁倒着十余具士兵的尸体。
万贵止住众士卒的围攻,上前笑道:“这位小兄弟,所谓识时务者为俊杰,皇上登基,乃是顺天承运,非人力可以阻止。夏敬食古不化,罪有应得,其女任性乖张,不堪辅助。小兄弟风华正茂,勇武过人,何苦为夏家卖命。不如归顺朝廷,不但可以保全性命,以你的才华,功名利禄唾手可得。”
那青年一阵犹豫,道:“我凭什么相信你?”
万贵大喜,拍着胸脯道:“小兄弟只要肯投效朝廷,我一定替你求情,你又不是首犯,只是受了父亲的逼迫,才反叛朝廷的,皇上宅心仁厚,求贤若渴,必然会法外开恩,宽恕你的罪行。不过你也要上体天心,戴罪立功,将其他叛党的下落供出来才是。”
那青年迟疑道:“我只相信你,你过来,我悄悄告诉你。”
万贵强行按奈住心中的喜悦,走了过去,心想:“只要打听到夏玉英等人的逃跑路线,就算没有杀掉一个叛党,功劳也少不了我的。”他只顾自己心中盘算,却没有注意到那青年目光有异,毫无防备地走近其身旁。
刀光闪动,万贵还没有回过神来,那青年手中利刃已经对着他当头斩下。
一声惨叫撕裂长空,那青年分成两半的尸体飞出十丈开外方才坠地。万贵尚未来得及道谢,便见刘虎沿着山路飞驰,一会工夫,他那健硕的身影便消失在远方。
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夏玉英嘟着嘴,独自一人走在距离刘府约一百里、与金童山遥相对应的玉女山脉之上,听着远处呼唤自己的声音,脚下越行越快,心中愤懑难平:“岂有此理,羌三叔他们太过分了,怎么能够只顾着我的姓命,抛下同伴逃生呢?做人怎么能这样!我再不与他们一路了,我自己去琪花洞。”
忽然前方传来一阵人语,夏玉英心中一凛:“羌三叔他们居然赶到我前面了,我不能给他们找到。”当下立即飞身跃上一棵参天古树,潜伏不动。
一阵急促的脚步声越来越近,声音也渐渐清晰:“爹,你说叛党刚进玉女山,怎么追了这么久,连个鬼影都没有见到?我们是不是追错了路?”
“闭嘴!别给老子提鬼字!”一个心有余悸的声音道,“我们在进山前发现的马尸,一看便知道是良种骏马,且是因为过度劳累而倒毙的。你不想想有谁会将这么好的马累死,只有亡命奔逃的叛党才可能如此不恤马力,因为他们怕被我们追上,不敢慢行和休息。马尸犹有余温,便说明逆贼刚刚进山,我们怎么会追错!只有一种可能,便是叛党功力甚高,行进速度不比我们慢多少。”
一个怯怯的声音响起:“万叔叔,万一敌人比我们厉害怎么办?”
夏玉英闻言,不由得血脉贲张,原来她听出此人正是她的胞兄夏玉蛟,随即也知道与其一路的是什么人,心中大怒:“这个畜生,居然不思父仇,投靠元成邑!”她尚自不知道夏玉蛟参与了弑杀亲父。
万贵道:“怕什么。仇天刃、刘虎、角泽、刘孝、顾碣等人皆在左近,他们不但武功高强,刘孝麾下更有五百精兵,我们一发觉不对,便立刻发信号,只要支持一柱香的时间,他们必定能够赶至救援。”
万虬道:“要不是我们在那鬼林子里遇见那些怪兽和妖道,叛党早就束手就擒了,哪里会有这许多麻烦。”
万贵怒道:“叫你别提了!还提!”
忽然远方又响起一声呼唤。夏玉蛟吓得惊惶失措,颤声道:“羌三叔。”
万贵喜道:“是羌鸩羽么?太好了,擒杀他定是大功一件。”
夏玉蛟急声道:“我们快放信号。”
万虬嗤道:“夏老大,我们现在请援兵,岂非平白无故地将功劳分给别人。我们应该立即前去捉拿他。”
夏玉蛟道:“你没有听刘悌说么,他们一伙有很多人。而我们一路上损兵折将,先是捉拿元家兄弟时死了一个富贵铁骑,后来在鬼撞墙连最后两名富贵铁骑也丧了命,刘彪贤弟还受了内伤,万叔叔更是失去了一只左手,实力大减,实在不宜冒险。”
万贵只在听得自己断掌之时,哼了一声,一言不发。一直沉默的刘彪开口道:“你们吵架,别扯上我。我可不怕那些老奴才。”
夏玉蛟道:“先父麾下的赤雷八天王各有一身惊人本领,不可小觑。”
刘豹不耐烦地道:“夏老大,自从你给你爹下毒之后,胆子越来越小了,你以前的勇气哪里去了?我们这就去埋伏在他们要经过的地方,猝然发难,好歹先杀他几个逆贼,然后发信号,进行游斗,等援兵到来。只要我们杀得有叛党,功劳总少不了我们的。”
夏玉英听得夏玉蛟给自己亲生父亲下毒,睚眦俱裂,哪里还按奈得住,怒吼声中,从树上飞扑而下,右拳运足赤雷劲,直轰夏玉蛟面门。夏玉英天生异禀,而夏玉蛟耽于游乐、疏于修行,功力实比乃妹差了一大截,见状连忙后退至万贵身后。万贵不满地冷哼一声,右掌一招玉带缠身,连消带打,迎向夏玉英殷红如血的拳头。万贵自恃功力深厚,不把夏玉英放在眼里,一面暗骂夏玉蛟没有用,一面指望一举拿下夏玉英,提升士气,不料夏玉英资质过人、用功又勤,小小年纪,内力已然十分惊人,加上此拳含愤而发,威力更是甚于平常,万贵却在与古震一战中受了内伤,加上左掌折断后没有好好调养,功力只有平时的七成,此消彼长,甫一接触,立即惨遭轰退,耳鼻俱被霸道的赤雷劲逼得渗出血来,只觉浑身血脉中有一股暴烈的真气左冲右突,血管仿佛随时要炸开一般,大骇之下,连忙退后。
夏玉蛟看得心胆俱寒,暗恃若非夏玉英性急,未等他走到树下便早早出击,自己恐怕性命不保,颤声道:“二妹。”
夏玉英怒喝道:“畜生!”双手持槊冲向夏玉蛟。
刘彪连忙拦在不知所措的夏玉蛟身前,舞动独脚铜人硬接夏玉英的长槊。两人兵器相触,发出震耳欲聋的巨响,刘彪只觉双臂一阵酸麻,连退七步才站稳,夏玉英也感到一股巨力从槊上传来,身形为之一顿。
刘豹见状,飞身扑上,手中铁剑化出六点剑芒刺向夏玉英,一面怒喝道:“夏老大,你别再婆婆妈妈的了,赶快同我们联手杀了这小妞,一了百了!否则别说你那些叔伯,就你妹妹也能宰了你!”
夏玉英眼见六点剑芒刺到,不慌不忙地嗤笑道:“刘家的九芒剑法也算蜀州一绝,你这六芒剑法算什么?”手中长槊化作一条乌龙盘旋而出,将剑芒击散,直捣刘豹胸口。刘豹素来与夏玉蛟交好,对夏家的天龙槊法了如指掌,但没有想到相同的武技在夏玉英手中使出,威力较夏玉蛟大了何止一倍,心中大骇,连忙纵身飞退。
夏玉蛟见状,将牙一咬,手中天雷槊化作一条紫中透红的龙形奇光迎向夏玉英。夏玉英大怒:“你这畜生,根本不配使用天雷槊,快把它交出来!”当下运足功力,加速冲上。两条龙影甫一接触,便互相缠绕,纠缠在一起,发出一阵连绵不绝的爆破之声,乌龙立时被绞成无数钢屑四散飞溅,刘彪等人一阵欢呼,士气大振,纷纷重新扑上,围攻夏玉英。
夏玉英见兵器被毁,心中一凛,知道天雷槊不可硬拼,连忙施展玄玉娥偷偷传授给她的的天机步,避开夏玉蛟的攻击,飞速后跃,向林中遁去。此时远方传来一声长啸,万贵面色一变,道:“虬儿,发信号!”
万虬见识了夏玉英的威势,再不敢轻敌,连忙从怀中摸出信号响箭,弹向空中。凄厉有如狼嚎的尖锐声音立时响彻长空。
夏玉英见状心中大急,身形骤然加速,向长啸之处飞驰而去。
夏玉蛟一击建功,心中胆气大盛,喝道:“哪里逃!”飞身跃起,天雷槊向夏玉英背心猛力击下。除了尚在运功抵御赤雷劲的万贵,刘豹、刘彪与万虬三人立即跟上。
夏玉英听得背后兵器破风之声,身法一变,避过天雷槊,运拳如风,向夏玉蛟猛攻过去。万虬见状,立即冲上去,一招蟒袍加身,双手幻出无边掌影罩向夏玉英。夏玉英见他来势汹汹,不敢怠慢,连忙变招,双拳直捣万虬胸口,万虬刚才见识了她的厉害,不敢硬接,拉着夏玉蛟向后疾退。此时刘豹与刘彪也已经赶到,各持武器攻上,夏玉英立时陷入苦战,不能脱身。
夏玉英使出浑身解数,也没有办法摆脱刘彪等人的围攻,夏家的武功刚猛绝伦、攻多防少,现在她不敢硬接夏玉蛟手中的天雷槊,一下子显得处处受制,连遇险着。那边万贵已经驱除了经脉中的赤雷劲,飞速赶来。
夏玉英正在焦急,忽然听得一声大喝,从树上跳下一个人来。
夏玉英与刘彪等人俱都分不清敌我,纷纷跃出战团。定睛望去,来者身长七尺,肌肉虬结,面貌狰狞,手持一柄镔铁大斧,正是葫项关副将角泽。
万贵见状大喜,连忙求救:“角将军快来帮我们擒拿叛逆!”
角泽视若无睹地站在那里,冷嗤道:“我还以为你们遇上了多大的危险,原来只有这么一个女娃儿。这么多男人连一个女娃儿都对付不了,你们也算是人么?自己解决。”
万贵神色尴尬地站在当地,道:“还有不少叛逆正向这里赶来。”
角泽把大斧往地下一杵,将双手环抱在胸前,哼道:“等其他叛党到了,我再出手。”
蓉城四兽向来横行霸道,哪里受过这种气。刘彪首先怒道:“谁要你帮了,你看着我们拿下此女便行了!”
角泽大声道:“随便,反正我不围攻女流之辈,何况她只是一个孩子。”
夏玉英听得怒火上冲,喝道:“你敢看不起女人!”拳随声到,疾如流星般击向角泽面门。
角泽喝道:“好!”身子一仰,手一扬,镔铁大斧从下往上挑斩过去。夏玉英双手一合,夹住铁斧,手迅速一翻,角泽只觉虎口一辣,铁斧险些脱手,连忙双手用劲,拔出铁斧,跃后五尺站定,挥手止住冲上来的万贵等人,大声道:“你们退下,我要与她单打独斗。”
万贵等人暗骂一句白痴,但一想到夏玉英的悍勇,也就乐得由角泽一人应付。
夏玉英赞道:“好,是条汉子!来吧!” 角泽大喝一声,将镔铁大斧舞成一个大风轮,冲向夏玉英。夏玉英双拳挥动,毫不避让,与角泽缠斗在一起,一时间你来我往,打得难分上下。
万贵眼见角泽久战无功,暗自恃道:“羌鸩羽等人恐怕就快来了,其他高手怎么还没有到?角泽这头蠢牛靠不住,先解决了夏玉英再说。”想到这里,向刘豹使了一个眼色。刘豹也有同感,立即领会到他的意思,手一扬,三支袖箭电射而出,飞向夏玉英咽喉、心脏及眉心三处要害。角泽经验丰富,只听袖箭破空之声,已经知道究竟,心中大为不快,手中铁斧一缓。夏玉英感到压力一轻,连忙侧身偏首躲避袖箭,但仍然晚了一步,虽然躲过了上面两支袖箭,射向心脏的那支袖箭却射中了她的左肩。夏玉英感到肩膀一麻,便没有任何感觉,心头一凉:“袖箭有毒。”
角泽见状,喝道:“还不束手就擒!”斧交左手,右手形如鹰爪,疾抓夏玉英琵琶骨。
骤然一声怒喝:“休伤我家小姐!” 一道碧绿光华电射而至,射向角泽后脑。角泽心中一凛,知道来了高手,挥斧向后一挡,一个踉跄险些跌倒,心头大骇,向铁斧望去,只见上面嵌着一支五寸来长、非金非铁的碧绿鸟羽,入铁深达三寸。角泽正要说话,眼前一花, 面前已然站着一个年约六旬、神态威猛的青衣老者,将他与夏玉英隔开。
角泽惊魂乍定,道:“你是谁?”
青衣老者傲然道:“老夫羌鸩羽!”此时林中一阵衣衫破空之声,一个赭衣老者带着四个中年人、四个青年来到场中。
万贵等人心胆俱寒,连连后退。
那赭衣老者弓显看也不看他们,来到夏玉英身旁一看,急声道:“三哥!二小姐中毒了!你快来看看!”
羌鸩羽连忙后退,来到夏玉英身边,搭了搭脉,从怀中摸出一颗黑色丹药,塞到已经不能动弹的夏玉英口中,一面转头怒道:“谁干的!滚出来!”
夏玉英只觉丹药入口即化为一股苦涩难当的液体,流入腹中,逐渐迷糊的神智一清,勉强道:“我不要你们救我。”
在她旁边侍立的一个青年怒道:“二小姐请自重!为了救你,荼八叔的独子与我兄长都死于怪物之手,我们什么怨言也没有,但你怎么能毫不领情呢?我们本不是见死不救的人,若非为了保护你,我们怎么会看着别人陷身危难,不顾而去?你却以此相责,是否太过分了?要不是为了找你,我们早已离开此地,现在我们俱都身处险境,你受了伤居然还如此任性!”
王塞挥手便是一耳光:“混帐东西,怎么可以这样跟二小姐说话!都是我们没有负好保护之责,才会令二小姐受伤。赶快向二小姐道歉,否则我毙了你!”
夏玉英黯然道:“王七叔,别怪王兄。的确是我连累了你们。你们别管我,快走。”
柏青道:“二小姐别这么说,您的侠义心肠,我们俱都明白,但我们身受大柱国厚恩,即便粉身碎骨也不能报之万一,所以绝对不能让二小姐冒险,请二小姐见谅。至于现在这种情况,都是犬子不好,是他没有好好照顾二小姐,才让您偷偷冲开穴道,独自离开,以致被奸人所乘。”
弓显道:“现在不是自责的时候,三哥,赶快带二小姐走!这里交给我了。”
羌鸩羽正待开口,弓显又道:“二小姐中了毒,三哥,你最擅长药物,一定要与二小姐同进退。”
羌鸩羽叹了口气,望向夏玉蛟,道:“大公子,总兵死在元成邑等逆贼手中,你怎么能与他们同流合污?跟我们走吧!”
夏玉英挣扎着指着夏玉蛟,咬牙切齿地道:“羌三叔,不要浪费时间劝他了,这畜生早就知道元成邑的奸谋,而且他还亲自参与了毒害爹的行动。”
羌鸩羽等人听得此言,俱都大吃一惊,怒目望向夏玉蛟。羌鸩羽挥手止住身后群情激愤的众人,阴沉着语气,瞪着夏玉蛟道:“二小姐所言是否属实?”
夏玉蛟被盯得发毛,颤声道:“不关我的事,是他们逼我的,而且他们答应我,只要我给爹下化功散,便不杀爹的。”
羌鸩羽怒道:“好个贪生怕死、卖父求荣的畜生!”说罢飞身跃起,一爪击向夏玉蛟天灵。夏玉蛟将天雷槊舞成一道光墙,试图击退羌鸩羽。羌鸩羽见状愈加气愤,喝道:“你不配用天雷槊,脱手!”身体凌空,骤然变招,将双臂一展,身上青衫已然脱下,右手一挥,化作一道青练卷向天雷槊。轰的一声巨响,青衫化作漫天布屑四散飞舞,而夏玉蛟的天雷槊亦脱手飞向半空。羌鸩羽深吸一口气,身体居然在空中毫不受力的情况下后翻丈余,右手接住天雷槊,左手一弹飘到手边的一块布屑,疾射夏玉蛟右目。夏玉蛟躲避不及,登时惨叫一声,双手捂着右眼飞退。
羌鸩羽正待扑上去,结果夏玉蛟的性命。忽然一阵人声鼎沸,刘虎、刘孝和顾碣带着一队人马已经赶到该地。刘孝当先喝道:“逆贼还不束手就擒!”
羌鸩羽反应迅速,左手一扬,四道碧绿光华分别射向刘虎、刘孝、角泽和顾碣,一面大声喊道:“快撤!”翻转左臂将夏玉英夹起,飞身遁往树林深处。与他同行的人立即跟随而去。
角泽刚才领教了羌鸩羽的厉害,连忙往地上一滚,堪堪避过羌鸩羽的鸩羽镖。刘虎功力卓绝,冷笑一声,双手作虎爪形抓向射向他和刘孝的鸩羽镖,将其收在手中。刘孝勒马笑道:“多谢虎哥。”顾碣却没有那么好运,他自恃功力,不躲不避,手中窄剑迎向鸩羽镖一绞,只觉一股不可抗拒的大力传来,虎口一辣,窄剑已经脱手飞出,鸩羽镖如同未受阻挡般直射他的胸膛,顾碣见状心胆俱寒,反手一指戳在自己气海穴上,立时受伤,吐了口鲜血,但奇怪的是他的精神反而一振,身体忽然化作一缕似真似幻的影子,鸩羽镖从他的影子中穿过,毫无阻碍,击在地上,只留下一个小孔。顾碣虽然躲过一劫,但面色苍白,一时之间无力再战。
刘孝眼见羌鸩羽等人隐没于林中,心下大急,下令道:“冲啊!别让叛党跑了!”刘孝手下士卒齐声呐喊,如潮水般涌入林中。嗖的一声,角泽从众人头顶跃过,当先追去。刘孝正待冲进树林,骤然间惨叫之声四起,先前入林的士兵纷纷仓皇逃出林子。
刘孝怒道:“怎么回事?!”
一个卒长上前答道:“叛党有埋伏,我们进林子不久,便被他们伏击,伤亡惨重,若非角将军抵挡住叛党的乱箭,恐怕我们都得死在林中。”
刘孝一惊:“林中埋伏有多少叛党?”
那卒长吞吞吐吐地道:“恐怕少说也有百十个人。”
刘虎怒目圆睁,走到那个卒长身旁,一爪击向其天灵,那卒长哼都没有哼一声即便丧命。
刘孝惊讶道:“虎哥,你为什么杀他?”
刘虎怒道:“胡言乱语,惑乱军心,其罪当诛。”
刘孝道:“虎哥何以作此语?”
刘虎大声道:“你真是的,夏敬乃蜀州名将,你难道连他手下最得力的几个人的本领都没有听过吗?”
刘孝向受伤的士兵望去,身躯一震,道:“无弦箭!难道一个人便能够造成千军万马的假相?”
刘虎没有好气地道:“滚你的,什么一人造成千军万马那么夸张。弓显这老匹夫久经战阵,对于如何营造气势轻车熟路,再加上他的独门功夫无弦箭手法独特,集快、狠、准、密于一身,用于偷袭多个目标、制造混乱再好不过,在这种视线受到限制的树林中更是得心应手。而且他的儿子和徒弟都有可能会无弦箭,威力虽然不如弓显,对付这些士兵却也足够了,所以才会让这些白痴产生错觉。跟我进林!”说罢大踏步走向林中。
刘孝面色一阵青,一阵红,心中颇不好受。刘虎并非刘家子孙,他本是瑶郡一家猎户之子,其母生他之时,有山君入梦,偏偏他落地时额头即有王字形胎记,山民无知,俱都把他当作猛虎转世,欲加以屠戮,其母心有不忍,又无力抗衡,于是将其弃之山野,回来告诉其他山民婴孩已经夭折。其母原本只是冀望万一有善心人路过,可以将其带走抚养,如果没有人收留,便当他命理该绝。不料他的哭声没有召来人,却惊动了山中一只正在哺乳的母虎,将其带回巢穴抚养。他七岁时被山民发现,立即招来狙杀,他仗着身轻力大,又有群虎相助,连杀二十余人,惊动了当时的刘家族主刘政。刘政查明情况后,对他天生的异禀十分欣赏,亲自将其收服,认做义子,授以武功。刘虎也的确不负所望,十五岁便自创大力虎爪,在当时的刘家年轻一辈之中,功力直追刘政的两个亲生儿子刘宗、刘勇,与刘忠不相伯仲,就连刘政的三儿子刘信、精通剑术的刘义以及天生神力的刘廉都要逊他一筹。但是刘虎在智谋方面却并不出众,加上他并非刘氏血脉,因此绝大部分刘家的人都是表面上尊重,实际上暗中排斥他,甚至以野人视之,所以刘孝被他指责,虽然自知理亏,仍然禁不住恼羞成怒,却又不敢反驳,一心只想击杀弓显泄愤,一言不发地跟着刘虎进入树林。刘孝手下的士兵见到主将率先入林,虽然万分不愿,也只有紧随其后。
此时顾碣已经缓过气来,捡起他的剑,对仿若惊弓之鸟的万贵等人道:“我们进去吧。” 万贵道:“在下重伤未愈,进去只能碍手碍脚,希望顾兄体谅包涵。”顾碣瞥了他早已经结疤的断臂,冷笑道:“我无所谓,不过不知道皇上能否体谅你的苦衷?”
万贵闻言,将牙一咬,道:“好,我们入林。”说罢带着战战兢兢的蓉城四兽跟随顾碣而去。
顾碣六人进入林中,只见人影闪动,耳中喊杀之声此起彼伏,完全分不清楚弓显等人的位置,只得像无头苍蝇般四处乱撞。
顾碣忽然听得一声怒吼,连忙赶了过去,只见角泽左肩插着一把飞刀,与一个手持熟铜棍的青年打得难分难舍。角泽功力远在那青年之上,但吃亏在肩膀受伤,武功大打折扣,不过即使如此,他仍然渐渐取得主动。顾碣顿时深觉懊悔,知道帮不帮忙都无关大局,角泽更不会领自己援手之情。顾碣正待转身离去,忽然发现其他人尚未赶至,骤然心中闪出一个念头,阴郁而冷酷的目光一闪,悄无声息的潜到角泽背后,有如电光石火般一掌击在角泽背心,角泽立时一个踉跄,头正好撞上那青年的熟铜棍,顿时脑浆迸裂,倒毙当场。那青年显然没有想到这种情况,顿时一呆,顾碣的狭长细剑有如毒蛇出洞,迅捷无比地刺进他的肋下。那青年甩掉熟铜棍,双手捂住伤口,鲜血毫不留情地狂涌而出,他一脸不可置信的神情仰面倒下。顾碣得意地看着自己的杰作,迥然不知自己的行为落入了一个人的眼中。
弓显不停地移动身形,双手挥舞,无弦箭竟像永无止境般射出,每一箭飞出,总有人惨呼倒地。忽然间,惨叫声戛然而止,树林中一片死寂,士兵嘈杂的呐喊声也停了下来。弓显心中不由升起不祥的预感,停下来环顾四周。一股宛若洪荒怪兽的狂野气息骤然笼罩在弓显周围,弓显平生第一次生出恐惧的感觉,一种即将被野兽活生生吞噬的感觉。弓显深吸了一口气,沉声道:“刘虎!”
刘虎提着一个人头,走了出来,嘴角露出狰狞嗜血的笑意:“弓显,你是自杀还是要我动手。”
弓显悲痛地望着刘虎手中的人头,认出正是自己的次子弓无箭,嘶声怒吼道:“狗贼,纳命来!”声音未落,弓显已然身体旋转着,有如一个螺旋巨锥,扑向刘虎,无弦箭像失去控制般朝刘虎狂射而出。
刘虎一声虎啸,将手中人头往身后一扔,两只虎爪猛然击出,身体随着爪势飞扑过去,正是他大力虎爪中连环三绝技中的猛虎扑食。弓显的无弦箭尚未靠近刘虎的身体,便已经被其威猛刚劲的爪力击得粉碎。弓显虽然悲痛交加,但数十年的苦修亦非白费,一旦发觉不可力敌,立即变招,硬生生止住自己的攻势,凌空翻了个筋斗,抽身后退,脚一沾地,马上向左跃出。刘虎扑击在弓显落脚之处,稍微慢了一步,扑了个空,但刘虎双爪一及地,立时向怀中一收,同时双脚屈膝亦向怀中一收,随即右脚如虎尾扫出,疾愈风雷,鞭向弓显。弓显看出此招刚猛有余,灵动不足,身形一展,闪到刘虎身后,双掌凝聚全身功力猛力击向刘虎后背。谁知道刘虎的连环三绝技环环相扣,前招之尽即是后招之始,第二式虎尾鞭本来就是诱敌多于杀敌的妙着,当右脚未伤到敌人落到地上,刘虎脚尖用力,立即转身站起,双爪毫不考虑地翻手向上抓去,其速度远远超过刚才的两式,弓显的双掌尚未击到,已然被他开膛破肚,挑飞了出去。
刘虎起身收势,感到自己胸口发闷,知道自己用力过度,不过击杀了弓显,心中大感快慰。忽然身后人声响起:“嘿,想不到威名远播的弓显也接不下刘兄的这招神虎裂天。”
刘虎心中暗自一沉,来人居然能够神不知鬼不觉的靠近他十丈之内,就算是趁他全力施为、精力分散的时机潜近,功力也非同小可,连忙提运内力,慢慢转过身来。映入刘虎眼帘的正是东郡柱国仇天刃,他将辰煞矛扛在肩上,矛尖穿着一个血肉模糊的首级,微笑道:“刘兄真好本事。不过莫要让正主儿跑了才是。”
刘虎哼了一声,道:“有仇兄在,他们跑得了么?”
仇天刃仰天长笑道:“现在林中阻挡我们追击的叛党已经肃清,我们快追,看看谁先将叛党一网打尽!”
刘虎看到仇天刃意气风发的样子,不由好胜心起,大声道:“好!”立即转身急驰而去。仇天刃望着他远去的背影,露出一丝阴沉的笑意。
万贵与蓉城四兽随着官兵在林中四处搜索,忽然听得一阵骚动,连忙赶去,只见刚才出言指责夏玉英的那个青年挡在一条山路中央,浑身浴血,犹自奋战不退,身旁倒着十余具士兵的尸体。
万贵止住众士卒的围攻,上前笑道:“这位小兄弟,所谓识时务者为俊杰,皇上登基,乃是顺天承运,非人力可以阻止。夏敬食古不化,罪有应得,其女任性乖张,不堪辅助。小兄弟风华正茂,勇武过人,何苦为夏家卖命。不如归顺朝廷,不但可以保全性命,以你的才华,功名利禄唾手可得。”
那青年一阵犹豫,道:“我凭什么相信你?”
万贵大喜,拍着胸脯道:“小兄弟只要肯投效朝廷,我一定替你求情,你又不是首犯,只是受了父亲的逼迫,才反叛朝廷的,皇上宅心仁厚,求贤若渴,必然会法外开恩,宽恕你的罪行。不过你也要上体天心,戴罪立功,将其他叛党的下落供出来才是。”
那青年迟疑道:“我只相信你,你过来,我悄悄告诉你。”
万贵强行按奈住心中的喜悦,走了过去,心想:“只要打听到夏玉英等人的逃跑路线,就算没有杀掉一个叛党,功劳也少不了我的。”他只顾自己心中盘算,却没有注意到那青年目光有异,毫无防备地走近其身旁。
刀光闪动,万贵还没有回过神来,那青年手中利刃已经对着他当头斩下。
一声惨叫撕裂长空,那青年分成两半的尸体飞出十丈开外方才坠地。万贵尚未来得及道谢,便见刘虎沿着山路飞驰,一会工夫,他那健硕的身影便消失在远方。
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