第605章 终章
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诡异的铃声或轻或重的激起了在场大半人心中黑暗的那一面,让人们看向彼此的眼神都充满了恨意。
邓恒对着钱慧君冲去,想要打落她手里的铃铛,可已经被蛊惑的赤里胡却大吼一声,悍不畏死的对他扑了过来。
邓恒本可躲过,可方氏却状若疯癫的一头冲他撞了过来,“杀了你,我的悯儿就是唯一的继承人了!”
为了避开她,邓恒只能拼着生受赤里胡这一刀,手中长剑也削向了钱慧君的手腕。
铃声一停,赤里胡的动作就慢了下来,脑子一静,他忽地意识到,自己这是在干什么?若真杀了邓恒,他逃得了么?
赵庚生蓦地也清醒过来,惊觉自己不知何时,竟然将一支箭头对准了邓恒的要害。
而葛沧海也回过神来,天啊,她在做什么?坏的是王叔,关这些族人什么事?她今日要是屠尽这数百将士,日后还有何面目回噶尔汗继承王位?
叮叮,铃声又响了两下,是钱慧君用另一只手抓起了它。不过很快,手腕再度被邓恒削伤,剑尖一点,挑起那害人的铃铛往回一拨,正好落到了钱灵犀的马车上。
钱灵犀才伸手一碰,顿时感觉到一股浓重压抑的血腥之气扑面袭来,让人作呕。
钱彩凤忙扶着她,“你怎样了?”
钱灵犀说不出话来,却是拿手绢将那铃铛包起,厌恶的远远扔到车里,打算回去再作处置。
没有铃铛的钱慧君束手就擒了,失去干扰的葛沧海和赤里胡握手言和了。邓恒给邓瑾扶进了车里,他左肩被伤得不轻,几可见骨。而心虚的方氏在邓瑾凌厉的眼神中,生平头一次坐在了车外。车里已经人满为患了,还抬起了邓恒这个伤员,她能有个地方坐着回家就不错了。
“回家了。”钱灵犀握着邓恒的手,柔柔的笑,“我们回家。”
是夜,一夜北风紧,九原的冬天来了。
接下来的时间,钱灵犀都窝在家里养胎,安逸得不得了。邓恒以养伤为名,坚决丢下一切事务,同样安逸。
邓瑾累死累活的忙活了许久,终于气得看不下去了,果断打包闪人。带走了方氏及邓悯一干人等,并硬梆梆扔给儿子一句话,“你且快活吧,明年有你好看的!”
钱灵犀觉得身为贤妻,要适当的表现下关心,可邓恒满不在乎的拿起她吃剩的半截芋头接着啃,“无非是甩一摊子人和事来,你放心,我不叫你回去。”
钱灵犀一笑,换了话题,“皇上和钦差大人就这么走了,九原这摊子事谁来收拾?”
“总会有能人要来的。”邓恒半点也不操心,顺手扔了份今日刚到的邸报给她,“大楚已经派了使臣递了文书,决定明年也加入九原商贸了,陛下这回可以开心过大年了。”
可钱灵犀看完邸报后,却诧异的发现一条更要紧的消息,“皇上收了葛沧海做义女?还封了公主?”
邓恒一笑,“还要派使臣送她回北燕继承王位呢,听说北燕的大殿下已经被正式立储了,这可真是双喜临门。”
钱灵犀本来还有些话想问,可是想想,却又觉得没什么意义了。
那日回来,事情的始末很快查了个水落石出。
钱慧君在被宁格绑架后,成功的煽动了他,反过来找钱灵犀的麻烦。当然,顺便能向邓家讹一大笔钱财就更好了。
只没想到的是,她来到邓家说要见程雪岚,企图混进邓府时,却不被通报。钱慧君只好假托是京城来人,求见方氏。
因为头疼方氏的闹腾,邓瑾早收拾了一处书房,并不与她同住。是以钱慧君带着宁格进来时,就只制住了方氏一人。
为求自保,也出自母亲保护子女的天性,方氏很快告诉他们钱灵犀和邓恒其实都在钱家的消息。然后,为了一箭双雕,钱慧君便让她拿了邓瑾的腰带,前去诱敌。只是此事还需要一个帮手指认钱灵犀,钱慧君不愿犯险,就让方氏设计,哄骗了看守的下人,把程雪岚弄了出来。
饶是下人们尽忠职守,再怎样也没想到方氏会干这样缺德的事,只说到方氏那儿去一下就回来,谁知道竟给她带了出去?
程雪岚被困在那样地方,日日想着就是如何出去,一听说能把她救走,还许她一生富贵,程雪岚顿时心动了。
可笑那宁格倒是当真看上这个美人,还想带回北燕去纳为妾室,只没想到未曾上手就做了阶下囚。
至于方氏,原本钱慧君答应她抓到邓恒就放了她,她想着可以替儿子借机除去这个绊脚石,所以才如此卖力。可到了最后,钱慧君连她都扣了下来,几乎要了性命。
等事情查明之后,弘德帝只让耿南塘把钱慧君宁格等一干人犯带回京城去了,至于方氏和程雪岚就留给邓家自己处置。
邓瑾倒是挺乖觉的,谢过皇上的隆恩后,主动表示要捐一笔巨款,替朝廷开发那个铜矿,并打造军用宝刀。
弘德帝这才算是顺了一半的气,秘密返京了。
另一半的气,钱灵犀知道,得看邓瑾怎么处理家宅内务。不过方氏这回干出这样事来,算是生生绝了邓悯的一切希望,要是邓瑾敢把国公府或者家主的位置交给他,相信皇上一定会把他请到宫里去好好的“谈谈心”。
虽然和弘德帝打交道的时间不长,但钱灵犀也瞧出来了,这位皇上是个极其护短的人。
他的外甥,他要怎么打骂都可以,但是外人不行。尤其是方氏这样没有直接血缘关系的人,眼下敢算计天子的外甥,那下一个,会不会就算计到天子的头上来?
所以方氏走的时候,如丧考妣,生生老了十岁不止。钱灵犀想,她就算是还挂着国公府二太太的名份,回家也不过是“养病”了,此生再无出头之日。
至于程雪岚,邓瑾倒给邓恒透了个底,这丫头既是薛老太君送来的,眼下就给她送还回去。要怎么管教,往后就是薛老太君的事了,不用他们小两口操心。
邓恒觉得这法子很好,估计祖母收到这样一份大礼,日后也再生不起给自己屋里塞人的心了。一劳永逸,甚好。
至于钱慧君那儿,钱文仲倒是去求了个情。不是为了她,而是为了荣阳国公府的钱家人,希望皇上不要处罚得太重。
弘德帝既没答应,也没拒绝,不过照邓恒分析,舅舅一般这样态度,多半都会通融此许。
大队人马一走,家里就冷清了下来。钱灵犀正想跟邓恒商量,这个年要不干脆就回娘家去蹭下得了,忽地丫鬟报说房亮来了。待把人请进来,却见房亮的手中还抱着小心兰。
“陛下已经下了旨,任命我为使臣,常驻北燕。我思来想去,只有把孩子交给你们夫妻,才最放心。”谁也没想到,房亮一开口,居然是这样令人震惊的消息。
再看一眼邓恒,他目光清朗的问,“邓公子,你能先出去一会儿,让我和尊夫人说几句话?”
邓恒思忖片刻,微笑着把小心兰给抱了出去。
房亮依旧坐在那里,只唇边的笑意更深了些,“曾经,我恨过他的。”
钱灵犀回他一笑,“那必是有他可恨的地方。”
房亮笑了,只是笑容里多了几分苦涩,“是啊,他是挺可恨的。在我们正在议亲的时候,突然弄出我堂兄之事,生生毁了我们的姻缘。不过,这并不是最主要的。他最可恶的是对我说,我把采蓝放在身边一直不碰,是我有问题。气得我那天晚上就要了采蓝,可第二天,爹娘就来了九原。”
钱灵犀一时静默下来,只听房亮静静的讲述,“后来,我知道你一直在怪我没有来看你。可是灵丫,我真是没脸见你。其实我很早就知道了,不是邓恒破坏了我们的姻缘,这其中,我自己也要负很大一部分责任。我知道你不喜欢妾室,可是自从当了官,或者说从中了举开始,我就止不住的在打这个主意了。我羡慕人家有妻有妾,能享齐人之福,可我又明知道你做不到,所以我只好压抑着自己的性子,直到被邓恒一激,便做下了错事。那时其实我有想过,悄悄把这事瞒下来,等你进了门再说。可是,人算不如天算,爹娘来了。当时我就知道,这是上天给我的惩罚,想要鱼与熊掌兼得,结果肯定是不行的。”
“这不怪你。”良久,钱灵犀才生涩的挤出句话来,“是我不好,我不该要求那么多。”
可房亮却摇了摇头,“不,你说得没错。月娥死前的话,我都听见了。后来又知道她给采蓝灌了红花,我才知道自己错得厉害。如果想要一个女人真心待你,你就得真心去待她,否则,你会毁了她,也毁了别人。月娥在的时候,我只待她好过,没有真心。至于采蓝,就连好也谈不上了。所以她们都离开了我,这是我活该。眼下,卢家想把月娥一个堂妹许我做填房,我拒绝了。我告诉他们,这辈子,我只会纳妾,再不会娶妻。”
钱灵犀一怔,“你……你这又是何苦?”
少一个名正言顺的妻子,房亮这辈子肩上的担子就会重得多,而得到的助力也相应会少得多。
可房亮定定望着她,“因为我知道,自己心里真正想娶的妻子从来都没有变过。就算我再娶,有她,有月娥在我心里,我只能更加的辜负人家。况且,我若再有妻子,心兰怎么办?这世上,不是每个后娘都能做到公正无私的。我已经害了月娥,不能再害了她的女儿。把她留在你的身边,我很放心。”
钱灵犀怔怔的望着他,再说不出半个字来。
房亮起身,走到她的身边,尽力微笑,“灵丫,答应我,将来教心兰学第一字时,就教她房字。”
略顿了顿,他轻轻的说,“今生我是修不到了,可我会修来世。来世修不到,我也会继续一直一直修下去,总有一天,我想我还是会如愿的。”
眼泪瞬间模糊了眼睛。
小莲村,泥地上,那童言稚语的第一个房字,改变了一个少年的的一生。可如果早知今日,她还要不要教那一个字?
房亮走了,小心兰留下了。
然后没两日,赵庚生也来了。
被岁月磨砺得沉稳内敛的赵庚生此刻却依旧象那个莽撞粗鲁的少年,不客气的把邓恒赶了出去,“我有几句话要单独跟灵丫说,不想让不相干的人听到!”
邓恒气结,却还是出去了。
然后,赵庚生说,“我要走了,回吴江府去。老爷子在那边弄了个差使,要把我调回去。他已经没多少日子了,想死在家里。九原这里太远又太冷了,实在是不适合老人家。”
钱灵犀点了点头,“回去好好……听话,别让老爷子走时也阖不上眼。”
赵庚生嗤笑,“你什么时候对我也来这一套虚的?”
钱灵犀叹了口气,“好吧,我本想说让你回去好好娶个媳妇,最好生个大胖小子,让老爷子和你母亲放心。可是想了想,你若无心,何苦害了人家好姑娘?谁也不是天生的观世音,就象我,是怎么也不愿意嫁一个无心的丈夫的。”
这回,换赵庚生许久不说话了,然后才问,“你真的,就那么喜欢他?”
钱灵犀凝视着自己的肚子,“我也不知道是不是那么喜欢,不过我这辈子就想跟他好好过日子。所以——你自己看着办吧。”
赵庚生恼怒的一拳砸在炕上,“可我真的很不甘心,怎么办?”
钱灵犀摇了摇头,“不要问我,我若劝你,说不定你会更加记得我的好,所以我不劝你了。不过我想告诉你,如果我这辈子嫁不了自己喜欢的人,就会去嫁一个喜欢自己的人。或许数十年后,也能过得恩爱美满,总比孤零零看着情敌幸福美满,而日日夜夜咬牙切齿的强。”
赵庚生噎了半晌,忽地又笑了,“你说不劝我,还是在劝我。”
钱灵犀低头嘟囔,“我可没那么好心,只是不想让自己良心不安。”
赵庚生忽地往旁边瞟一眼,伸手放在她肚皮上,露齿一笑,“要不,你生个跟你一模一样的女儿吧,我来娶她。”
“你做梦!”邓恒忿然从屋外进来,怒气冲冲的道,“赵庚生你要不要脸的?请问你今年贵庚啊,我女儿才多大,她能嫁给你吗?”
“那可不一定!”赵庚生挑衅的望着他,甚是得意,“我再等上十六年,也不算很老,小丫头或许就迷我这样的呢?到时她要愿意跟我,你也没法子。”
“你无耻!我女儿绝对绝对不会看上你!”邓恒气得脸通红,提起拳头就想揍人了。
可赵庚生不跟他打,“君子动口不动手。这么没风度,真不知道灵丫你看上他什么!”
赵庚生走了,钱灵犀托腮看着气鼓鼓的邓恒。
邓恒被她瞧得越发生气了,“你怎么不生气?”
钱灵犀不屑的嘁了一声,懒洋洋的道,“这种话你也能当真?赵庚生要是娶了我女儿,就得管你叫爹,管我叫娘,你觉得他肯吗?”
呃……好吧,邓恒觉得自己是有点反应过激了,讪讪道,“我不是有意听你们说话的。”
“我知道。”
“我真不是故意的。”
“嗯。”
“我就是……我就是想听下他会不会也要去修什么来世……”
“去把丑丑叫来。”
邓恒猛地一抬头,就见钱灵犀看着他,目光了然。
“你……早知道了?”声音里有掩饰不住的慌乱。
钱灵犀点了点头,“丑丑再怎样,都在我身体里养了这么多年,他有什么变化,我会不知道么?”
屋子里突然出现一个结界,象光罩一样,隔绝了任何外人的窥探。
一个头上扎着冲天辫,顶着两片葫芦叶,约摸五六岁,粉妆玉琢的小男孩怯怯站在门边,忸怩着不敢上前。
钱灵犀翻了个白眼,“你光屁股我都看过,还有啥可装的?”
“人家现在才没有光屁股!”丑丑别扭的走上前来,眼眶却有些悄悄的湿了。
真的是,好久没见了。
钱灵犀把他揽在怀里摸摸,“唔,胖了好多,不枉我天天那么辛苦的喂你。说吧,你跟他,到底是怎么回事?”
丑丑看一眼邓恒,邓恒看一眼丑丑,却又不约而同的把目光挪开,象对闹别扭的兄弟。
应该怎么说?
很久很久以前,可能要久到开天辟地的时候吧,有一枚葫芦籽得到了上天的垂青,机缘巧合下,长成了仙品。
而后过了不知几百年,有一年适逢大旱,这棵葫芦藤也快要**了。幸好遇到一个心地善良的小姑娘,天天省下自己的水,每天浇它一小瓢,这才得以保命。
又过了若干年,这枚葫芦被一个一心向道的方士得到了,在他的精心呵护下,这枚葫芦藤真正的脱胎换骨,修炼成了精灵。
此后,他跟着这位方士行善积德,做了许许多多的好事。两人也跟兄弟一般,亲密无间。可是,葫芦精毕竟不是人,它欠了那个小姑娘的恩,一直没有报答。所以,不管他怎么修炼,都不可能去掉皮囊,化为人形。
方士很仗义,主动表示要去帮葫芦精报恩。可当他们找到转世的那小姑娘时,这一世的她却爱上了方士。
方士一心修仙,不谈情爱。
他自作主张的给小姑娘择了门好夫婿,却让小姑娘伤心了一世。直到她死,方士才知道她过得并不好。当年的好夫婿,也会在岁月的侵蚀下渐渐变质。
于是,方士没有帮到忙,反而多欠下小姑娘的一份情。
为了此事,方士和葫芦精生了嫌隙。
然后,有人趁虚而入,分裂了两兄弟,想借机谋夺葫芦精。最终,两兄弟在最后关头才知道齐心协力。可那时已经为时已晚,兄弟二人皆被打散了元神,又混在一起,堕入轮回。
方士如果找不到葫芦精,他就永远无法想起过去的事。而葫芦精如果找不到他,就永远无法恢复本来的面目。
不过有件事,他们都记得很清楚。
方士在堕入轮回前发誓,如果再让他找到那小姑娘,一定倾尽一生去爱她,让她不再有遗憾。
葫芦精在堕入轮回前发誓,如果再让它找到那小姑娘,就去做她的精灵,让她幸福。
然后,钱灵犀得到了那枚小石头。
然后,她遇到了邓恒。
“其实,你第一世时要是不死,要去见的那个网友,也是我。”邓恒笑得很苦,一贯的优雅里却带着浓浓的苦涩。
眼前一晃,钱灵犀忽地看到,在人来人往的快餐店里,年轻的男人一直坐在窗边痴痴等候,他的手上拿着一只扎粉红蝴蝶结的毛绒玩具小熊,这是他们约定的暗号。
从白天一直到深夜。
那天,在挑落钱慧君手上的铃铛,阻止了那样一场杀戮之后,当天晚上,邓恒就做了一长长的梦。
可这些事,他没法跟钱灵犀说,因为他不能肯定,如果钱灵犀知道了这一切,会不会以为他的爱只是一场报答。
可他知道,自己不是报答。他喜欢钱灵犀,不是因为从前,而是他们认识的那些曾经。
可是这些,他能解释得清楚吗?
“傻瓜。”钱灵犀忽地抬起头来,眼中带泪,“你都说了,这辈子会好好爱我,那你又担心什么?”
邓恒怔了怔,忽地眼中光华流转,竟是让人无法直视。
钱灵犀笑得明媚之极,真诚之极,“我不记得前生的事了,但我只要知道你这辈子会好好爱我就够了。至于下辈子,已经有人在排队等着我了,我可不是一定要你的哟。”
邓恒清俊的眼中隐有波光闪动,甫一张口,却发现自己的声音竟已沙哑,“那我……我若是也来排队呢?”
钱灵犀笑出了眼泪,“那我可不敢打包票,只能看你运气好不好了。”
邓恒张了张嘴,却是无言以对,丑丑忽地大声道,“真没出息,男子汉大丈夫,流血不流泪!最多我念在从前的情份上,帮你一把就算了。”
“谁说我哭了?我也不要你帮!”邓恒把眼里的波光收起,忿忿扭过头去。
“那你到时输了,可别找我哭。”
“我才不找你。”
“你……”
“停停!”钱灵犀不厌其烦的制止了二人,“喂,既然你们已经相会了,把那石头拿出去吧,我不要了。”
可是丑丑却讨好的看她一眼,“你放心,我已经给别人了。”他又横了邓恒一眼,得意的笑道,“我以后不用那个空间也行了。”
不会吧?钱灵犀明明感觉到那个空间还在自己肚子里的,怎么说给别人了?
这件事,直到她生产之后,才知道是怎么回事。
……
阳春三月,春色满园。
尤其是居于山林之中,更加鸟语花香,让人心旷神怡。若是从前,程雪岚一定会觉得自己生活地方充满了诗情画意,可是如今,她只盼着天快些热起来,好让脚上的冻疮快些痊愈。
拿着扫帚,一下一下扫着小径上的落叶,就听前方不远处,有几个小丫鬟正在叽叽喳喳的说笑。
“早上九原差人报喜,原来大少奶奶生了一对龙凤胎。小少爷生在大年三十,小小姐生在大年初一,虽然差不了一会子,却是一个年尾一个年头,这可是极有趣的大喜事,听说连宫里都赏赐了许多礼物,往九原送去了呢!”
“那咱们老太太呢?可要差人往那边送东西?要是派到我头上就好了。听说小夏姐姐在那边过得极好,大少奶奶又慈和又大方,年前小夏姐姐还送回好多礼物来,看得我娘眼红得不行。”
“你少想美事!大少奶奶那里不知多少人挤破了头想去,光老家就送了几船人呢。不过我可听说,大少奶奶人虽好,规矩也严。在那边想过得好,非得有些真本事不可,要是象你这样只会端茶送水的,那大少奶奶可看也不会看。说不定一去就把你配了小子,你还做梦呢!”
丫头们哈哈大笑起来,那样年轻清脆的笑声如银铃一样,说不出的好听。
可程雪岚随即又妒忌起来,年轻有什么用?比得过她花容月貌么?
故意把脚下的木屐踩得咚咚响,摆出最为迤逦的姿态傲然挺胸走出去,却不料顿时招来那帮小丫头的讥笑。
“瞧那个女人,还摆出这模样招人现眼呢!也不照照镜子,真以为自己多好看么?”
“老太太说了,不许跟她说话。听说她最会勾引人了,小心给她缠上说不清,咱们还是走吧。”
“嗯,别让这种人污了咱们的眼睛。走!”
程雪岚气得浑身乱颤,她哪里丑了?清清的溪水里,映出她的五官,还是跟以前一样俏丽,只是在面颊耳朵处都生了不少冻疮,实在不怎么好看而已。
而最可恶的是额头正中,给刺上了一个婴儿巴掌大小的邓字。但只要放下刘海,这个字还是看不见的。可是姓薛的老妖婆偏偏不许她留刘海。还下了令,以后一年四季都只给她粗布衣服和木屐。
程雪岚就是想逃也没得逃,这样在脸上刺了青的人,就是人贩子也不敢拐的,天大地大,她又有何处可去?
如今想想,在九原时,她成天抱怨的生活竟不吝于天堂了。钱灵犀虽然关着她困着她,可一日三餐,衣裳被褥全都照顾得妥妥当当的。哪象这个老妖婆,虽然放她自由,但每天给她的全是剩菜馊饭,粗衣布衫,住的也是四面漏风的小木屋,简直苦不堪言。
程雪岚忍不住在想,要是回头再求求钱灵犀,她能再把自己接回去么?这回她真的不贪心了,她一定会老老实实的呆着,什么心思也不会有的。
那她要不要试一试?
唉,要是娘还在就好了,自己总算还能有个伴儿,这些下不来台的事情也总有人替她去做。可是现在,还说这些有什么用?
……
“钱慧君,有人来看你了。”
阴暗逼仄的牢房里,就是日头正好的大白天也幽深清冷得渗人。无论是多么尊贵的人在这里呆上一段日子,都会变得污淖得如路边乞丐一般。
所以钱扬熹看到那个披头散发冲过来的人时,着实吓了一跳。
“好弟弟,我就知道你不会忘了姐姐的,可钱灵犀那个贱人居然还……”
“姐姐你就少说两句吧。”钱扬熹不悦的打断了她,看一眼外头的狱卒,压低了声音,“这回要不是堂姐家立下功劳,你还不知要连累多少人呢!皇上已经下旨,莫家姐夫和爹娘兄弟子侄等近亲全部处死,族人三代以内不得入仕。”
他说得眼圈也泛红了,“爹爹的官职和我的功名也全被削了,这辈子再也没有录用的机会,连国公府的爵位都降了一等……”
“那又怎样?”见他隐有责备之意,钱慧君歇斯底里叫了起来,“你们不是都没死么?区区功名爵位算得了什么?对了,扬熹,你去求皇上。他要不答应,你就去跪着不起来,不如再砍只手什么的,只要你的苦肉计演得好,皇上总会感动的。然后,你再请皇上把国公府的爵位收回去,这应该就能放了我了。”
她忽地挤出一抹微笑,看着却更加骖人了,“扬熹,你可知道,姐姐不是怕死,我只怕我若死了,你就连唯一的亲人都没有了。”
钱扬熹沉默了半晌,才涩然道,“姐姐终于肯承认了么?爹爹,其实早就死了对不对?你还骗我爹爹去云游四海了,其实那个道士根本不是爹爹对不对?”
钱慧君猛地一惊,竟然不敢答话,就见钱扬熹慢慢的垂下头,掩去眼中的泪光,“我早就觉得不对劲了,爹爹一直那么疼我,后来却变得那样……那个道士,也是见过姐姐才不见的,其实他是被姐姐害死的对不对?”
“你胡说什么?”钱慧君厉声喝道,“难道连你也不相信姐姐了么?”
“是,我是不信了。”钱扬熹抬起头来,眼中已是一片凄然,“到如今,我才知道姐姐是个怎样的人。只因你想要荣华富贵,便逼着我去考功名利禄。眼下你想要保住性命,便叫我去以死抗争,还口口声声是为了我好。姐姐,你是我唯一的姐姐不假,可我也是你唯一的弟弟,你愿意为我做这些事么?”
钱慧君一时噎住,就见钱扬熹将一包糕点递了进来,“这包红豆糕里已经下了砒霜,是国公府要我交给姐姐的,本来我拿不定主意,可是现在我觉得还是给姐姐比较好。皇上已经判了你和莫家姐夫的斩首之刑,国公府不愿让姐姐当众受刑,失了颜面。若是姐姐肯最后顾念着我这个弟弟,给我们全家留一点颜面,就把它吃了吧。”
“不!”钱慧君怎么不敢相信,那个从前最她听话的弟弟居然会说出这样话来,她努力的挽回着,“扬辉,你还记得吗……”
钱扬熹把糕点放下,站起身来,又沉痛又失望,“姐姐不必说了,我记得的。从前叫扬辉的日子,我都记得,只是姐姐也不要忘了,是你把我的名字改成扬熹的。爹死了,你死了,钱扬辉也就死了。往后的我,只是钱扬熹。我有我自己的爹娘,我有我自己的兄弟姐妹,我会好好的待他们,忘了你。今日来看你一眼,就是尽我们姐弟最后的情份了,将来,我顶多替你收尸,也就仅此而已了。”
嗓子象是突然被什么东西卡住,钱慧君连一个音节也发不出来了。只能眼睁睁的看着长大成人的弟弟走出了牢房,再也没有回头看她一眼。
许久许久,她才象发疯般的又哭又叫起来,“不!扬辉你不要扔下姐姐,不是这样的,不是这样的!我不要死,说不定我还能有机会,等到我出去了,我一定要把你们所有人都踩在脚下!狠狠踩在脚下!”
她把红豆糕狠狠踩在脚下,踏得稀烂,可是,她却没能等到把人踩在脚下的机会。
还没有等到秋后的处决,钱慧君就死在牢房里了。她贼心不死,可荣阳国公府却丢不起这个脸。
不过是买通狱卒给她下了点巴豆,钱慧君那多年来,本就以邪术支撑的身子迅速被掏空了,不过死前很是受了一番罪,让她数度想起那包红豆糕,却又求而不得了。不过能落个全尸,钱扬熹已经别无所求了。
等到消息传到九原,已经是金秋八月了。
钱灵犀歪在炕上看过了信,感慨了一时,却又发起笑来。
端画好奇的问,“奶奶笑什么?”
钱灵犀笑道,“程姨娘又哭着去求老太太了,说是要回来呢。端画你说,咱们能让她回来么?”
端画立即鼓起了脸,“能啊!她能让太阳打西边出来,咱们就让她回来。”
“说得好!赏你一个桃。”钱灵犀从桌上抓了只水灵灵的鲜桃扔去,端画高高兴兴的接了,张口就咬。
不是钱灵犀狠心,只是连端画都明白,江山易改,本性难移的道理,她怎么能相信程雪岚?眼下她只是想回来,可回来之后,她又会有新的追求了。
才把她从脑子里清空,邓恒回来了,喜笑颜开的道,“你快猜猜,我给你弄什么好东西了?”
钱灵犀白他一眼,“小点声,那俩祖宗还在睡呢。”
哦哦,邓恒忙不迭的点头认错,亲自帮着把篓子抬了起来。
钱灵犀这回是真的惊喜了,“螃蟹!”
这一大篓子螃蟹可全都活蹦乱跳,看起来就诱人之极。
“小点声!”邓恒的提醒还是晚了,屋里已经有两个家伙哼哼唧唧的闹起来了。
钱灵犀头痛抚额,立即和邓恒冲进房里,抱出俩个小娃娃来。
八个月的小娃娃长得白白胖胖,小胳膊小腿都一节一节,跟莲藕一样,再加上睡得小脸红扑扑的,就跟年画上的娃娃似的,别提有多可爱了。
只是左边那个眉目清俊些,是哥哥,右边那个一团喜气的,是妹妹。兄妹俩本来睡得挺好,却被无良的爹娘吵醒,很是不高兴的扯着嗓子就是一通嚎,直到奶娘抱进另一个两岁的小姑娘时才消停。
“如意不哭,乖乖,不哭。”小心兰甚有姐姐样的摸摸弟弟阿如,又拍拍妹妹阿意,总算让他俩消停下来。
当爹娘的对视一眼,心有灵犀的同时决定抓只螃蟹来献宝。
看着青壳青甲的大螃蟹横行霸道的爬来爬去,两个小宝贝不闹腾了。瞪大眼睛盯着这头回相见的活物,俱是一脸的好奇。
呼,夫妻俩暗暗松了口气,让丫鬟看着这几个小的,到旁边闲话,“这螃蟹哪儿来的?”
“从老家弄来的。那新船新码头不是都修好了么,往后想吃这些东西可都方便了。我还弄了筐莲藕,就是太多泥了,正让他们拿在外头洗,回头给岳父家也送一份过去,正好过中秋。”
“嗳,我说妹夫,你要有什么好东西可也不能忘了我们呀?”
钱灵犀扭头一看,钱彩凤挺着个大肚子来了,顿时翻个白眼,“你怎么又跑来了,都快生了,也不肯消停。”
“你少啰嗦,大夫都说了,我要多走动才能生得顺当。”钱彩凤自顾自的进来,一眼瞧见那篓子螃蟹了,“这可是好东西,待会儿给我们家送几个去。”
“这东西性寒,你不能吃。”
“我不能吃,给你姐夫吃呀!”
“你不吃,姐夫哪舍得吃?”
“那你别管!”
邓恒明智的决定不掺合这姐妹俩谈心,打个招呼,就带人把这一篓子螃蟹抬出去了。
钱灵犀和姐姐互翻几个白眼,才开始正经说话,“你到底来干嘛?”
钱彩凤嘿嘿一笑,“我这不快生了么?”
钱灵犀顿时警惕起来,“你那奶娘接生嬷嬷我不都给你安排好了么?你还有什么幺蛾子要出?”
“别说得这么难听嘛。”钱彩凤冲妹妹抛了几把秋波,“我是觉得,与其让你这么麻烦,不如干脆我费点事,索性搬你家来住得了。就在你家做完月子再回去,也省得你成天去看我的不方便。”
“你……你你……”钱灵犀抖着嗓子,快说不出话来了,见过脸皮厚的,有她二姐这么厚的吗?哪个当姐姐的好意思到妹妹家来做月子,还这么一副我是替你着想的模样?
钱彩凤不理她了,直接去问大侄子,“阿如啊,你欢不欢迎二姨来家住,天天陪你玩?”
小胖子听得懂玩的意思,天真无知的用力点头。
钱彩凤又问大侄女,“那阿意呢?”
胖丫头露出几颗米粒牙,笑得很甜。
钱彩凤再问,“心兰,你说,皇上赐给咱家的牌匾上,写的什么字儿?”
小心兰奶声奶气的答,“和睦人家。”
“所以,”钱彩凤理直气壮望着妹妹,“为了证明我们全家的和睦,我就搬来算了。你为我多操些心,不也能减两斤肉么?”
钱灵犀看着自己产后丰腴不少的身子,决心回家去告状了。
可林氏一听,却立即高兴的道,“你姐要去你家做月子啊,那敢情好,我就不用操她的心了。正好你大嫂二嫂都怀上了,我正忙着呢。嗳,你回头把那个叫端棋的丫头派过来,她手艺好,正好给你嫂子们做点好吃的。”
钱灵犀气愤之极,扭头又去找石氏评理去了。
可石氏听了不住发笑,“行啦行啦,你也别气了,谁叫你们姐俩离得近呢?你要是实在忙不过来,我去你家照看凤儿去。”
呃……那还是算了吧。左右没瞧见小侄儿,钱灵犀问,“敏君姐姐呢?”
石氏一笑,“她带孩子去看女婿了,快中秋了,我让他们一家子也团聚下。”
洛笙年最后给皇上定罪流放三千里,服十年苦役,不许回京。不过正好是从京城流放到了九原,然后在那矿山里给公孙师傅做学徒。当然,他的代王之位直接给撤了,却没有削,而是直接落到了他的儿子头上。
皇上说了,这个当爹的虽然不成器,但母亲却是不错,尤其外公很明白事理,所以还是给了他家这个机会。
于是,洛笙年虽还没来及此给妻子请封,但钱敏君已经因为儿子的关系,得到了代王妃的头衔。而且,洛笙年眼下已经被贬为一介庶民,所以侧妃什么的,于他全是浮云。
就算他日后服完十年差役,也必须依附妻子和儿子才能过上好日子。要是这样钱敏君还拿捏不住他,那也真是辱没了她的姓氏。
钱家人对这番圣裁是感恩戴德。而经此一番生生死死,洛笙年也想开了不少。他索性做了回恶人,把红叶和紫薇两个妾室全都打发嫁人了。
红叶还未曾生育过,自然愿意。紫薇虽然育有一女,可洛笙年虽然近在咫尺,却十年不能回家,这要守下去,着实艰难。况且钱敏君心地良善,从来没有苛待过她们母女。而洛笙年也明确表态,要将她的女儿也送到钱敏君跟前教养,紫薇思来想去,也愿意重新嫁人。
只是她俩都过惯了好日子,不愿再嫁平头百姓。不过眼下要说九原什么最不缺,当数有钱商人。自南明帝发了九原十年不征税的条令后,各地富商纷至沓来,想要选两个过得去的,实在不是太难。
眼下洛笙年天天在那儿打刀炼剑,锻炼得一身肌肉很是漂亮,钱灵犀让邓恒没事也去学学,可那小子总以带要孩子为由,不肯吃苦。
跟石氏扯一通闲话,钱灵犀再回家时,都已经忘了自己来的目的是什么。直到回家途中方才想起,自己也觉好笑。
秋天的风吹来阵阵麦香,钱灵犀想着已经晚了,索性让老周赶车往城郊绕一圈,看看风景。
夕阳如火,映红了半边天空。晚风徐徐中麦浪滔滔,恰似一副最壮阔绝美的画卷。而人在其中,只觉得分外的渺小,直如沧海一粟。可就是千万个这样渺小的人,铺写了这样的盛世华卷。
老周选一个高处停下马车,眯眼笑着,“夫人看,今年可是个丰收年呢。”
是啊。瞧着这样的盛景,钱灵犀也只觉胸襟开阔明朗起来。天地造化,万物生息,能风调雨顺,丰收在望,便是最大福气了,至于期间的小小风雨又算得了什么?
“走,回家!”
轻灵的马车在晚霞中勾勒出一笔轻巧的弧线,连接着家的方向,指引着温暖和希望,也是每个人的心之所宿。
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诡异的铃声或轻或重的激起了在场大半人心中黑暗的那一面,让人们看向彼此的眼神都充满了恨意。
邓恒对着钱慧君冲去,想要打落她手里的铃铛,可已经被蛊惑的赤里胡却大吼一声,悍不畏死的对他扑了过来。
邓恒本可躲过,可方氏却状若疯癫的一头冲他撞了过来,“杀了你,我的悯儿就是唯一的继承人了!”
为了避开她,邓恒只能拼着生受赤里胡这一刀,手中长剑也削向了钱慧君的手腕。
铃声一停,赤里胡的动作就慢了下来,脑子一静,他忽地意识到,自己这是在干什么?若真杀了邓恒,他逃得了么?
赵庚生蓦地也清醒过来,惊觉自己不知何时,竟然将一支箭头对准了邓恒的要害。
而葛沧海也回过神来,天啊,她在做什么?坏的是王叔,关这些族人什么事?她今日要是屠尽这数百将士,日后还有何面目回噶尔汗继承王位?
叮叮,铃声又响了两下,是钱慧君用另一只手抓起了它。不过很快,手腕再度被邓恒削伤,剑尖一点,挑起那害人的铃铛往回一拨,正好落到了钱灵犀的马车上。
钱灵犀才伸手一碰,顿时感觉到一股浓重压抑的血腥之气扑面袭来,让人作呕。
钱彩凤忙扶着她,“你怎样了?”
钱灵犀说不出话来,却是拿手绢将那铃铛包起,厌恶的远远扔到车里,打算回去再作处置。
没有铃铛的钱慧君束手就擒了,失去干扰的葛沧海和赤里胡握手言和了。邓恒给邓瑾扶进了车里,他左肩被伤得不轻,几可见骨。而心虚的方氏在邓瑾凌厉的眼神中,生平头一次坐在了车外。车里已经人满为患了,还抬起了邓恒这个伤员,她能有个地方坐着回家就不错了。
“回家了。”钱灵犀握着邓恒的手,柔柔的笑,“我们回家。”
是夜,一夜北风紧,九原的冬天来了。
接下来的时间,钱灵犀都窝在家里养胎,安逸得不得了。邓恒以养伤为名,坚决丢下一切事务,同样安逸。
邓瑾累死累活的忙活了许久,终于气得看不下去了,果断打包闪人。带走了方氏及邓悯一干人等,并硬梆梆扔给儿子一句话,“你且快活吧,明年有你好看的!”
钱灵犀觉得身为贤妻,要适当的表现下关心,可邓恒满不在乎的拿起她吃剩的半截芋头接着啃,“无非是甩一摊子人和事来,你放心,我不叫你回去。”
钱灵犀一笑,换了话题,“皇上和钦差大人就这么走了,九原这摊子事谁来收拾?”
“总会有能人要来的。”邓恒半点也不操心,顺手扔了份今日刚到的邸报给她,“大楚已经派了使臣递了文书,决定明年也加入九原商贸了,陛下这回可以开心过大年了。”
可钱灵犀看完邸报后,却诧异的发现一条更要紧的消息,“皇上收了葛沧海做义女?还封了公主?”
邓恒一笑,“还要派使臣送她回北燕继承王位呢,听说北燕的大殿下已经被正式立储了,这可真是双喜临门。”
钱灵犀本来还有些话想问,可是想想,却又觉得没什么意义了。
那日回来,事情的始末很快查了个水落石出。
钱慧君在被宁格绑架后,成功的煽动了他,反过来找钱灵犀的麻烦。当然,顺便能向邓家讹一大笔钱财就更好了。
只没想到的是,她来到邓家说要见程雪岚,企图混进邓府时,却不被通报。钱慧君只好假托是京城来人,求见方氏。
因为头疼方氏的闹腾,邓瑾早收拾了一处书房,并不与她同住。是以钱慧君带着宁格进来时,就只制住了方氏一人。
为求自保,也出自母亲保护子女的天性,方氏很快告诉他们钱灵犀和邓恒其实都在钱家的消息。然后,为了一箭双雕,钱慧君便让她拿了邓瑾的腰带,前去诱敌。只是此事还需要一个帮手指认钱灵犀,钱慧君不愿犯险,就让方氏设计,哄骗了看守的下人,把程雪岚弄了出来。
饶是下人们尽忠职守,再怎样也没想到方氏会干这样缺德的事,只说到方氏那儿去一下就回来,谁知道竟给她带了出去?
程雪岚被困在那样地方,日日想着就是如何出去,一听说能把她救走,还许她一生富贵,程雪岚顿时心动了。
可笑那宁格倒是当真看上这个美人,还想带回北燕去纳为妾室,只没想到未曾上手就做了阶下囚。
至于方氏,原本钱慧君答应她抓到邓恒就放了她,她想着可以替儿子借机除去这个绊脚石,所以才如此卖力。可到了最后,钱慧君连她都扣了下来,几乎要了性命。
等事情查明之后,弘德帝只让耿南塘把钱慧君宁格等一干人犯带回京城去了,至于方氏和程雪岚就留给邓家自己处置。
邓瑾倒是挺乖觉的,谢过皇上的隆恩后,主动表示要捐一笔巨款,替朝廷开发那个铜矿,并打造军用宝刀。
弘德帝这才算是顺了一半的气,秘密返京了。
另一半的气,钱灵犀知道,得看邓瑾怎么处理家宅内务。不过方氏这回干出这样事来,算是生生绝了邓悯的一切希望,要是邓瑾敢把国公府或者家主的位置交给他,相信皇上一定会把他请到宫里去好好的“谈谈心”。
虽然和弘德帝打交道的时间不长,但钱灵犀也瞧出来了,这位皇上是个极其护短的人。
他的外甥,他要怎么打骂都可以,但是外人不行。尤其是方氏这样没有直接血缘关系的人,眼下敢算计天子的外甥,那下一个,会不会就算计到天子的头上来?
所以方氏走的时候,如丧考妣,生生老了十岁不止。钱灵犀想,她就算是还挂着国公府二太太的名份,回家也不过是“养病”了,此生再无出头之日。
至于程雪岚,邓瑾倒给邓恒透了个底,这丫头既是薛老太君送来的,眼下就给她送还回去。要怎么管教,往后就是薛老太君的事了,不用他们小两口操心。
邓恒觉得这法子很好,估计祖母收到这样一份大礼,日后也再生不起给自己屋里塞人的心了。一劳永逸,甚好。
至于钱慧君那儿,钱文仲倒是去求了个情。不是为了她,而是为了荣阳国公府的钱家人,希望皇上不要处罚得太重。
弘德帝既没答应,也没拒绝,不过照邓恒分析,舅舅一般这样态度,多半都会通融此许。
大队人马一走,家里就冷清了下来。钱灵犀正想跟邓恒商量,这个年要不干脆就回娘家去蹭下得了,忽地丫鬟报说房亮来了。待把人请进来,却见房亮的手中还抱着小心兰。
“陛下已经下了旨,任命我为使臣,常驻北燕。我思来想去,只有把孩子交给你们夫妻,才最放心。”谁也没想到,房亮一开口,居然是这样令人震惊的消息。
再看一眼邓恒,他目光清朗的问,“邓公子,你能先出去一会儿,让我和尊夫人说几句话?”
邓恒思忖片刻,微笑着把小心兰给抱了出去。
房亮依旧坐在那里,只唇边的笑意更深了些,“曾经,我恨过他的。”
钱灵犀回他一笑,“那必是有他可恨的地方。”
房亮笑了,只是笑容里多了几分苦涩,“是啊,他是挺可恨的。在我们正在议亲的时候,突然弄出我堂兄之事,生生毁了我们的姻缘。不过,这并不是最主要的。他最可恶的是对我说,我把采蓝放在身边一直不碰,是我有问题。气得我那天晚上就要了采蓝,可第二天,爹娘就来了九原。”
钱灵犀一时静默下来,只听房亮静静的讲述,“后来,我知道你一直在怪我没有来看你。可是灵丫,我真是没脸见你。其实我很早就知道了,不是邓恒破坏了我们的姻缘,这其中,我自己也要负很大一部分责任。我知道你不喜欢妾室,可是自从当了官,或者说从中了举开始,我就止不住的在打这个主意了。我羡慕人家有妻有妾,能享齐人之福,可我又明知道你做不到,所以我只好压抑着自己的性子,直到被邓恒一激,便做下了错事。那时其实我有想过,悄悄把这事瞒下来,等你进了门再说。可是,人算不如天算,爹娘来了。当时我就知道,这是上天给我的惩罚,想要鱼与熊掌兼得,结果肯定是不行的。”
“这不怪你。”良久,钱灵犀才生涩的挤出句话来,“是我不好,我不该要求那么多。”
可房亮却摇了摇头,“不,你说得没错。月娥死前的话,我都听见了。后来又知道她给采蓝灌了红花,我才知道自己错得厉害。如果想要一个女人真心待你,你就得真心去待她,否则,你会毁了她,也毁了别人。月娥在的时候,我只待她好过,没有真心。至于采蓝,就连好也谈不上了。所以她们都离开了我,这是我活该。眼下,卢家想把月娥一个堂妹许我做填房,我拒绝了。我告诉他们,这辈子,我只会纳妾,再不会娶妻。”
钱灵犀一怔,“你……你这又是何苦?”
少一个名正言顺的妻子,房亮这辈子肩上的担子就会重得多,而得到的助力也相应会少得多。
可房亮定定望着她,“因为我知道,自己心里真正想娶的妻子从来都没有变过。就算我再娶,有她,有月娥在我心里,我只能更加的辜负人家。况且,我若再有妻子,心兰怎么办?这世上,不是每个后娘都能做到公正无私的。我已经害了月娥,不能再害了她的女儿。把她留在你的身边,我很放心。”
钱灵犀怔怔的望着他,再说不出半个字来。
房亮起身,走到她的身边,尽力微笑,“灵丫,答应我,将来教心兰学第一字时,就教她房字。”
略顿了顿,他轻轻的说,“今生我是修不到了,可我会修来世。来世修不到,我也会继续一直一直修下去,总有一天,我想我还是会如愿的。”
眼泪瞬间模糊了眼睛。
小莲村,泥地上,那童言稚语的第一个房字,改变了一个少年的的一生。可如果早知今日,她还要不要教那一个字?
房亮走了,小心兰留下了。
然后没两日,赵庚生也来了。
被岁月磨砺得沉稳内敛的赵庚生此刻却依旧象那个莽撞粗鲁的少年,不客气的把邓恒赶了出去,“我有几句话要单独跟灵丫说,不想让不相干的人听到!”
邓恒气结,却还是出去了。
然后,赵庚生说,“我要走了,回吴江府去。老爷子在那边弄了个差使,要把我调回去。他已经没多少日子了,想死在家里。九原这里太远又太冷了,实在是不适合老人家。”
钱灵犀点了点头,“回去好好……听话,别让老爷子走时也阖不上眼。”
赵庚生嗤笑,“你什么时候对我也来这一套虚的?”
钱灵犀叹了口气,“好吧,我本想说让你回去好好娶个媳妇,最好生个大胖小子,让老爷子和你母亲放心。可是想了想,你若无心,何苦害了人家好姑娘?谁也不是天生的观世音,就象我,是怎么也不愿意嫁一个无心的丈夫的。”
这回,换赵庚生许久不说话了,然后才问,“你真的,就那么喜欢他?”
钱灵犀凝视着自己的肚子,“我也不知道是不是那么喜欢,不过我这辈子就想跟他好好过日子。所以——你自己看着办吧。”
赵庚生恼怒的一拳砸在炕上,“可我真的很不甘心,怎么办?”
钱灵犀摇了摇头,“不要问我,我若劝你,说不定你会更加记得我的好,所以我不劝你了。不过我想告诉你,如果我这辈子嫁不了自己喜欢的人,就会去嫁一个喜欢自己的人。或许数十年后,也能过得恩爱美满,总比孤零零看着情敌幸福美满,而日日夜夜咬牙切齿的强。”
赵庚生噎了半晌,忽地又笑了,“你说不劝我,还是在劝我。”
钱灵犀低头嘟囔,“我可没那么好心,只是不想让自己良心不安。”
赵庚生忽地往旁边瞟一眼,伸手放在她肚皮上,露齿一笑,“要不,你生个跟你一模一样的女儿吧,我来娶她。”
“你做梦!”邓恒忿然从屋外进来,怒气冲冲的道,“赵庚生你要不要脸的?请问你今年贵庚啊,我女儿才多大,她能嫁给你吗?”
“那可不一定!”赵庚生挑衅的望着他,甚是得意,“我再等上十六年,也不算很老,小丫头或许就迷我这样的呢?到时她要愿意跟我,你也没法子。”
“你无耻!我女儿绝对绝对不会看上你!”邓恒气得脸通红,提起拳头就想揍人了。
可赵庚生不跟他打,“君子动口不动手。这么没风度,真不知道灵丫你看上他什么!”
赵庚生走了,钱灵犀托腮看着气鼓鼓的邓恒。
邓恒被她瞧得越发生气了,“你怎么不生气?”
钱灵犀不屑的嘁了一声,懒洋洋的道,“这种话你也能当真?赵庚生要是娶了我女儿,就得管你叫爹,管我叫娘,你觉得他肯吗?”
呃……好吧,邓恒觉得自己是有点反应过激了,讪讪道,“我不是有意听你们说话的。”
“我知道。”
“我真不是故意的。”
“嗯。”
“我就是……我就是想听下他会不会也要去修什么来世……”
“去把丑丑叫来。”
邓恒猛地一抬头,就见钱灵犀看着他,目光了然。
“你……早知道了?”声音里有掩饰不住的慌乱。
钱灵犀点了点头,“丑丑再怎样,都在我身体里养了这么多年,他有什么变化,我会不知道么?”
屋子里突然出现一个结界,象光罩一样,隔绝了任何外人的窥探。
一个头上扎着冲天辫,顶着两片葫芦叶,约摸五六岁,粉妆玉琢的小男孩怯怯站在门边,忸怩着不敢上前。
钱灵犀翻了个白眼,“你光屁股我都看过,还有啥可装的?”
“人家现在才没有光屁股!”丑丑别扭的走上前来,眼眶却有些悄悄的湿了。
真的是,好久没见了。
钱灵犀把他揽在怀里摸摸,“唔,胖了好多,不枉我天天那么辛苦的喂你。说吧,你跟他,到底是怎么回事?”
丑丑看一眼邓恒,邓恒看一眼丑丑,却又不约而同的把目光挪开,象对闹别扭的兄弟。
应该怎么说?
很久很久以前,可能要久到开天辟地的时候吧,有一枚葫芦籽得到了上天的垂青,机缘巧合下,长成了仙品。
而后过了不知几百年,有一年适逢大旱,这棵葫芦藤也快要**了。幸好遇到一个心地善良的小姑娘,天天省下自己的水,每天浇它一小瓢,这才得以保命。
又过了若干年,这枚葫芦被一个一心向道的方士得到了,在他的精心呵护下,这枚葫芦藤真正的脱胎换骨,修炼成了精灵。
此后,他跟着这位方士行善积德,做了许许多多的好事。两人也跟兄弟一般,亲密无间。可是,葫芦精毕竟不是人,它欠了那个小姑娘的恩,一直没有报答。所以,不管他怎么修炼,都不可能去掉皮囊,化为人形。
方士很仗义,主动表示要去帮葫芦精报恩。可当他们找到转世的那小姑娘时,这一世的她却爱上了方士。
方士一心修仙,不谈情爱。
他自作主张的给小姑娘择了门好夫婿,却让小姑娘伤心了一世。直到她死,方士才知道她过得并不好。当年的好夫婿,也会在岁月的侵蚀下渐渐变质。
于是,方士没有帮到忙,反而多欠下小姑娘的一份情。
为了此事,方士和葫芦精生了嫌隙。
然后,有人趁虚而入,分裂了两兄弟,想借机谋夺葫芦精。最终,两兄弟在最后关头才知道齐心协力。可那时已经为时已晚,兄弟二人皆被打散了元神,又混在一起,堕入轮回。
方士如果找不到葫芦精,他就永远无法想起过去的事。而葫芦精如果找不到他,就永远无法恢复本来的面目。
不过有件事,他们都记得很清楚。
方士在堕入轮回前发誓,如果再让他找到那小姑娘,一定倾尽一生去爱她,让她不再有遗憾。
葫芦精在堕入轮回前发誓,如果再让它找到那小姑娘,就去做她的精灵,让她幸福。
然后,钱灵犀得到了那枚小石头。
然后,她遇到了邓恒。
“其实,你第一世时要是不死,要去见的那个网友,也是我。”邓恒笑得很苦,一贯的优雅里却带着浓浓的苦涩。
眼前一晃,钱灵犀忽地看到,在人来人往的快餐店里,年轻的男人一直坐在窗边痴痴等候,他的手上拿着一只扎粉红蝴蝶结的毛绒玩具小熊,这是他们约定的暗号。
从白天一直到深夜。
那天,在挑落钱慧君手上的铃铛,阻止了那样一场杀戮之后,当天晚上,邓恒就做了一长长的梦。
可这些事,他没法跟钱灵犀说,因为他不能肯定,如果钱灵犀知道了这一切,会不会以为他的爱只是一场报答。
可他知道,自己不是报答。他喜欢钱灵犀,不是因为从前,而是他们认识的那些曾经。
可是这些,他能解释得清楚吗?
“傻瓜。”钱灵犀忽地抬起头来,眼中带泪,“你都说了,这辈子会好好爱我,那你又担心什么?”
邓恒怔了怔,忽地眼中光华流转,竟是让人无法直视。
钱灵犀笑得明媚之极,真诚之极,“我不记得前生的事了,但我只要知道你这辈子会好好爱我就够了。至于下辈子,已经有人在排队等着我了,我可不是一定要你的哟。”
邓恒清俊的眼中隐有波光闪动,甫一张口,却发现自己的声音竟已沙哑,“那我……我若是也来排队呢?”
钱灵犀笑出了眼泪,“那我可不敢打包票,只能看你运气好不好了。”
邓恒张了张嘴,却是无言以对,丑丑忽地大声道,“真没出息,男子汉大丈夫,流血不流泪!最多我念在从前的情份上,帮你一把就算了。”
“谁说我哭了?我也不要你帮!”邓恒把眼里的波光收起,忿忿扭过头去。
“那你到时输了,可别找我哭。”
“我才不找你。”
“你……”
“停停!”钱灵犀不厌其烦的制止了二人,“喂,既然你们已经相会了,把那石头拿出去吧,我不要了。”
可是丑丑却讨好的看她一眼,“你放心,我已经给别人了。”他又横了邓恒一眼,得意的笑道,“我以后不用那个空间也行了。”
不会吧?钱灵犀明明感觉到那个空间还在自己肚子里的,怎么说给别人了?
这件事,直到她生产之后,才知道是怎么回事。
……
阳春三月,春色满园。
尤其是居于山林之中,更加鸟语花香,让人心旷神怡。若是从前,程雪岚一定会觉得自己生活地方充满了诗情画意,可是如今,她只盼着天快些热起来,好让脚上的冻疮快些痊愈。
拿着扫帚,一下一下扫着小径上的落叶,就听前方不远处,有几个小丫鬟正在叽叽喳喳的说笑。
“早上九原差人报喜,原来大少奶奶生了一对龙凤胎。小少爷生在大年三十,小小姐生在大年初一,虽然差不了一会子,却是一个年尾一个年头,这可是极有趣的大喜事,听说连宫里都赏赐了许多礼物,往九原送去了呢!”
“那咱们老太太呢?可要差人往那边送东西?要是派到我头上就好了。听说小夏姐姐在那边过得极好,大少奶奶又慈和又大方,年前小夏姐姐还送回好多礼物来,看得我娘眼红得不行。”
“你少想美事!大少奶奶那里不知多少人挤破了头想去,光老家就送了几船人呢。不过我可听说,大少奶奶人虽好,规矩也严。在那边想过得好,非得有些真本事不可,要是象你这样只会端茶送水的,那大少奶奶可看也不会看。说不定一去就把你配了小子,你还做梦呢!”
丫头们哈哈大笑起来,那样年轻清脆的笑声如银铃一样,说不出的好听。
可程雪岚随即又妒忌起来,年轻有什么用?比得过她花容月貌么?
故意把脚下的木屐踩得咚咚响,摆出最为迤逦的姿态傲然挺胸走出去,却不料顿时招来那帮小丫头的讥笑。
“瞧那个女人,还摆出这模样招人现眼呢!也不照照镜子,真以为自己多好看么?”
“老太太说了,不许跟她说话。听说她最会勾引人了,小心给她缠上说不清,咱们还是走吧。”
“嗯,别让这种人污了咱们的眼睛。走!”
程雪岚气得浑身乱颤,她哪里丑了?清清的溪水里,映出她的五官,还是跟以前一样俏丽,只是在面颊耳朵处都生了不少冻疮,实在不怎么好看而已。
而最可恶的是额头正中,给刺上了一个婴儿巴掌大小的邓字。但只要放下刘海,这个字还是看不见的。可是姓薛的老妖婆偏偏不许她留刘海。还下了令,以后一年四季都只给她粗布衣服和木屐。
程雪岚就是想逃也没得逃,这样在脸上刺了青的人,就是人贩子也不敢拐的,天大地大,她又有何处可去?
如今想想,在九原时,她成天抱怨的生活竟不吝于天堂了。钱灵犀虽然关着她困着她,可一日三餐,衣裳被褥全都照顾得妥妥当当的。哪象这个老妖婆,虽然放她自由,但每天给她的全是剩菜馊饭,粗衣布衫,住的也是四面漏风的小木屋,简直苦不堪言。
程雪岚忍不住在想,要是回头再求求钱灵犀,她能再把自己接回去么?这回她真的不贪心了,她一定会老老实实的呆着,什么心思也不会有的。
那她要不要试一试?
唉,要是娘还在就好了,自己总算还能有个伴儿,这些下不来台的事情也总有人替她去做。可是现在,还说这些有什么用?
……
“钱慧君,有人来看你了。”
阴暗逼仄的牢房里,就是日头正好的大白天也幽深清冷得渗人。无论是多么尊贵的人在这里呆上一段日子,都会变得污淖得如路边乞丐一般。
所以钱扬熹看到那个披头散发冲过来的人时,着实吓了一跳。
“好弟弟,我就知道你不会忘了姐姐的,可钱灵犀那个贱人居然还……”
“姐姐你就少说两句吧。”钱扬熹不悦的打断了她,看一眼外头的狱卒,压低了声音,“这回要不是堂姐家立下功劳,你还不知要连累多少人呢!皇上已经下旨,莫家姐夫和爹娘兄弟子侄等近亲全部处死,族人三代以内不得入仕。”
他说得眼圈也泛红了,“爹爹的官职和我的功名也全被削了,这辈子再也没有录用的机会,连国公府的爵位都降了一等……”
“那又怎样?”见他隐有责备之意,钱慧君歇斯底里叫了起来,“你们不是都没死么?区区功名爵位算得了什么?对了,扬熹,你去求皇上。他要不答应,你就去跪着不起来,不如再砍只手什么的,只要你的苦肉计演得好,皇上总会感动的。然后,你再请皇上把国公府的爵位收回去,这应该就能放了我了。”
她忽地挤出一抹微笑,看着却更加骖人了,“扬熹,你可知道,姐姐不是怕死,我只怕我若死了,你就连唯一的亲人都没有了。”
钱扬熹沉默了半晌,才涩然道,“姐姐终于肯承认了么?爹爹,其实早就死了对不对?你还骗我爹爹去云游四海了,其实那个道士根本不是爹爹对不对?”
钱慧君猛地一惊,竟然不敢答话,就见钱扬熹慢慢的垂下头,掩去眼中的泪光,“我早就觉得不对劲了,爹爹一直那么疼我,后来却变得那样……那个道士,也是见过姐姐才不见的,其实他是被姐姐害死的对不对?”
“你胡说什么?”钱慧君厉声喝道,“难道连你也不相信姐姐了么?”
“是,我是不信了。”钱扬熹抬起头来,眼中已是一片凄然,“到如今,我才知道姐姐是个怎样的人。只因你想要荣华富贵,便逼着我去考功名利禄。眼下你想要保住性命,便叫我去以死抗争,还口口声声是为了我好。姐姐,你是我唯一的姐姐不假,可我也是你唯一的弟弟,你愿意为我做这些事么?”
钱慧君一时噎住,就见钱扬熹将一包糕点递了进来,“这包红豆糕里已经下了砒霜,是国公府要我交给姐姐的,本来我拿不定主意,可是现在我觉得还是给姐姐比较好。皇上已经判了你和莫家姐夫的斩首之刑,国公府不愿让姐姐当众受刑,失了颜面。若是姐姐肯最后顾念着我这个弟弟,给我们全家留一点颜面,就把它吃了吧。”
“不!”钱慧君怎么不敢相信,那个从前最她听话的弟弟居然会说出这样话来,她努力的挽回着,“扬辉,你还记得吗……”
钱扬熹把糕点放下,站起身来,又沉痛又失望,“姐姐不必说了,我记得的。从前叫扬辉的日子,我都记得,只是姐姐也不要忘了,是你把我的名字改成扬熹的。爹死了,你死了,钱扬辉也就死了。往后的我,只是钱扬熹。我有我自己的爹娘,我有我自己的兄弟姐妹,我会好好的待他们,忘了你。今日来看你一眼,就是尽我们姐弟最后的情份了,将来,我顶多替你收尸,也就仅此而已了。”
嗓子象是突然被什么东西卡住,钱慧君连一个音节也发不出来了。只能眼睁睁的看着长大成人的弟弟走出了牢房,再也没有回头看她一眼。
许久许久,她才象发疯般的又哭又叫起来,“不!扬辉你不要扔下姐姐,不是这样的,不是这样的!我不要死,说不定我还能有机会,等到我出去了,我一定要把你们所有人都踩在脚下!狠狠踩在脚下!”
她把红豆糕狠狠踩在脚下,踏得稀烂,可是,她却没能等到把人踩在脚下的机会。
还没有等到秋后的处决,钱慧君就死在牢房里了。她贼心不死,可荣阳国公府却丢不起这个脸。
不过是买通狱卒给她下了点巴豆,钱慧君那多年来,本就以邪术支撑的身子迅速被掏空了,不过死前很是受了一番罪,让她数度想起那包红豆糕,却又求而不得了。不过能落个全尸,钱扬熹已经别无所求了。
等到消息传到九原,已经是金秋八月了。
钱灵犀歪在炕上看过了信,感慨了一时,却又发起笑来。
端画好奇的问,“奶奶笑什么?”
钱灵犀笑道,“程姨娘又哭着去求老太太了,说是要回来呢。端画你说,咱们能让她回来么?”
端画立即鼓起了脸,“能啊!她能让太阳打西边出来,咱们就让她回来。”
“说得好!赏你一个桃。”钱灵犀从桌上抓了只水灵灵的鲜桃扔去,端画高高兴兴的接了,张口就咬。
不是钱灵犀狠心,只是连端画都明白,江山易改,本性难移的道理,她怎么能相信程雪岚?眼下她只是想回来,可回来之后,她又会有新的追求了。
才把她从脑子里清空,邓恒回来了,喜笑颜开的道,“你快猜猜,我给你弄什么好东西了?”
钱灵犀白他一眼,“小点声,那俩祖宗还在睡呢。”
哦哦,邓恒忙不迭的点头认错,亲自帮着把篓子抬了起来。
钱灵犀这回是真的惊喜了,“螃蟹!”
这一大篓子螃蟹可全都活蹦乱跳,看起来就诱人之极。
“小点声!”邓恒的提醒还是晚了,屋里已经有两个家伙哼哼唧唧的闹起来了。
钱灵犀头痛抚额,立即和邓恒冲进房里,抱出俩个小娃娃来。
八个月的小娃娃长得白白胖胖,小胳膊小腿都一节一节,跟莲藕一样,再加上睡得小脸红扑扑的,就跟年画上的娃娃似的,别提有多可爱了。
只是左边那个眉目清俊些,是哥哥,右边那个一团喜气的,是妹妹。兄妹俩本来睡得挺好,却被无良的爹娘吵醒,很是不高兴的扯着嗓子就是一通嚎,直到奶娘抱进另一个两岁的小姑娘时才消停。
“如意不哭,乖乖,不哭。”小心兰甚有姐姐样的摸摸弟弟阿如,又拍拍妹妹阿意,总算让他俩消停下来。
当爹娘的对视一眼,心有灵犀的同时决定抓只螃蟹来献宝。
看着青壳青甲的大螃蟹横行霸道的爬来爬去,两个小宝贝不闹腾了。瞪大眼睛盯着这头回相见的活物,俱是一脸的好奇。
呼,夫妻俩暗暗松了口气,让丫鬟看着这几个小的,到旁边闲话,“这螃蟹哪儿来的?”
“从老家弄来的。那新船新码头不是都修好了么,往后想吃这些东西可都方便了。我还弄了筐莲藕,就是太多泥了,正让他们拿在外头洗,回头给岳父家也送一份过去,正好过中秋。”
“嗳,我说妹夫,你要有什么好东西可也不能忘了我们呀?”
钱灵犀扭头一看,钱彩凤挺着个大肚子来了,顿时翻个白眼,“你怎么又跑来了,都快生了,也不肯消停。”
“你少啰嗦,大夫都说了,我要多走动才能生得顺当。”钱彩凤自顾自的进来,一眼瞧见那篓子螃蟹了,“这可是好东西,待会儿给我们家送几个去。”
“这东西性寒,你不能吃。”
“我不能吃,给你姐夫吃呀!”
“你不吃,姐夫哪舍得吃?”
“那你别管!”
邓恒明智的决定不掺合这姐妹俩谈心,打个招呼,就带人把这一篓子螃蟹抬出去了。
钱灵犀和姐姐互翻几个白眼,才开始正经说话,“你到底来干嘛?”
钱彩凤嘿嘿一笑,“我这不快生了么?”
钱灵犀顿时警惕起来,“你那奶娘接生嬷嬷我不都给你安排好了么?你还有什么幺蛾子要出?”
“别说得这么难听嘛。”钱彩凤冲妹妹抛了几把秋波,“我是觉得,与其让你这么麻烦,不如干脆我费点事,索性搬你家来住得了。就在你家做完月子再回去,也省得你成天去看我的不方便。”
“你……你你……”钱灵犀抖着嗓子,快说不出话来了,见过脸皮厚的,有她二姐这么厚的吗?哪个当姐姐的好意思到妹妹家来做月子,还这么一副我是替你着想的模样?
钱彩凤不理她了,直接去问大侄子,“阿如啊,你欢不欢迎二姨来家住,天天陪你玩?”
小胖子听得懂玩的意思,天真无知的用力点头。
钱彩凤又问大侄女,“那阿意呢?”
胖丫头露出几颗米粒牙,笑得很甜。
钱彩凤再问,“心兰,你说,皇上赐给咱家的牌匾上,写的什么字儿?”
小心兰奶声奶气的答,“和睦人家。”
“所以,”钱彩凤理直气壮望着妹妹,“为了证明我们全家的和睦,我就搬来算了。你为我多操些心,不也能减两斤肉么?”
钱灵犀看着自己产后丰腴不少的身子,决心回家去告状了。
可林氏一听,却立即高兴的道,“你姐要去你家做月子啊,那敢情好,我就不用操她的心了。正好你大嫂二嫂都怀上了,我正忙着呢。嗳,你回头把那个叫端棋的丫头派过来,她手艺好,正好给你嫂子们做点好吃的。”
钱灵犀气愤之极,扭头又去找石氏评理去了。
可石氏听了不住发笑,“行啦行啦,你也别气了,谁叫你们姐俩离得近呢?你要是实在忙不过来,我去你家照看凤儿去。”
呃……那还是算了吧。左右没瞧见小侄儿,钱灵犀问,“敏君姐姐呢?”
石氏一笑,“她带孩子去看女婿了,快中秋了,我让他们一家子也团聚下。”
洛笙年最后给皇上定罪流放三千里,服十年苦役,不许回京。不过正好是从京城流放到了九原,然后在那矿山里给公孙师傅做学徒。当然,他的代王之位直接给撤了,却没有削,而是直接落到了他的儿子头上。
皇上说了,这个当爹的虽然不成器,但母亲却是不错,尤其外公很明白事理,所以还是给了他家这个机会。
于是,洛笙年虽还没来及此给妻子请封,但钱敏君已经因为儿子的关系,得到了代王妃的头衔。而且,洛笙年眼下已经被贬为一介庶民,所以侧妃什么的,于他全是浮云。
就算他日后服完十年差役,也必须依附妻子和儿子才能过上好日子。要是这样钱敏君还拿捏不住他,那也真是辱没了她的姓氏。
钱家人对这番圣裁是感恩戴德。而经此一番生生死死,洛笙年也想开了不少。他索性做了回恶人,把红叶和紫薇两个妾室全都打发嫁人了。
红叶还未曾生育过,自然愿意。紫薇虽然育有一女,可洛笙年虽然近在咫尺,却十年不能回家,这要守下去,着实艰难。况且钱敏君心地良善,从来没有苛待过她们母女。而洛笙年也明确表态,要将她的女儿也送到钱敏君跟前教养,紫薇思来想去,也愿意重新嫁人。
只是她俩都过惯了好日子,不愿再嫁平头百姓。不过眼下要说九原什么最不缺,当数有钱商人。自南明帝发了九原十年不征税的条令后,各地富商纷至沓来,想要选两个过得去的,实在不是太难。
眼下洛笙年天天在那儿打刀炼剑,锻炼得一身肌肉很是漂亮,钱灵犀让邓恒没事也去学学,可那小子总以带要孩子为由,不肯吃苦。
跟石氏扯一通闲话,钱灵犀再回家时,都已经忘了自己来的目的是什么。直到回家途中方才想起,自己也觉好笑。
秋天的风吹来阵阵麦香,钱灵犀想着已经晚了,索性让老周赶车往城郊绕一圈,看看风景。
夕阳如火,映红了半边天空。晚风徐徐中麦浪滔滔,恰似一副最壮阔绝美的画卷。而人在其中,只觉得分外的渺小,直如沧海一粟。可就是千万个这样渺小的人,铺写了这样的盛世华卷。
老周选一个高处停下马车,眯眼笑着,“夫人看,今年可是个丰收年呢。”
是啊。瞧着这样的盛景,钱灵犀也只觉胸襟开阔明朗起来。天地造化,万物生息,能风调雨顺,丰收在望,便是最大福气了,至于期间的小小风雨又算得了什么?
“走,回家!”
轻灵的马车在晚霞中勾勒出一笔轻巧的弧线,连接着家的方向,指引着温暖和希望,也是每个人的心之所宿。
(鞠躬感谢大家一路的排场,后面还有几个番外~~~~)RS