第六百五十九章 瘟疫
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“这使我们对关于在那该死的年代里，降临到海德堡工程学院的灾难已经有了一些了解。我觉得我可以接着谈另一个话题。就是在这段时间里，我对那些卑鄙无耻的老鼠人有了更多的了解。不过不幸的是，凭借我所掌握了的那些知识，也会被那些更狂热的女巫猎人认为有足够的理由把我烧死在火刑柱上。我常常想，如果这些人在迫害我们社会真正的敌人时表现出一半的热情，就像他们在追捕无辜的学者时那样，我们的世界就会更安全、更幸福。当然，我们社会的真正敌人比无辜的学者要危险的多，在更高更远的地方也有其盟友。”
“我有时候会很好奇，为什么这个世界上有如此之多的邪神存在，而且要比那些看起来正义的神出现的次数更多。这或许跟在这个纪元那些所谓的正义之神从未展现过真正的神迹有关？我无法确认这一点，但是我确实没有听说过，也没有见到过，甚至没能从任何书籍中找到那些神祇展现神迹的证明。”
“诸神或许太过缥缈，但是现实更加令人失望，或者说厌恶。马尔努斯帝国的工程学院中的科技水平让我惊叹，但老鼠人所使用的那些科技却让我叹为观止。是的，我相信那些武器一定和魔法有关，但不可否认那些老鼠人的想象力。在工程学院里的那个喷射魔法火焰的武器即使现在想起也让我心惊胆战。”
“我当时并不确定我从工程学院‘抢救’出来的那些图纸能为法塔林协会带来什么具体的东西，但是我肯定会对法塔林岛上的工程学院中的那些工程师们提供一些参考。魔法和机械组合起来的武器威力似乎远远超越想象。但就如同混乱和秩序是否能结合起来一样，我对任何威力强大的武器都持保留态度。”
“我明白越是强大的武器似乎越是不可控的，而人们总是最求尝试控制强大的武器。这似乎是我们的天性，甚至和种族无关。我不确定这种天性会带来什么。不过最终结局无非是进步或者毁灭。”
“我讨厌关于这种事情进行哲学的思考，因为面对选择时，似乎永远都没有正确答案，意外总是会发生。但我浅薄的智慧所能了解到的事情便是，如果马尔努斯帝国，甚至老鼠人拥有这些威力强大的武器，而他们并没能真正征服世界。只能说明要么这么世界上有比他们更加强大的武器，要么这些武器有着这样或者那样的缺点。”
“当然，我更加明白另一个道理，就是当马尔努斯帝国或者老鼠人拥有这些武器的时候，法塔林协会如果没有可以与之对抗的武器。那么万一在未来的某一天，我们需要面对他们的时候，我们将会失败。而就像我之前所说的那样，我认为‘万一’或者‘意外’这种事总会发生。所以这也是我从工程学院‘抢救’出那些图纸的原因。我们并不想统治‘他们’，但是我猜‘我们’也不想被他们统治。”
——摘自《白恩日记》，第五卷
那人扼住喉咙，发出一声汩汩的呻吟，翻了个身，嘴里吐着白沫，鼻孔里冒出肮脏的绿色东西。他仰面躺在垃圾堆里，疯狂地用拳头敲打着泥泞的路面，然后所有的力气似乎都消失了。他的四肢在最后一阵痉挛中无力地抽搐着，然后他发出最后一声长长的呻吟，一动不动地躺着。
周围街道上的人们惊恐地面面相觑，然后以最快的速度逃离了尸体。乞丐从他们休息的地方爬出来。那个只有一条腿的人跳着走了，他的拐杖在匆忙中几乎掉了下来。小贩们放弃了他们的摊位;妻子们躲回她们的房子里，锁上门。商人们催促他们的轿夫把轿子抬得更快。不一会儿，街上几乎空无一人。在离开的人群的喧哗声中，始终有一个词——瘟疫!
白恩扫视了一下突然空无一人的街道，手中把玩着一枚徽章，这枚徽章是那位矮人工匠熔炼那柄属于圣殿骑士的魔法剑时留下来，上面有熔火之心骑士团的纹章。白恩把它留下来是准备看看有没有机会把它还给骑士团，毕竟他熔了那柄剑，虽然他不认为自己盗取了骑士团的财产，但是他觉得自己还是有必要在一个安全并且合理的情况下告知一下那个骑士团。
这枚比金币大不少的徽章在白恩指间跳跃，他用它来保持手指的灵活。白恩瞧了瞧空旷的街道，看来没有其他人会去帮助这个可怜的家伙，所以这个工作似乎落在了他的肩上。他掏出之前为了防备毒气而准备的口罩，遮住嘴，然后跪在尸体旁边。他把手放在那人的胸口上，寻找心跳。
太晚了。那人已无可救药，已经死了。白恩对于确认一个人的死亡有足够的经验。
“白恩，离开那里。我害怕。”
白恩抬起头来。埃莉莎站在附近不远处，脸色苍白，眼睛睁得大大的。她把一只手伸进她卷曲的黑发里，然后又把它送回到嘴里。
“没什么好怕的，”白恩说。“这人已经死了。”
“让我害怕的是杀死他的东西。看起来他是死于新的瘟疫。”
白恩站了起来，脑海中开始思考关于迷信的恐惧。他第一次被迫思考他刚刚目睹的死亡，以及其他人逃离的原因。他不确定这真的是瘟疫，还是因为某种迷信。不过不管是什么，它的强大威力足以造成如此的恐慌。
瘟疫是件可怕的事情。他们可以袭击任何地方，杀死任何人，无论贫富。没有人知道是什么引起的。有人说邪恶的黑暗影响。有人说这是众神对罪恶的人类的愤怒。唯一可以肯定的是，一旦你染上瘟疫，除了祈祷，你几乎没有什么可以拯救自己的办法。这种致命的疾病会使最好的医生和最强大的法师感到困惑。
白恩轻轻摇了摇头，这人死的太快了，死亡特征又很像那个老鼠人使用的毒气。如果自己可以有机会解剖尸体的话，也许可以确定死因。
白恩抬头看到惊慌紧张但仍然没有离开他的埃莉莎，心中叹了口气，现在不是思考这些东西的时候，还有一个仍然关心他的人在旁边等待他，而且最重要的是，她还活着。白恩迅速从尸体旁走开，试图用胳膊搂住埃莉莎，让她安心。她躲开了，好像他带着传染病似的。
“我没得瘟疫，”他有些受伤地说道。
“你永远不会知道的。”
白恩低头看了看尸体，心里明白她说的对。
“今天肯定不是那个可怜人的幸运日，”埃莉莎似乎注意到白恩的情绪变化，试图转移话题说道。
“你这话是什么意思?”白恩随口问道。
“你看。他的上衣上有一朵黑玫瑰。他刚参加了一个葬礼。”埃莉莎远远地指着那具尸体说道。
“好吧，现在他要去参加自己的了。”白恩轻声说。
“这使我们对关于在那该死的年代里，降临到海德堡工程学院的灾难已经有了一些了解。我觉得我可以接着谈另一个话题。就是在这段时间里，我对那些卑鄙无耻的老鼠人有了更多的了解。不过不幸的是，凭借我所掌握了的那些知识，也会被那些更狂热的女巫猎人认为有足够的理由把我烧死在火刑柱上。我常常想，如果这些人在迫害我们社会真正的敌人时表现出一半的热情，就像他们在追捕无辜的学者时那样，我们的世界就会更安全、更幸福。当然，我们社会的真正敌人比无辜的学者要危险的多，在更高更远的地方也有其盟友。”
“我有时候会很好奇，为什么这个世界上有如此之多的邪神存在，而且要比那些看起来正义的神出现的次数更多。这或许跟在这个纪元那些所谓的正义之神从未展现过真正的神迹有关？我无法确认这一点，但是我确实没有听说过，也没有见到过，甚至没能从任何书籍中找到那些神祇展现神迹的证明。”
“诸神或许太过缥缈，但是现实更加令人失望，或者说厌恶。马尔努斯帝国的工程学院中的科技水平让我惊叹，但老鼠人所使用的那些科技却让我叹为观止。是的，我相信那些武器一定和魔法有关，但不可否认那些老鼠人的想象力。在工程学院里的那个喷射魔法火焰的武器即使现在想起也让我心惊胆战。”
“我当时并不确定我从工程学院‘抢救’出来的那些图纸能为法塔林协会带来什么具体的东西，但是我肯定会对法塔林岛上的工程学院中的那些工程师们提供一些参考。魔法和机械组合起来的武器威力似乎远远超越想象。但就如同混乱和秩序是否能结合起来一样，我对任何威力强大的武器都持保留态度。”
“我明白越是强大的武器似乎越是不可控的，而人们总是最求尝试控制强大的武器。这似乎是我们的天性，甚至和种族无关。我不确定这种天性会带来什么。不过最终结局无非是进步或者毁灭。”
“我讨厌关于这种事情进行哲学的思考，因为面对选择时，似乎永远都没有正确答案，意外总是会发生。但我浅薄的智慧所能了解到的事情便是，如果马尔努斯帝国，甚至老鼠人拥有这些威力强大的武器，而他们并没能真正征服世界。只能说明要么这么世界上有比他们更加强大的武器，要么这些武器有着这样或者那样的缺点。”
“当然，我更加明白另一个道理，就是当马尔努斯帝国或者老鼠人拥有这些武器的时候，法塔林协会如果没有可以与之对抗的武器。那么万一在未来的某一天，我们需要面对他们的时候，我们将会失败。而就像我之前所说的那样，我认为‘万一’或者‘意外’这种事总会发生。所以这也是我从工程学院‘抢救’出那些图纸的原因。我们并不想统治‘他们’，但是我猜‘我们’也不想被他们统治。”
——摘自《白恩日记》，第五卷
那人扼住喉咙，发出一声汩汩的呻吟，翻了个身，嘴里吐着白沫，鼻孔里冒出肮脏的绿色东西。他仰面躺在垃圾堆里，疯狂地用拳头敲打着泥泞的路面，然后所有的力气似乎都消失了。他的四肢在最后一阵痉挛中无力地抽搐着，然后他发出最后一声长长的呻吟，一动不动地躺着。
周围街道上的人们惊恐地面面相觑，然后以最快的速度逃离了尸体。乞丐从他们休息的地方爬出来。那个只有一条腿的人跳着走了，他的拐杖在匆忙中几乎掉了下来。小贩们放弃了他们的摊位;妻子们躲回她们的房子里，锁上门。商人们催促他们的轿夫把轿子抬得更快。不一会儿，街上几乎空无一人。在离开的人群的喧哗声中，始终有一个词——瘟疫!
白恩扫视了一下突然空无一人的街道，手中把玩着一枚徽章，这枚徽章是那位矮人工匠熔炼那柄属于圣殿骑士的魔法剑时留下来，上面有熔火之心骑士团的纹章。白恩把它留下来是准备看看有没有机会把它还给骑士团，毕竟他熔了那柄剑，虽然他不认为自己盗取了骑士团的财产，但是他觉得自己还是有必要在一个安全并且合理的情况下告知一下那个骑士团。
这枚比金币大不少的徽章在白恩指间跳跃，他用它来保持手指的灵活。白恩瞧了瞧空旷的街道，看来没有其他人会去帮助这个可怜的家伙，所以这个工作似乎落在了他的肩上。他掏出之前为了防备毒气而准备的口罩，遮住嘴，然后跪在尸体旁边。他把手放在那人的胸口上，寻找心跳。
太晚了。那人已无可救药，已经死了。白恩对于确认一个人的死亡有足够的经验。
“白恩，离开那里。我害怕。”
白恩抬起头来。埃莉莎站在附近不远处，脸色苍白，眼睛睁得大大的。她把一只手伸进她卷曲的黑发里，然后又把它送回到嘴里。
“没什么好怕的，”白恩说。“这人已经死了。”
“让我害怕的是杀死他的东西。看起来他是死于新的瘟疫。”
白恩站了起来，脑海中开始思考关于迷信的恐惧。他第一次被迫思考他刚刚目睹的死亡，以及其他人逃离的原因。他不确定这真的是瘟疫，还是因为某种迷信。不过不管是什么，它的强大威力足以造成如此的恐慌。
瘟疫是件可怕的事情。他们可以袭击任何地方，杀死任何人，无论贫富。没有人知道是什么引起的。有人说邪恶的黑暗影响。有人说这是众神对罪恶的人类的愤怒。唯一可以肯定的是，一旦你染上瘟疫，除了祈祷，你几乎没有什么可以拯救自己的办法。这种致命的疾病会使最好的医生和最强大的法师感到困惑。
白恩轻轻摇了摇头，这人死的太快了，死亡特征又很像那个老鼠人使用的毒气。如果自己可以有机会解剖尸体的话，也许可以确定死因。
白恩抬头看到惊慌紧张但仍然没有离开他的埃莉莎，心中叹了口气，现在不是思考这些东西的时候，还有一个仍然关心他的人在旁边等待他，而且最重要的是，她还活着。白恩迅速从尸体旁走开，试图用胳膊搂住埃莉莎，让她安心。她躲开了，好像他带着传染病似的。
“我没得瘟疫，”他有些受伤地说道。
“你永远不会知道的。”
白恩低头看了看尸体，心里明白她说的对。
“今天肯定不是那个可怜人的幸运日，”埃莉莎似乎注意到白恩的情绪变化，试图转移话题说道。
“你这话是什么意思?”白恩随口问道。
“你看。他的上衣上有一朵黑玫瑰。他刚参加了一个葬礼。”埃莉莎远远地指着那具尸体说道。
“好吧，现在他要去参加自己的了。”白恩轻声说。