第六百一十二章 神庙
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白恩抬头看着华丽的黄金长矛。阳光透过敞开的神庙大门照射在它身上，使它在清晨的阳光下闪闪发光。覆盖在矛头上的符文使他想起了他自己从地下获得的那柄剑的剑刃上的符文。他并不太惊讶。他的剑曾是熔火之心骑士团——一群马尔努斯圣堂武士——最珍贵的财产。这把剑上有神圣的标记似乎是很自然的事。
在场的人很少;只有一些盘腿坐在地板上祈祷的老妇人。婴儿和他们的母亲在外面尽可能地呼吸新鲜空气。白恩猜测这里关着门会很闷。
这座神庙只是一座简朴的神龛。祭坛上光秃秃的，只有用来举行婚礼和签订合同的长桌。马尔努斯在这里不是个受欢迎的神。大多数的伐木工人都向自然和荒野之神——塔拉尔寻求保护，但白恩认为，当地人对长矛的崇拜会得到一些好处。很少有人愿意冒犯诸神。神庙也将成为连接遥远首都的纽带。这是马尔努斯帝国的一个标志，代表它有法律和有执行法律的人。对国家的狂热崇拜是把马尔努斯帝国各不相同、相距遥远的民族联系在一起的纽带。
神庙的这些墙壁上没有在富裕地区流行的横带和挂毯。祭坛本身是用一块木头而不是石头雕刻的。他很想摸一摸那柄长矛，看看它是镀金的，还是简单地画上去的。然而，祭坛的雕刻并不是普通的雕刻。他很欣赏环绕在教堂边缘的螺旋形图案和第一个皇帝的头像。他想知道是谁负责这些木制品。他还想知道角兽来的时候它会不会烧起来。
白恩低下头，想要做一个祈祷的手势，开始祈祷。他想要祈祷这座城市会被拯救，他和他的朋友们的生命将能逃过一劫。但他发现自己并没有能为之祈祷的神，他不知道该做出什么样的手势，或许他应该向魔法之身祈祷？想到这里，白恩叹了口气。
白恩在原地站了一会，接着先用手摸了摸长矛，又摸了摸自己的额头，祈求好运，然后起身告辞。他伸了个懒腰，感觉着关节在咔哒作响。他昨晚在弗里茨-梅斯纳和他家人的碉堡里过夜。地板比一堆冰冷的树叶略好一点。他不得不承认，有时他会想念法塔林岛上那张铺着床垫的床;曾几何时，身为领导者并不完全是坏事。例如，现在，他可能是在自己的房间里宿醉一宿，而不是在某个没人听说过的村庄里等待邪恶势力的袭击。
“白恩……”是那个女孩，脸色苍白，面无笑容。“梅斯纳先生告诉过我，我会在这儿找到你的。”
“他是对的，凯特。我能为你做什么?”
“我昨晚做了个噩梦，白恩。我梦见有什么东西从森林里出来，把我拖走了。我梦见我在黑暗中迷路了，有东西在追我……”
白恩对此表示同情。很多次他也经历过类似的噩梦。
“嘘，小家伙。他们不是真实的。梦不会伤害你。”
“我不这么认为，白恩。在野兽袭击我家的前一天晚上，我也做了同样的梦。”
白恩突然觉得有点冷到骨头里。在他的脑海里，他可以想象出邪恶的力量越来越近，带来不可避免的末日。
————
贾斯汀高高坐在马鞍上，骑在她那匹漆黑的大马上。头顶上乌云密布，巨大的、黑暗的雷雨云似乎在呼应她内心沸腾的暴怒情绪。这条路是马尔努斯帝国大道的一部分，是畅通无阻的。它是花费了多年时间来建造的，为了让皇帝的使者可以快速通过。
具有讽刺意味的是，她认为这样的道路会加速马尔努斯帝国被不可避免的邪恶所毁灭。来自荒原的入侵者可以利用它们迅速向西移动。她将这一过程比作疾病利用自身血液传播的方式。是的，她认为，这个帝国正在灭亡，而邪恶就是要杀死它的病魔。
邪教的秘密阴谋集团正在城市里传播腐败，诱人堕落;成群的角兽和突变体在森林里制造恐怖;邪恶之主的勇士们从北境和远处的荒野越过边境；兽人们正带着毁灭的力量从南方赶来。她知道这些并不是不相关的事件，而是同样的疾病的症状。首先是马尔努斯帝国，然后所有的王国都会成为它的牺牲品。不——她不能把它当作一种疾病，她对自己说。这是一场讨伐这个世界的远征。
她回头看看跟着她的那支小军队。首先是角兽的队伍;高大，畸形，强壮，每一个部族都有自己的勇士。在他们身后，她那巨大的黑色秘密武器隆隆作响，那是一门长鼻子的恶魔大炮，它摧毁了克莱因城堡的大门，使她有可能占领其他的要塞城镇。它是由一群被俘虏的奴隶拉着的，这些奴隶由装备黑甲的工匠驱赶着。走在最后面的是拾荒者，他们是一群没有组织的乌合之众，像豺狼一样跟在一群狮子后面。是一群突变，畸形和精神错乱的家伙，被他们的正常亲属赶出他们的村庄和家园。他们被仇恨所驱使，准备对人类进行报复。
她想，她自己生活的一切要素都在那里。这条通向死亡和毁灭的道路，只不过是她一生所走的道路的延伸。这种想法使她难过。今天她感到比以往任何时候都更分裂。就好像她是两个灵魂住在同一个身体里。一个是黑暗的，被驱赶的，以屠杀和灭绝为生;它以自己的力量为荣，以别人的软弱为耻。它鄙视自己的弱点。她知道这一点——这是她的卡扎基塔尔的一面，就像地狱的园丁精心培育他们的地狱之花一样。它拥有恶魔和永生的种子。这是一个纯粹可恨的人，有动力，有决心，有力量。
另一个灵魂是软弱的，她恨它。她对自己生活中无休止的暴力感到厌恶，只想让它停止。是她的那一面感到了痛苦，渴望向痛苦屈服，不让痛苦降临到别人身上。长久以来，它一直被淹没在水里，被她生活中的种种事件搅得几乎认不出来了。在查韦斯死之前，她甚至不让自己知道它仍然存在。这个想法太可怕了，她复仇的欲望太强烈、太迫切了。她早在七年前就和恶魔订好了契约;为了复仇，她必须守住它。现在她的目的实现了，她再一次明白了什么是疑惑。
疑惑集中在那孩子身上。她还记得当时的情景。她还记得当时的感觉:它在生长，在踢腿。那是她在野外流浪的漫长而痛苦的日子里所忍受的，那时她四处摸索寻找树根和蛆虫，喝着溪水，睡在树下的洞里。在她惊恐万状地逃走以后，这是她在荒蛮的日子里唯一的伙伴。随着饥饿、困苦和恐惧慢慢地把她逼疯，她心中的恐惧越来越强烈。
她怀疑如果她没有在森林里遇到角兽的女人们，她或它是否会幸存下来;如果她们没有收留她，保护她，喂养她。在她的记忆中，她们与戈索尔和昂格尔部落相比，显得出奇地腼腆和温和。现在大家都明白了，她们是按照她们那位恶魔般的恩人的指示行事的，但她对她们的感激之情丝毫不减。孩子生下来的那一天，她们把孩子从她身边带走了，从那一天到现在，她都没有看到过那孩子。她现在知道了，她已经通过多年的考验和战斗赢得了权利，知道这一切都是她的恩人的计划的一部分，这是一个恶魔般的策略，目的是让她超越她的人性，加入神选之人的行列。她知道这是她与脆弱的人类之间最后的纽带，她鄙视它——但也想了解它。
她回忆起这一切是如何开始的。角兽们把她拖到森林里那个巨大的黑色祭坛前。他们让她在刻有可怕的符文的黑石头前鞠躬。他们把她放在岩石上，用他那锋利的黑曜石刀刃割开她的喉咙和手腕，而他的助手们则高呼着对杀戮之神的赞美。
她当时就已经预料到自己会死，她会很高兴这是她痛苦的结束。相反，她发现了新生活中最黑暗的一面。她的血涌了出来，被困在祭坛表面的凹陷处。不知怎么地，她挺直了身子，由于愤怒和反抗，以及在她内心绽放的一种奇怪而安详的仇恨而站了起来。就在那时，她感觉到了那个人的存在。就在那时，她看到了那张脸。
在她自己的血泊中，她看到了恶魔的形体成形。红色的嘴唇从红色的液体中冒了出来，用嘴说出问题、答案和承诺。它问她是否想报复那些把她带到这里来的人。它告诉她，这个世界正如她所想的那样腐败、堕落和邪恶。它许诺给她力量和永生。它说出了它的预言。不知怎的，在这场磨难中，她一直站在那里，摇摆着，充满了痛苦。后来她似乎记得，她自己的血，变黑并且冒着烟，不知怎么地从圣坛上流回来，流回了她的血管里。伤口咕嘟咕嘟地合上了，而毒液和力量在她体内熊熊燃烧。
那些日子，她一直躺在燃烧的梦境中，而她的身体却发生了变化，被她自己被玷污的血液中所携带的恶魔的本质所感动。黑暗扭曲了她，使她坚强。她的嘴里长出了尖牙。她的眼睛改变了，以便在黑暗中看得见东西。她的肌肉长得比常人强壮得多。她从恍惚中醒来，知道把她带到森林深处这个隐蔽的祭坛的，并不是偶然的，而是一种黑暗的命运和一个邪恶的恶魔意志的突发奇想。
角兽们从某处拿出一套黑甲，上面覆盖着符文。在接下来的整个上午，他们重复了这个仪式。她的手腕又一次被割开了，恶魔的存在又一次出现了。这一次，盔甲被固定在她的身上。血液在钢板之间流动和凝结，形成了肌肉、静脉和肉垫的网状结构，使装甲成为第二层金属皮肤。这个过程让她变得很虚弱。她又做了一次梦，在梦中她看到了她必须做的事。
她离开了角兽们，独自闯荡了好多年。她的长途跋涉带着她不断向北，穿过卡斯勒夫，穿过巨魔之国，来到极地的荒原和黑暗的追随者之间漫长而永恒的战争中。她曾为得到她的黑暗之神的青睐而战斗，在每一次战斗中，卡扎基塔尔的预言都被证明是正确的。她战胜了舒马赫-铁拳，寇霍恩的牛头人角斗士。她献祭了梅丽莎，欺诈之主萨索瑞恩的女祭司，在她自己的祭坛上。她把撒卡里亚——那个斯雷维士的极其肥胖的勇士，散发着香味的四肢撕裂。她参加过大小战役和围城。她在失落的矮人城堡下的废弃矿坑里跟踪她的人形猎物。她在那里招募了喜欢吼叫的仆人。
每一次冲突都给她带来了新的天赋和力量。她获得了她的战马“影子”，通过向它的主人施赖伯发起挑战，与他单打独斗，并撕下他的心脏作为献给邪恶之主的礼物。在地狱之口的一场大战之后，她从北地之人的首领肯达尔-詹娜的血肉模糊的尸体上取下了她的地狱之剑。她战胜了变异的野兽和怪物，在技能和力量上不断成长，直到她的恩人告诉她，是时候回来复仇了。在这段时间里，当她感到凯旋的激动、胜利的喜悦和战斗的纯粹乐趣在她那肮脏的血液里歌唱时，她有时会想，这孩子后来怎么样了，角兽们是不是饶了他。
她知道，现在这对她已无关紧要了。他们之间没有任何联系。这不过是另一块被丢弃的肉，在这个可怕的世界的废墟中绝望地生活和死去。这是游戏中最后一颗要牺牲的棋子，这将使她获得永生。这就是一切。
于是她这样告诉自己。但是她知道，卡扎基塔尔不回去做任何没有意义的事，而那个孩子被宽恕是有原因的。也许这是最后的考验。也许这个恶魔出于自己的变态原因，希望揭示她内心中的某种终极缺陷。如果是这样，那它就注定要失望了。她最终会证明自己比石头还硬。让黑暗之神带走任何想阻挡她的人。
白恩抬头看着华丽的黄金长矛。阳光透过敞开的神庙大门照射在它身上，使它在清晨的阳光下闪闪发光。覆盖在矛头上的符文使他想起了他自己从地下获得的那柄剑的剑刃上的符文。他并不太惊讶。他的剑曾是熔火之心骑士团——一群马尔努斯圣堂武士——最珍贵的财产。这把剑上有神圣的标记似乎是很自然的事。
在场的人很少;只有一些盘腿坐在地板上祈祷的老妇人。婴儿和他们的母亲在外面尽可能地呼吸新鲜空气。白恩猜测这里关着门会很闷。
这座神庙只是一座简朴的神龛。祭坛上光秃秃的，只有用来举行婚礼和签订合同的长桌。马尔努斯在这里不是个受欢迎的神。大多数的伐木工人都向自然和荒野之神——塔拉尔寻求保护，但白恩认为，当地人对长矛的崇拜会得到一些好处。很少有人愿意冒犯诸神。神庙也将成为连接遥远首都的纽带。这是马尔努斯帝国的一个标志，代表它有法律和有执行法律的人。对国家的狂热崇拜是把马尔努斯帝国各不相同、相距遥远的民族联系在一起的纽带。
神庙的这些墙壁上没有在富裕地区流行的横带和挂毯。祭坛本身是用一块木头而不是石头雕刻的。他很想摸一摸那柄长矛，看看它是镀金的，还是简单地画上去的。然而，祭坛的雕刻并不是普通的雕刻。他很欣赏环绕在教堂边缘的螺旋形图案和第一个皇帝的头像。他想知道是谁负责这些木制品。他还想知道角兽来的时候它会不会烧起来。
白恩低下头，想要做一个祈祷的手势，开始祈祷。他想要祈祷这座城市会被拯救，他和他的朋友们的生命将能逃过一劫。但他发现自己并没有能为之祈祷的神，他不知道该做出什么样的手势，或许他应该向魔法之身祈祷？想到这里，白恩叹了口气。
白恩在原地站了一会，接着先用手摸了摸长矛，又摸了摸自己的额头，祈求好运，然后起身告辞。他伸了个懒腰，感觉着关节在咔哒作响。他昨晚在弗里茨-梅斯纳和他家人的碉堡里过夜。地板比一堆冰冷的树叶略好一点。他不得不承认，有时他会想念法塔林岛上那张铺着床垫的床;曾几何时，身为领导者并不完全是坏事。例如，现在，他可能是在自己的房间里宿醉一宿，而不是在某个没人听说过的村庄里等待邪恶势力的袭击。
“白恩……”是那个女孩，脸色苍白，面无笑容。“梅斯纳先生告诉过我，我会在这儿找到你的。”
“他是对的，凯特。我能为你做什么?”
“我昨晚做了个噩梦，白恩。我梦见有什么东西从森林里出来，把我拖走了。我梦见我在黑暗中迷路了，有东西在追我……”
白恩对此表示同情。很多次他也经历过类似的噩梦。
“嘘，小家伙。他们不是真实的。梦不会伤害你。”
“我不这么认为，白恩。在野兽袭击我家的前一天晚上，我也做了同样的梦。”
白恩突然觉得有点冷到骨头里。在他的脑海里，他可以想象出邪恶的力量越来越近，带来不可避免的末日。
————
贾斯汀高高坐在马鞍上，骑在她那匹漆黑的大马上。头顶上乌云密布，巨大的、黑暗的雷雨云似乎在呼应她内心沸腾的暴怒情绪。这条路是马尔努斯帝国大道的一部分，是畅通无阻的。它是花费了多年时间来建造的，为了让皇帝的使者可以快速通过。
具有讽刺意味的是，她认为这样的道路会加速马尔努斯帝国被不可避免的邪恶所毁灭。来自荒原的入侵者可以利用它们迅速向西移动。她将这一过程比作疾病利用自身血液传播的方式。是的，她认为，这个帝国正在灭亡，而邪恶就是要杀死它的病魔。
邪教的秘密阴谋集团正在城市里传播腐败，诱人堕落;成群的角兽和突变体在森林里制造恐怖;邪恶之主的勇士们从北境和远处的荒野越过边境；兽人们正带着毁灭的力量从南方赶来。她知道这些并不是不相关的事件，而是同样的疾病的症状。首先是马尔努斯帝国，然后所有的王国都会成为它的牺牲品。不——她不能把它当作一种疾病，她对自己说。这是一场讨伐这个世界的远征。
她回头看看跟着她的那支小军队。首先是角兽的队伍;高大，畸形，强壮，每一个部族都有自己的勇士。在他们身后，她那巨大的黑色秘密武器隆隆作响，那是一门长鼻子的恶魔大炮，它摧毁了克莱因城堡的大门，使她有可能占领其他的要塞城镇。它是由一群被俘虏的奴隶拉着的，这些奴隶由装备黑甲的工匠驱赶着。走在最后面的是拾荒者，他们是一群没有组织的乌合之众，像豺狼一样跟在一群狮子后面。是一群突变，畸形和精神错乱的家伙，被他们的正常亲属赶出他们的村庄和家园。他们被仇恨所驱使，准备对人类进行报复。
她想，她自己生活的一切要素都在那里。这条通向死亡和毁灭的道路，只不过是她一生所走的道路的延伸。这种想法使她难过。今天她感到比以往任何时候都更分裂。就好像她是两个灵魂住在同一个身体里。一个是黑暗的，被驱赶的，以屠杀和灭绝为生;它以自己的力量为荣，以别人的软弱为耻。它鄙视自己的弱点。她知道这一点——这是她的卡扎基塔尔的一面，就像地狱的园丁精心培育他们的地狱之花一样。它拥有恶魔和永生的种子。这是一个纯粹可恨的人，有动力，有决心，有力量。
另一个灵魂是软弱的，她恨它。她对自己生活中无休止的暴力感到厌恶，只想让它停止。是她的那一面感到了痛苦，渴望向痛苦屈服，不让痛苦降临到别人身上。长久以来，它一直被淹没在水里，被她生活中的种种事件搅得几乎认不出来了。在查韦斯死之前，她甚至不让自己知道它仍然存在。这个想法太可怕了，她复仇的欲望太强烈、太迫切了。她早在七年前就和恶魔订好了契约;为了复仇，她必须守住它。现在她的目的实现了，她再一次明白了什么是疑惑。
疑惑集中在那孩子身上。她还记得当时的情景。她还记得当时的感觉:它在生长，在踢腿。那是她在野外流浪的漫长而痛苦的日子里所忍受的，那时她四处摸索寻找树根和蛆虫，喝着溪水，睡在树下的洞里。在她惊恐万状地逃走以后，这是她在荒蛮的日子里唯一的伙伴。随着饥饿、困苦和恐惧慢慢地把她逼疯，她心中的恐惧越来越强烈。
她怀疑如果她没有在森林里遇到角兽的女人们，她或它是否会幸存下来;如果她们没有收留她，保护她，喂养她。在她的记忆中，她们与戈索尔和昂格尔部落相比，显得出奇地腼腆和温和。现在大家都明白了，她们是按照她们那位恶魔般的恩人的指示行事的，但她对她们的感激之情丝毫不减。孩子生下来的那一天，她们把孩子从她身边带走了，从那一天到现在，她都没有看到过那孩子。她现在知道了，她已经通过多年的考验和战斗赢得了权利，知道这一切都是她的恩人的计划的一部分，这是一个恶魔般的策略，目的是让她超越她的人性，加入神选之人的行列。她知道这是她与脆弱的人类之间最后的纽带，她鄙视它——但也想了解它。
她回忆起这一切是如何开始的。角兽们把她拖到森林里那个巨大的黑色祭坛前。他们让她在刻有可怕的符文的黑石头前鞠躬。他们把她放在岩石上，用他那锋利的黑曜石刀刃割开她的喉咙和手腕，而他的助手们则高呼着对杀戮之神的赞美。
她当时就已经预料到自己会死，她会很高兴这是她痛苦的结束。相反，她发现了新生活中最黑暗的一面。她的血涌了出来，被困在祭坛表面的凹陷处。不知怎么地，她挺直了身子，由于愤怒和反抗，以及在她内心绽放的一种奇怪而安详的仇恨而站了起来。就在那时，她感觉到了那个人的存在。就在那时，她看到了那张脸。
在她自己的血泊中，她看到了恶魔的形体成形。红色的嘴唇从红色的液体中冒了出来，用嘴说出问题、答案和承诺。它问她是否想报复那些把她带到这里来的人。它告诉她，这个世界正如她所想的那样腐败、堕落和邪恶。它许诺给她力量和永生。它说出了它的预言。不知怎的，在这场磨难中，她一直站在那里，摇摆着，充满了痛苦。后来她似乎记得，她自己的血，变黑并且冒着烟，不知怎么地从圣坛上流回来，流回了她的血管里。伤口咕嘟咕嘟地合上了，而毒液和力量在她体内熊熊燃烧。
那些日子，她一直躺在燃烧的梦境中，而她的身体却发生了变化，被她自己被玷污的血液中所携带的恶魔的本质所感动。黑暗扭曲了她，使她坚强。她的嘴里长出了尖牙。她的眼睛改变了，以便在黑暗中看得见东西。她的肌肉长得比常人强壮得多。她从恍惚中醒来，知道把她带到森林深处这个隐蔽的祭坛的，并不是偶然的，而是一种黑暗的命运和一个邪恶的恶魔意志的突发奇想。
角兽们从某处拿出一套黑甲，上面覆盖着符文。在接下来的整个上午，他们重复了这个仪式。她的手腕又一次被割开了，恶魔的存在又一次出现了。这一次，盔甲被固定在她的身上。血液在钢板之间流动和凝结，形成了肌肉、静脉和肉垫的网状结构，使装甲成为第二层金属皮肤。这个过程让她变得很虚弱。她又做了一次梦，在梦中她看到了她必须做的事。
她离开了角兽们，独自闯荡了好多年。她的长途跋涉带着她不断向北，穿过卡斯勒夫，穿过巨魔之国，来到极地的荒原和黑暗的追随者之间漫长而永恒的战争中。她曾为得到她的黑暗之神的青睐而战斗，在每一次战斗中，卡扎基塔尔的预言都被证明是正确的。她战胜了舒马赫-铁拳，寇霍恩的牛头人角斗士。她献祭了梅丽莎，欺诈之主萨索瑞恩的女祭司，在她自己的祭坛上。她把撒卡里亚——那个斯雷维士的极其肥胖的勇士，散发着香味的四肢撕裂。她参加过大小战役和围城。她在失落的矮人城堡下的废弃矿坑里跟踪她的人形猎物。她在那里招募了喜欢吼叫的仆人。
每一次冲突都给她带来了新的天赋和力量。她获得了她的战马“影子”，通过向它的主人施赖伯发起挑战，与他单打独斗，并撕下他的心脏作为献给邪恶之主的礼物。在地狱之口的一场大战之后，她从北地之人的首领肯达尔-詹娜的血肉模糊的尸体上取下了她的地狱之剑。她战胜了变异的野兽和怪物，在技能和力量上不断成长，直到她的恩人告诉她，是时候回来复仇了。在这段时间里，当她感到凯旋的激动、胜利的喜悦和战斗的纯粹乐趣在她那肮脏的血液里歌唱时，她有时会想，这孩子后来怎么样了，角兽们是不是饶了他。
她知道，现在这对她已无关紧要了。他们之间没有任何联系。这不过是另一块被丢弃的肉，在这个可怕的世界的废墟中绝望地生活和死去。这是游戏中最后一颗要牺牲的棋子，这将使她获得永生。这就是一切。
于是她这样告诉自己。但是她知道，卡扎基塔尔不回去做任何没有意义的事，而那个孩子被宽恕是有原因的。也许这是最后的考验。也许这个恶魔出于自己的变态原因，希望揭示她内心中的某种终极缺陷。如果是这样，那它就注定要失望了。她最终会证明自己比石头还硬。让黑暗之神带走任何想阻挡她的人。