第一章 新时代气象
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在恢弘而节奏缓慢的17世纪，两年的时间能发生哪些变化呢？
一株印度或摩鹿加群岛上新栽种的胡椒，两年后就可以开花结果，“黑色黄金”的刺鼻芬芳一直勾引着欧洲人的胃口。
两年，葡萄牙澳门总督当初向里斯本发出的信件，终于收到了回复，然后才能决定是否继续派遣船队去支持濒死的帝汶岛殖民地。
两年，一艘花费巨资建造的北海风帆盖伦战舰能够扬帆出航，从甲板到栏杆雕龙刻凤，满载着大炮、臭烘烘的熏肉和石头般的黑面包，迈向通往世界另一头的航线。
两年，西班牙的白银船队大帆船，只能环绕地球一个圈，并将东西半球两个世界的物产流转一周，悄然积累着整个世界的海洋变革的力量。
……
1628年7月6日，周五。
又一年的夏收开始了，全国各地春小麦总种植面积在1628年创造了10万亩的历史记录，预计收成量也将突破30000吨大关。仅今年夏收的小麦产量，就足以养活目前全国人口整整两年！
北美大地上，广袤的农场田地里，一排排重型驮马牵引的蓄力联合收割机如一把把巨大的刷子横扫金色的大地，一架架蒸汽动力脱粒机吐出金黄色的麦粒，一队队马车往返晒谷场和谷仓之间的大道。畜牧场内，成群结队的绵羊被农工们驱赶在栏圈里，一个个被剃了个精光，然后又屁颠屁颠地在牧羊犬的引领下继续埋头猛嚼。
北方的波特市，再次占据夏收小麦全国产量的过半记录，而一心和波特市在农业发展上较劲的泽西镇，则继续刷新了单月猪牛羊牲畜出栏量的记录，过去一个月里，泽西镇各牲畜养殖场的猪牛羊出栏总量就超过3000头，鸡鸭禽蛋更是无从计数。
规模化大农场经营，或许未必比精耕细作的大明小农经营模式拥有更高的单亩产出，但结合了更加先进的农业机械、科学种植和集约式管理，其总产量和成本足以打垮任何家庭式小农经济。
农业部长吴林云主导制定的阶段性农业发展规划，算是建国以来执行成果最丰硕的政府决策。几年下来，利用有限的农业人口，国内的粮食战略安全问题已经基本得到解决，除稻米和食用油依然以欧洲进口为主外，国内小麦价格比1626降低了30，其他副食品价格的降低幅度也在15到40之间。粮食进口贸易量在今年入夏后瞬间降低到不足往年的一成，反而增加国内小麦出口的呼声越来越高。
全国第二次人口普查已经结束，全国人口截止1628年6月，达到66000余人。其中华裔38000余人，欧裔20500余人，印第安裔7500余人。16岁周岁以上成人总计52000余人，16岁以下未成年人数则继续攀升，达到了14000余人。
几年前的卫生与教育部长杞虞所估算的“数字灾难”终于到来，1628年6月份全国各地新生婴儿降生总数终于创造了700人的恐怖峰值。照这个事态继续下去，未成年人口在几年后超过全国人口三分之一是指日可待。
政府内阁曾有人开玩笑说过，这个国家最大的噪音来源不是宋河上的内河蒸汽运输船，也不是工业园里的工厂车间，而是医院的妇产科产房。
不得不说，欧洲三十年战争的乱象确实让中华美利坚共和国在过去的两年里获益匪浅，稳定的内部和平发展环境和对外持续稳步增长的出口贸易，让每个家庭都处于安定富足的梦幻般生活中。
……
中午时分，蝴蝶岛双子港市商业街的若干报亭前，早早地就排起了长队，最新一期《华美文学周刊》刚刚从国内海运送到，开始对外销售发行。
从去年底开始正式推出的《华美文学周刊》，是从属于《曼城周报》新闻社的附属出版物，从一开始就充满着各种让人捧腹的笑点。
几年的全国扫盲教育与文学时尚引导，各种华美文学作品从一开始就和大西洋对岸的欧式文学唱起了对台戏。欧洲文艺复兴带来的文学时尚与东方文学审美的结合，再强行拌入了现代文化因子，造就了一大批奇特的“牛头不对马嘴”式的作品，类似“你家的狗和我家的羊亲密无间”的跨物种惊悚爱情诗是层出不穷。
向上等华美时尚靠拢的一批17世纪文青们乐此不疲地投稿，丝毫不介意几年前他们还是个连字母都不会写的文盲。投稿作品大部分都质量低劣到惨不忍睹，根本原因还在于《曼城周报》兼《华美文学周刊》主编张若寒的指导思想太过前卫。
“作品好不好是能力问题，写不写是态度问题。能力可以不足，但态度必须端正！”
这是张若寒在《华美文学周刊》创刊之时向全社会发出的“呐喊”。只要被采用的作品稿件，稿费都很优厚，所以普通国民中总有那么一批骨子里闷骚的人会“昧着良心”写出一些让人匪夷所思的“文学作品”出来。
连续出版了几期，面对大量“语文课是体育老师教的”的事实后，张若寒自己都有点坐不住了，要知道每一期出版物都要留档保存的，以待后人瞻仰。按照政府内阁最新政务部门工作重新整合成立的文化与教育部的规定，《华美文学周刊》这一具有历史意义的文化出版物，是必须每期都进入国家图书馆存档留念的。
要是百年后的人们看到这些创刊初期的东西，作为主编的张若寒的形象不知道会被人私底下笑成什么样子。为了自己的后世形象，张若寒不得不拔高了作品审核门槛，也导致稿件的录取量急剧下滑。
华美的本地国产大文豪估摸着还要些年月才能出生，但《华美文学周刊》总不能等着大文豪出现才创办吧，而且谁是鸡谁是蛋还未可知。于是“坚持原创精神”的张若寒终于向命运妥协了。
1628年春节后的《华美文学周刊》开始连载短篇作品《魂断蓝桥》，张若寒主编亲自主笔。
《魂断蓝桥》自然是抄袭并改编自后世经典爱情电影的剧情。一位虚构的西点镇华美陆军军官在蝴蝶岛双子港市和一位酒吧舞女偶然邂逅，凄美的爱情故事让人肝肠寸断。那座蓝桥，就是蝴蝶岛上的咸水河大桥，因为桥面和栏杆涂成蓝色，所以蝴蝶岛双子港的市民都叫它“蓝桥”。
华美军官和陷入爱河的酒吧舞女的爱情，随着一场征讨野蛮人的战争而被强行分离，女主角在苦苦等候几个月后得到了恋人阵亡的错误消息……故事的最后，纯情的女主角在蓝桥香消玉殒，爱情悲剧结局催人泪下。几期连载结束，全国各地的信件蜂拥而至，尤其是西点镇的民众，更是派出代表亲自到出版社“讨说法”，强烈抗议故事的悲情结局。在他们看来，一位出自西点镇的陆军军官是无论如何无法面对爱人命丧黄泉的残酷事实。一度失去理智的西点镇代表还围堵了出版社，死活请求修改剧本，要不是警察赶来驱散并逮捕了几个嫩头小子，还差酿成华美国历史上第一起“文字狱”。
《魂断蓝桥》掀起的民众文学情感波动还没过去，以华裔为主的国民又迎来了更加震撼人心的长篇文学《射雕英雄传》！据说当初苏子宁第一次看到这个标题时，第一句评语就是“不寒而栗”。
华美国前宋先祖之一“郭靖”是如何在风雨飘摇的南宋末年惩恶扬善，奔走在大江南北，为维护国家民族尊严而呕心沥血，最后无力回天，国破之时死不做亡国奴，含恨与佳人远遁海外。故事内容荡气回肠，让人热血沸腾，红颜知己“黄蓉”更让国内一众华裔小嫩头们的神魂颠倒、浮想翩翩。虽然和后世原著偏了十万八千里的恶俗剧情才刚刚展开，但每周的《华美文学周刊》发行日，一大堆华裔市民都会趋之若鹜，期期脱销，“靖哥哥”之类的也在华裔小姑娘之间传得异常顺口。
为了改编这两部名著，张若寒是掉了不少头发，被穿越众内部人士鄙视的压力也大如山，但看着销售如此火爆，好评如潮，也就释然了。
通俗文学是立竿见影地在国内形成了一股文化新风，科普类的教育出版物自然也没有落后。1628年4月份，“地理学家”安邵清的专业书籍《地质探索》正式出版，书里首次提出了地质板块漂移论，引起了包括穿越众在内的舆论大哗，前者是私下评论安邵清厚脸皮，普通国民是无法理解脚下的大地是移动的。
5月，“冶金学家”林有德的大学工科教材《钢铁是怎样练成的》正式出版，通用工业公司老总姜兆龙当天因为气管呛水导致中度昏迷被送进医院。
6月，科工委联合文化与教育部共同出版的青少年科普读物《一千个为什么》正式出版，并迅速被作为国立初级学校1628年度的小学必读课外书籍……
……
坐在军港一侧的绿化小坡上，颜显屏慢慢放下了手里的本期《华美文学周刊》，脑子里还回旋着故事里的一幕幕。郭靖被几个师傅逼着和黄蓉断绝关系，让颜显屏的心情有点不好。
海军基地远方的外籍军团驻军营地里，一阵阵短笛与强烈鼓点伴奏的《外籍军团掷弹兵进行曲》（英国掷弹兵进行曲）远远飘来，让颜显屏脑子清醒了一些。慢慢起身，环视着双子港海军基地，一头秀发被海风吹起，印衬着她青春无暇的俏丽身姿。
去年夏天毕业后，颜显屏以海军临时少尉的军衔成为了海军当年第一艘远洋机帆运输舰“灰鲸”号上的见习后勤官，管理着运输舰上的仓储部门。现在，一年的见习期终于过去了，上周五，颜显屏被正式授予了海军少尉的军衔，成为了这个国家海军的正规军官，也是第一批上舰的女军官。
满载排水量达到2800吨的灰鲸号机帆运输舰，采用铁骨木壳工艺，堪称海军性能最佳的远洋大型运输舰，一台800马力三胀式蒸汽机在纯蒸汽动力下能够提供8节的巡航速度，加上风帆，巡航速度能超过11节，机帆并用最高航速也能达到13节以上。灰鲸号机帆运输舰能一次满载超过1200吨的军用物资，从蝴蝶岛双子港出发，在两周之内抵达华美国在非洲南部的海外领“南山”港。而这么一艘先进的海军大型运输舰，却只需要不到40名官兵就能操纵，极端情况下甚至20名官兵就能完成运输任务。
自己已经在灰鲸号上服役快一年了，但根据海军的人事规定，就算是军官，女性依然不能在战斗舰只上服役。望着军港内漆着黑白双色迷彩、威武漂亮的“黑水晶”号机帆轻巡洋舰和“月季”号机帆护卫舰，颜显屏是惆怅不已。
“颜显屏，该出发了！”远方，一名金发少女军官在频频挥手，那是见习期结束以全优评语担任灰鲸号大副兼领航官的海军中尉唐汉娜。
“知道了，汉娜姐。”颜显屏赶紧盘拢头发，然后戴好军帽，这才挎着自己的军官挎包朝坡下的军港走去。
这一次，唐汉娜和颜显屏将运送一批军用物资、舰船维护零件和上千吨的海军优质无烟煤到南山海外领海军基地，以增加当地的海军基地后勤储备。根据海军司令部的后勤建设规划，位于后世开普敦的南山港海军基地，必须随时保持能让海军主力舰队完成一次燃煤补给的能力，为此灰鲸号每个季度都要往返一次蝴蝶岛双子港和南山港。
灰鲸号运输舰的货仓盖早已关闭，先是对照了一遍运输物资清单，接着带上几名水兵逐一检查了所有货仓的安全措施，然后在运输管理记录上签上了自己的名字，最后颜显屏来到舰长室，向欧裔舰长例行汇报了工作。在得到肯定的答复后，颜显屏这才回到自己的军官舱室，摊开信纸，开始为遥远的大明大员岛的父亲书写家信。
看着桌面曾经让自己感到不可思议的海图，颜显屏几乎瞬间就能念出灰鲸号从蝴蝶岛出发，经南山港，抵达大明澳门的航行距离和航行时间。如果不考虑中途休整或故障维修，只需要不到50天的时间，以灰鲸号上可观的载煤量来算，足以完成一次远洋航行还绰绰有余。但事实上，那曾经不可想象的遥远、如今又是近在迟尺的距离，却一直无法如愿跨越。
“父亲在上，数日前屏儿已获华美海军少尉正衔军职，旅华美之家眷子弟亦平安居处无忧……女儿不孝，久不在父亲身侧奉养，今望东去万里海路，恨不得朝发夕至……”
写着写着，颜显屏就把头转向了桌案一侧，取下了一副相框。那是去年毕业时第一次让人用一种奇特的“照影机”画出的黑白相片。相片中，三位身穿夏季海军军装的少女靠在一起，中间的颜显屏笑得格外甜蜜。
至于本应该同处于画面的另两位女生，则早在前年夏天的海训结束后因无法忍受海军的磨练而提前退学了。
高亢的汽笛声传来，船身发生了一阵轻微的晃动。颜显屏赶紧抹掉眼泪，小心翼翼地把相片和信纸一起装进了信封，这封信，将在不久之后由葡萄牙商船送往万里之外。
灰鲸号庞大的身躯开始缓缓离开这座常住人口已达4000人之多的华美国海外重镇，孤零零地朝着东南方的深海而去。以她的航行速度和舰尾的那门75毫米舰炮，这片海域的任何一艘海盗船都别想摸到她的衣角。RS
在恢弘而节奏缓慢的17世纪，两年的时间能发生哪些变化呢？
一株印度或摩鹿加群岛上新栽种的胡椒，两年后就可以开花结果，“黑色黄金”的刺鼻芬芳一直勾引着欧洲人的胃口。
两年，葡萄牙澳门总督当初向里斯本发出的信件，终于收到了回复，然后才能决定是否继续派遣船队去支持濒死的帝汶岛殖民地。
两年，一艘花费巨资建造的北海风帆盖伦战舰能够扬帆出航，从甲板到栏杆雕龙刻凤，满载着大炮、臭烘烘的熏肉和石头般的黑面包，迈向通往世界另一头的航线。
两年，西班牙的白银船队大帆船，只能环绕地球一个圈，并将东西半球两个世界的物产流转一周，悄然积累着整个世界的海洋变革的力量。
……
1628年7月6日，周五。
又一年的夏收开始了，全国各地春小麦总种植面积在1628年创造了10万亩的历史记录，预计收成量也将突破30000吨大关。仅今年夏收的小麦产量，就足以养活目前全国人口整整两年！
北美大地上，广袤的农场田地里，一排排重型驮马牵引的蓄力联合收割机如一把把巨大的刷子横扫金色的大地，一架架蒸汽动力脱粒机吐出金黄色的麦粒，一队队马车往返晒谷场和谷仓之间的大道。畜牧场内，成群结队的绵羊被农工们驱赶在栏圈里，一个个被剃了个精光，然后又屁颠屁颠地在牧羊犬的引领下继续埋头猛嚼。
北方的波特市，再次占据夏收小麦全国产量的过半记录，而一心和波特市在农业发展上较劲的泽西镇，则继续刷新了单月猪牛羊牲畜出栏量的记录，过去一个月里，泽西镇各牲畜养殖场的猪牛羊出栏总量就超过3000头，鸡鸭禽蛋更是无从计数。
规模化大农场经营，或许未必比精耕细作的大明小农经营模式拥有更高的单亩产出，但结合了更加先进的农业机械、科学种植和集约式管理，其总产量和成本足以打垮任何家庭式小农经济。
农业部长吴林云主导制定的阶段性农业发展规划，算是建国以来执行成果最丰硕的政府决策。几年下来，利用有限的农业人口，国内的粮食战略安全问题已经基本得到解决，除稻米和食用油依然以欧洲进口为主外，国内小麦价格比1626降低了30，其他副食品价格的降低幅度也在15到40之间。粮食进口贸易量在今年入夏后瞬间降低到不足往年的一成，反而增加国内小麦出口的呼声越来越高。
全国第二次人口普查已经结束，全国人口截止1628年6月，达到66000余人。其中华裔38000余人，欧裔20500余人，印第安裔7500余人。16岁周岁以上成人总计52000余人，16岁以下未成年人数则继续攀升，达到了14000余人。
几年前的卫生与教育部长杞虞所估算的“数字灾难”终于到来，1628年6月份全国各地新生婴儿降生总数终于创造了700人的恐怖峰值。照这个事态继续下去，未成年人口在几年后超过全国人口三分之一是指日可待。
政府内阁曾有人开玩笑说过，这个国家最大的噪音来源不是宋河上的内河蒸汽运输船，也不是工业园里的工厂车间，而是医院的妇产科产房。
不得不说，欧洲三十年战争的乱象确实让中华美利坚共和国在过去的两年里获益匪浅，稳定的内部和平发展环境和对外持续稳步增长的出口贸易，让每个家庭都处于安定富足的梦幻般生活中。
……
中午时分，蝴蝶岛双子港市商业街的若干报亭前，早早地就排起了长队，最新一期《华美文学周刊》刚刚从国内海运送到，开始对外销售发行。
从去年底开始正式推出的《华美文学周刊》，是从属于《曼城周报》新闻社的附属出版物，从一开始就充满着各种让人捧腹的笑点。
几年的全国扫盲教育与文学时尚引导，各种华美文学作品从一开始就和大西洋对岸的欧式文学唱起了对台戏。欧洲文艺复兴带来的文学时尚与东方文学审美的结合，再强行拌入了现代文化因子，造就了一大批奇特的“牛头不对马嘴”式的作品，类似“你家的狗和我家的羊亲密无间”的跨物种惊悚爱情诗是层出不穷。
向上等华美时尚靠拢的一批17世纪文青们乐此不疲地投稿，丝毫不介意几年前他们还是个连字母都不会写的文盲。投稿作品大部分都质量低劣到惨不忍睹，根本原因还在于《曼城周报》兼《华美文学周刊》主编张若寒的指导思想太过前卫。
“作品好不好是能力问题，写不写是态度问题。能力可以不足，但态度必须端正！”
这是张若寒在《华美文学周刊》创刊之时向全社会发出的“呐喊”。只要被采用的作品稿件，稿费都很优厚，所以普通国民中总有那么一批骨子里闷骚的人会“昧着良心”写出一些让人匪夷所思的“文学作品”出来。
连续出版了几期，面对大量“语文课是体育老师教的”的事实后，张若寒自己都有点坐不住了，要知道每一期出版物都要留档保存的，以待后人瞻仰。按照政府内阁最新政务部门工作重新整合成立的文化与教育部的规定，《华美文学周刊》这一具有历史意义的文化出版物，是必须每期都进入国家图书馆存档留念的。
要是百年后的人们看到这些创刊初期的东西，作为主编的张若寒的形象不知道会被人私底下笑成什么样子。为了自己的后世形象，张若寒不得不拔高了作品审核门槛，也导致稿件的录取量急剧下滑。
华美的本地国产大文豪估摸着还要些年月才能出生，但《华美文学周刊》总不能等着大文豪出现才创办吧，而且谁是鸡谁是蛋还未可知。于是“坚持原创精神”的张若寒终于向命运妥协了。
1628年春节后的《华美文学周刊》开始连载短篇作品《魂断蓝桥》，张若寒主编亲自主笔。
《魂断蓝桥》自然是抄袭并改编自后世经典爱情电影的剧情。一位虚构的西点镇华美陆军军官在蝴蝶岛双子港市和一位酒吧舞女偶然邂逅，凄美的爱情故事让人肝肠寸断。那座蓝桥，就是蝴蝶岛上的咸水河大桥，因为桥面和栏杆涂成蓝色，所以蝴蝶岛双子港的市民都叫它“蓝桥”。
华美军官和陷入爱河的酒吧舞女的爱情，随着一场征讨野蛮人的战争而被强行分离，女主角在苦苦等候几个月后得到了恋人阵亡的错误消息……故事的最后，纯情的女主角在蓝桥香消玉殒，爱情悲剧结局催人泪下。几期连载结束，全国各地的信件蜂拥而至，尤其是西点镇的民众，更是派出代表亲自到出版社“讨说法”，强烈抗议故事的悲情结局。在他们看来，一位出自西点镇的陆军军官是无论如何无法面对爱人命丧黄泉的残酷事实。一度失去理智的西点镇代表还围堵了出版社，死活请求修改剧本，要不是警察赶来驱散并逮捕了几个嫩头小子，还差酿成华美国历史上第一起“文字狱”。
《魂断蓝桥》掀起的民众文学情感波动还没过去，以华裔为主的国民又迎来了更加震撼人心的长篇文学《射雕英雄传》！据说当初苏子宁第一次看到这个标题时，第一句评语就是“不寒而栗”。
华美国前宋先祖之一“郭靖”是如何在风雨飘摇的南宋末年惩恶扬善，奔走在大江南北，为维护国家民族尊严而呕心沥血，最后无力回天，国破之时死不做亡国奴，含恨与佳人远遁海外。故事内容荡气回肠，让人热血沸腾，红颜知己“黄蓉”更让国内一众华裔小嫩头们的神魂颠倒、浮想翩翩。虽然和后世原著偏了十万八千里的恶俗剧情才刚刚展开，但每周的《华美文学周刊》发行日，一大堆华裔市民都会趋之若鹜，期期脱销，“靖哥哥”之类的也在华裔小姑娘之间传得异常顺口。
为了改编这两部名著，张若寒是掉了不少头发，被穿越众内部人士鄙视的压力也大如山，但看着销售如此火爆，好评如潮，也就释然了。
通俗文学是立竿见影地在国内形成了一股文化新风，科普类的教育出版物自然也没有落后。1628年4月份，“地理学家”安邵清的专业书籍《地质探索》正式出版，书里首次提出了地质板块漂移论，引起了包括穿越众在内的舆论大哗，前者是私下评论安邵清厚脸皮，普通国民是无法理解脚下的大地是移动的。
5月，“冶金学家”林有德的大学工科教材《钢铁是怎样练成的》正式出版，通用工业公司老总姜兆龙当天因为气管呛水导致中度昏迷被送进医院。
6月，科工委联合文化与教育部共同出版的青少年科普读物《一千个为什么》正式出版，并迅速被作为国立初级学校1628年度的小学必读课外书籍……
……
坐在军港一侧的绿化小坡上，颜显屏慢慢放下了手里的本期《华美文学周刊》，脑子里还回旋着故事里的一幕幕。郭靖被几个师傅逼着和黄蓉断绝关系，让颜显屏的心情有点不好。
海军基地远方的外籍军团驻军营地里，一阵阵短笛与强烈鼓点伴奏的《外籍军团掷弹兵进行曲》（英国掷弹兵进行曲）远远飘来，让颜显屏脑子清醒了一些。慢慢起身，环视着双子港海军基地，一头秀发被海风吹起，印衬着她青春无暇的俏丽身姿。
去年夏天毕业后，颜显屏以海军临时少尉的军衔成为了海军当年第一艘远洋机帆运输舰“灰鲸”号上的见习后勤官，管理着运输舰上的仓储部门。现在，一年的见习期终于过去了，上周五，颜显屏被正式授予了海军少尉的军衔，成为了这个国家海军的正规军官，也是第一批上舰的女军官。
满载排水量达到2800吨的灰鲸号机帆运输舰，采用铁骨木壳工艺，堪称海军性能最佳的远洋大型运输舰，一台800马力三胀式蒸汽机在纯蒸汽动力下能够提供8节的巡航速度，加上风帆，巡航速度能超过11节，机帆并用最高航速也能达到13节以上。灰鲸号机帆运输舰能一次满载超过1200吨的军用物资，从蝴蝶岛双子港出发，在两周之内抵达华美国在非洲南部的海外领“南山”港。而这么一艘先进的海军大型运输舰，却只需要不到40名官兵就能操纵，极端情况下甚至20名官兵就能完成运输任务。
自己已经在灰鲸号上服役快一年了，但根据海军的人事规定，就算是军官，女性依然不能在战斗舰只上服役。望着军港内漆着黑白双色迷彩、威武漂亮的“黑水晶”号机帆轻巡洋舰和“月季”号机帆护卫舰，颜显屏是惆怅不已。
“颜显屏，该出发了！”远方，一名金发少女军官在频频挥手，那是见习期结束以全优评语担任灰鲸号大副兼领航官的海军中尉唐汉娜。
“知道了，汉娜姐。”颜显屏赶紧盘拢头发，然后戴好军帽，这才挎着自己的军官挎包朝坡下的军港走去。
这一次，唐汉娜和颜显屏将运送一批军用物资、舰船维护零件和上千吨的海军优质无烟煤到南山海外领海军基地，以增加当地的海军基地后勤储备。根据海军司令部的后勤建设规划，位于后世开普敦的南山港海军基地，必须随时保持能让海军主力舰队完成一次燃煤补给的能力，为此灰鲸号每个季度都要往返一次蝴蝶岛双子港和南山港。
灰鲸号运输舰的货仓盖早已关闭，先是对照了一遍运输物资清单，接着带上几名水兵逐一检查了所有货仓的安全措施，然后在运输管理记录上签上了自己的名字，最后颜显屏来到舰长室，向欧裔舰长例行汇报了工作。在得到肯定的答复后，颜显屏这才回到自己的军官舱室，摊开信纸，开始为遥远的大明大员岛的父亲书写家信。
看着桌面曾经让自己感到不可思议的海图，颜显屏几乎瞬间就能念出灰鲸号从蝴蝶岛出发，经南山港，抵达大明澳门的航行距离和航行时间。如果不考虑中途休整或故障维修，只需要不到50天的时间，以灰鲸号上可观的载煤量来算，足以完成一次远洋航行还绰绰有余。但事实上，那曾经不可想象的遥远、如今又是近在迟尺的距离，却一直无法如愿跨越。
“父亲在上，数日前屏儿已获华美海军少尉正衔军职，旅华美之家眷子弟亦平安居处无忧……女儿不孝，久不在父亲身侧奉养，今望东去万里海路，恨不得朝发夕至……”
写着写着，颜显屏就把头转向了桌案一侧，取下了一副相框。那是去年毕业时第一次让人用一种奇特的“照影机”画出的黑白相片。相片中，三位身穿夏季海军军装的少女靠在一起，中间的颜显屏笑得格外甜蜜。
至于本应该同处于画面的另两位女生，则早在前年夏天的海训结束后因无法忍受海军的磨练而提前退学了。
高亢的汽笛声传来，船身发生了一阵轻微的晃动。颜显屏赶紧抹掉眼泪，小心翼翼地把相片和信纸一起装进了信封，这封信，将在不久之后由葡萄牙商船送往万里之外。
灰鲸号庞大的身躯开始缓缓离开这座常住人口已达4000人之多的华美国海外重镇，孤零零地朝着东南方的深海而去。以她的航行速度和舰尾的那门75毫米舰炮，这片海域的任何一艘海盗船都别想摸到她的衣角。RS