第二章 四百年前的先祖
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嘉靖三十七年,也就是四百多年前的一个傍晚,涟州府城内“永吉昌”酒楼的雅间里,七八个浑身沾满海腥气的男人正欢欢喜喜的围坐在桌边上等着上菜。他们脸上个个都喜笑颜开的,每个人都是一副兴高采烈的样子。
这些人来之前已经经过了梳洗打扮,连身上的衣服也都是新换的,虽然是这样,他们粗陋的举止和身上那套土布衣裤,还是和这里清幽雅致的环境显得有些格格不入。
他们是涟州府城外七八里地的海边“珍珠城”那里的采珠人,现在到这来,是因为他们第一次领到了薪饷,准备在这里好好庆贺一番的。
一个络腮胡须,肤色黝黑的年轻汉子,旁若无人的抠着自己踩在椅子上的一只脚,张开嘴大声的笑道:“太爽了,一次就给了我们二俩银子,这冯公公可真是一个大好人啊!”
他旁边站着的那个身材高大,面色蜡黄的中年男子,正端着一壶茶水给众人倒茶。听到他的话,也跟着随声附和道:“是啊,我还以为这银子要等到我们辞工的时候才会发给我们的呢,没想到银子是按月发的,发了银子以后还有一天的休假让我们沐浴更衣,这冯公公为我们想得可真是太周全了!”
大家都在点头称是,接着又在那里七嘴八舌的开始议论起来。
众人当中,有一个人坐着那里一直没有说话。他的表情看起来很平静,一副波澜不惊的样子,其实内心却非常激动。谁也没有注意到,他的右手时不时的伸进自己的衣袋里,轻轻的抚摸着袋中的那锭银子。
这人大约十**左右的年纪,肤白齿红,五官清秀,俊朗的脸上带着一份英气。身上的衣衫虽然看起来破旧,但仍旧掩饰不了他身上那股书卷气,举手投足间处处透着一股素养,和周围那些粗鲁的汉子形成了鲜明的对比。他叫黄文焕,是前文所提到的黄成仁的第十五代先祖。
黄文焕是福建泉州府人,自幼丧父,家里只有一个孤母,靠着母亲给别人缝补衣物和两个叔父的接济他才长大。他原本是在泉州府他二叔的私塾里帮忙,顺便准备去参加秋季的“童子试”的,两个月前他接到涟州的族叔捎来的口信,让他到他店里面去当学徒,他这才来到了涟州。
到了涟州以后他才知道,由于几天前倭寇的侵扰,他族叔一家已经全部遇难,铺子也被一把大火烧了个干干净净。就在他沦落街头,走投无路的时候,他看到了涟州府城内四处张贴着的皇上下诏采珠的通告,便去报了名。经过考核合格后他被录用,以后就和这帮采珠人呆在了一起。
涟州自古盛产珍珠,所产的南海珍珠,以粒大细腻,皎洁圆润而闻名与世,一直是朝廷钦点的贡珠。今年正好赶上皇帝下诏采珠的年份,南方沿海各省的州府都在四处召集泅水好手协助采珠,现在桌上坐着的这八个人都不是涟州本地人,他们全都是被官府录用的各州县的凫水好手。
这群人现在议论的这个冯公公,是嘉靖皇帝钦点的采珠太监,平常就负责这些采珠人的日常管理。他就是后来在万历年间和张居正一起名噪一时的太监冯保,不过这时他还没有什么名气,只不过是司礼监的一个普通太监而已。
听到大家现在都在对冯公公交口称赞,坐着桌边黄文焕对面的一人却露出嗤之以鼻的神色来。这人大约二十七八岁左右的年纪,个头不高不矮,身材不胖不瘦,要不是脸上的这张嘴长得稍大了些,应该也可以算作是五官端正了。可惜他的这张嘴影响了脸上五官的分布,使得整张脸看起来有些不太协调。
他端起桌子上的茶碗,一口就把碗中的茶水喝尽,随后他把茶碗往桌子上一放,很不屑的说道:“切,天下的乌鸦一般黑,这世道哪有什么好官?这冯公公他这么做,还不是希望我们能帮他多出点力。他珍珠取多了,好向当今的皇上邀赏请功而已!”
这个冯公公平日里对他素无好感,每次见到他都是面若冰霜,因此他对冯公公也是多有不岔。现在听到众人都在说他的好话,心里难免有些郁愤,说出来的话多多少少也有些强词夺理了。
那个黄脸大汉已经给众人倒好了茶,正准备坐下,听到这人的话,他马上面对着这人正色说道:“李大嘴,你这话就说得不对了!我们到这里来采珠,都是自愿来的,也没有人逼迫我们。他冯公公就是现在不发银子给我们,也是他的本分,你看看现在哪个东家不都是事情干完以后才给银子的?现在他能这样做已经是很不错了。至于你说的他有什么目的,他是雇主,我们是伙计,他雇我们就是为了为他分忧的,这是理所当然的事,所以就算他冯公公现在不给我银子,我吴二柱也会拼着命去干的!”
吴二柱身边的那个黑脸青年也跟着答话:“对啊!冯公公身为朝廷钦差,没有骄横跋扈,没有仗势欺人,这就已经很不错了。听人家说他在内宫的时候,是司礼监的太监,很有权势的,你看现在连涟州府的府官见到他都对他客客气气的。像他这样的人,对待我们这样的平头小百姓还能做到平易近人,不摆架子,当官的有几个能这样子的?你在这里说冯公公的不是,我都不知道你是怎么想的!”
桌上的众人都一起附和着,纷纷都说李大嘴这人说话没有良心。大家你一言我一语的,说得李大嘴自觉得理亏,干脆闭嘴不再说了。
大家还在那里议论,就在这时,店里的伙计已经把饭菜都给端上来了。酒楼的老板林掌柜也跟着进来了,他一边安排小伙计们倒酒摆菜,一边笑眯眯的和众人打着招呼,嘴里连声说着:“呵呵,招呼不周,招呼不周啊!”
林老板年纪大约五十多岁,人干瘦干瘦的,见人三分笑,对人很是客气。他是广东潮州府人,是刚才说话的那个黑脸青年的舅舅,来涟州城打拼已经有三十多年了。十年前他攒钱盘下了这间不大不小的酒楼,成了这里的掌柜,现在他上来,是特意来和大家招呼一声的。
大家全都陪着笑,站起身跟他拱手致意。
林掌柜回了礼,从桌子上拿起了一杯酒,一口气喝完,算是跟大家来了个先干为敬了。放下杯子,他又和大家寒暄了几句,然后就准备离开了。临走的时候,他还和他外甥交代了一下:“王得富,你好好招待一下你的客人,我外面还有事,这里就不陪了。你们的菜都在这里了,我已经和厨房打过招呼,加大份量,管你们够!”
王得富连着点头,一直把他舅舅送到了雅间门口,他这才回身坐了回来。
酒菜上齐了,大家就动手开始吃起来了。珍珠城里每日都是粗茶淡饭,肚子里面没有什么油水,现在满桌的美味佳肴,早就让他们急不可耐了。大家都是粗人,也没有这么多的客气可讲,一个个吃得都是狼吞虎咽,大快朵颐。
酒桌上顿时是觥筹交错,一会功夫,大家就填饱了肚子。众人有了底气,吃相也渐渐斯文了许多,开始相互敬起酒来,你敬我一杯,我敬你一杯的,雅间内是推杯换盏,好不热闹。
吴二柱拿着一杯酒,先敬了坐在他身边的王得富一杯,然后他问王得富:“得富啊,这二两银子拿到手,你准备怎么处理啊?”
王得富腼腆的笑了一下,对着吴二柱答道:“我把这银子放在我舅这里了,等到年尾,采珠的活结束了,我拿着这些银子叫家里给我说门媳妇去!”
吴二柱点了点头:“嗯,你这个做法不错,这些银子都是自己的血汗钱,是自己风里来,雨里去拿命换来的,千万不要随意糟蹋了啊!你可别学李大嘴那样,口袋里一有了钱就往赌场上跑,左口袋进,右口袋出,结果搞得身上一个铜板也没有。”
李大嘴正在那里吃酒,隐约听到吴二柱在说自己,他把酒杯往桌子上一放,有些不以为然的说:“妈的,就这点钱还存在你舅舅那,到时候想用钱还得问他去要,一点都不方便。我看还不如大家凑个十两银子,一起拿去‘抬缸’,今天给,明天就能拿回来,一转眼就变成十五两了,既省心又省事,多好的事情?”
旁边有一人冷笑了一声,对李大嘴说道:“李大嘴,你整天就知道赚快钱,那‘抬缸’的事是我们这种人玩的吗?抓住了血本无归不说,还要去发配充军。你是一个人无所谓,一人吃饱了全家不饿,我家里面还有父母高堂和两个弟妹,每年还眼巴巴的等我拿银子回家呢!”
说话的这人叫李朝阳,福建漳州府人,也是和黄文焕他们一起采珠的同伴。
黄文焕听到他们的对话,觉得很好奇,这“抬缸”到底是个什么东西,怎么会有这么大的风险和利润啊?
他侧过身去,问坐在旁边的吴二柱,这才大致明白个一二。
原来,嘉靖时期的海禁特别严格,片板不得私自下海,另外还规定,私人不得造二桅以上的船只,只能造单桅的江船,违者杀无赦。单桅船经不住风浪,不能远航,于是海外的贸易商就把大船停在近海,与乘单桅船私自出海的走私商人交易。
这些走私商的经济实力往往不是很强,为了在巨大的风险下赚取更高的利润,出海之前,他们往往采用融资的方式,以十两银子算做一个股份募集资金。如果走私成功,那回报率就是五成,如果失败,则血本无归。这种交易风险很大,一旦被抓住,不但交易的人会被砍头示众,参与入股的人也会被发配充军。;
嘉靖三十七年,也就是四百多年前的一个傍晚,涟州府城内“永吉昌”酒楼的雅间里,七八个浑身沾满海腥气的男人正欢欢喜喜的围坐在桌边上等着上菜。他们脸上个个都喜笑颜开的,每个人都是一副兴高采烈的样子。
这些人来之前已经经过了梳洗打扮,连身上的衣服也都是新换的,虽然是这样,他们粗陋的举止和身上那套土布衣裤,还是和这里清幽雅致的环境显得有些格格不入。
他们是涟州府城外七八里地的海边“珍珠城”那里的采珠人,现在到这来,是因为他们第一次领到了薪饷,准备在这里好好庆贺一番的。
一个络腮胡须,肤色黝黑的年轻汉子,旁若无人的抠着自己踩在椅子上的一只脚,张开嘴大声的笑道:“太爽了,一次就给了我们二俩银子,这冯公公可真是一个大好人啊!”
他旁边站着的那个身材高大,面色蜡黄的中年男子,正端着一壶茶水给众人倒茶。听到他的话,也跟着随声附和道:“是啊,我还以为这银子要等到我们辞工的时候才会发给我们的呢,没想到银子是按月发的,发了银子以后还有一天的休假让我们沐浴更衣,这冯公公为我们想得可真是太周全了!”
大家都在点头称是,接着又在那里七嘴八舌的开始议论起来。
众人当中,有一个人坐着那里一直没有说话。他的表情看起来很平静,一副波澜不惊的样子,其实内心却非常激动。谁也没有注意到,他的右手时不时的伸进自己的衣袋里,轻轻的抚摸着袋中的那锭银子。
这人大约十**左右的年纪,肤白齿红,五官清秀,俊朗的脸上带着一份英气。身上的衣衫虽然看起来破旧,但仍旧掩饰不了他身上那股书卷气,举手投足间处处透着一股素养,和周围那些粗鲁的汉子形成了鲜明的对比。他叫黄文焕,是前文所提到的黄成仁的第十五代先祖。
黄文焕是福建泉州府人,自幼丧父,家里只有一个孤母,靠着母亲给别人缝补衣物和两个叔父的接济他才长大。他原本是在泉州府他二叔的私塾里帮忙,顺便准备去参加秋季的“童子试”的,两个月前他接到涟州的族叔捎来的口信,让他到他店里面去当学徒,他这才来到了涟州。
到了涟州以后他才知道,由于几天前倭寇的侵扰,他族叔一家已经全部遇难,铺子也被一把大火烧了个干干净净。就在他沦落街头,走投无路的时候,他看到了涟州府城内四处张贴着的皇上下诏采珠的通告,便去报了名。经过考核合格后他被录用,以后就和这帮采珠人呆在了一起。
涟州自古盛产珍珠,所产的南海珍珠,以粒大细腻,皎洁圆润而闻名与世,一直是朝廷钦点的贡珠。今年正好赶上皇帝下诏采珠的年份,南方沿海各省的州府都在四处召集泅水好手协助采珠,现在桌上坐着的这八个人都不是涟州本地人,他们全都是被官府录用的各州县的凫水好手。
这群人现在议论的这个冯公公,是嘉靖皇帝钦点的采珠太监,平常就负责这些采珠人的日常管理。他就是后来在万历年间和张居正一起名噪一时的太监冯保,不过这时他还没有什么名气,只不过是司礼监的一个普通太监而已。
听到大家现在都在对冯公公交口称赞,坐着桌边黄文焕对面的一人却露出嗤之以鼻的神色来。这人大约二十七八岁左右的年纪,个头不高不矮,身材不胖不瘦,要不是脸上的这张嘴长得稍大了些,应该也可以算作是五官端正了。可惜他的这张嘴影响了脸上五官的分布,使得整张脸看起来有些不太协调。
他端起桌子上的茶碗,一口就把碗中的茶水喝尽,随后他把茶碗往桌子上一放,很不屑的说道:“切,天下的乌鸦一般黑,这世道哪有什么好官?这冯公公他这么做,还不是希望我们能帮他多出点力。他珍珠取多了,好向当今的皇上邀赏请功而已!”
这个冯公公平日里对他素无好感,每次见到他都是面若冰霜,因此他对冯公公也是多有不岔。现在听到众人都在说他的好话,心里难免有些郁愤,说出来的话多多少少也有些强词夺理了。
那个黄脸大汉已经给众人倒好了茶,正准备坐下,听到这人的话,他马上面对着这人正色说道:“李大嘴,你这话就说得不对了!我们到这里来采珠,都是自愿来的,也没有人逼迫我们。他冯公公就是现在不发银子给我们,也是他的本分,你看看现在哪个东家不都是事情干完以后才给银子的?现在他能这样做已经是很不错了。至于你说的他有什么目的,他是雇主,我们是伙计,他雇我们就是为了为他分忧的,这是理所当然的事,所以就算他冯公公现在不给我银子,我吴二柱也会拼着命去干的!”
吴二柱身边的那个黑脸青年也跟着答话:“对啊!冯公公身为朝廷钦差,没有骄横跋扈,没有仗势欺人,这就已经很不错了。听人家说他在内宫的时候,是司礼监的太监,很有权势的,你看现在连涟州府的府官见到他都对他客客气气的。像他这样的人,对待我们这样的平头小百姓还能做到平易近人,不摆架子,当官的有几个能这样子的?你在这里说冯公公的不是,我都不知道你是怎么想的!”
桌上的众人都一起附和着,纷纷都说李大嘴这人说话没有良心。大家你一言我一语的,说得李大嘴自觉得理亏,干脆闭嘴不再说了。
大家还在那里议论,就在这时,店里的伙计已经把饭菜都给端上来了。酒楼的老板林掌柜也跟着进来了,他一边安排小伙计们倒酒摆菜,一边笑眯眯的和众人打着招呼,嘴里连声说着:“呵呵,招呼不周,招呼不周啊!”
林老板年纪大约五十多岁,人干瘦干瘦的,见人三分笑,对人很是客气。他是广东潮州府人,是刚才说话的那个黑脸青年的舅舅,来涟州城打拼已经有三十多年了。十年前他攒钱盘下了这间不大不小的酒楼,成了这里的掌柜,现在他上来,是特意来和大家招呼一声的。
大家全都陪着笑,站起身跟他拱手致意。
林掌柜回了礼,从桌子上拿起了一杯酒,一口气喝完,算是跟大家来了个先干为敬了。放下杯子,他又和大家寒暄了几句,然后就准备离开了。临走的时候,他还和他外甥交代了一下:“王得富,你好好招待一下你的客人,我外面还有事,这里就不陪了。你们的菜都在这里了,我已经和厨房打过招呼,加大份量,管你们够!”
王得富连着点头,一直把他舅舅送到了雅间门口,他这才回身坐了回来。
酒菜上齐了,大家就动手开始吃起来了。珍珠城里每日都是粗茶淡饭,肚子里面没有什么油水,现在满桌的美味佳肴,早就让他们急不可耐了。大家都是粗人,也没有这么多的客气可讲,一个个吃得都是狼吞虎咽,大快朵颐。
酒桌上顿时是觥筹交错,一会功夫,大家就填饱了肚子。众人有了底气,吃相也渐渐斯文了许多,开始相互敬起酒来,你敬我一杯,我敬你一杯的,雅间内是推杯换盏,好不热闹。
吴二柱拿着一杯酒,先敬了坐在他身边的王得富一杯,然后他问王得富:“得富啊,这二两银子拿到手,你准备怎么处理啊?”
王得富腼腆的笑了一下,对着吴二柱答道:“我把这银子放在我舅这里了,等到年尾,采珠的活结束了,我拿着这些银子叫家里给我说门媳妇去!”
吴二柱点了点头:“嗯,你这个做法不错,这些银子都是自己的血汗钱,是自己风里来,雨里去拿命换来的,千万不要随意糟蹋了啊!你可别学李大嘴那样,口袋里一有了钱就往赌场上跑,左口袋进,右口袋出,结果搞得身上一个铜板也没有。”
李大嘴正在那里吃酒,隐约听到吴二柱在说自己,他把酒杯往桌子上一放,有些不以为然的说:“妈的,就这点钱还存在你舅舅那,到时候想用钱还得问他去要,一点都不方便。我看还不如大家凑个十两银子,一起拿去‘抬缸’,今天给,明天就能拿回来,一转眼就变成十五两了,既省心又省事,多好的事情?”
旁边有一人冷笑了一声,对李大嘴说道:“李大嘴,你整天就知道赚快钱,那‘抬缸’的事是我们这种人玩的吗?抓住了血本无归不说,还要去发配充军。你是一个人无所谓,一人吃饱了全家不饿,我家里面还有父母高堂和两个弟妹,每年还眼巴巴的等我拿银子回家呢!”
说话的这人叫李朝阳,福建漳州府人,也是和黄文焕他们一起采珠的同伴。
黄文焕听到他们的对话,觉得很好奇,这“抬缸”到底是个什么东西,怎么会有这么大的风险和利润啊?
他侧过身去,问坐在旁边的吴二柱,这才大致明白个一二。
原来,嘉靖时期的海禁特别严格,片板不得私自下海,另外还规定,私人不得造二桅以上的船只,只能造单桅的江船,违者杀无赦。单桅船经不住风浪,不能远航,于是海外的贸易商就把大船停在近海,与乘单桅船私自出海的走私商人交易。
这些走私商的经济实力往往不是很强,为了在巨大的风险下赚取更高的利润,出海之前,他们往往采用融资的方式,以十两银子算做一个股份募集资金。如果走私成功,那回报率就是五成,如果失败,则血本无归。这种交易风险很大,一旦被抓住,不但交易的人会被砍头示众,参与入股的人也会被发配充军。;