第三十五章
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一念天堂一念地狱
假如他们都坚守着自己的记忆，会不会到了最后才发觉，其实那是完全不一样的景象？
向远连为这件事气恼的时间也没有，因为温泉度假山庄开张试业的日子迫在眉睫，她和滕云两个主要负责人日日忙得不可开交，满脑子除了山庄开张前的准备事宜，其他的什么也容不下。
开张的前一晚，他们连夜做最后一次巡检。向远和滕云都是目标性强、做事力求尽善尽美的人，这个项目已经耗费了他们太多的资金和心血，如今箭在弦上，必须要让它按着设定的轨迹发射，正中红心，绝不能脱靶。
等到他们确认每一个环节的人员、物资都已到位，再无问题，只等着次日的开门大吉，已是将近凌晨时分。向远并不急着赶回去，而是不疾不徐地沿着岭南园林式的山庄小道缓行，滕云在一旁陪同。
“你也累了一天了，赶紧回去吧，明天的事情还多着呢。”向远笑着赶他。
滕云推了推鼻梁上的眼镜，说：“这句话对你不是同样适用吗？怎么，跟叶少闹的别扭还没完？我认识的向远可不是为小儿女琐事计较的人。”
向远笑道：“这么明显吗？我该说是我心事太浅，还是夸你观察入微？”
“我只是感叹，就算一个人的心再大，也总要被小事所累。”
“大事，小事？”向远自言自语，然后很突然地问了一句，“滕云，你相信江源会成为一个真正的大公司吗？像永凯、中建那样的大公司？”
“信啊。”滕云慢条斯理地说，“我信你罢了。”
向远苦笑，“我，我也不过是为他人做嫁衣裳。江源姓叶，我姓向，这不是很明显的吗？可笑我还以为自己当真就生是叶家人，死是叶家鬼了。直到不久前，才听君一席话，惊醒梦中人啊。”
滕云驻足，一如闲聊，“其实只要你想，姓叶姓向，不是一念之间吗？”
向远一惊，扭头看他，滕云却闭着眼睛，专注地听夜风吹动小径两畔竹叶的沙沙声。
是啊，都是一念之间。一念天堂，一念地狱。
向远心如野马，唯有自己紧紧揪住那根缰绳，紧紧揪住。
此时，白天穿梭在山庄内的工作人员大多已就位安寝，只等待着明日的忙碌，偌大的庄园被空明的寂静覆盖，只有风声和树叶的密语，忽高忽低，似远还近……良久，向远才觉得自己的心在这寂静里安分了下来，看着滕云说：“这不是我的初衷。”
滕云睁开眼，双手一摊，笑着没有说话。
向远跟他又往前走了几步，一弯新月挂在不远处亭子的飞檐上，疏淡冷清，如梦一场。
向远在恰当的时候转开话题，“看啊，月亮又出来了……我对你说过我家乡的月亮吗？我已经很多年没有回去了，想得最多的，还是山里的月亮，做梦时记得，清醒时也忘不掉……它太亮了，照得我无处藏身。可是想着想着，有时连我自己也搞不清楚，记忆里的山月和真实的月亮是一样的吗？为什么我只要记起骞泽和我在婺源时的日子，无论哪一个晚上，月亮都是圆满无缺的，而事实上它应该每天都在变。滕云，你说，圆满的会不会不是月亮，只是我的回忆而已？是我的回忆让它看起来更美。”
滕云笑了，跟向远一样，像个孩子那样长久地仰着头，“就算是同一个月亮，在不同人的心里也是不一样的。我还记得我跟他约在一起的第一次，是一个晚上，我们租了条船出海彻夜钓鱼，你知道，他在那样的要害部门，凡事都考虑着影响，对于和我的关系，之前一直是犹豫不定的……直到那天晚上，什么都改变了。”滕云说话时嘴角的笑意柔和而温暖，向远当然知道滕云口中的“他”，指的就是那个亲密无间的同性伴侣。
滕云接着说：“后来很久以后，我们谈起那个夜晚，我说，我明明记得当时天上是下弦月，星星若隐若现的，可是他非常肯定，那天根本没有月亮，海上下着小雨。我现在已经不知道，我和他之间到底谁的记忆是真实的。也许是我当时太过幸福，就连阴雨天也自动记成是明月清风，也可能是他那天心里有事，连带记忆也是湿的。当然，最有可能的是月亮是真的，雨也是真的，不过是天气变化了。我们的记忆就是这样，总是选择记住自己想记住的，什么是事实，反而被抛在脑后。”
向远听着滕云带笑的回忆，不由得说：“其实我反而应该羡慕你。”
滕云的爱情才是最纯粹的，无关名利，无关地位，甚至也无关结局。
她想，不知道在叶骞泽的记忆里，那些有自己同行的片段，是否也有一样的月光。假如他们都坚守着自己的记忆，会不会到了最后才发觉，其实那是完全不一样的景象？那样的话，倒还不如忘了。可她的记性一直都太好。
筹备了近两年之久的温泉度假山庄终于在初秋的一天开张试业，由于事前的工夫已经做足，当日一切事情都按部就班地进行。用向远的话说，这场耗费了江源无数人力财力的戏是否能够唱响，看的就是这第一次演出够不够漂亮，假如台上的两分钟出了差错，那背后的十年功都是浪费时间。之前，她已经让滕云把所有的工作安排细分到每个责任人，大到关键人物的陪同，小到一盆花的摆放，事无巨细，件件有人负责。这一天平稳度过，大家都有奖励，谁有了疏忽，严惩不贷。忙而不乱、紧张有序方才是她的预期。
直至后来很长一段时间，江源的温泉度假山庄开张时的盛况都为业内人士所津津乐道。且不去说那重金造就的场面是怎样繁花似锦，往来宾客是如何冠盖如云，单说剪彩时执剪的人中站着本省的纪检委书记和G市主管经济的副市长，就已足够让人玩味许久。受邀前来的记者长枪短炮地不断变换，贺喜的花篮如长龙一路蜿蜒，每个角落的红毯上都随处可见盛装的贵客，烈火烹油之势映照得叶家前所未有的风光灿烂。向远抛撒银子时心中割肉一般的疼，在此刻得到了些许慰藉，没有出哪有进？既然要玩，就要玩票大的。
亲自送大领导离去时，向远弯腰关上车门，笑着挥手看车开远，然后站在原地，朝山庄的大门回望一眼，只见秋天显得特别高的天空下，人头攒动，欢声喧天。
她记得很清楚，过了大门，再穿过偏厅，往回廊右转处的楹上题着古朴隽雅的几个篆体小字—旧时明月有无中。当时滕云提出过要换个更应景的，向远对他说：“算了，花那个钱干什么？这个就挺好。”可她很清楚，这样的热闹之下，纵使真有旧时明月，“无”的时候也胜过“有”了。
晚宴开始后，向远和叶骞泽分别周旋在客人中招呼应酬，这晚贵客来了不少，自家人却缺席甚多。在医院与死亡拉锯了许久的叶太太两个月前病逝了，按照叶秉林的嘱咐，后事办得低调而简单。叶秉林甚至没让儿女们按惯例守灵，而是自己坐在亡妻的骨灰旁静静地陪了一晚上，然后亲自将骨灰匣送到了六榕寺。
由于只有叶灵才是叶太太的骨肉，病中的她被父兄接了回来，为母亲戴孝。她的气色比之前好了很多，神志看起来也很清醒，看到叶骞泽夫妇的时候，竟然还对他们露齿微笑。那天，叶骞泽显然因为待他有如亲生的继母亡故而情绪低落，无心管事。向远看着叶灵抚了抚母亲的遗像，然后点了炷香，她没有点香的经验，呛出了眼泪也点不着，向远走过去帮了一把，叶灵说了声“谢谢”。
“客气什么，你看上去身体好了很多。”向远对叶灵说。
叶灵随手把香插在香炉内，抿嘴笑了笑，“好了也没用，到头来还是会病，谁都有这一天，迟早罢了。”
她指着的是叶太太遗像的方位，向远虽知道她说得不错，但心里仍然有一阵怪异的感觉，不禁开始疑惑，她究竟是病好了，还是更严重了。
始终站在一旁的叶秉林没有责怪，沉默了一会儿，点了点头，“先去的是有福的。”
那次丧礼之后，叶秉林的生活更加简单，每日不是在疗养院闭门谢客，独自看书，就是让人送他到六榕寺听僧侣讲经，棋也下得少了，公司的事更是全权交给了儿子、媳妇，绝少再过问。用他手书在疗养院床头的一幅字的意思来说，那就是“晚年唯好静，万事不关心”。就连这日山庄剪彩，他也没有出席，只交代向远，“你们办事我还有什么不放心的，见到几个老朋友，替我问候几句就行了。”
叶灵虽然看上去一切正常，也只是在晚宴开始的时候露了一下面，没过多久，叶骞泽怕她劳累之下情绪不稳，又知她不喜欢人多的场面，就差人把她送了回去。叶昀虽说早在兄嫂的叮嘱之下，答应一定会来，但他作为学员警，学校当天有安排，走不开也是无可奈何。
向远刚和张天然寒暄了一阵，转身就迎面对上了叶秉文。他依旧是衣着考究，风度不减，手上挽着的年轻女孩面容似曾相识，听张天然说，那还是个拍过一两次广告的小明星。
既然打了照面，向远就笑脸相迎，“刚才我还跟骞泽说，怎么还不见二叔，原来是佳人在侧，故意避开我们。”
叶秉文笑了两声，“我怎么会不来，这山庄还有我的股份呢。不错啊，侄媳妇，再一次佩服我那老哥哥的眼光，有了你，还要叶家的男人干什么？哈哈！”
他的笑语声音不低，旁边不少人都看了过来。向远并没有恼，视线扫过叶秉文的手腕，发现新大陆一般的惊讶，“二叔什么时候也开始信佛了，难道是做过亏心事，害怕有报应？”她在叶秉文脸色沉下来之前笑出声来，“开个玩笑而已，二叔不会介意吧。不过话又说回来，你手上这串檀木珠我看着有几分眼熟，倒像是在哪里见过。”
其实何止是见过，这串紫檀腕珠是叶太太生前的随身之物，自从她重病入院之后，一直没有从腕上褪下来。向远听叶骞泽说过，这串檀木珠是他父亲叶秉林许多年前送给叶太太的，曾经在六榕寺请高僧开光，戴在身上，可以逢凶化吉，治病消灾，一定能保它的主人度过劫难。结果珠子和信仰都没能挽回叶太太的病势，癌细胞扩散之后，叶太太一度急速地消瘦，原本大小恰好合腕的珠子可以一路褪到手肘处。向远怕叶太太看见了心惊，曾经在她打了镇痛针沉沉睡去后，悄悄地将珠子摘下几颗，让它看上去还是保持着贴合手腕的模样，原本二十四颗均匀浑圆的木珠被减到了二十二颗，二十颗……最后叶太太弥留之际，只剩下了十六颗。镇痛针药效过去的时候，叶太太痛得实在不行，就用牙齿紧紧咬着手上的佛珠。以坚硬著称的紫檀上面，好几颗竟然硬生生地烙上了牙印，虽不算深，但看上去触目惊心。叶太太故去之后，是向远亲手给她换的衣服，当时向远把摘下来的六颗珠子重新串上，置于叶太太的贴身衣兜里，原本以为珠子已经伴随逝者化作飞灰，想不到竟然会在叶秉文的手中得见，不能不说是意外。
叶秉文下意识地抬起了手腕，转了转上面的木珠，似乎漫不经心地回答：“你看错了吧，这不过是一串普通的珠子，相似的数也数不清，看着眼熟也没什么可奇怪的，戴着就图个新鲜好玩。”
向远心里冷笑，这串珠子经她的手不知多少回，上面第几颗有瑕疵，第几颗有牙印她一清二楚。可笑的是叶秉文还强自镇定地撒谎，骗得了别人，却哪里骗得过她？不过向远并不打算点破，她拍了拍自己的额头，略带无奈地说：“估计是最近事情多，我都忙晕了，老是看错、听错、记错。说起来，我婆婆去世之前的那个晚上，半夜三点多了，我放心不下，去看了看，居然发现安全通道的门背后有人缩在那里哭。我头昏眼花的，差一点以为哭的那个人是二叔你呢。”
叶秉文不说话了，直勾勾地看着向远。向远嘴角含着的一丝嘲弄的笑意，让他觉得自己像只猴子，自以为七十二变，然而事实上根本就瞒不过她，她什么都知道，这个可怕的女人什么都知道。
他克制着，示意年轻的女伴先去拿杯饮料。那个漂亮的女孩离开后，他立刻沉下脸，咬牙狠狠地对向远说：“我的事轮不到你管，你别以为叶家所有的人都被你捏在手心里。”
向远颇具兴味地继续把注意力停留在叶秉文腕间的佛珠上，不动声色地说：“当然，我对那些不堪的陈年旧事没兴趣。不过看在已经是一家人的分上提醒二叔一句，这串珠子戴在你的手上，恐怕不是亡者的意愿，我婆婆生前都不愿多看你一眼，她死后你私自把遗物戴在身边，就不怕做噩梦？”
“你懂什么？”叶秉文似乎意识到自己的情绪在这个时候太过失控不合适，于是强迫自己扭开头，过了几秒，压低声音，却依然无法控制脱缰的情绪，“你什么都不懂，我和她……”
“至少我懂什么事对于一个女人来说最像禽兽之举，最不可原谅。”
“我是做过，可我后悔了……我后悔了……”叶秉文的声音越来越低，低至喃喃自语，他像对自己说，也像对已经不存在的那个人说，“我求过她，到了后来，我愿意她告发我，愿意坐牢，愿意跟她结婚，愿意永远不去问孩子是不是我的，愿意做一个好男人去照顾她们母女一辈子……可是她没有给我机会，一次也没有。她宁可嫁给我哥哥，嫁给一个抛下她去和乡下女人结婚生孩子的男人，也不肯看我一眼，到死也不肯。如果不是我故意骗她，说要把以前的事情告诉我大哥，她连话都不肯跟我说。同样是错，她可以原谅我大哥，照顾他和别人生的儿子，也不肯原谅我。这公平吗？你说这公平吗？”
向远边喝着杯里的水边听叶秉文的低语，像是欣赏着他一字一句的自虐，就连回答的兴趣都没有，更别提与他辩驳。
叶秉文的意气风发和风流倜傥荡然无存，此刻在向远面前的，是个失败的男人，他说说停停，始终难以释怀，直到向远鄙夷的眼神像一盆冷水将他浇醒，这才意识到被这个女人激怒是多么不智。他在拿着饮料款款而来的女伴回到身边之前，收拾好了先前的狼狈，冷笑一声，“我忘了，你是再冷血不过的一个人，对你说这些你根本不会理解。”
向远点头赞同，“幸亏我不能理解。”
一念天堂一念地狱
假如他们都坚守着自己的记忆，会不会到了最后才发觉，其实那是完全不一样的景象？
向远连为这件事气恼的时间也没有，因为温泉度假山庄开张试业的日子迫在眉睫，她和滕云两个主要负责人日日忙得不可开交，满脑子除了山庄开张前的准备事宜，其他的什么也容不下。
开张的前一晚，他们连夜做最后一次巡检。向远和滕云都是目标性强、做事力求尽善尽美的人，这个项目已经耗费了他们太多的资金和心血，如今箭在弦上，必须要让它按着设定的轨迹发射，正中红心，绝不能脱靶。
等到他们确认每一个环节的人员、物资都已到位，再无问题，只等着次日的开门大吉，已是将近凌晨时分。向远并不急着赶回去，而是不疾不徐地沿着岭南园林式的山庄小道缓行，滕云在一旁陪同。
“你也累了一天了，赶紧回去吧，明天的事情还多着呢。”向远笑着赶他。
滕云推了推鼻梁上的眼镜，说：“这句话对你不是同样适用吗？怎么，跟叶少闹的别扭还没完？我认识的向远可不是为小儿女琐事计较的人。”
向远笑道：“这么明显吗？我该说是我心事太浅，还是夸你观察入微？”
“我只是感叹，就算一个人的心再大，也总要被小事所累。”
“大事，小事？”向远自言自语，然后很突然地问了一句，“滕云，你相信江源会成为一个真正的大公司吗？像永凯、中建那样的大公司？”
“信啊。”滕云慢条斯理地说，“我信你罢了。”
向远苦笑，“我，我也不过是为他人做嫁衣裳。江源姓叶，我姓向，这不是很明显的吗？可笑我还以为自己当真就生是叶家人，死是叶家鬼了。直到不久前，才听君一席话，惊醒梦中人啊。”
滕云驻足，一如闲聊，“其实只要你想，姓叶姓向，不是一念之间吗？”
向远一惊，扭头看他，滕云却闭着眼睛，专注地听夜风吹动小径两畔竹叶的沙沙声。
是啊，都是一念之间。一念天堂，一念地狱。
向远心如野马，唯有自己紧紧揪住那根缰绳，紧紧揪住。
此时，白天穿梭在山庄内的工作人员大多已就位安寝，只等待着明日的忙碌，偌大的庄园被空明的寂静覆盖，只有风声和树叶的密语，忽高忽低，似远还近……良久，向远才觉得自己的心在这寂静里安分了下来，看着滕云说：“这不是我的初衷。”
滕云睁开眼，双手一摊，笑着没有说话。
向远跟他又往前走了几步，一弯新月挂在不远处亭子的飞檐上，疏淡冷清，如梦一场。
向远在恰当的时候转开话题，“看啊，月亮又出来了……我对你说过我家乡的月亮吗？我已经很多年没有回去了，想得最多的，还是山里的月亮，做梦时记得，清醒时也忘不掉……它太亮了，照得我无处藏身。可是想着想着，有时连我自己也搞不清楚，记忆里的山月和真实的月亮是一样的吗？为什么我只要记起骞泽和我在婺源时的日子，无论哪一个晚上，月亮都是圆满无缺的，而事实上它应该每天都在变。滕云，你说，圆满的会不会不是月亮，只是我的回忆而已？是我的回忆让它看起来更美。”
滕云笑了，跟向远一样，像个孩子那样长久地仰着头，“就算是同一个月亮，在不同人的心里也是不一样的。我还记得我跟他约在一起的第一次，是一个晚上，我们租了条船出海彻夜钓鱼，你知道，他在那样的要害部门，凡事都考虑着影响，对于和我的关系，之前一直是犹豫不定的……直到那天晚上，什么都改变了。”滕云说话时嘴角的笑意柔和而温暖，向远当然知道滕云口中的“他”，指的就是那个亲密无间的同性伴侣。
滕云接着说：“后来很久以后，我们谈起那个夜晚，我说，我明明记得当时天上是下弦月，星星若隐若现的，可是他非常肯定，那天根本没有月亮，海上下着小雨。我现在已经不知道，我和他之间到底谁的记忆是真实的。也许是我当时太过幸福，就连阴雨天也自动记成是明月清风，也可能是他那天心里有事，连带记忆也是湿的。当然，最有可能的是月亮是真的，雨也是真的，不过是天气变化了。我们的记忆就是这样，总是选择记住自己想记住的，什么是事实，反而被抛在脑后。”
向远听着滕云带笑的回忆，不由得说：“其实我反而应该羡慕你。”
滕云的爱情才是最纯粹的，无关名利，无关地位，甚至也无关结局。
她想，不知道在叶骞泽的记忆里，那些有自己同行的片段，是否也有一样的月光。假如他们都坚守着自己的记忆，会不会到了最后才发觉，其实那是完全不一样的景象？那样的话，倒还不如忘了。可她的记性一直都太好。
筹备了近两年之久的温泉度假山庄终于在初秋的一天开张试业，由于事前的工夫已经做足，当日一切事情都按部就班地进行。用向远的话说，这场耗费了江源无数人力财力的戏是否能够唱响，看的就是这第一次演出够不够漂亮，假如台上的两分钟出了差错，那背后的十年功都是浪费时间。之前，她已经让滕云把所有的工作安排细分到每个责任人，大到关键人物的陪同，小到一盆花的摆放，事无巨细，件件有人负责。这一天平稳度过，大家都有奖励，谁有了疏忽，严惩不贷。忙而不乱、紧张有序方才是她的预期。
直至后来很长一段时间，江源的温泉度假山庄开张时的盛况都为业内人士所津津乐道。且不去说那重金造就的场面是怎样繁花似锦，往来宾客是如何冠盖如云，单说剪彩时执剪的人中站着本省的纪检委书记和G市主管经济的副市长，就已足够让人玩味许久。受邀前来的记者长枪短炮地不断变换，贺喜的花篮如长龙一路蜿蜒，每个角落的红毯上都随处可见盛装的贵客，烈火烹油之势映照得叶家前所未有的风光灿烂。向远抛撒银子时心中割肉一般的疼，在此刻得到了些许慰藉，没有出哪有进？既然要玩，就要玩票大的。
亲自送大领导离去时，向远弯腰关上车门，笑着挥手看车开远，然后站在原地，朝山庄的大门回望一眼，只见秋天显得特别高的天空下，人头攒动，欢声喧天。
她记得很清楚，过了大门，再穿过偏厅，往回廊右转处的楹上题着古朴隽雅的几个篆体小字—旧时明月有无中。当时滕云提出过要换个更应景的，向远对他说：“算了，花那个钱干什么？这个就挺好。”可她很清楚，这样的热闹之下，纵使真有旧时明月，“无”的时候也胜过“有”了。
晚宴开始后，向远和叶骞泽分别周旋在客人中招呼应酬，这晚贵客来了不少，自家人却缺席甚多。在医院与死亡拉锯了许久的叶太太两个月前病逝了，按照叶秉林的嘱咐，后事办得低调而简单。叶秉林甚至没让儿女们按惯例守灵，而是自己坐在亡妻的骨灰旁静静地陪了一晚上，然后亲自将骨灰匣送到了六榕寺。
由于只有叶灵才是叶太太的骨肉，病中的她被父兄接了回来，为母亲戴孝。她的气色比之前好了很多，神志看起来也很清醒，看到叶骞泽夫妇的时候，竟然还对他们露齿微笑。那天，叶骞泽显然因为待他有如亲生的继母亡故而情绪低落，无心管事。向远看着叶灵抚了抚母亲的遗像，然后点了炷香，她没有点香的经验，呛出了眼泪也点不着，向远走过去帮了一把，叶灵说了声“谢谢”。
“客气什么，你看上去身体好了很多。”向远对叶灵说。
叶灵随手把香插在香炉内，抿嘴笑了笑，“好了也没用，到头来还是会病，谁都有这一天，迟早罢了。”
她指着的是叶太太遗像的方位，向远虽知道她说得不错，但心里仍然有一阵怪异的感觉，不禁开始疑惑，她究竟是病好了，还是更严重了。
始终站在一旁的叶秉林没有责怪，沉默了一会儿，点了点头，“先去的是有福的。”
那次丧礼之后，叶秉林的生活更加简单，每日不是在疗养院闭门谢客，独自看书，就是让人送他到六榕寺听僧侣讲经，棋也下得少了，公司的事更是全权交给了儿子、媳妇，绝少再过问。用他手书在疗养院床头的一幅字的意思来说，那就是“晚年唯好静，万事不关心”。就连这日山庄剪彩，他也没有出席，只交代向远，“你们办事我还有什么不放心的，见到几个老朋友，替我问候几句就行了。”
叶灵虽然看上去一切正常，也只是在晚宴开始的时候露了一下面，没过多久，叶骞泽怕她劳累之下情绪不稳，又知她不喜欢人多的场面，就差人把她送了回去。叶昀虽说早在兄嫂的叮嘱之下，答应一定会来，但他作为学员警，学校当天有安排，走不开也是无可奈何。
向远刚和张天然寒暄了一阵，转身就迎面对上了叶秉文。他依旧是衣着考究，风度不减，手上挽着的年轻女孩面容似曾相识，听张天然说，那还是个拍过一两次广告的小明星。
既然打了照面，向远就笑脸相迎，“刚才我还跟骞泽说，怎么还不见二叔，原来是佳人在侧，故意避开我们。”
叶秉文笑了两声，“我怎么会不来，这山庄还有我的股份呢。不错啊，侄媳妇，再一次佩服我那老哥哥的眼光，有了你，还要叶家的男人干什么？哈哈！”
他的笑语声音不低，旁边不少人都看了过来。向远并没有恼，视线扫过叶秉文的手腕，发现新大陆一般的惊讶，“二叔什么时候也开始信佛了，难道是做过亏心事，害怕有报应？”她在叶秉文脸色沉下来之前笑出声来，“开个玩笑而已，二叔不会介意吧。不过话又说回来，你手上这串檀木珠我看着有几分眼熟，倒像是在哪里见过。”
其实何止是见过，这串紫檀腕珠是叶太太生前的随身之物，自从她重病入院之后，一直没有从腕上褪下来。向远听叶骞泽说过，这串檀木珠是他父亲叶秉林许多年前送给叶太太的，曾经在六榕寺请高僧开光，戴在身上，可以逢凶化吉，治病消灾，一定能保它的主人度过劫难。结果珠子和信仰都没能挽回叶太太的病势，癌细胞扩散之后，叶太太一度急速地消瘦，原本大小恰好合腕的珠子可以一路褪到手肘处。向远怕叶太太看见了心惊，曾经在她打了镇痛针沉沉睡去后，悄悄地将珠子摘下几颗，让它看上去还是保持着贴合手腕的模样，原本二十四颗均匀浑圆的木珠被减到了二十二颗，二十颗……最后叶太太弥留之际，只剩下了十六颗。镇痛针药效过去的时候，叶太太痛得实在不行，就用牙齿紧紧咬着手上的佛珠。以坚硬著称的紫檀上面，好几颗竟然硬生生地烙上了牙印，虽不算深，但看上去触目惊心。叶太太故去之后，是向远亲手给她换的衣服，当时向远把摘下来的六颗珠子重新串上，置于叶太太的贴身衣兜里，原本以为珠子已经伴随逝者化作飞灰，想不到竟然会在叶秉文的手中得见，不能不说是意外。
叶秉文下意识地抬起了手腕，转了转上面的木珠，似乎漫不经心地回答：“你看错了吧，这不过是一串普通的珠子，相似的数也数不清，看着眼熟也没什么可奇怪的，戴着就图个新鲜好玩。”
向远心里冷笑，这串珠子经她的手不知多少回，上面第几颗有瑕疵，第几颗有牙印她一清二楚。可笑的是叶秉文还强自镇定地撒谎，骗得了别人，却哪里骗得过她？不过向远并不打算点破，她拍了拍自己的额头，略带无奈地说：“估计是最近事情多，我都忙晕了，老是看错、听错、记错。说起来，我婆婆去世之前的那个晚上，半夜三点多了，我放心不下，去看了看，居然发现安全通道的门背后有人缩在那里哭。我头昏眼花的，差一点以为哭的那个人是二叔你呢。”
叶秉文不说话了，直勾勾地看着向远。向远嘴角含着的一丝嘲弄的笑意，让他觉得自己像只猴子，自以为七十二变，然而事实上根本就瞒不过她，她什么都知道，这个可怕的女人什么都知道。
他克制着，示意年轻的女伴先去拿杯饮料。那个漂亮的女孩离开后，他立刻沉下脸，咬牙狠狠地对向远说：“我的事轮不到你管，你别以为叶家所有的人都被你捏在手心里。”
向远颇具兴味地继续把注意力停留在叶秉文腕间的佛珠上，不动声色地说：“当然，我对那些不堪的陈年旧事没兴趣。不过看在已经是一家人的分上提醒二叔一句，这串珠子戴在你的手上，恐怕不是亡者的意愿，我婆婆生前都不愿多看你一眼，她死后你私自把遗物戴在身边，就不怕做噩梦？”
“你懂什么？”叶秉文似乎意识到自己的情绪在这个时候太过失控不合适，于是强迫自己扭开头，过了几秒，压低声音，却依然无法控制脱缰的情绪，“你什么都不懂，我和她……”
“至少我懂什么事对于一个女人来说最像禽兽之举，最不可原谅。”
“我是做过，可我后悔了……我后悔了……”叶秉文的声音越来越低，低至喃喃自语，他像对自己说，也像对已经不存在的那个人说，“我求过她，到了后来，我愿意她告发我，愿意坐牢，愿意跟她结婚，愿意永远不去问孩子是不是我的，愿意做一个好男人去照顾她们母女一辈子……可是她没有给我机会，一次也没有。她宁可嫁给我哥哥，嫁给一个抛下她去和乡下女人结婚生孩子的男人，也不肯看我一眼，到死也不肯。如果不是我故意骗她，说要把以前的事情告诉我大哥，她连话都不肯跟我说。同样是错，她可以原谅我大哥，照顾他和别人生的儿子，也不肯原谅我。这公平吗？你说这公平吗？”
向远边喝着杯里的水边听叶秉文的低语，像是欣赏着他一字一句的自虐，就连回答的兴趣都没有，更别提与他辩驳。
叶秉文的意气风发和风流倜傥荡然无存，此刻在向远面前的，是个失败的男人，他说说停停，始终难以释怀，直到向远鄙夷的眼神像一盆冷水将他浇醒，这才意识到被这个女人激怒是多么不智。他在拿着饮料款款而来的女伴回到身边之前，收拾好了先前的狼狈，冷笑一声，“我忘了，你是再冷血不过的一个人，对你说这些你根本不会理解。”
向远点头赞同，“幸亏我不能理解。”