第二十三章 父子被追杀
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再说枚儿到了上官家,一晃五年过去,上官枚已是十三岁,长高了不少,看上去就是个半大小伙子。在这几年内里,有雪莹在生活上无微不至的照料,与翠儿一起,除了读书就是习武,小身子板练得十分强壮。
这一天,上官月自外回来,悄悄对妻子说:
“近来我为九湖镇上一大户人家的密室设计安装了密道、机关,完工之时主人在饭桌上透露,他们是江洋大盗,有意拉我入伙,我想我家世代清白,怎能去当强盗干违法纪的事。我装醉将此话岔开,趁夜逃出赶回来。只是这一来我们的祸事恐怕就躲不开了,只怕他们会杀我灭口。”
雪莹听了不由吃了一惊,
“什么人敢在老虎嘴上掠须?”
上官月摇摇头说道:
“我倒不是怕他们,只是听说他们在漳州地面上的势力不小。这个大盗头目明着还是衙门里的衙役班头,在整个漳州府没人敢惹。在酒席桌上才向我透露出,他们还干着没本钱买卖。”
雪莹听上官月说这不是一般的盗匪,他们与官府有勾结,黑白道通吃,恐怕不好惹。想了想只好对上官月说:
“那我们只好躲一躲了?”
“我们暂避一下吧,不然他们那里肯干休。”
“月哥你看如何安排?”
上官月轻声说:
“我看这样,我们就分两路,你赶快收拾起细软,趁天还没亮,带翠儿回莆田躲一躲,量他们没胆量去莆田寻衅。”
雪莹点点头称是,上官月又道:
“我带枚儿天亮后引开他们,待了断摆脱他们后再到莆田找你们。实在不行我们爷俩儿就下南洋去到张老琯那儿躲避一些日子。”
雪莹关切的说:
“好吧,我带翠儿先回娘家,只是你们爷俩儿一定要小心一些,不要托大。”
顿了一下又说:
“咱们的铺子怎么办?要关了么?”
“不必,我想他们还不至于在青天白日到铺子里找麻烦。”
雪莹只好说:
“那你可要嘱咐徒弟们小心一些,不要与他们争执。”
“是,他们要找的是我,我离开这里,他们自然不会去铺子里找我,我会叮嘱四宝不必与他们纠缠,我们爷俩儿也会小心的。”
二人连夜收拾停当,天不亮唤醒枚儿和翠儿,简单告诉他们有难需躲一躲。翠儿一听连忙说:
“我的虎儿怎么办?我要带它走。”
上官月一想,只能让翠儿将虎儿带走。收拾妥当,雪莹带着翠儿趁天色未明奔莆田方向而去。
天亮之后,上官月不慌不忙的带枚儿出来锁上门,告诉邻居要出门访客,请帮着照看一下门户,来到自己的铺子里,与两个徒弟商量了一番,告诉徒弟照常开门做生意。如有人问就说出门省亲去了,
“我不在,你们只管安心做生意,只是不要与他们争执纠缠。”
又到学堂为两个孩子告了假,与张老琯密谈了几句,告辞出来,大摇大摆一路奔龙岩方向而来。
傍晚时分,进入一片山区,渐渐人烟稀少,路旁的树多起来,正走着上官月忽然拉了一下枚儿,轻声说:
“贼人追来了,你要小心,跟我紧些,万一跑散了,要到莆田去找你母与翠儿,记住是莆田县梧塘镇青云山庄。”
正说着已然听到后面人的脚步声,二人回过身来面对着手持钢刀围过来的四个大汉。上官月看着这四个大汉冷冷的道:
“怎么?这么快就追来了,我与你们老大井水不犯河水,不要逼人太甚。”
这四人齐刷刷的停下,看着上官月,其中一人对上官月拱了拱手说:
“上官师傅,我们老大请你回去,想与你谈谈。”
上官月微微一笑,
“你走你的阳关道,我走我的独木桥,各不相干,没什么好谈的。”
这四人一听再不言语,上来举刀就砍,上官月道声:
“枚儿后退。”
说着,闪过一人的刀锋,挺身抢入另一人身前,左手一把抓住大汉的手腕,右肘一个肘击,击在其胸前,大汉一口鲜血喷了出来,蹬蹬蹬连退了七八步跌坐在地,手中刀已然到了上官月手中。其它三个大汉一愣,似乎没想到上官月有这样一身功夫,再一看被夺走的刀已经被断成三节扔在地上。上官月看着他们冷冷一笑道:
“怎么?还想试试么?”
只见这几个楞在当地的大汉似忽然醒过来,急忙架起受伤的同伙呼哨一声一溜烟的跑了。枚儿一看拍手笑道:
“这几个贼人真没用。爹爹的功夫真厉害,何时我能学得和爹爹一样才好。”
上官月抚摸着枚儿的头道:
“孩子,等你长大后自会超过爹爹,只是记住,不到万不得已不能与人斗狠结怨。练武不是为了行凶伤人,只是为了强身健体,自己能防身就行,人生还是平安无事的好。”
说着和枚儿收拾起行李准备寻找宿处,太阳已经下山,暮色中远远的看到山坳中有一座小庙,遂道:
“我们到庙中歇息吧。”
到了跟前一看,见是一座山神庙,虽没有住持,庙也小得很,但足以容身。进来在供桌前寻些干草铺好,爷俩儿坐下,吃些干粮,上官月对枚儿说:
“你不要以为贼人会罢手,也许今夜他们还会来的。”
枚儿天真的问:
“他们已经吃了亏,还不怕爹爹么?”
上官月摸摸枚儿的头,笑着说:
“傻孩子,他们要杀人灭口,人没杀他们怎么能罢手。今夜他们的老大可能会来,你不用怕,安心睡觉吧。要来也得后半夜。”
上官月把庙门关好,用香炉顶住,爷俩儿在草上睡下。半夜,睡梦中的枚儿被上官月摇醒,上官月一指供桌下示意他躲进去,只听庙外面有个公鸭嗓高声叫着:
“上官月出来吧,蓝爷在此,要与你谈谈。”
上官月起身掸掸身上的草,移开香炉,打开门,背着手迈步出来,成丁字步稳稳的在庙门前站定。淡淡的下玄月光下,门前黑压压的一群人站了个半圆围在那里,借着月光,上官月见人群中间站着一人,身高体胖,一脸的横肉,络腮胡须,一条长辫围在颈间,辫梢似乎栓有重物,一看就知那辫子是兵器。上官月心中暗道,来者不善,不知对方功力如何,还是小心戒备为好,不由的浑身肌肉紧了紧。胖子身边一人亮着公鸭嗓叫着:
“上官月,今夜我家二当家蓝爷与你相见,要与你谈谈,你可要识相些。”
上官月双手背后,点点头,冲面前这一群人微微一笑,
“既要谈那就请吧。”
只见那人群中间的胖子一咧大嘴,操着嘶哑的嗓音道:
“上官月,明人不做暗事,我来就要和你挑明,我们大当家的看得起你,要邀你入伙。今天你要想好,要么你来入伙,做我们的三当家,要么就留下命来。”
上官月看看蓝胖子气势汹汹的样子,心中暗笑冲蓝胖子淡淡的说:
“我与你们不是一路人,大路朝天各行一边,这事勉强不得,我劝你还是回去吧。”
蓝胖子闻听,脸色一变,将一双圆眼一瞪,拔高了声音又问了一句,
“好!我再问你一句,是入伙还是留下命来?”
上官月心平如镜,背在身后的手却紧了紧,冷冷的看着蓝胖子,
“我也再劝你一句,还是快回去吧,免得伤了和气。”
蓝胖子脸色一沉,
“看来你是不愿入伙了!”
话音未落只见蓝胖子头晃了一晃,一条黑乎乎的影子向上官月扫来,只见上官月早有戒备,腰向后一弯,背在身后的手向前一伸,露出手持的一条木棒,原来手持的是庙门上的门栓,这条黑影直接缠在上面直至当的响了一声,上官月用手顺势一带,只见胖子蹬蹬蹬向前迈了三步,只觉得下腹重重的挨了一下,一口气憋住,噗通一声!翻身便倒,半天才缓过一口气来,抱着肚子连声的“哎哟”着在地下翻滚。围着的人一阵骚动,见二当家的已经被打倒,再没人敢上前动手。
上官月手抱胸前,站在那里冷冷地冲人群说:
“快带你们二当家回去吧,找点活血散瘀的药敷一敷,晚了会要命的。”
闻听此言,人群中呼啦啦跑出几个人,七手八脚把胖子抬了起来向后退去,一群人一眨眼就跑了个精光。上官月回身进去,对枚儿轻轻说:
“快收拾好,我们赶快躲出去。”
父子二人出了庙门,将庙门带上,顺围墙轻手轻脚的转过小庙,爬到庙后小山上,隐身在林中,回身再看山神庙,已然被火光湮灭。看着山神庙的火光,上官月陷入了沉吟,
“看来贼人并不甘心,必欲致我于死地而后快。”
枚儿看着上官月不无担心的问:
“那我们该怎么办?”
上官月望着黑沉沉的夜空中闪烁的启明星思忖片刻,叹了一口气,
“贼人势众,我们力单,总不能天天躲。现在又不能去莆田找翠儿娘俩,不然会将祸端引到那里去。我们只好远走高飞了。”
枚儿的问:
“爹爹,那我们去哪儿?”
上官月看着枚儿一脸担忧的样子,笑了笑说:
“孩子,别担心,我们现在可以投靠你张大叔下南洋去躲一躲了。”
想了想又对枚儿说:
“不过我们要明走,要让贼人知道我们下了南洋,他们才放心我不会坏了他们的事。”
枚儿愤愤地问道:
“爹爹,我们为何不去衙门告发这些贼人?”
上官月无可奈何的说:
“唉!你还小,哪里知道贼老大早已和衙门里有勾搭,他们黑白道通吃,咱们小小老百姓,又怎能告得倒他们!”
枚儿听了似懂非懂默默无言的点点头。说着话,天已微露曙光,爷俩儿收拾起身,循大道大摇大摆的返回漳州家中。将铺子交代给两个徒弟,告诉他们,
“贼人不甘心,定要置为师于死地,贼人势大,又与官府有勾结,现在不便与其硬拼,我先下南洋避一避。无论何人来问,就说已经下南洋做生意,一时半会儿回不来,你们要照常好好打点铺子里的生意。不要与这些贼人争执。”
又找到张老琯,将自己的打算告诉他,与其商议一番,收拾起衣物细软,依着张老琯的建议,雇了船直奔泉州,准备在泉州下南洋。
上官月得罪的这伙江洋大盗的大当家叫雷树亭,原是衙门里的衙役出身,本来在少年时就是街坊里贯打架斗殴的无赖,极阴损奸猾,心狠手毒,因为自幼念过几年书,又在衙门里混过几年,对打官司极内行,遂在地方上包揽讼词,左右案件官司。衙门里的书办、差役多是他的亲朋和徒弟,他俨然以衙门里的老大自居,连知府也对其畏惧三分,衙役们遵其为雷头,他不发话,案子就没法结,因此地方上的大事小情维雷头的马首是瞻,俨然成为地方上一霸。
因为多年与盗贼打交道,眼热这没本钱买卖来钱快,遂与手下的狐朋狗友亲信爪牙密谋,收服了一些盗贼,干起了大盗勾当。后来又收服了海盗蓝鹏。这蓝鹏原是海上的渔夫,自幼练过几年功夫,自持有几分蛮力,再加水上功夫了得,在乡间横行,屡犯事端,后来索性入海当了海盗。犯事后被雷树亭收服,成为这个强盗团伙的二当家,这伙盗贼暗地里立个旗号,唤作“雷帮”。
这雷树亭手下还有四个大头领,各领着十几个人,三五条海船,专干海上没本钱买卖。本来在清初因为郑成功屯聚台湾与满清为敌,清廷下令实行海禁,不许商船下海,不许渔民下海打渔,甚至于在海边实行坚壁清野,将在海边居住的渔民驱赶到离海边几十里处居住。渔民生活无着,许多人被逼下海为盗,更使沿海州县民不聊生。自康熙中期收复台湾后才开放了海禁,渔民可以下海打渔,沿海广州、泉州、漳州、福州、登州等十几个港口可以出海贸易。经几十年来休养生息,民众安居乐业,大股海盗已经销声匿迹,十几个人,几十个人的小股海盗已不成气候,海上还属太平。
雷树亭的“雷帮”也是刚刚出道,一贯的行事小心,绝不在岸上犯事,只在海上打劫出海贸易的商船,因为行事诡秘,屡屡得手,只几年功夫,雷家就置下一大片产业。因此在漳州城里,雷树亭俨然是个大财主。但他守着兔子不吃窝边草的规矩,一向与街坊邻居相处和谐,并不惹是生非,所以看上去就是个守本分的良民。
上官月就是给雷家设计修造的地道暗室机关,这是雷树亭为储存赃物而设。修好之后,雷树亭为保险不漏风声起见,意欲拉上官月入伙。岂不知上官月根本与雷树亭不是一路人,这清白之身怎肯被其所污,给雷家修暗道机关只不过是生意,并不管你干什么用。所以上官月在酒席桌上听雷树亭要拉其入伙做强盗时,假作醉酒,将话头岔开,并不理会。可心里十分清楚,知道了雷家是盗贼,又拒绝入伙,那必然会有性命之忧。所以雷树亭不将上官月杀掉誓不罢休,在陆地上上官月躲过两次追杀,感觉实在是防不胜防。上官月爷俩儿只得下决心下南洋暂避。
依着老琯的建议,到了泉州后由张老琬的伙计领着,找到经常出洋贸易的大商人施文缄说明来意。这施文缄与张老琬原是多年生意上的朋友,施家是当地首屈一指的洋货商人,与官府有些关连,所以兼做牙商,又是当地有名的大船东,手里有二十五六条出洋的大船,常年跑爪哇、马六甲等地。听上官月说明是为避祸才决意出洋遂满口答应。
时当初冬,正好近日有要赶季风出洋的商船。上官月爷俩儿的出洋担保人当然是施文缄了,只要在出洋执照上添上二人的名字即可。清代官府对出洋贸易管理甚严,出洋船只在官府编号登记在案,出洋的商人都要有担保人,每只出海的船上由为首的商人或船主出头到官府办出洋执照。上官月见这执照上写着:
“照得,本部督理海税,钦奉敕谕开载,凡海上出入船载,如有夹带禁物,照例拿究。商民情愿出海贸易,登记人数姓名,取具保结,给予印票,以便出入,钦此。今据该商册报人数,前来取具保结存案,合行照数给牌。为此牌给该商收执。凡经过各海口营讯处所,验牌查点人数,即便放行毋得留难羁阻。回闽到关,船户先报本部,侯点人数明白,方许登岸。原牌缴回,毋得违错。”
下面开列着出洋商人的姓名和船上所载的货物清单。上官月见执照上写明船回来时还要清点人数,有些担心怕施文缄交不了差,
“我们如果留在南洋,船回时如何应付官府?”
施文缄笑着摇摇手,“兄台放心,到时我自有应对之策。”
二人在泉州待了十来天,等着出洋的船,正好让张老琬的伙计帮着置办了一些绸缎之类的货物,约值个三四百金,这也是爷俩儿带来的几乎所有的银两了。一为避祸,二为避官府的盘查,又借此与其他商人一样,做个小生意。
众贼人虽然紧盯着上官月的动向,但又知道上官月不好惹,见他自甘示弱,躲得远远的,量他已构不成威胁,遂也就暂时罢手。只盯着上官月爷俩儿,看他们是否真的下南洋。这些天爷俩儿住的货栈地处闹市,店铺林立,人来人往的十分繁华,自然十分安全。
再说枚儿到了上官家,一晃五年过去,上官枚已是十三岁,长高了不少,看上去就是个半大小伙子。在这几年内里,有雪莹在生活上无微不至的照料,与翠儿一起,除了读书就是习武,小身子板练得十分强壮。
这一天,上官月自外回来,悄悄对妻子说:
“近来我为九湖镇上一大户人家的密室设计安装了密道、机关,完工之时主人在饭桌上透露,他们是江洋大盗,有意拉我入伙,我想我家世代清白,怎能去当强盗干违法纪的事。我装醉将此话岔开,趁夜逃出赶回来。只是这一来我们的祸事恐怕就躲不开了,只怕他们会杀我灭口。”
雪莹听了不由吃了一惊,
“什么人敢在老虎嘴上掠须?”
上官月摇摇头说道:
“我倒不是怕他们,只是听说他们在漳州地面上的势力不小。这个大盗头目明着还是衙门里的衙役班头,在整个漳州府没人敢惹。在酒席桌上才向我透露出,他们还干着没本钱买卖。”
雪莹听上官月说这不是一般的盗匪,他们与官府有勾结,黑白道通吃,恐怕不好惹。想了想只好对上官月说:
“那我们只好躲一躲了?”
“我们暂避一下吧,不然他们那里肯干休。”
“月哥你看如何安排?”
上官月轻声说:
“我看这样,我们就分两路,你赶快收拾起细软,趁天还没亮,带翠儿回莆田躲一躲,量他们没胆量去莆田寻衅。”
雪莹点点头称是,上官月又道:
“我带枚儿天亮后引开他们,待了断摆脱他们后再到莆田找你们。实在不行我们爷俩儿就下南洋去到张老琯那儿躲避一些日子。”
雪莹关切的说:
“好吧,我带翠儿先回娘家,只是你们爷俩儿一定要小心一些,不要托大。”
顿了一下又说:
“咱们的铺子怎么办?要关了么?”
“不必,我想他们还不至于在青天白日到铺子里找麻烦。”
雪莹只好说:
“那你可要嘱咐徒弟们小心一些,不要与他们争执。”
“是,他们要找的是我,我离开这里,他们自然不会去铺子里找我,我会叮嘱四宝不必与他们纠缠,我们爷俩儿也会小心的。”
二人连夜收拾停当,天不亮唤醒枚儿和翠儿,简单告诉他们有难需躲一躲。翠儿一听连忙说:
“我的虎儿怎么办?我要带它走。”
上官月一想,只能让翠儿将虎儿带走。收拾妥当,雪莹带着翠儿趁天色未明奔莆田方向而去。
天亮之后,上官月不慌不忙的带枚儿出来锁上门,告诉邻居要出门访客,请帮着照看一下门户,来到自己的铺子里,与两个徒弟商量了一番,告诉徒弟照常开门做生意。如有人问就说出门省亲去了,
“我不在,你们只管安心做生意,只是不要与他们争执纠缠。”
又到学堂为两个孩子告了假,与张老琯密谈了几句,告辞出来,大摇大摆一路奔龙岩方向而来。
傍晚时分,进入一片山区,渐渐人烟稀少,路旁的树多起来,正走着上官月忽然拉了一下枚儿,轻声说:
“贼人追来了,你要小心,跟我紧些,万一跑散了,要到莆田去找你母与翠儿,记住是莆田县梧塘镇青云山庄。”
正说着已然听到后面人的脚步声,二人回过身来面对着手持钢刀围过来的四个大汉。上官月看着这四个大汉冷冷的道:
“怎么?这么快就追来了,我与你们老大井水不犯河水,不要逼人太甚。”
这四人齐刷刷的停下,看着上官月,其中一人对上官月拱了拱手说:
“上官师傅,我们老大请你回去,想与你谈谈。”
上官月微微一笑,
“你走你的阳关道,我走我的独木桥,各不相干,没什么好谈的。”
这四人一听再不言语,上来举刀就砍,上官月道声:
“枚儿后退。”
说着,闪过一人的刀锋,挺身抢入另一人身前,左手一把抓住大汉的手腕,右肘一个肘击,击在其胸前,大汉一口鲜血喷了出来,蹬蹬蹬连退了七八步跌坐在地,手中刀已然到了上官月手中。其它三个大汉一愣,似乎没想到上官月有这样一身功夫,再一看被夺走的刀已经被断成三节扔在地上。上官月看着他们冷冷一笑道:
“怎么?还想试试么?”
只见这几个楞在当地的大汉似忽然醒过来,急忙架起受伤的同伙呼哨一声一溜烟的跑了。枚儿一看拍手笑道:
“这几个贼人真没用。爹爹的功夫真厉害,何时我能学得和爹爹一样才好。”
上官月抚摸着枚儿的头道:
“孩子,等你长大后自会超过爹爹,只是记住,不到万不得已不能与人斗狠结怨。练武不是为了行凶伤人,只是为了强身健体,自己能防身就行,人生还是平安无事的好。”
说着和枚儿收拾起行李准备寻找宿处,太阳已经下山,暮色中远远的看到山坳中有一座小庙,遂道:
“我们到庙中歇息吧。”
到了跟前一看,见是一座山神庙,虽没有住持,庙也小得很,但足以容身。进来在供桌前寻些干草铺好,爷俩儿坐下,吃些干粮,上官月对枚儿说:
“你不要以为贼人会罢手,也许今夜他们还会来的。”
枚儿天真的问:
“他们已经吃了亏,还不怕爹爹么?”
上官月摸摸枚儿的头,笑着说:
“傻孩子,他们要杀人灭口,人没杀他们怎么能罢手。今夜他们的老大可能会来,你不用怕,安心睡觉吧。要来也得后半夜。”
上官月把庙门关好,用香炉顶住,爷俩儿在草上睡下。半夜,睡梦中的枚儿被上官月摇醒,上官月一指供桌下示意他躲进去,只听庙外面有个公鸭嗓高声叫着:
“上官月出来吧,蓝爷在此,要与你谈谈。”
上官月起身掸掸身上的草,移开香炉,打开门,背着手迈步出来,成丁字步稳稳的在庙门前站定。淡淡的下玄月光下,门前黑压压的一群人站了个半圆围在那里,借着月光,上官月见人群中间站着一人,身高体胖,一脸的横肉,络腮胡须,一条长辫围在颈间,辫梢似乎栓有重物,一看就知那辫子是兵器。上官月心中暗道,来者不善,不知对方功力如何,还是小心戒备为好,不由的浑身肌肉紧了紧。胖子身边一人亮着公鸭嗓叫着:
“上官月,今夜我家二当家蓝爷与你相见,要与你谈谈,你可要识相些。”
上官月双手背后,点点头,冲面前这一群人微微一笑,
“既要谈那就请吧。”
只见那人群中间的胖子一咧大嘴,操着嘶哑的嗓音道:
“上官月,明人不做暗事,我来就要和你挑明,我们大当家的看得起你,要邀你入伙。今天你要想好,要么你来入伙,做我们的三当家,要么就留下命来。”
上官月看看蓝胖子气势汹汹的样子,心中暗笑冲蓝胖子淡淡的说:
“我与你们不是一路人,大路朝天各行一边,这事勉强不得,我劝你还是回去吧。”
蓝胖子闻听,脸色一变,将一双圆眼一瞪,拔高了声音又问了一句,
“好!我再问你一句,是入伙还是留下命来?”
上官月心平如镜,背在身后的手却紧了紧,冷冷的看着蓝胖子,
“我也再劝你一句,还是快回去吧,免得伤了和气。”
蓝胖子脸色一沉,
“看来你是不愿入伙了!”
话音未落只见蓝胖子头晃了一晃,一条黑乎乎的影子向上官月扫来,只见上官月早有戒备,腰向后一弯,背在身后的手向前一伸,露出手持的一条木棒,原来手持的是庙门上的门栓,这条黑影直接缠在上面直至当的响了一声,上官月用手顺势一带,只见胖子蹬蹬蹬向前迈了三步,只觉得下腹重重的挨了一下,一口气憋住,噗通一声!翻身便倒,半天才缓过一口气来,抱着肚子连声的“哎哟”着在地下翻滚。围着的人一阵骚动,见二当家的已经被打倒,再没人敢上前动手。
上官月手抱胸前,站在那里冷冷地冲人群说:
“快带你们二当家回去吧,找点活血散瘀的药敷一敷,晚了会要命的。”
闻听此言,人群中呼啦啦跑出几个人,七手八脚把胖子抬了起来向后退去,一群人一眨眼就跑了个精光。上官月回身进去,对枚儿轻轻说:
“快收拾好,我们赶快躲出去。”
父子二人出了庙门,将庙门带上,顺围墙轻手轻脚的转过小庙,爬到庙后小山上,隐身在林中,回身再看山神庙,已然被火光湮灭。看着山神庙的火光,上官月陷入了沉吟,
“看来贼人并不甘心,必欲致我于死地而后快。”
枚儿看着上官月不无担心的问:
“那我们该怎么办?”
上官月望着黑沉沉的夜空中闪烁的启明星思忖片刻,叹了一口气,
“贼人势众,我们力单,总不能天天躲。现在又不能去莆田找翠儿娘俩,不然会将祸端引到那里去。我们只好远走高飞了。”
枚儿的问:
“爹爹,那我们去哪儿?”
上官月看着枚儿一脸担忧的样子,笑了笑说:
“孩子,别担心,我们现在可以投靠你张大叔下南洋去躲一躲了。”
想了想又对枚儿说:
“不过我们要明走,要让贼人知道我们下了南洋,他们才放心我不会坏了他们的事。”
枚儿愤愤地问道:
“爹爹,我们为何不去衙门告发这些贼人?”
上官月无可奈何的说:
“唉!你还小,哪里知道贼老大早已和衙门里有勾搭,他们黑白道通吃,咱们小小老百姓,又怎能告得倒他们!”
枚儿听了似懂非懂默默无言的点点头。说着话,天已微露曙光,爷俩儿收拾起身,循大道大摇大摆的返回漳州家中。将铺子交代给两个徒弟,告诉他们,
“贼人不甘心,定要置为师于死地,贼人势大,又与官府有勾结,现在不便与其硬拼,我先下南洋避一避。无论何人来问,就说已经下南洋做生意,一时半会儿回不来,你们要照常好好打点铺子里的生意。不要与这些贼人争执。”
又找到张老琯,将自己的打算告诉他,与其商议一番,收拾起衣物细软,依着张老琯的建议,雇了船直奔泉州,准备在泉州下南洋。
上官月得罪的这伙江洋大盗的大当家叫雷树亭,原是衙门里的衙役出身,本来在少年时就是街坊里贯打架斗殴的无赖,极阴损奸猾,心狠手毒,因为自幼念过几年书,又在衙门里混过几年,对打官司极内行,遂在地方上包揽讼词,左右案件官司。衙门里的书办、差役多是他的亲朋和徒弟,他俨然以衙门里的老大自居,连知府也对其畏惧三分,衙役们遵其为雷头,他不发话,案子就没法结,因此地方上的大事小情维雷头的马首是瞻,俨然成为地方上一霸。
因为多年与盗贼打交道,眼热这没本钱买卖来钱快,遂与手下的狐朋狗友亲信爪牙密谋,收服了一些盗贼,干起了大盗勾当。后来又收服了海盗蓝鹏。这蓝鹏原是海上的渔夫,自幼练过几年功夫,自持有几分蛮力,再加水上功夫了得,在乡间横行,屡犯事端,后来索性入海当了海盗。犯事后被雷树亭收服,成为这个强盗团伙的二当家,这伙盗贼暗地里立个旗号,唤作“雷帮”。
这雷树亭手下还有四个大头领,各领着十几个人,三五条海船,专干海上没本钱买卖。本来在清初因为郑成功屯聚台湾与满清为敌,清廷下令实行海禁,不许商船下海,不许渔民下海打渔,甚至于在海边实行坚壁清野,将在海边居住的渔民驱赶到离海边几十里处居住。渔民生活无着,许多人被逼下海为盗,更使沿海州县民不聊生。自康熙中期收复台湾后才开放了海禁,渔民可以下海打渔,沿海广州、泉州、漳州、福州、登州等十几个港口可以出海贸易。经几十年来休养生息,民众安居乐业,大股海盗已经销声匿迹,十几个人,几十个人的小股海盗已不成气候,海上还属太平。
雷树亭的“雷帮”也是刚刚出道,一贯的行事小心,绝不在岸上犯事,只在海上打劫出海贸易的商船,因为行事诡秘,屡屡得手,只几年功夫,雷家就置下一大片产业。因此在漳州城里,雷树亭俨然是个大财主。但他守着兔子不吃窝边草的规矩,一向与街坊邻居相处和谐,并不惹是生非,所以看上去就是个守本分的良民。
上官月就是给雷家设计修造的地道暗室机关,这是雷树亭为储存赃物而设。修好之后,雷树亭为保险不漏风声起见,意欲拉上官月入伙。岂不知上官月根本与雷树亭不是一路人,这清白之身怎肯被其所污,给雷家修暗道机关只不过是生意,并不管你干什么用。所以上官月在酒席桌上听雷树亭要拉其入伙做强盗时,假作醉酒,将话头岔开,并不理会。可心里十分清楚,知道了雷家是盗贼,又拒绝入伙,那必然会有性命之忧。所以雷树亭不将上官月杀掉誓不罢休,在陆地上上官月躲过两次追杀,感觉实在是防不胜防。上官月爷俩儿只得下决心下南洋暂避。
依着老琯的建议,到了泉州后由张老琬的伙计领着,找到经常出洋贸易的大商人施文缄说明来意。这施文缄与张老琬原是多年生意上的朋友,施家是当地首屈一指的洋货商人,与官府有些关连,所以兼做牙商,又是当地有名的大船东,手里有二十五六条出洋的大船,常年跑爪哇、马六甲等地。听上官月说明是为避祸才决意出洋遂满口答应。
时当初冬,正好近日有要赶季风出洋的商船。上官月爷俩儿的出洋担保人当然是施文缄了,只要在出洋执照上添上二人的名字即可。清代官府对出洋贸易管理甚严,出洋船只在官府编号登记在案,出洋的商人都要有担保人,每只出海的船上由为首的商人或船主出头到官府办出洋执照。上官月见这执照上写着:
“照得,本部督理海税,钦奉敕谕开载,凡海上出入船载,如有夹带禁物,照例拿究。商民情愿出海贸易,登记人数姓名,取具保结,给予印票,以便出入,钦此。今据该商册报人数,前来取具保结存案,合行照数给牌。为此牌给该商收执。凡经过各海口营讯处所,验牌查点人数,即便放行毋得留难羁阻。回闽到关,船户先报本部,侯点人数明白,方许登岸。原牌缴回,毋得违错。”
下面开列着出洋商人的姓名和船上所载的货物清单。上官月见执照上写明船回来时还要清点人数,有些担心怕施文缄交不了差,
“我们如果留在南洋,船回时如何应付官府?”
施文缄笑着摇摇手,“兄台放心,到时我自有应对之策。”
二人在泉州待了十来天,等着出洋的船,正好让张老琬的伙计帮着置办了一些绸缎之类的货物,约值个三四百金,这也是爷俩儿带来的几乎所有的银两了。一为避祸,二为避官府的盘查,又借此与其他商人一样,做个小生意。
众贼人虽然紧盯着上官月的动向,但又知道上官月不好惹,见他自甘示弱,躲得远远的,量他已构不成威胁,遂也就暂时罢手。只盯着上官月爷俩儿,看他们是否真的下南洋。这些天爷俩儿住的货栈地处闹市,店铺林立,人来人往的十分繁华,自然十分安全。